第一千三百二十二章 燃燒的紅玉林
塵世黎明號控制中心，強化型穹頂在機械裝置的推動下緩緩打開，輝煌燦爛的陽光透過濾光屏障化作柔和的光線，照亮了整個大廳，控制中心內回蕩著一種低沉的嗡鳴，中間又伴隨著各處控制系統偶爾傳來的提示聲響，大大小小的全息投影漂浮在各個控制台上空，而在大廳中央的「主腦」水槽前方，則漂浮著整個控制中心裡最大的一組全息影像。
那上面正清晰地呈現出奧古雷廣袤大地上的風景，是目前塵世黎明號主腦的主視覺神經實時共享出來的監控畫面。
瑞貝卡走入了控制中心，在這裡忙碌的技術軍士和各級指揮官立刻向這位「最高技術長官」兼「塵世黎明號艦長」行禮致敬，瑞貝卡對這些人擺了擺手，示意所有人都繼續自己的工作，她則徑直穿過大廳中央的通道，向著主腦水槽的方向走去。
一片規模頗大的陰影從天空滑過，讓大廳里略微暗淡了下來，瑞貝卡抬頭看了一眼，正看到一個六邊形的空中平台從塵世黎明號上空飛過，平台周圍是伴航飛行的數架龍騎兵飛行器，而在平台兩側，則可以看到空氣中漂浮著鐵拳與圓環、劍與犁的全息投影標記。
瑞貝卡收回視線，看向面前的主腦容器以及漂浮在容器前的大型全息投影，奧古雷部族國神秘廣闊的群山在倒映在她眼中，那是與她所熟悉的北方國度截然不同的風景，她出神地望著那一幕，良久才忍不住輕聲感嘆：「啊……山真大啊……樹真多啊……」
剛感嘆完她就下意識地左右看了看，確認沒有人聽到自己的小聲嘀咕才鬆了口氣，同時心裡默默尋思：自己的文學老師聽到這些一定會泣不成聲……
「我們正在向紅玉城方向靠近——這裡已經深入到通訊干擾區的深處，」一個聲音就在此時從附近的擴音裝置中傳來，那是塵世黎明號主腦的聲音，「目前艦隊各單位間通訊正常，與地面通訊仍然受到干擾，但已經可以收到模糊的自動呼叫信號了。」
「看來干擾最嚴重的區域果然局限在地表附近，空中單位之間的通訊基本上沒怎麼受影響……」瑞貝卡若有所思地說道，「而且能收到地表傳來的信號，這說明我們已經靠的足夠近了？」
「是的，足夠近了，在這個位置上，我們應該能夠優先恢復一些高海拔地區的通訊，另外地表信號的存在也說明奧古雷部族國內陸城市大部分仍然安全，」主腦的聲音響起，「從目前收集到的地表影像資料判斷，畸變體尚未蔓延到這一區域——但下方有一部分山林區域被冬季濃霧和低空雲層覆蓋，我在高空看的不太清楚。」
「增強光學掃描，盡量看仔細一些，我們需要找到那些怪物的動向，以及確認當地守軍的倖存情況……如果再不行，就只能冒險派一部分龍騎兵降低高度去做低空偵察了。」
瑞貝卡話音落下，主腦容器中立刻傳來一陣輕微的氣泡聲，中性的合成音則在控制中心響起：「明白，正在增強視覺感知系統……系統資源分配完畢，神經信號優先順序已經調整……」
人工合成的大腦下達著指令，神經脈衝在塵世黎明號甲板深處的生物維管中奔流，信號轉瞬間便抵達了這座巨型空中要塞的邊緣區域，並被末梢機構迅速執行：在厚重的裝甲和反重力引擎之間，一組設置在隱蔽位置的額外感知終端啟動了，被鋼鐵裝甲保護起來的半球形吊艙轉動著指向大地，吊艙正面的聚合水晶外殼內，幾隻碩大的眼球瞬間瞪得老大，猛盯著遠方的群山與山林，使-勁-瞪！
在選擇使用「合成腦」作為中樞控制系統之後，塵世黎明號已經成為一座半機械半生物的空中要塞，而為了提高它的生物部分的運行效率，給它安裝一圈眼珠子充當額外視覺是很合理的事情。
「光學掃描增強模式啟動，」控制中心內，主腦十分嚴肅地說道，「確認該模式為初次使用，開始記錄對應神經群落工作狀態並留檔……」
