第五十二章 緋聞

  第二天起，關於“範大小姐和販馬商人”的緋聞，便沸沸揚揚地傳遍了整個車隊。從“一見鍾情”到“贈禮訂情”等等傳得什麽樣的都有。


  範淩雁知道消息後大吃一驚，卻打聽不出這事的來龍去脈，也不敢冒然地告訴小姐。等範明前知道緋聞時，這消息已經傳出了車隊，傳到了前麵的驛站和州縣。是丫環雪瓏聽到了風聲。前麵縣城來給公主送禮的官員們帶來的下人聊天時，說是聽說了車隊有一位範丞相小姐很惡毒放蕩，幼年被拐騙走，長在劫匪家，接回相府後也沒有學好規矩，性子霸道粗俗。在北嫁藩王的路上看上了賭場的馬販，還逼著公主打死了宮女……真是嚇死人的女人啊。傳得有鼻子有眼的好像她們親眼看到了似的。


  明前聽得心如鼓擂，汗濕浹背。這緋聞是公主命人傳出來的，前麵縣城的官員仆婦已知道，肯定也傳到了更遙遠的前方。有人在她的北嫁路上散布這種謠言，是在詆毀她的名譽破壞她的婚事啊。


  益陽公主也聽到了風聲，命宮女叫來了明前。她憂愁地對明前說：“看看，這些宮女們總是不聽話。我明明下令不準她們胡說，還是沒能止住謠言。簡直丟死人了。欺侮我這個公主是個沒用的軟性子人，不把我放在眼裏。唉，我也很沒臉麵對你。要不然把這些不守規矩的宮女都打殺了？她們既然幹出了這種沒臉沒皮的事，就要狠狠重罰。”


  宮女和女官們嚇得跪了一地，大聲求饒。範小姐逼公主打死宮女的事人盡皆知，人們見了她都有些嫌厭害怕。


  明前心中暗歎，公主已經把“打殺兩名宮女”的大帽子扣到她頭上，還想再扣上殺一群宮女的罪名嗎？她怎麽經受得起呢，明前無奈地求情著：“公主慈悲，饒了她們吧。這閑話想必不是她們傳出去的。”


  益陽公主端莊的臉帶著慍怒，塗了大紅蔻丹的長指甲攥著手帕，還是不依。命人把當晚正屋裏服侍的全體宮女拉下去，一人打了二十杖。杖子打到宮女們身上，卻像是打在明前身上。“打”得明前齒冷心寒。


  明前穩住心神，勸解著道：“公主息怒。謠言雖然傳得廣，隻要我行得直走得正，光明磊落，就不用怕它了。‘人生本多風雨，要多經風雨，才能長成參天巨樹’。不用在意它，謠言自會止於智者的。”


  益陽公主噗嗤一笑：“好一個光明磊落。你倒是看得開，這樣我也放心了。”心裏卻譏笑不已。這年頭，光明磊落算得了什麽，人人都隻看外表身家趨炎附勢的。誰在乎你內心清白自愛？範明前是吃定啞巴虧了。


  明前也雲淡風輕的一笑。緋聞和謠言已經傳出去，再著急也沒有辦法了。如果她因此鬱悶憂愁而死，反倒如了公主的意。已經輸了一局又何必讓她更得意？旁邊的雨前卻心裏鄙夷，明前跟公主鬥還差了一籌。官大一級壓死人啊。除非車隊有人幫她，但無人能幫。


  李執山沒有說話的份量；陳虎成是局外人；關公公魏女官是公主心腹；張靈妙小天師最近總是懶洋洋的，他說他心情不好不願意出來“接客”……至於崔憫，久居宮闈官場，見慣了女人男人們惡鬥，隻要公主沒有親自伸出玉手掐死範明前，他都不方便插手。女人麽，天生就愛皮裏陽秋的算計的。


