第四百五十一章 智慧的結晶
其實說實話，高文偶爾也會反思一下自己招攬人手、建設領地的方式是不是哪裡出了問題，以至於聚集在自己身邊的人（球/魚/燈泡等）都是如此的特徵鮮明，這些特徵鮮明的傢伙在能力上當然是毋庸置疑的，但他們那鮮明的特徵卻時不時會讓好好的一件事變得尷尬起來——尼古拉斯?蛋總毫無疑問是這方面的行家裡手。
這個球竟然還會變方，這上哪說理去。
這新式印刷機出來之後要記錄個功勞簿都不好寫的——別的項目負責人你說人家兢兢業業鞠躬盡瘁大可以說什麼積勞成疾、累到吐血、輕傷不下火線，回頭寫到機械研究所這裡就寫所長因疲憊過度導致長出十二條邊來——這要不附上七八張插圖和兩頁說明文字你都得懷疑寫這文章的腦子是被門夾過……
「你……辛苦了……」高文眼角一跳一跳地看著這個鐵球星人，「這個項目結束之後你就歇兩天吧……」
「哎，放心，小毛病，很快就恢復了，」尼古拉斯蛋彷彿壓根沒意識到自己現在的形狀嚇到了多少人，「還是先看看這台設備工作起來的樣子吧——你一定會感到滿意的。」
高文努力把注意力從尼古拉斯蛋新長出來的那十二條邊上轉移開，開始關注起這裡真正重要的東西。
那台從工作原理到結構再到造型都跟他所知的印刷機不太一樣的「奧術印刷機」已經整備就緒了。
「開始吧，」高文點點頭，「從最初的編輯開始。瑞貝卡，你親自操作一下。」
跟著高文一起過來驗收成果的瑞貝卡早就在等著這一刻，她立刻開心地應了一聲，隨後邁著輕快的腳步來到奧術印刷機旁邊的那台小柜子前。
她扳動了小柜子側面的一根拉杆，一陣非常輕微的嗡鳴聲隨之從設備內部傳來，在柜子頂端鑲嵌的那塊投影水晶表面浮現出些微光芒，緊接著，一片淡藍色的光暈便出現在整個設備的頂端。
它很像是沒有接通信號、處於待機狀態的魔網通訊器的全息畫面，不同的是，這幅畫面的邊緣有著一圈明亮的方形線條，那應當就是版面的限制區域。
而在這台小「柜子」啟動的同時，在柜子和印刷機主體之間的連接處，一片金屬平台上方鑲嵌的一塊水晶也亮了起來——高文這才意識到，這個用於連接兩個設備的結構，其實就是奧術印刷機的「掃描裝置」。
在旁邊待命的助手走上前來，將一張早就寫好文字的白紙放在了金屬平台上。
在「小柜子」上方的全息投影中，立刻便出現了那張白紙的影像——到這裡為止，每一個步驟都是這個世界的魔法師們再熟悉不過的情景和現象，這不過是幻術系魔法和水晶工藝中最常見的技術而已。
但隨著瑞貝卡在小柜子頂端的「鍵盤上」敲下第一個按鍵，高文看到了常規幻術系魔法中不曾出現過的東西：
柜子頂端的全息投影中，白紙的影像下方，出現了瑞貝卡輸入的字元。
一連串字元很快便被瑞貝卡打了出來，形成一句話：「上面的是實體掃描功能，這句話是文字編輯的功能。」
隨後瑞貝卡拉動了鍵盤旁邊的一根手柄，從小柜子里隨之傳出輕微的機械運轉聲，她繼續輸入字元，新的字元便在之前那句話的下方浮現出來。
「說起來，你是怎麼在一個幻術投影里輸入文字的？」高文問出了這個之前被自己忽視的問題，這個問題讓他極為困惑：以現在塞西爾的符文邏輯學進展，計算機技術仍然遙遙無期，技術人員們還製造不出具備數據處理能力的法陣，詹妮那邊對此也沒有任何頭緒，那麼瑞貝卡是怎麼在一台這樣的設備上實現文字處理的？
