第一千三百二十七章 運氣來了擋都擋不……
那是什麼武器？那是什麼原理？那種彷彿產生空間撕裂一般的現象是什麼？那種在整片衝擊區域內劇烈震蕩，甚至可以阻斷畸變體軍團之間精神聯繫的能量又是什麼？
無數的問題充斥著馬塞勒斯以及他身邊每一個具備神志的「指揮者」的頭腦，然而此時此刻他們卻已經沒有閑心去思考這種「學術問題」，只有一個事實在強烈地衝擊著他們的認知：
那些掏出了一整個空中要塞編隊的塞西爾人竟然直到現在還藏著一把尖刀，他們有某種威力巨大且射程驚人的武器，那東西甚至可以從紅玉城一炮打到狼脊山上！而且它飛的比聲音還快許多倍，威力可以直接削平一座山頭！
馬塞勒斯轉頭就跑，他帶來的那些負責協助指揮畸變體軍團的樹人神官們也轉頭就跑，一大群扭曲畸形的樹人在變成焦土的山上狂奔，這場景堪稱匪夷所思，而在他們身後，那些遊盪的畸變體和巨獸也同時得到了指令，它們開始無規律地向各個方向行動，製造出大範圍的煙霧、熱源以及魔力反應，以這種方法干擾塞西爾人的觀測和瞄準——理論上，這應該有效。
同一時間，位於紅玉城上空的塵世黎明號空天要塞上，一座建造在邊緣區的、外形像是工廠般的建築物燈火通明，明亮的魔晶石路燈和工程燈照亮了這座長方形建築的外牆，其特製的斜面屋頂和房屋兩側的牆壁上則已經張開了彷彿魔能翼板一樣的機械「翼」，結構複雜的機械裝置從建築物內部延伸出來，其盡頭固定著精密排列的符文基板，此刻龐大的廢能和熱氣正在從這些「翼」的邊緣釋放出來，一層氤氳霧氣籠罩在建築物周圍，並迅速在高空飄散消退。
建築物內同樣燈火通明，大量魔導技師和機械軍士正圍繞在一座由複雜導軌、充能裝置、緩衝單元組合而成的龐大設備旁忙忙碌碌，一些技術助理則在正在附近的某些管道和動力梁旁邊召喚冰霜新星來冷卻系統中過熱的東西。
一陣低沉的呼嘯聲突然從房間末尾的一道隔牆中傳來，隨後隔牆打開，露出了裡面的管道運輸艙室，一輛彷彿地鐵車廂，卻有著圓滾滾外形的「車子」停在了管道的卡槽里，車門打開之後，從控制中心乘車而來的瑞貝卡從裡面走了出來，她一邊眼睛放光地看著房間中央的大型裝置一邊走向現場的最高技術主管：「怎麼樣怎麼樣，工作情況好不好？」
「殿下！」技術主管立刻站直身體對瑞貝卡行禮，隨後拿起旁邊的記錄板一臉興奮地彙報著，「超臨界加速器達到設計標準，我們剛才成功打中了狼脊山上的一號標靶，並將整個標靶完全摧毀——現在系統正在進行冷卻，再有幾分鐘就可以進行第二次射擊！」
「哦哦，不錯嘛。」瑞貝卡頓時滿意地點著頭，並快步來到了那大型裝置前踮著腳觀察起來——她對這些東西當然不陌生，因為這東西從頭到尾都是她親自帶隊鼓搗出來的，這規模龐大、結構複雜的多重分段式導軌，規模驚人的魔力電容器和過載裝置，特殊設計的廢能釋放以及魔能平衡單元，還有可以讓多個接續加力裝置精確啟動的「時計鍾」，這一切東西最初的原型，便是當初在白水河畔某個「超高速飛行項目」中所建造出來的「飛彈極限加速器」。
飛彈極限，一個神秘的臨界點，指的是在數倍音速的時候，世間一切實體飛行物都會遇上一道難以突破的「屏障」，在傳統法師的觀念中，這個被稱作「飛彈極限」的速度屏障是一道不可突破的障礙，是這個世界設置給物質世界的一道「真理牆壁」，而在過去的許多許多年裡，由於傳統法師依靠人類天賦施法必然會遇上精神極限以及魔力反衝傷害的問題，這道「屏障」也確實從未被突破過，因此傳統法師們在「飛彈極限不可跨越」這一認知上也始終堅信不疑。
直到一個叫瑞貝卡的鐵頭姑娘，帶著一群同樣頭鐵的「非主流法師」，用一堆不會疲憊、不怕損耗、極端精準且能夠反覆疊加充能的機器，把一根金屬棍子加速到超過了飛彈極限的理論值。
