第四十八章 威廉和米莎(三)
第二天成了入冬以後清冷的季節中,昔日城公民的節日。宮廷和議會早在前一天就宣布,城東的阿瑞斯大競技場重新開放,接下來的一周時間中,北境王掃羅的使節團將在此與聯盟騎士競技,借此向公民們致敬。
這是去年國王舉辦嘉年華會後的第一次盛大的歡宴,人們並不在意狂歡的原因是什麽,隻要有機會告別這死氣沉沉的平淡,無論是用鮮血或者美酒,都不介意。
昔日城最近幾個月,太多的壓抑和痛苦了,古怪的狼群,大墓地裏站起來的骸骨,成群結隊的老鼠,橫空而過的可怕天兆,逼近王城近在咫尺的怪物大軍,暴民們焚燒和搶劫,城防軍和禁衛軍們大肆搜捕犯人……更糟糕的是,北地和南部的大商隊都幾乎消失了,原本繁多的商品越來越簡單,食物缺乏和單調開始日益困擾市民。
給個理由讓我們回憶一下笑容。有人是這樣評價大競技場臨時開放的緣由。
競技場周圍燈火通明照耀了一夜,無數人忙碌著。這個消息像插了翅膀飛出了昔日城,連周圍一些城市的商人們也趕來,興奮地張羅著。
威廉他們跟隨父親的隊伍前往大競技場時候,他驚訝地發現,原本沉睡的城市仿佛突然醒來,穿上了鮮豔的禮服,露出嬌媚的笑容,接近大競技場的每條街道,就是岔道裏,都擁擠著人群。街道兩邊的陽台上,有姑娘在撒著玫瑰花瓣,它們發出銀鈴般的笑聲,不知道是不是想引起路過的貴族們的注意。或許她們僅僅是開心呢。
橢圓形的大競技場是昔日城標誌性建築之一,外麵看分為七層,每一層都有無數個大理石的女神和英雄塑像,朝霞處升的時候,這裏是全城最具有震撼景觀的地方。想象一下,巍峨巨大的,仿佛非人類之力可以完成的奇觀建築,高聳而立,上麵成千上萬體態豐腴的女神和英俊的勇士被鍍上霞光,那光線反射回來照耀著你,沒有人不被這恢弘的時刻所震撼的。
從貴族通道步入競技場,護衛和武士們留在專門的隨從區,隻有貴族成員才能進入貴賓區,貴賓區的外麵是直屬議會的自由軍團和國王的禁衛軍團,他們都是身具精致軟甲,外麵白色的絲綢罩衣,罩衣上金線勾勒出銀眼家的徽章或者自由城的議會圖案。腳上是深色的皮革高筒靴,黑緞紅裏的披風。配銀色短劍和左手臂盾。
威廉、米莎和克拉文跟隨著姑父埃德加火盾爵士,被侍從領於貴賓區席可法家的席位中坐定。高盧伯爵受邀代表昔日城一方,迎接北境使節團。
威廉坐在競技場看台大約第三層的位置,他驚歎地望著這個容納了七萬多人的龐然巨物,此刻置身其中,置身於七萬多人中,聽他們歡呼。每一陣笑聲和歡呼聲,都如滾雷,饒著橢圓形看台回旋著。
競技場周圍掛滿了昔日城最尊貴家族的旗幟,銀眼家族的金冠雄鷹,奧裏斯家族的法老王冠,席可法家的玫瑰獅子,蟲塔家的向日葵,霧島家的陰森三股叉,藍禮家的藍緞金絲海浪……還有太多威廉不認識的徽章,他很慶幸家庭教師安娜夫人無法進貴賓區,不然她肯定會十分討厭地考察他的徽章課程。
貴賓區的大人們陸續步入各自席位,距離威廉不遠,他剛好可以不動聲色看個清楚。
和父親來往親密的萊文家有五個人,那個麵容嬌好的貴夫人肯定是萊文的妻子,她的兩個女兒跟在後麵,她們至少有麥克白一般的年紀,對於威廉來說太成熟了,再後麵,還有個和克拉文差不多大小的男孩子。
在這種盛大場合出現的貴族們,無一例外,都衣著華麗,女人們帶著寶石和閃閃發亮的首飾,自信有驕人身材的夫人和小姐們,穿著緊身的綢緞長裙,婀娜翩翩,麵帶禮節性的笑容。
“她們的笑容就像一個模子裏刻出來的。”威廉無聊地歎息著,“還不如剛才街上陽台的女孩子笑的可愛。”
“貴族的生活和交際使很多人看起來都像傻子。”埃德加火盾爵士讚同道。
“宮廷的女祭祀。”米莎聲音裏帶著一絲興奮。
克士蓮紫羅蘭導師,在一群權臣的簇擁下,正進入貴賓區。她一次比一次美麗呢,威廉大概是在城南防衛戰的時候,遠遠見過她妙曼的身姿,雖然對於一個十幾歲的小男孩來說,這誘惑力還不足以點燃胸膛裏的一團火,卻已經讓威廉無法移開眼睛了。
她栗色長發閃亮著女人特有的柔順光澤,這種光澤是威廉在妹妹米莎那裏見識過的,其他很少有女人擁有。這的確令人吃驚,一個成熟的女人,還帶著少女發育的青春氣息。她的紫紗衣服映著白皙臉龐上一對碧綠美目,精致完美。
