第二章冒險者公會
村子里還是有不少熟悉的人的。說不上每天都接觸，見到了也不好不打招呼。大概也只有今天，他們才會說「啊！克羅爾！你要去冒險了嗎？」這種問候。
對於這種問候，我也唯有「啊」「嗯」「是啊」作為回答的方式。別人那種自信滿滿，朝氣蓬勃的回答法，真的不適合用在我的身上。
從村子里走出去，有一片林子。林子的路不長，就是夏日的蚊蟲來的早。過了這裡就是城市了。
城市與村子最大的不同，不必多說。城市是繁華的，看這車水馬龍的街道就知道。村子的話，除了生活上踏實安穩，能夠感受到祥和的自然氣息之外，能夠稱得上是特點的就只有『靜謐』的環境了吧。
話說過來，這裡鋪設的地磚腳感真是比村子的土路強上不少。每次走過城裡的時候，我似乎都會這樣抱怨一下土路的凹凸不平。
街上，有各種各樣的種族的人帶著自己的武器遊盪。也有各種各樣種族的人作為攤販販賣各種各樣的東西。
人族，魔族，精靈族，獸耳族。
看著經過我的人們的身姿，看樣子都是準備休息一天的冒險者。一般這種冒險者的收入都十分穩定，就連冒險的地方都變得不危險。
像他們這樣的，恐怕踏踏實實的攢上一年半載的錢就能買下一棟房子，然後娶妻生子了吧。
真好吶~
話說，我到底在羨慕什麼？明明是個不想去冒險的人。算了，當下還是先去找到位於城市中心的冒險者公會，把身份拿下來為先。
一路上，還能看到不少教士信徒和僧侶。他們都是信奉城市中教廷的人，只不過我不信教不知道他們的神靈是什麼。
我的直覺告訴我，最好還是不要跟他們說話。尤其是他們主動談起信仰問題向我傳教的話，我絕對會感到困擾。
一路上，我也算是遊玩了一下。到達公會門口還算沒用多少時間。
冒險者公會.……
不是我形容的誇張，這裡當真是一派門庭若市的樣子。流動於公會內外的人簡直就像進出巢穴的螞蟻一般。公會大的像傳說中國王的王宮似的，當然王宮是我腦袋裡的想象。
總之，缺乏見識的我也只能用華麗、高大和宏偉來做淺薄的形容了。
在進去的人流中擁擠時，透過人與人的縫隙能看到那些正在商量冒險方針的隊伍，我不禁覺得他們鄭重其事的臉龐很帥。比起他們，我以前每天與妹妹販賣炸土豆餅好像挺無趣的。
這種時候，她在的話，一定不忘露出得意的表情說一句「你心裡知道啊！」讓我難堪。
不過，這些冒險者如此嚴肅的對待也是因為不知何時就會喪命的緣故。誰知道什麼時候發生點意外就要了其中哪個人的命呢？都說冒險者們珍惜生命，到頭來珍惜的應該也只有自己的吧.……
回到當下。
我好不容易擠進了大廳里，裡面的地面彷彿是由某種平滑的石料做成的。比起外面裡面無異涼爽的讓身體舒暢。
正當我因為人太多，又對這裡不熟悉而茫無目的四處張望的時候。
「這位冒險者先生。您有什麼事情嗎？」
對！就是這燕語鶯聲。簡直是天籟之音，讓我忍不住去窺探發出這般美妙之聲者的真容。
……
好漂亮的姐姐……
人族？不對！應該是天使才對！
「您有什麼事情嗎？」
她的眸子眨了眨，一對綠色的翡翠閃著夢幻的顏色探了過來。她那與纖細的身材毫不相符的胸部距離我只有不到半米。
不愧是年長一些的女孩，胸部發育的好誇張！不妙！都能看到溝壑了！
我一口把青春期的想法帶著唾沫吞進肚子里。換一個常態一點的眼神，儘可能用不顫抖的聲音回答。
「啊~！我是新人。想，想知道在哪裡能登記我的個人信息。」
「新人么……」
