第一千四百四十章 聯合工程隊
龍群在島嶼邊緣的降落過程比預想中的要……混亂許多，這一幕讓擔任龍裔領隊的阿莎蕾娜眼角不由得有些抖動。
平心而論，雖然她自己由於飛行經驗不足而在「降落」這件事上的水平也不怎樣，但和眼前這些被稱作「純血龍族」的健壯同胞比起來，她在這方面的本事好像還算不錯？
紅龍形態的龍印女巫在著陸場邊緣的一處空地上安全落地，感受著身上裝備的機械甲胄在一陣低沉的嗡鳴聲中緩慢釋放著蓄積的廢能，她抬頭看向了島嶼的邊緣以及更遠處遼闊的海面——
龍群仍然在列隊著陸，看上去有些亂糟糟的，但好歹在適應了一開始的混亂之後終於是沒出什麼大問題，一部分負責運輸物資和人員的巨龍已經開始在其他同胞的協助下進行「卸貨」，他們將寬大的巨翼垂下，大量乘坐在龍背上的身影隨之邁著整齊的隊列走上地面。
那些身影是來自深藍之井城邦的「鐵人」，他們出現在這裡，同樣是為了之後的修復任務。
而在更遠一些的海面上，則可以看到海妖那艘有著古怪名字的運輸艦正在進行靠岸前的減速，巨大的艦體在陽光下反射著熠熠光輝，大量水流正從艦體兩側的泄水孔中湧出，艦船兩側有白色的浪花翻湧，浪花之間則依稀可以看到許多在水中躍動的窈窕身影。
巨龍，鐵人，海妖，如此截然不同的三個族群，來自天南海北的三方勢力，如今卻在這裡匯聚成了一支「特殊工程隊伍」，要前去修復起航者留在太空中的古老設備……恐怕想象力最瘋狂的劇作家也不敢構思這種事情，然而這種事情卻在現實中發生了。
在一道光華中，阿莎蕾娜的龍形身軀漸漸消散，化作了平日里更熟悉的人類形態，緊接著她又聽到一陣腳步聲在旁邊響起，尋聲望去之後，她看到一位年輕的女性龍族正朝自己走來——對方留著和她發色幾乎一模一樣的紅色長發，身高則顯得略矮一些，在阿莎蕾娜的感知中，可以明顯地感覺到對方那屬於純血巨龍的氣息。
曾經，這氣息對自認為是「被流放者」的龍裔而言有著複雜而略顯隔閡的意義，但那灰色的歲月已經遠去，雖然兩個彼此隔絕的龍族社會今後還有很長的磨合期要度過，但對於很多龍類而言，這種氣息如今已經只是一個用於辨認同胞的標記罷了。
「貝爾蘭塔，剛才那位掉進海里的……」阿莎蕾娜對眼前的純血紅龍點了點頭，又有些擔心地看向海岸方向，「應該沒什麼事吧？」
「已經上岸了——抱歉，讓你看到了如此不堪的一面，」被稱作貝爾蘭塔的純血紅龍臉色有些尷尬地笑了笑，「雖然已經過去了一段時間，但我們仍有很多同胞無法擺脫歐米伽系統離去之後留下的影響……這不是多加練習就能解決的問題，我們有太多族人的身體已經被增效劑和植入體過度破壞了。」
過度使用的增效劑，在歐米伽離去之後故障傷人的植入體……曾經象徵著文明發達、技術昌盛的事物在成年禮之後成為了龍族們不得不面對的巨大問題，儘管在三位領袖、巨龍自身以及聯盟各國的多方努力下，塔爾隆德社會最終從崩潰的危機中緩了過來，可這長久的創傷恐怕仍將在未來的很長一段時間裡繼續纏繞在每一個「純血巨龍」身上。
就如貝爾蘭塔所說的——曾經在搖籃中的生活不只是在讓巨龍們在精神上產生了依賴性，更讓他們的身體產生了不可逆的變化，當搖籃傾覆之後，這些曾經健康強壯的巨龍反而成為了「殘疾」的一方，甚至在某些方面還不如早已適應了自身「殘疾」的龍裔們。
作為一個並不了解塔爾隆德社會的龍裔，阿莎蕾娜不知道這時候該說些什麼，安慰顯得蒼白無力，而且驕傲的龍族們也不需要這種安慰，所以最後她只是點了點頭，並轉頭看向了那座驚人的高塔：「這是我第二次看到它了……還是跟上次一樣震撼。」
