第三百七十一章 虛虛實實
穰縣是劉弘構築的襄陽防線中最為重要的一個點。它位於湍水之東，扼控湍水下游，如果有人能夠突破這裡，沿著湍水南下，那他絕對能夠殺入襄陽境內。
要知道湍水最後可是融入漢水之內的。而且劉弘供給北部防線所需的糧草物資也都是又湍水轉運，比起人吃馬嚼的陸路運輸，水運才是最省力的運輸方式。劉弘深析此道，是以穰縣自然成了他用以轉運物資的焦點。
穰縣是如此的重要，劉盤自然不容許它有任何失誤。儘管穰縣只是一個小城，但他也是一個新城，建立沒有久的城牆運用了這個時代最先進的築城材料和理念，將城池建造的高聳而堅固。
即便眼下城池裡軍士比居民還多，看起來守御城池應當沒有任何問題，但在接到桓溫再次兵臨穰縣的消息之後，劉盤的心裡真是一點底氣也沒有。
這不是什麼膽怯，而是一種事實。
說起來，劉盤與桓溫交手過數回，但是第一次交手之時，自以為強悍的劉盤就在桓溫面前見識到了桓溫那支軍隊的可怕——轟鳴的火炮，帶著利嘯掠空而下的長箭……這些令人心驚膽戰的厲害玩意兒，劉盤還是第一次遇上。一遇上便算是開啟了地獄難度，劉盤自然頭痛的緊。
然而令他更加頭痛的是，桓溫麾下那些人的嚴謹和麻木。整齊的陣列，死不旋踵的意志堅持，沉著冷靜到麻木的表情。這種種單獨拿出來算不得什麼，可是連在一起卻讓桓溫麾下的五千人硬是打出了上萬人才有的氣勢。
當時，劉盤心高氣傲，出城與桓溫對決，卻被桓溫好一頓教訓。桓溫手下並沒有多少騎兵，可他偏生讓人擺出了善於突擊的鋒矢陣。在一通密集的炮火和數千百虎奔雷箭的突襲之下，劉盤的陣列被徹底的攪碎。然後劉盤就看到數千的軍士以沉默而富有氣勢的陣列衝擊過來，只一下就將自己的陣列徹底的擊潰。
劉盤輸了一陣，折了數千兵。如果不是他兵力雄厚，這點損失還沒到傷筋動骨的地步，只怕他真要一敗再敗了。
這一戰之後，劉盤知道桓溫的強，對桓溫的自然也謹慎再三。
之後，雙方爭鬥互有勝負。總體來說桓溫還是憑藉著自己的強悍，在軍勢上佔了上風。他在新野和穰縣城外立下營寨，憑藉著這樣的營寨與劉盤抗衡。劉盤對此頗有些苦不堪言。好在他不斷得到來自襄陽的支援，而且桓溫為了李珏的大局並沒有過分威逼他，讓他在強壓之下聚集起一份力量來——半個月前他採納陶侃的計策，徹底的雄起了一把，將桓溫的營寨一口氣拔掉十餘個，甚至一路威逼到淯陽城下，並收復了被李珏軍搶先佔領棘陽城。
這是他反攻的節奏，只是他當時反攻的時候面對的是桓遠之而不是桓溫。他從來沒有在桓溫手上討得多少便宜。
之後，雙方又平靜了一陣，到了現在桓溫又有了動靜，這對劉盤來說實在是一件令人感到驚恐的事情。
桓溫兵鋒直指穰縣，知道穰縣重要的劉盤連忙帶兵救援穰縣，然而他才走道半路上就遇到了後方新野的軍報——桓遠之領兵五千南下新野。
原本桓遠之手裡只有三千兵的，可是和劉盤後方有襄陽支持一樣，桓遠之的後方也有梁縣的支持。梁縣當然比不上襄陽，給不了他太多的援兵，但在物資上，尤其在鋼鐵兵器上，使用新式冶鍊技術的關家坳，其產能卻是遠在襄陽之上的。這一次他們除了給前線補充了數千援兵之外，就是帶了近兩萬套的鋼甲。
這些甲胄的技術含量並不是多高級，但這等數量上的優越，卻讓桓溫和桓遠之兩處的人馬都變成近乎刀槍不入的帶甲之士。
帶甲之士就進有多麼恐怖，這個時代的軍人都是知道的。所以在看到立在新野城下那明晃晃一片的甲士之後，新野城的守兵們便連忙派人向劉盤求援。
一下子，劉盤有些懵了，他不知道自己該怎麼辦才好。
恰好穰縣那邊派人報告過來說是桓溫兵退，穰縣不復被圍，劉盤這才鬆了一口氣。他連忙趕回新野。
可或許是知道他趕回新野的消息，等到他抵達新野的時候，桓遠之已經退了。他退回新野城北五十里處的營寨里，憑藉著營寨的堅固死守，讓劉盤的攻擊根本無濟於事。
劉盤猛攻營地兩日，卻連桓遠之營地前的壕溝都沒填上，自家士兵倒是給對方薄薄的削去一層，這讓劉盤很是頭痛。
劉盤猛攻無果，心中便有撤離之心，此時又傳來穰縣再度被圍的消息。劉盤無奈只能撤了對桓遠之的攻擊轉而去救援穰縣。
可一如上次那般，他才靠近穰縣，就接到了桓溫退兵的消息，而他身後的桓遠之再次鬧騰起來，攻打新野的架勢做得比原來還要凌厲許多。
劉盤聞言只能撤兵，而這一次來回劉盤心裡不禁泛起了嘀咕：「桓溫這樣反覆的拉扯莫非拿下穰縣是假，攻略新野才是真的？如果是這樣的話……」
劉盤覺得自己似乎要對桓溫那邊攻打穰縣的行為進行考慮了，至少不能一聽到穰縣被圍消息就這麼眼巴巴的趕過去，必須再次確定其中的真實性。
「反正穰縣那兒還有六千守城之兵，即使面對桓溫的攻擊，他們也能憑藉城池堅守數日。我大可以等他們攻擊穰縣數日之後再前往救援嘛！」劉盤如此想道。
其實這些天的奔波他也聽到了來自自家手下人的抱怨：「如此一直來回的奔跑究竟算什麼呢？」
劉盤對此深以為然。
他自然不想再跑了，因為他也覺得自己眼下好像是被人當作猴子來戲耍。
劉盤現在才還不到三十歲，人算青年，胸中的火氣還是有的，所以他極其不願意如此。
於是，他回到新野，也不管桓遠之再次退兵的情況，只是重新安排好了新野的防務，坐等來自穰縣的新消息。
很快，他又得到穰縣受到攻擊的消息。
「桓溫對穰縣還真是契而不舍啊！」聽到情報，劉盤嘆息了一句，一邊安撫前來報訊求援的信使，一邊暗暗打定主意：「看看再說。必須確定桓溫對穰縣的攻擊是真的才行。」