第一千二百六十一章 光影的夾縫中
在意識到逆潮之塔基座附近的建築結構和當初那一幕「沙塵幻象」中所呈現出來的、莫迪爾多年前與「雙子精靈」會面時的場景屬於同一種風格之後，高文便意識到這一趟「逆潮之塔探索行動」所帶來的收穫極有可能會超出預期。
那些支離破碎的古老線索正在他腦海中浮現並重組，線索之間隱晦的聯繫雖然仍處於迷霧之中，但此刻他彷彿已經感覺到了這些線索之間相互的吸引——它們的整體面貌仍舊曖昧不清，但總體上，一幅巨大的拼圖正在逐漸從迷霧中顯露出來。
而眼前這座從上古年代佇立至今的高塔……毫無疑問將是這副「拼圖」最大的支點。
高文輕輕吸了口氣，平復著有些動蕩的心緒，同時也更加提高了戒備，他手執開拓者長劍，保持著最大限度的對外感知，當先一步向著高塔基座下那道隱隱約約敞開的合金大門走去，在他身後，同樣全神戒備的莫迪爾和琥珀緊隨其後。
他們抵達了這條「公路」的盡頭，一扇驚人的門扉佇立在這裡。
它比聖蘇尼爾最高聳的城門還要巨大宏偉，以某種不知名金屬整體鑄造而成的門扉顯得莊嚴厚重，整扇門呈現出某種極具質感的銀灰色澤，大門表面光滑似鏡，而在那極為光潔的表面之下，又隱隱約約可以看到從上而下的筆直線條——這扇門鑲嵌在一道彷彿山崖絕壁般的高牆內，中間打開了一道可容數人並肩通過的「縫隙」，從結構判斷，它應當可以在某種機械裝置的作用下向兩旁滑入牆壁中。
琥珀獃獃地站在大門前，使勁仰頭注視著它高高的頂部，整隻鵝都呈現出被驚了個呆的狀態，過了良久她才激靈一下子回過神來，帶著某種驚魂未定和好奇的眼神看向高文：「我剛才就想問了，你說這種古老遺迹的大門為什麼總是打開一條縫的啊？是當年起航者走的時候忘關門了么？」
高文一聽便禁不住對這聯盟之恥側目，心說這貨真不愧是職業技能嫻熟而且敬業精神深入五臟六腑——都被震驚成這樣了她腦海里第一關注的竟然還是這門沒鎖……這得虧逆潮之塔也沒個窗戶，否則她這時候多半已經自己翻窗戶進去了吧？
「是龍族打開的，」肚子里吐槽歸吐槽，高文還是搖了搖頭解說著自己得到的情報，「在起航者離開之後，龍族想辦法打開了這座塔的入口，他們從這裡得到了一小部分源自起航者的知識……而這也為後來的『逆潮之亂』埋下了禍根。」
一邊說著，他便已經邁步向前走去，在即將穿過那道「縫隙」進入高塔之前，他的目光不由得再次落在了那高聳的門扉上——這歷經了百萬年風霜的壁壘時至今日仍然無比堅固，而在那光潔的合金表面，隱約映著遠方的星輝，以及起航者一去不回的遙遠深空。
高文下意識地伸出手去輕輕撫在那大門上，他彷彿透過這冰冷的接觸感知著那些遙遠已逝的歲月，以及曾經發生在這裡的、圍繞著這座高塔的故事。
一道隱隱約約的光流突然從他手掌接觸大門的位置流淌出來，迅速沿著大門的邊緣向上流去，一陣不知來自何處的嗡鳴聲突然傳入了現場所有人的耳朵，那聲音彷彿是啟動了某種沉寂多年的系統，下一秒，原本安靜沉寂的大門表面突然泛起了光彩，一道道流光沿著那些埋在大門內的線條飛快遊走，而大量閃爍的光點則突兀地出現在高文等人眼前，這些光點在大門表面急速閃爍、組合著，竟漸漸呈現出了清晰的圖案和文字！
琥珀瞬間便被這變故嚇了一大跳，整個人跟接觸不良似的在暗影形態和物質形態之間來回閃爍了好幾遍才穩定下來，一邊還在大聲嚷嚷：「哎……哎哎這東西亮了啊！這怎麼你摸一下就亮了啊！」
高文也沒想到會有這突然的變化，但他迅速壓下了心中的驚訝，一邊保持冷靜一邊用手按住了琥珀的頭頂：「探索遺迹的時候別這麼一驚一乍——剛才你不也看到那些路燈突然亮起了么？」