  他若出手，也必須是在光明正大的場合的。此時他也忙著呢，他最近都在追捕那位鳳凰林設賭局狂贏了三十多萬銀子的強盜，也就是誹聞的男主角，錢小官人。


  竟然抓不著！他調動了數百名錦衣衛，日夜兼程地向北方追蹤著錢小官人。終於在回北方的路上“太秦山”附近撞見了他。使錦衣衛吃驚的是，當時還有一夥占山匪徒們在打劫錢小官人。一百多名強盜與錢小官人的十多人大戰。讓人們大開了眼界。錢小官人帶的侍衛極厲害，僅以數人就殺退了匪幫，保護著錢小官人撤退到了前麵的謹州城方向。


  看到回稟的消息，崔憫不禁笑了。看中錢小官人的三十萬兩巨款的人大有人在。他在棲梧縣鳳凰林太囂張了，於是後麵更多的劫幫、地頭蛇和鄉勇流氓們都垂涎上了他的寶馬和銀子。錢小官人去了謹州。謹州城，是中原到北方的交通要道樞紐，一座上百萬人口的巍峨大城。該州的布政使司劉正陽，是個臭名卓著的貪錢小人。手底下官匪勾結，上吃官餉下吃富戶，還剿殺民匪撈錢，連外國來的韃靼或西域商隊也敢吞下，是個有名的要錢不要命的混世魔王。


  崔憫思索了下，便寫了封信。


  關於販馬商人和範明前的緋聞，他不想多管。他隻想追查江湖大盜。


  他也覺得自己越來越不能看範明前了。人看人，隻要去除了偏見，自然會變得心胸開闊。崔憫自從經過了青楓山，就對範明前改變了看法。這位相國千金是個妙人。循規蹈矩下是精靈古怪，富貴牡丹花的外表下是一枝雪地寒梅，能說會笑，會施計敢出擊，麵對危局不懼怕，有了錯處也會低頭認錯。是個真正的風光霏月的女子。荀七公子慧眼識珠發現了她，張小天師也在縱容她推動著她前行，想看看她能幹出什麽。而他還在嘲笑她天真愚蠢，原來最不識明珠的人是他。


  她好像有種感染力，能使身邊人都為之心折幫助她。他也不知不覺地受了影響，聽說益陽公主要陷害她，就神差鬼使得繞過了走廊亮了相。那些人果然放下了爭端，同時對他露出笑容。其中一張笑靨不是最嬌豔如花的，卻是最真情真意的。那雙寧靜幽深的黑眸看著他時，如酒如醇，他似乎已醉了。


  真是見鬼了，不過是為了翻案重查才保護她，她又何必向他那般微笑呢。他不過是恪盡職守，她就感激得好像他是專門來搭救她的。這個裝腔作勢、愛耍心機的小女人，她以為他不知道她多會演戲嗎？真是煩也煩透了！


  崔憫盯著信紙，嘴角含笑，眼裏慢慢露出了笑意，臉上的神情也溫柔多了。他提筆沾墨，推開紙寫了信：“——謹州布政使司劉正陽親啟：今有一姿容出眾的販馬商人，攜帶四匹寶馬，詐騙棲梧縣鳳凰林三十餘萬兩銀子，前往謹州地界。請劉布政使秘密緝拿，就地關押。所得髒款與寶馬全部歸謹州府所有。錦衣衛衙門隻要其人或人頭，不要其他。如果該人反抗，就地正法，錦衣衛確定此人有危害國家社稷之處。錦衣親軍指揮同知崔憫敬上。”命錦衣衛連夜快馬送給謹州布政使。


  嗬嗬，死人總不能傳緋聞吧？


  他不想讓她死在半途上，在他的案子查清楚前，他不會讓任何人動她一根寒毛。誰敢碰她他就殺了他！


  薑千戶瞧著崔大人微笑著寫殺人信件，直冒冷汗。這是怎麽了，自從崔公子進了公主車隊，遇到了那對奇怪的姐妹就變得很古怪。柳千戶送信出門，暗想，隻要涉及到女人，是男人都得變狠幾分吧。想到那個嬌滴滴的慣會演戲的範大小姐，真是讓人恨也恨殺，愛也愛殺了。崔憫也學得越來越心狠了。好啊，這是做錦衣衛指揮使的好品德。