當天白水河上一聲巨響，那根平平無奇的金屬棍子直接炸毀了實驗室，擊穿了設施外牆，還差點在白水河岸上引發可怕的大爆炸……
在那一天，大執政官赫蒂審批經費的手抖了又抖，瑞貝卡和她的助手們卻把慶祝會開了整整一宿。
瑞貝卡來到加速裝置旁邊，伸手撫摸著仍在散發餘熱的充能單元和導軌後方的校準支撐組，感受著這威力驚人的武器中正在漸漸醞釀的下一股力量，臉上浮現出了燦爛的笑容。
時至今日，物體被加速到超過飛彈極限之後所產生的種種現象及其背後原理仍然有待解釋，哪怕是親自完成這一試驗的瑞貝卡，也還沒有找到這一切背後的理論支撐，不過最近彌爾米娜女士在「統一波動猜想」領域的研究似乎認為這與物質與非物質之間的「波動界限」有關，那位昔日的魔法主宰還進一步猜想，物質在超過飛彈極限之後所釋放出來的龐大能量可能源於超高速運動的「實體波域」和周圍魔力環境的「虛體波域」不斷碰撞所積蓄而來……
瑞貝卡對這些「現象背後的理論」當然很感興趣，但即便這些理論暫時還有待完善，這也不影響追求實用主義的她先將「飛彈極限加速器」派上用場，並用它來製造出人類有史以來威力最大的大砰砰——超臨界加速器。
這東西是個好玩意兒，可以隔著極遠的距離發動攻擊，且實體物質在魔力場中高速移動積蓄的龐大能量會在炮彈止停瞬間急速釋放，瞬間就能把敵人以及敵人的祖宗十八代都給揚了，之後還沒有不受控的後續傷害，這一點比煉獄燃燒彈要好很多——當然，煉獄燃燒彈也是好東西，只不過那玩意兒的威力很容易超出預料，活體火元素畢竟是個不穩定的東西。
也是因此，技術部門的小子們私下裡又給超臨界加速器和煉獄燃燒彈分別起了別名，前者叫「骨灰飛揚炮」，後者叫「斷子絕孫彈」——這就沒辦法寫在報告里了。
瑞貝卡腦袋裡轉著有用沒用的想法，但這些亂七八糟的念頭並沒有耗費多長時間，她很快便從胡思亂想中醒過神來，並注意到系統的冷卻已經快要結束，同時她也發現了一件事情：「話說現在前端用的還是之前設計的導軌啊……」
「是的，殿下，」技術主管立刻點頭說道，「我們已經把快速替換式導軌列入生產計劃，但工廠那邊還需要些時間才能調整到位，在替換新的導軌之前，超臨界加速器還是用的之前的『三發軌』——現在它還能再發射兩次。」
「行了，總共只能發射三次的導軌就不用專門起個那麼厲害的名字了……」瑞貝卡聽著「三發軌」這個名字就感覺尷尬，趕緊擺了擺手說道，「準備下一次射擊，還是朝著狼脊山打——主腦看到那邊有很龐雜混亂的魔力流動，敵人的指揮中樞應該就在那附近，不過那幫怪物也挺狡猾，它們竟然懂得製造混合干擾屏障……隨便打吧，留下兩組備用導軌，剩下的導軌全部耗光為止。」
「是，殿下！」技術主管頓時滿面紅光地說道，顯然，跟在瑞貝卡身後進行武器研發的小組沒有人不喜歡大砰砰的動靜，「所有人準備，各就各位，把加速體裝進導軌里！」
「收到，開始裝載加速體……」「加速體裝載完畢，能量迴路暢通，熱屏障開啟，操作區護盾開啟，所有人員轉移至安全屏障后……」「準備吸收額外衝擊，魔力電容器充能，十秒后釋放……」「主腦，啟動輔助穩定引擎，順便準備記錄這次的發射數據……」「主腦明白，對應系統啟動，開始記錄數據——」
如同工廠一般偌大的「主炮倉」內，大量技術人員迅速完成了各自的工作，隨後飛快地跑到了建築物尾部的一處平台上，數層魔法屏障隨之升起，將操作人員和那危險的「超臨界加速器」隔絕開來，以防止加速器工作時可怕的熱浪和巨響造成致命傷害，瑞貝卡身旁的一台魔網終端則投影出了位於控制中心的主腦的形象。