一邊說著，他的目光一邊落在了那正浮現在大門表面的影像上，那些字元與畫面已經漸漸穩定，並開始一行接一行地向上刷新，而就像剛才路牌上的那些字元一樣，當高文的目光注視著這塊「顯示屏」時，這些古老的起航者文字所代表的含義也一併在他腦海中浮現出來——
「設施離線，訪問許可權已凍結；
「檢測到蒼穹站授權埠，正在重新授權訪問……訪問許可權已開啟。
「嚴重系統警告，工廠區停擺，停擺原因不明……核心資料庫缺失或鎖止……累積錯誤日誌已溢出，生產管理中樞下線。
「附屬系統可用，大門已授權，正在重新上傳設施結構……」
嵌入式大門顯示屏上的文字飛快刷新著，一行行字元從高文面前滑過，他睜大眼睛緊盯著這一幕，將所有變化盡數收入眼中，下一刻，他突然感覺到了某種更深一步的「聯繫」，這聯繫指向了遠在太空的環軌空間站，又通過衛星和空間站之間的授權協議被轉發至他的記憶中，整個過程持續不過三五秒，高文慢慢轉移開了視線，並看著高塔內部的方向眨了眨眼睛。
下一秒，這扇大門背後的建築結構便如某種半透明的全息影像般浮現在他腦海中，其中標註著所有已經得到授權的大門和道路。
他聽到高塔內傳來了一連串的響動，那是沉重的而古老的機械結構在運轉時發出的碰撞和摩擦聲，琥珀也聽到了這動靜，她先是露出滿臉緊張的模樣，彷彿生怕高塔里突然衝出來個什麼玩意兒順手就把自己秒掉，但很快她便注意到了高文臉上平靜淡然的表情，也跟著冷靜下來，另一旁的老法師莫迪爾則在錯愕了片刻之後才反應過來，他瞪大眼睛看著高文：「這……這是您……」
「是的，」高文看著老法師，微笑著點了點頭，「一些不起眼的小手段。」
說完這句話，他便邁步向著高塔內走去。
高文絲毫不擔心琥珀或莫迪爾會產生什麼想法，更不擔心所謂的「暴露了自己的特殊之處」，其一當然是出於對他們的信任，其二則是他很清楚自己如今的位置和正在做的事情——事有輕重緩急，人有責任大小，他在這個世界並不是個謹小慎微的「穿越萌新」，而是一個已經在天上掛了上百萬年，又在棺材里躺了七百多年（旁人眼中），如今正統御著一個帝國，引領著一個國家聯盟的人物，在他所面對的所有事情中以及平日里接觸的所有人中，「衛星精的小秘密」幾乎是最沒有意義的小事情。
反正「域外遊盪者」這個身份都用過不少次了。
高塔內，燈火通明。
就如莫迪爾遊記中曾經記載的那樣，這座塔里的部分系統始終在維持著運作，哪怕是高文一行沒有到來的時候，這裡的燈光恐怕也從不曾熄滅過。
低沉的嗡嗡聲一刻不停地從四面八方傳來，某些看不到的系統仍舊在那些古老的地板、牆壁或穹頂深處運行，而在穿過大門以及大門背後的短走廊之後沒多久，高文一行便抵達了一處異常開闊的圓柱形大廳。
就如莫迪爾遊記中所記載的那樣，這大廳極為空曠，大廳中心則有著一座規模驚人的輸送系統，它看上去像是一台結構複雜的大型升降機，在某種管道或導軌中飛快地上下移動，輸送著不知有何作用的物資，而在大廳周圍又可看到許許多多令人眼花繚亂、叫不出名字的古代裝置，那些裝置中的一部分竟然還在運轉，有顯示著複雜儀錶數據的全息投影漂浮在它們上空，又有各種各樣的嗡嗡聲或滴滴聲從那些裝置中響起。
如果不是親眼所見，誰又能想象到在凡人文明的視線之外，就在這顆星球的表面，竟然有著這樣一個極為先進的上古設施，默默運行了將近兩百萬年之久？！
高文感覺自己的心臟砰砰直跳，他的目光掃過那些仍舊在默默運轉的裝置，每當他的目光停留，一些信息便會浮現在他腦海中——
這是物流分配系統，這是中央能源監控，這是設施維護人員檢修入口，上方還有通訊站和數據介面，地下的基礎結構則一直深入大海，深入海床，甚至穿透了地幔，浸沒在灼熱的岩漿中……