「啊！嗯……我家裡人說冒險之前一定要來這裡登記好信息的，不然沒法領取委託。」
這是爺爺曾經告訴過我的，唯有這份記憶力是我最自豪的。但是.……
怎麼回事？看她笑的很微妙的樣子，難不成爺爺說的不對？還是說那已經是幾年前的規矩了？
「就是說還沒有人作為你的負責者嘍？」
「負責者？」
「就是在你冒險這一方面的經紀人。方便追討債務和向公會申請撫恤金之類的人……咦！你家裡人沒告訴你這個嗎？」
也就是說公會給提供的後勤嗎？
「額，告訴我的是我的爺爺。他已經去世前沒告訴過我這個。」
「啊！抱歉抱歉！真是對不住。我真不是有意的！」
「不！沒關係。」
負責人小姐姐似乎人很溫柔善良。
「這樣吧。為了彌補我方才的失言，就讓我來帶你參觀一下吧。」
有這樣一位漂亮的小姐姐當然要笑著答應了！
「拜託了！」
我嘴角揚起輕鬆的笑意跟了上去。
在她身後，我偷偷打量著著她簡單職業服。上身偏瘦的白襯很好把她纖細的腰肢給體現出來了。下身的百褶裙輕輕擺動，若隱若現的白大腿真是一片好光景呢。
而且她走路的姿態毫不做作，舉手投足之間除去衣裝帶來的職業感，她渾身上下無疑散發著年輕少女般的氣息。尤其是回首過來那張甜到我心裡的笑容。
跟著她的身後，我好緊張啊。周圍一定有人偷偷投來羨慕的眼光吧。
「好了。這裡是冒險者出示身份等級領取任務的前台。」
她伸出小巧的手掌為我介紹一個類似商會銀行前台的地方。但是櫃檯並沒有人，這裡也沒人排隊。
「一般來說，領取什麼樣的任務都是由負責者和冒險團隊商討后挑選的。所以，這裡的櫃檯只會在關鍵時刻發布大任務。」
「那麼，什麼算大任務呢？」
她的食指貼在嘴唇下方想了想。
「比如三年前遠征不死之地的任務。是由燃心家族發布的。」
燃心家族么.……距離那個高度不只是我就連絕大多數冒險者都是望塵莫及的。這不是我個人妄自菲薄，是現實到不能再真實的現實。
「這樣啊。那我在哪裡登記呢？我已經迫不及待領取任務了。」
「對！說這樣的話的人才像冒險者嘛！」
她露出比我想的更有朝氣的笑容。隨後，經過我留下一縷沁人心脾的香風來到另一邊很多人排隊的地方。
這還不打緊。她身上那是什麼味道，好好聞哦。是香水嗎？還是她本身的味道呢？
她站的地方，有不少人都拎著一個袋子，裡面是什麼似乎除了當事人和櫃檯里的人就沒人知道了。
「雖然我知道你心急。但是該介紹的還是要介紹。這裡是完成任務后交付的地方。公會會記下冒險者的功績，同時支付冒險者該獲得的報酬。」
我大概數了一下，從我這裡只能數到第九個窗口。也就是說從早到晚，這裡的人都要忙碌嗎？好辛苦啊。
「好了，現在請跟我過來吧。」
我點了下頭，再次跟上她。她好像從發布任務的前台旁邊的門進去了，很快拿出來一張表單。她帶著來到了大廳另一側空曠的地方。
這裡到處都是休息用的沙發和座椅看起來非常高級，我記得似乎叫做沙龍來著。我們隨便挑了個地方坐下，伴隨著一根羽毛筆她全部遞了過來。
我拿起表單看著上面的文字，老實說我也就能粗略的看懂是什麼意思。畢竟.……我沒上過學，家裡都是爺爺在教我。
可能是看我在茫然，她用手指了幾個地方告訴我該如何填寫。
在這裡，我不得不在心裡說一句.……
手指好漂亮！
之後，按照她的指示頂多填了下我的名字和勾選了幾個地方似乎就完成了。
當她接過表單點了頭，我以為這就結束了。沒想到真正讓人難過現在才剛開始。