超臨界加速器啟動時的力量是如此之大，以至於必須要主腦啟動一部分輔助引擎才能確保要塞邊緣的骨架不至於撕裂，與此同時這也是一件尚在測試階段的新設備，它的工作過程自然也需要主腦記錄下來。
短暫的充能過程很快結束，倒計時抵達終點，嗡嗡聲從加速器的方向傳了過來，瑞貝卡緊張地看著那台裝置最後一次微調各個導軌的位置，隨後只看到一道流光突然被注入導軌末端——嗡的一聲鳴響，緊接著便是哪怕隔了好幾層防護屏障仍然讓人感覺震耳欲聾的巨響轟鳴。
哪怕主腦已經提前做好反衝穩定，平台上的所有人仍然被震的搖晃不已。
加速體已如一道粗大的光束般消失在黑暗的夜空中，瑞貝卡則忍不住晃了晃腦袋，一邊掏耳朵一邊念叨著：「嘩——腦子嗡嗡的……」
一旁魔網終端上空投影出的主腦隨即附和著自己的創造者：「有一說一，確實嗡嗡的。」
「或許之後應該再考慮考慮更管用的防護措施，要麼就乾脆把控制機構設置到另一個房間里……」瑞貝卡嘀咕著說道，隨後視線便落在了不遠處堆放在架子上的備用導軌和備用加速體上，「不過那都是以後的事情……咱們先把這些東西都打出去吧！」
……
比往日更加混亂無序的風席捲著塵埃與沙礫遍布的剛鐸故土，在黑暗寒冷的廢土深處，如山如海的畸變體聚集在平原和河谷中，大量扭曲猙獰的樹人神官則圍繞著平原中心的一處山丘，這些墮落的黑暗德魯伊在這座黑暗國度的中心紮下根須，形成了一片令人不寒而慄的森林，與埋設在廢土地下的、數百年來潛心經營的根須網路不斷交換著各種情報，如一個效率極高的軍團指揮中心般控制著所有受到影響的畸變體和生化巨獸。
這支龐大的軍團本身又如同某種旋渦，仍然在不斷吸引著在廢土深處徘徊的「野生」畸變體們，讓它們盲目地靠攏過來，成為這支軍團新的士兵。
而在這一切的中心，那座小山丘的頂部，則是萬物終亡會如今的大教長，博爾肯。
這黑暗德魯伊的首領將自己的根須深深扎入小丘的泥土，與地下蔓延的根須系統連接在一起，來自無數下級節點的信息在他的思維中匯聚又分流，讓他隨時能夠掌控整個軍團的一舉一動，也能隨著軍團的擴張了解到廢土外面的情況，了解到那些凡人國度的抵抗以及淪陷進度。
軍團擴張的並不順利，凡人的抵抗非常勇猛——但整體上，軍團仍然在向外推進，除了北方防線之外，廢土朝各個方向都有一定的蔓延，而一部分符文石已經隨著軍團進入文明疆域被成功投放到了預定的深藍裂隙中。
不過隨著時間推移，就連這種推進也在遇上越來越大的阻力……突然進攻的優勢正在漸漸消失，凡人國度已經反應過來，而他們所組成的那個「聯盟」則在這個過程中逐漸展露出作用，守望相助的防禦體系和陸地、海洋同時運轉的運輸系統讓他們艱難地守住了防線，甚至讓局勢一天比一天穩定。
但黑暗德魯伊們對此卻沒有太過沮喪，因為本來從一開始……他們就考慮到了軍團無法徹底摧毀文明世界的可能性。
他們的終極目標本來就不是攻破所有的文明國度——他們只需要攻破一部分提前選定的地區，然後把足夠的符文石投下去就行。
而凡人國度最大的劣勢，就是他們並不知道那些符文石投放的地點，不知道有哪些區域絕對不能放棄，也不知道這個隱藏在進攻行動背後的、真正計劃的實際進度。
寒風吹過廢土，博爾肯的枝葉在夜幕中抖動，他沉浸在對軍團整體的掌控中，計算著計劃整體的進度以及那些可悲的、註定將在進化升變之路中成為歷史的凡人的剩餘壽命，然而突然之間，一個強烈的神經脈衝透過根須網路傳入了他的思維，讓這黑暗德魯伊猛然間睜開了眼睛。
「大教長，」一名附近的神官立刻問道，「發生什麼事？」
博爾肯黃褐色的眼珠死死盯著西方黑暗的地平線，良久才沉聲打破沉默：
「馬塞勒斯死了。」