「是的，起航者留下的東西往往都是如此震撼，或者說，一個有能力在群星深處遠征的文明所創造出來的東西理應如此震撼，」貝爾蘭塔眯起眼睛，語氣中帶著感嘆，「真沒想到，我還有以『技術人員』的身份參與到這種行動中的日子……起航者的遺產啊，哪怕是活過了悠久歲月的巨龍，也會在這個字眼前按捺不住的。」
「我聽說……你在塔爾隆德時的身份曾經是一位機械師，但在『成年禮』之後由於增效劑反噬不得已而放棄了這個工作，」阿莎蕾娜看著眼前這位即將在未來一段時間裡作為自己「同事」的年輕紅龍，有些猶豫地說道，「現在參與到這項修復工程中……沒問題么？」
「確實……過去一年裡我唯一能做的工作就是照料剛孵化的雛龍和待孵化的龍蛋，但是……」貝爾蘭塔笑著抬起了雙手，她的手指有著一絲不正常的震顫和彎曲，這顯然已經無法再使用那些精密的機械裝置，「我只是不能再親自操作那些工具而已，我的腦子可沒受影響。與起航者的遺產打交道不是那麼容易的事，熟練的操作工和豐富的經驗知識都很重要，而在如今的塔爾隆德，要找到幾個有經驗的機械師可不容易，杜克摩爾長老認為我可以派上用場。」
一邊說著，這位曾經混跡在塔爾隆德下層區、依靠非法的植入體改造生意來消解時光的年輕紅龍臉上不由得露出了有些期待和自豪的表情：「我會把自己在蒼穹站中的所見所聞帶回去，講給那些雛龍們——這是我和他們約好的事情。」
阿莎蕾娜輕輕點了點頭，而與此同時，有浪花拍擊聲突然從島嶼的邊緣區域傳來，她看到那些海妖已經登上海岸，為首的兩個身影則分別是來自北港的深海女巫薇奧拉以及「老朋友」卡珊德拉，在她們身後，數百名深海女巫和深水技師們（海妖中的兩個主要技術群體）則各自搬運著各種從「定海平邊威武大將軍號」上卸下來的、奇奇怪怪的機械設備。
她們每一個都顯得格外興高采烈，就彷彿接下來要進行的不是一場太空冒險和一個艱巨的任務，而是一場歡天喜地的假期出遊。
不過相處了這麼久，阿莎蕾娜對這些永遠歡樂的「深海盟友」早已經見怪不怪了——這群奇葩是可以在當場暴斃的瞬間都不忘擺個姿勢嘚瑟一下的，天知道這世上到底還有沒有什麼東西可以讓這群深海鹹魚嚴肅起來……
另外一邊，那些搭乘巨龍「順風機」的鐵人士兵則已經完成了集結，這些身材高大、外觀看上去幾乎和人類沒有二致的「人造人」在略顯混亂的海岸上顯得格外醒目，他們一絲不苟地行動，按照預設指令進行自檢以及檢查設備，令行禁止，精準效率，如同一部部機器，又如同最紀律井然的軍隊。
跟這些鐵人士兵比起來旁邊那幫海妖簡直像是跑錯片場流竄進來的。
而在阿莎蕾娜和貝爾蘭塔將目光投向這些來自深藍之井的「工程兵」的同時，一名身材高大的女性鐵人士兵也邁步朝這邊走了過來。
這位女性鐵人士兵穿著古代剛鐸帝國制式的魔導師戰鬥服，黑色短髮利落地垂在耳側，劉海下面是一雙略顯冷漠機械的眼睛以及如同人偶般毫無瑕疵的面容，她向貝爾蘭塔行了一禮，一板一眼地開口：「再次感謝貴方在旅途方面的協助。」
「不必客氣，由我們帶著你們穿越風暴本就是最合理的方案，」貝爾蘭塔笑了起來，緊接著表情又有點尷尬，「呃……愛麗絲……什麼來著？」
「愛麗絲-RS6高級特戰型戰術鐵人，」面無表情的鐵人士兵立刻答道，「具備三級自主學習能力及技術分析能力，具備離網狀態指揮能力。」
「啊，那我們還是叫你愛麗絲小姐好了……抱歉，我們搞不太清楚鐵人的具體分類，」貝爾蘭塔擺了擺手，接著又有些好奇地看著鐵人士兵們集結的區域，「奇怪……塞西爾方面派來的那位工程指揮官呢？他應該也跟著你們……」
「工程指揮官在調整狀態，他身體不適，」愛麗絲-RS6回答道，「暫時無法移動。」
聽到這話貝爾蘭塔頓時滿臉緊張：「沒事吧？！我們過去看看！」
說完她便已經邁開腳步走向了鐵人士兵們集結的區域，阿莎蕾娜則緊隨其後快步跟上。