瑞貝卡點了點頭——塵世黎明號是一艘倉促之間奔赴戰場的要塞，這龐然大物作為目前塞西爾帝國的魔導-生化技術巔峰產物，其體內有著複雜到讓人難以想象的龐大系統，而這些系統中有很多都還沒來得及進行徹底的測試和調整。如今這場西線之行對塵世黎明號而言不僅僅是一次軍事任務，更是一次極其特殊的試航，它航行過程中每一個系統的啟用過程都需要像這樣詳細記錄，或許在不遠的將來，這些數據就會成為第二座空天要塞的寶貴參照……
隨後她轉過頭，看向了附近某個操控席上的技術軍士：「超臨界加速器和煉獄燃燒彈的調整情況怎樣了？」
「煉獄燃燒彈發射器已經調整完畢，隨時可以啟用，但超臨界加速器的導軌充能單元仍然不夠穩定，」技術軍士立刻答道，「由於廢能釋放不完全，末端導軌的損耗很嚴重，三次左右就會徹底熔毀，不得不更換新的導軌……」
「三次……」瑞貝卡頓時有點頭疼地敲著額頭，「雖然祖先大人說過武器是種消耗品，但作為一門主炮，導軌的發射壽命只有三次好像也有點說不過去啊……」
「或許我們可以換個思路，」一旁的技術軍士猶豫著說道，「乾脆讓末端導軌變成一次性的，把成本壓下來，當炮彈一樣打完就扔……反正熔毀的也只是末端，我們可以改變一下主導軌的接駁結構，讓它拆解替換起來更容易一點……」
瑞貝卡頓時眼睛一亮：「哎？你這個思路還挺不……」
但她話剛說到一半，主腦的聲音便突然從旁邊傳來：「創造者，觀察到東側山區溫度異常上升，可能有情況。」
……
寒風在群山中呼嘯，粗糲的沙塵與山脊線上的積雪拍打在臉上，毛髮間混入了那些畸變怪物死亡之後殘留的灰黑色毒物，刺癢的不適感和傷口傳來的火辣辣痛感混雜在一起，時刻不停地刺激著卡米拉的神經，但她已經自動將這些感覺都屏蔽到了腦後。
她騎在陪伴自己多年的座狼背上，與這兇猛的戰獸一同在陡峭險惡的山道上狂奔，而那些噁心的嘶吼與呢喃聲如噩夢般緊隨在她身後，刺鼻的腐臭氣息幾乎要鑽進她的腦子裡——但血脈中的天賦力量已經開始燃燒，她感覺自己的體力暫時回到了巔峰，那些在身後窮追猛打的怪物此刻並不是她的對手。
一陣呼嘯聲從耳畔傳來，中間伴隨著非人非獸的低吼，卡米拉頭也不回地揚起了手中的斬斧，下一秒，血肉骨骼被切碎的觸感從指尖傳回，她的斬斧迴旋，身體一側，一團扭曲得不成樣子的屍骸便從身旁飛過，而趁著這短暫的間隙，她才回頭看了一眼身後。
忠誠的部族戰士們緊隨在後，與她一同沿著山道向紅玉林海的方向狂奔，而那些從山脊線上涌過來的怪物已經追到咫尺之外，戰士們在狂奔的過程中不斷回身反擊，每一刻都有畸變體或別的什麼變異生物被高山勇士和冠軍勇士們斬殺，醜陋的屍體掉入山澗，但時不時也有勇猛的戰士們被數量數倍於己的怪物追上，在奮戰中被那股黑潮淹沒。
而在她視線的盡頭，是已經陷入火海的狼脊山防線，那兩面代表著奧古雷部族國和獸人部族的旗幟都已經不見了蹤影，只有數不清的怪物在不斷越過山脊，讓整片山坡都彷彿某種活物般翻滾涌動，看上去讓人不寒而慄又令人作嘔。
狼脊山上的防線終究是沒守住，倖存下來的部族勇士們不得不開始撤退，她所帶領的是最後一支斷後小隊，或者說……是斷後小隊最後僅存的士兵。
戰士們已經儘可能地勇猛作戰，在條件有限的情況下，他們堅持了很久，但沒有人知道他們堅持的是否已經夠久，也沒有人知道紅玉林海之外最後一道防線的堅守是否有其意義——就連卡米拉自己，其實也不知道是否會有來自其他地區的援軍，不知道其他幾條防線上的情況。
他們只是在盡己所能，從將軍到士兵對此都心知肚明。
「不要節省體力了，衝進紅玉林海！」看到山腳下那片暗紅色的密林已經近在咫尺，卡米拉對身旁的戰士們大聲吼道，「不要浪費了靈巫們為我們爭取的時間！」
戰士們轟然回應，但下一秒，便又有一名高山勇士被來自遠方的暗紅色能量光束擊中，他與座狼一同在山道上翻滾，很快便落入畸變體的大軍之中，寒風中只傳來戰士的最後一聲怒吼：「大酋長，為我見證！！」