她與其他貴夫人不同,她的臉上沒有禮節性的笑容,就是威廉都能明白,那女祭祀嘴角的笑容來自於自信,她有種優越感十足的自信。
旁邊還有小醜金格,他那次找科迪哥哥吹牛的故事,威廉後來至少講給了一百人聽,每個人都以報以狂笑。還有幾個紅衣主教和神殿的祭祀,另外有十幾名穿議員袍的人也跟著她。
“那些議員怎麽跟著她?”威廉問道。
“他們是剛被提拔起來的新貴,這個貴賓區,實在找不到合適的位置,給這種沒有根底的貴族們。”火盾爵士絲毫不掩飾語氣中的嘲諷道。
陸續近千名貴族步入貴賓區,不過能進入威廉所在第三層的,不過兩百多人。看樣子,這裏是競技場最適合觀看的地方,國王級別的看台。威廉得意地想。
盛會以一位流浪詩人清唱開場。
當他的歌喉打開,頓時七萬多人的競技場安靜下來,人們屏息凝神,感受著這壯麗的時刻。
“他是納鬆嘉爾,是父親的朋友。”威廉發現在競技場中央,引喉清唱,歌震七萬人會場的是納鬆嘉爾,他得意洋洋地告訴妹妹米莎,米莎也認出來了,她見過這個快樂的,喜歡笑的詩人和父親出入過伯爵堡。
納鬆嘉爾的歌曲完畢,引來昔日城公民瘋狂的喝彩和歡呼。在公眾的看台中,有幾百名少女在忙碌,她們來回奔走,送著免費的飲料、酒水和葡萄幹水果等等,這也是這種盛會受人歡迎的原因之一。
接下來是北境王的使節團繞競技場遊行。
十幾名強壯的冰雪武士牽著一頭七百公斤的白毛巨熊,前麵昂首闊步的,是北地的勇士拉姆司豪德。他身高接近兩米,上身強壯的肌肉如鐵疙瘩一般,一頭暗紅色長發編織成幾百條小辮子,像馬車的門簾一樣跟隨著他的移動,搖蕩著。他臉上的幾道傷痕更增加了凶悍,扁平的鼻子和野獸般的嘴,一臉橫肉,野性十足。
和這張臉相比,席可法家的瘋狗真的堪稱“英俊”二字。
可怕的是,這個拉姆司豪德似乎根本不懼怕旁邊體型如牛的白熊,視若無睹地大步前進,那白熊頸項上套著鋼圈,上麵拉著十幾道鋼索,被後麵十幾名大漢拉著。
這隻隊伍之後,是近十名侍從騎士,騎著馬,再後麵,跟著六名身穿北地土著特色衣服的長老,他們後麵有十幾名土著武士。
使節團有六十餘人。他們的形象頗具聲威,引著競技場看台的七萬多人尖叫不已。
使節團遊行結束後,停留在競技場中央,然後是代表著昔日城聯盟的一百多名精銳禁衛軍騎兵遊行。
上述項目結束後,然後是賓主致意。高盧席可法代表昔日城臨時宮廷執政克士蓮紫羅蘭導師和自由議會,以及昔日城公民歡迎北境王派來和談的使節團。
威廉看著父親和幾位昔日城議會的重臣走進競技場中央,貴賓席所有人都站立起來,看台上的七萬多市民也站立起來,歡呼鼓掌。
使節團的六位長老迎過來,賓主雙方在競技場中央互相致意。
威廉猛然覺得這充實耳邊的歡呼聲有點詭異,他覺得這場麵他似曾相識,什麽時候見過。這種感覺非常不好,他覺得有種毛骨悚然的預感,當他注視父親渺小的背影的時候,這種感覺越來越強烈。
啊,想起來了,這是不久前,父親帶領瘋狗他們,被迫阻擋暴民時候,心裏的感覺。
父親孤身麵對數百敵人。
威廉不由渾身一個冷戰,他下意識地問道,“瘋狗他們怎麽沒有跟上去?”
“他們在後麵,剛進競技場圓門。”火盾爵士答道。
瘋狗、父親的貼身護衛多綸和白鷹正快步追過去,後麵還有幾名席可法家的武士,似乎在和守衛競技場的軍人爭辯著什麽。
威廉覺得胸口一陣一陣發痛,心跳聲像鼓敲著耳奪,聲音非常沉悶,他無意發現旁邊的弟弟克拉文也很緊張。
競技場上,北境王使節團的六名長老致意完畢,一名長老對高盧伸出了一隻手。高盧席可法驚訝地望著對方奇怪的舉動,遲疑了片刻,在七萬多公民的注視下,他不得不遷就對方,按照他不習慣的握手禮,來答複對方的盛情。
一切驚變就從兩手相握開始。
北境王那邊,伸出禮儀之手的長老抓住了高盧席可法的右手,然後……他左手撕開了自己的長衣,在狼嗥般的尖叫聲中悍然變成個怪物,一頭直立的狼人抓住了高盧席可法的右手。
他是個狼巫。
殺機突現。
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