兩人穿過了正越來越熱鬧的海岸，越過了正在組裝調試各種裝備的海妖和巨龍、鐵人團隊，最終來到了之前那片降落場的邊緣，剛到這兒就聽到一個略帶著金屬震顫和嗡嗡迴響的聲音在大聲抱怨：「我哪知道我會暈嘛！我從自己還是個小球的時候就沒暈過高……好吧我也記不清了，但我覺得自己沒暈過……怕不是之前穿過那片雲的時候被磁場干擾了……」
阿莎蕾娜順著聲音傳來的方向看去，一眼便看到了那個正卧在地上的、極為醒目的銀白色金屬圓球，怨念十足的抱怨聲正是從那圓球內部傳來。
一旁的紅龍貝爾蘭塔臉上表情則多少有些怪異——雖然之前出發的時候就已經見過面並做過了基本的介紹和了解，但到現在她看到這位「圓球」時仍然難免在心中產生怪異的感覺。
平心而論，作為活過悠久歲月的巨龍她多少也算見多識廣，這世界上的奇怪種族她哪怕沒有親眼見過也在歐米伽網路里看過不少，但她是真沒想到塞西爾方面派過來的工程指揮官竟然會是個球……
還是個會說話會飄來飄去的球。
而且這個這個球的名字還叫聖·尼古拉斯·蛋總。
一想到未來的日子裡自己要嘗試著跟一個如此古怪的球一同工作，紅龍小姐便覺得三觀都在搖搖欲墜。
但她最終還是把這些古怪的念頭全都壓在了心底——蒼穹站的修復工程是由塞西爾方面發起的，通往蒼穹站的唯一通道和在空間站活動所需的許可權也是由那位人類皇帝完全控制，雖然整個項目的實際執行團隊有百分之九十九都由海妖、龍族和鐵人組成，但在最關鍵的那百分之一席位上，塞西爾方面當然有資格指定一位工程指揮官來統籌整個工作。
而且考慮到那位「高文·塞西爾大帝」傳奇般的光環和他如今無可置疑的成就，再加上其在巨龍社會中極高的個人威望，貝爾蘭塔也願意相信眼前這位由「塞西爾大帝」欽定的蛋先生有足夠的能力來完成這項工作。
「您沒事吧？」阿莎蕾娜則來到了蛋總面前，有些擔心地看著眼前的「工程指揮官」——對方看上去是一個渾圓且堅硬的金屬球，給人一種極其堅固的感覺，但現在看起來……這位金屬生物的內在似乎也有著令人意外的脆弱一面？
「還好還好，就是有點暈，大概是之前穿越雲層的時候受到磁場干擾所致，」這位工程指揮官圓滾滾的身體內傳來了略有些發悶的聲音，「不過比起這個，我更想說一聲你們把我放倒了……」
「放倒了？」
一旁的貝爾蘭塔頓時有些困惑地眨了眨眼，下一秒，她便看到眼前的金屬圓球突然晃動了一下，緊接著便晃晃悠悠地一點點漂浮起來，伴隨著略顯艱難的轉動，圓球表面一張略顯滑稽的笑臉慢慢從下方轉到了兩位龍族面前。
阿莎蕾娜：「……」
貝爾蘭塔：「……」
「這次舒服多了。」終於勉強恢復漂浮能力的蛋總體內傳來一陣舒暢的嗡鳴，隨後他才慢慢轉向那座宏偉巨塔的方向。
巍峨的高塔在陽光下泛著一層金屬質感的光輝，巨大的陰影投射在遠處的海面上，陰影覆蓋範圍內宛若一片人造黃昏。
「這個……可真有點意思，」金屬球嗡嗡地輕鳴著，「正好，就當做是換換工作口味了。」
在他的三百六十度視野中，海妖、巨龍與鐵人士兵們已經各自完成檢查與整備，浩浩蕩蕩的工程隊伍分成了數支，一部分開始按計劃在「鋼鐵之島」上原地設置臨時基地，一部分則走向了那座高塔底部的入口。
……
那支「聯合工程隊」已經抵達了軌道電梯的基座位置。
一直密切關注事情進展的高文在第一時間便通過軌道電梯附屬的感應器確認了此事。
現在，由尼古拉斯·蛋總擔任工程指揮官、由三個截然不同的族群共同組成的工程隊伍正在那座鋼鐵之島上設立地表研究站，而第一批預計升空執行任務的隊伍已經進入「高塔」大廳，在升降機前做好了準備。
遠在塞西爾宮的書房中關注事情進展的高文輕輕呼了口氣，一種難言的放鬆和感慨不由得浮上心中。
在等了這麼長時間之後，他終於可以開始著手修復蒼穹站了。