怪物群中升騰起一團人形的烈焰，渾身浴火的高山勇士化身為三米高的灼熱巨獸，但這團火焰只燃燒了片刻，便熄滅在腐化的狂潮中。
卡米拉收回瞭望向身後的視線，默默記下又一個名字，下一刻，她周圍的光線便暗淡下來——紅玉林海中高聳的樹冠遮擋了她頭頂的天空。
她已進入獸人的千古聖地，視線中熟悉的參天古木在風中傳來了低語聲，她與最後的戰士們在這片密林中賓士，之前撤離的部族士兵在林中留下的種種標記引導著戰士們的撤離途徑，而在卡米拉和戰士周圍，整片林海的溫度已經開始不斷上升——此時明明是寒冷深冬，林海深處的溫度卻已經如盛夏一般。
視野中的林木飛快正在後退，卡米拉恍惚間看到有許許多多的身影出現在樹叢間幽暗的陰影中。
那些包裹在漆黑長袍里的身影默默注視著她，其中一個身影向她微微點了點頭，穿林的風送來了低沉的話語聲：「希望你能信守承諾，大酋長。」
卡米拉低聲回應：「獸人言而有信。」
那些幻影般的「幽魂」消失了，沉重的衝撞與腳步聲則從後方傳來，卡米拉知道，那些畸變體已經沖入森林。
森林本身的複雜地勢會稍稍阻礙那些怪物，但也阻礙不了太久，這種阻攔最大的作用，就是讓她和斷後小隊的士兵們能和畸變體拉開距離，在整片紅玉林海熊熊燃燒之前離開這片煉獄。
周圍的溫度更高了，已經開始有火星從空氣中迸濺出來，在冬季格外乾燥易燃的紅玉樹發出令人不安的噼啪聲，嗆鼻的煙塵味鑽入了鼻孔……
古老主城高聳的城牆佇立在寒風中，莫拉克率領著前幾批撤離、剛剛完成倉促整備的部族戰士和勉強收攏來的士兵們守在城牆上，隔著一片開闊的碎石平原，眺望著紅玉林海的方向。
風已經送來了廝殺的氣息，這氣息刺激著老獸人的神經，他握緊了手中的戰弓，臉上的絨毛微微豎起，瞳孔已經收縮成兩條窄縫。
在他身旁，部族戰士和城裡的靈巫們各自守在沉重的弩炮、巨弓與戰鬥符文石旁，而在這些古老且「傳統」的守城武器之間，還夾雜著數量有限的魔導炮和幾台虹光發生器，許多滿臉緊張的人類和更加緊張的灰精靈正在一遍遍確認這些魔導武器的狀況——他們的操作外行人並看不懂，但莫拉克知道，這些威力強大的武器恐怕已經是這座城市最後的希望。
灰精靈高價從塞西爾人手中購買了這些武器，又用不菲的代價訓練出了專業的「炮兵」，而對於不怎麼富裕的獸人部族，要維持這些昂貴的「先進玩意兒」可不是一件容易的事情，卡米拉大酋長是用了很大的人情才從那些精明的灰精靈手裡弄來這些「寶貝」的。
在一開始，莫拉克還對這些又貴又複雜的東西不甚在意，但現在……
老獸人只後悔當初怎麼沒有傾家蕩產買軍火。
他見過魔導炮開火，這玩意兒可比斬斧和魔法好用。
他的胡思亂想並沒有持續太久。
遠方的紅玉林海中升騰起了一片煙霧，那片茂密森林中覆蓋的積雪早已經被異常的高溫融化、蒸騰，厚厚的濃霧和低空雲層現在還漂浮在森林上方，而現在，火焰終於出現在了所有人的視線中。
他聽到身旁有部族戰士用悲哀的語氣輕聲說道：「紅玉林海燒起來了……」
這樣的聲音在城牆上不止一處——數不清的獸人戰士站在高牆上，在寒風中望著碎石平原的盡頭。
那片對他們而言有著特殊意義的聖地正在他們的視線中起火燃燒。
莫拉克也因紅玉林海的燃燒而感到痛心，但此時此刻，他更多的注意力仍然集中在平原與林海之間的那道開闊路口。
火已經燒起來了，濃煙與烈焰正在吞噬森林中的萬物。
幾十個騎乘著座狼的身影終於出現在莫拉克的視線中。
卡米拉衝出了紅玉林海，與僅存的斷後戰士們賓士在奧古雷荒蠻的大地上，輝煌的巨日正漸漸向著西方的地平線傾斜，而在她身後，整片紅玉林海已經開始熊熊燃燒。