「那麼，冒險者克羅爾先生。請支付五十枚銀幣買下這張保險合同吧。」
額！？五十枚銀幣！買下！！這張合同！！！
「什麼.……意思？」
她反倒感到奇怪。
「我記得剛才帶您參觀的時候我說過了。所謂的紀錄就是買下合同。在不幸喪生后公會會根據您的功績補償給家人撫恤金。」
啊！糟糕！剛才一直盯著她看太入迷了，忘了聽她說話了.……
「呃呃.……可是我沒那麼多錢。」
「那請問有三枚銀幣嗎？」
「三枚銀幣也行嗎？」
「不，不是。三枚銀幣能夠通過公會請到師傅。這樣就能安穩的度過難以賺錢的煎熬期了。」
「很可惜。我也沒有三枚銀幣.……」
我垂下頭，不得不說窮苦如我這種狀況真的應該放棄當冒險者了。果然，做冒險者不僅帶來的利潤非同凡響，就連伊始都不是窮人能夠奢望的呢。
而且，一番對話下來。我大概也明白了，她應該是認為我身上有些錢才來這裡的。
雖然身上穿著老舊的衣服，但是這些都是我很慎重清洗縫補後放置起來的。看起來似乎是有一點像普通冒險者的樣子。
我抬起頭，她的臉色相比先前果然不自然了。我想，我們之間的交流就要到此結束了。於是，我決定搶先開口。
「這樣啊。那就沒辦法了。」
是時候該告辭了。我臉上表露出無可奈何的樣子，帶著一股陰鬱的氣息站了起來。剛想轉身逃出這個地方，她叫住了我。
「還有什麼事嗎？」
她十指相對放於豐滿的胸前，似是羞澀的難以言語什麼。
「其實，我也是今天才上任的新人。看你蠻有志氣的，我能為你墊付一枚銀幣。這樣你聘到師傅了，以後就有錢還給我了。」
我？有志氣？哈？哪裡看出我有志氣來了？不過，我真的很感激你會看得起我。
「可是，不能接任務的話我就沒有收入來源了。」
「這一點你不用擔心。」她說，「離開城市到另一邊的帝國邊境后，那裡會有公告欄發布委託。你去那裡看一下。除此之外，如果你攢夠了錢能不能請你來我這裡呢？」
我舔了舔乾澀的嘴唇，認真的目視著她。當她躲避我的目光的時候我才意識到我失禮了，旋即露出一個自信可靠的笑容。
「這是當然的了。不過.……你要先告訴我名字才行。」
「額……啊啊！我忘記了！很抱歉，我叫艾琳。克羅爾先生。」
可能是『不過』這個詞語的轉折令她聯想到了我的拒絕。在反應過來后，她落落大方的伸出手來，反倒我心裡一緊張倒是遲疑了一下才與她相握。看著她冒冒失失的羞澀模樣，發現她真的很可愛。
「哈哈。艾琳小姐別自責，如果不是您我都認識不到這些。還有，別叫我什麼克羅爾先生，叫我克羅爾就行。」
「克羅爾。要加油哦！」
我握緊拳頭對她做了一個會加油的動作。就這樣，我們彼此許下承諾，在我成為正式的冒險者那一刻。儘管我不清楚我能否堅持下來，但是於我而言，從離開家踏上入這扇門再走出的這段距離，可能就已經印證了我可能不再會回頭的覺悟。
或許她的出現在告訴我，我真的很想成為一個冒險者.……
離開的時候，我瞥到她似乎捏著兩張紙。不過我已經趁著人流的空隙鑽了出去。
現在，我身在這座城市中。耳邊嘈雜的人聲浮響連連。
望著一道道進出公會大門的人影。我不禁思考.……
為什麼這裡的人大多都要依靠冒險維持生計呢？究竟是什麼讓這座城市成為了冒險者的都市呢？
我這種對於城市來說，渺小如螞蟻的人大概窮盡一生也不會明白。
至少在未曾理解冒險者為何物之前，我是絕對不會對這座城市有絲毫的好感。
未完待續……