代表系統停機或錯誤日誌溢出的紅色警告標誌也不斷在他「視野」中跳出來，幾乎覆蓋著他目之所及的一切裝置，只有那些負載較小的或功能較為簡單的東西才勉強保持著良好的運行狀態——至少沒有那令人頭皮發麻的報錯。
就和太空中那些衛星和空間站一樣，這座生產設施中的狀況也不容樂觀。
它實在超期服役太久太久了……早已到了報廢的時候。
就在這時，琥珀的聲音從旁邊傳來，打斷了高文的思緒：「所以……這座塔里的『那玩意兒』呢？咱們已經進來了，看到一個著實壯觀的古代設施，但我怎麼一點都沒感覺到有精神污染之類的東西盤踞在這裡面……」
高文瞬間反應過來，他皺著眉看著四周，若有所思地小聲說道：「『那東西』可能是無形無質的，咱們在這裡不一定能目視到什麼東西……」
遠古時代逆潮帝國的凡人們集體對這座位於北極點附近的起航者高塔頂禮膜拜，產生信仰，他們堅定的集體思潮在這座高塔中孕育出了一個「神明」，但除了他們自己之外，沒有人知道這個在高塔中誕生的神明有著怎樣的特徵，按照恩雅的說法，那個在誕生之初便早夭的「神」甚至不一定擁有形體，祂極有可能僅僅是一段空洞的迴響，一個模糊的影子，甚至一個強烈的思維傾向——以無形無質的姿態盤踞在這座高塔內，與這裡的鋼鐵和光影融合共生。
但即便這樣，高文還是漸漸皺起了眉頭。
哪怕那東西是看不見的……這座塔里現在的樣子也實在「正常、安靜」過頭了。
他下意識地看向身旁的莫迪爾：「你有感覺到什麼嗎？或者回想起……」
他話說到一半便停了下來，因為他發現老法師不知何時正仰起頭，彷彿是被什麼東西強烈地吸引了視線般直勾勾地注視著大廳那極為高聳、壯觀的合金穹頂——這讓高文感覺到了一絲不對勁。
而就在這時，莫迪爾也終於眨了眨眼，老法師的嘴唇抖動著，如同努力從一個荒誕怪異的夢境中掙扎清醒般發出一連串短促含混的音節，反覆這樣好幾次之後，他的聲音終於從喉中擠了出來：「不對……不對勁……不在了，已經不在了……已經不在這裡了！它明明應該就在這兒的，它明明應該就在這兒的！！」
「老爺子你冷靜一點，」琥珀頓時被老法師這怪異的反應嚇了一跳，趕緊在一旁大聲嘗試將莫迪爾從怪異的精神狀態中喚醒，「什麼不在了？你說什麼明明應該就在這兒的？」
「就是那東西！」莫迪爾激靈一下子清醒過來，他猛地倒吸了一口冷氣，抬手指著大廳高聳的穹頂，然而哪怕眼神清醒了，他的話語仍然顛三倒四，「我記得那裡應該有東西，非常非常大的……言語無法描述的東西，它曾用無數雙眼睛盯著我，用無數的喉舌和我說話，它不見了，它不見了！！而且你們看不到嗎？那裡有些痕迹！」
老法師焦急地大聲說著，高文心中猛然一緊，順著莫迪爾手指的方向抬起了頭，他緊盯著對方手指的位置，卻只能看到結構交錯的支撐結構以及正在飛快上下移動的運輸系統。
但內心深處一種強烈的直覺涌了上來，高文總覺得自己彷彿遺漏了什麼事情，他死死盯著高處，視線一遍遍掃過大廳高處那些一目了然的結構，突然間，他腦海中的高塔結構圖再度浮現出來，而在他視線的角落，大廳穹頂的某個位置，一片銀灰色的牆壁彷彿瞬間「抖動」了一下。
那就彷彿是兩個重疊的影像短暫出現了錯位，彷彿是原本被覆蓋起來的渲染圖層不小心出現了貼圖錯誤。
高文沒有忽略這短暫的視覺信號。
而隨著他注意到這些許異常，大廳穹頂上方的大片牆壁、支撐結構突然都在他眼中閃爍起來，光影閃爍間，一些模模糊糊的陰影結構彷彿正從空氣中浮現出來，錯位的線條隱約呈現出一道裂隙般的巨大結構！
高文心中瞬間一驚，閃電般的靈感在他腦海中炸裂，不到半秒鐘的時間裡，他意識到了某種可能性。
他猛然轉向一旁似乎還沒反應過來的琥珀：「琥珀！這裡有我們看不到的『真相』，藏在現實世界的夾縫裡！！」