這是個單純的機械過程？那麼單純的機械過程是怎麼轉化為全息投影上的符號的？
「哦，這個啊，其實原理並不複雜，就是結構複雜。字母一共也就28個嘛，再加上常用的標點符號也就三十多個，我們就在這個柜子里直接做了三十七塊預先刻上字元的白水晶，這三十七塊白水晶很小，用連桿排列成一個扇形盤，扇形盤最前端有一個很小的窗口，窗口另一端是一張會移動的薄紙板，紙板背後則是另外一塊隨紙板一同移動的、掃描用的水晶。在這個『鍵盤』上按下一個符文扳機的時候，對應的白水晶就會被彈到扇形盤前端的窗口並激活，在紙板上燒蝕出一個黑色的字元——然後紙板背後的水晶就會把圖案照射下來。另外，通過調整白水晶和紙板之間的距離，字元的大小也是可以調節的……」
瑞貝卡一邊說著一邊打開了那個小柜子側面的蓋板，高文看到了裡面錯綜複雜、令人驚嘆的機械結構，那機械結構竟隱約和他記憶中的機械打字機有些相似。
瑞貝卡還在繼續說著：「不過它的缺點也挺明顯的，首先每次都要消耗一張紙板，當然這個消耗並不算大，還能接受，其次就是打字的時候要小心點，打錯之後紙板上就會留下痕迹，錯的少了還能把紙板退回去用黑塊鍵覆蓋掉，錯的多了影響閱讀就白打了……」
「不可思議……」高文近乎驚愕地看著那複雜的機械結構，那些巧妙設計的連桿、彈簧、齒輪和滑軌彷彿帶著奇異的魅力，它們是在數字技術尚未出現的階段人類智慧的結晶，是機械工藝登峰造極的體現，他瞪大眼睛看著瑞貝卡，「你想出來的？」
「我和助手們一起弄的，」瑞貝卡撓撓頭髮，「嚴格來說我只是提出了想法，設計完全是助手搞定的——新來的魔導技師里有兩個人是從王都來的鐘錶匠，他們非常擅長設計這種精妙的機械機關——不過他們在王都的時候可沒有這個機會來設計這種稀奇古怪的東西。」
旁邊的尼古拉斯蛋緊接著就發出了悶悶的聲音：「我原本還打算把那兩個鐘錶匠弄到機械研究所這裡呢——結果他們對魔導技術更感興趣。」
鐘錶匠……
高文看著小柜子里那錯綜複雜的機械結構，帶著欽佩微微點了點頭：「很好，很好——他們兩個是人才，和科恩一樣的人才，要重點培養一下。現在你繼續吧。」
「哎，」瑞貝卡高興地點點頭，「接下來就只剩下把這些編輯好的東西傳給奧術轉印筒，然後印刷出來了！」
一邊說著，她一邊扳動了柜子旁邊的另一根拉杆，伴隨著櫃體內瞬間響起的密集機件轉動聲，高文看到印刷機中部的那個核心裝置——奧術轉印筒的表面浮現出了整整齊齊的藍色微光。
那正是瑞貝卡編輯完成的印刷圖案。
在兩秒鐘的預熱和固化之後，轉印筒表面的圖案穩定下來，隨後印刷機的其他部件便開始運作，平整潔白的紙張被送到印刷機中央，覆蓋在黑色的「墨板」上，轉印筒則在機械支架的運作下被壓在紙張表面，從左向右迅速刷過。
印刷好的紙張被滾筒迅速捲走，緊接著便是下一張紙……
在印刷機的運作聲中，瑞貝卡為高文講解著它後續的工作過程：「每次連續運轉能印刷三百張，然後休息一分鐘左右，讓滾筒重新充能、加熱、固化，同時更換下面的墨板，開始新一輪印刷，這個過程中被更換下來的墨板則送到加熱台上充分加熱，讓墨面恢復平整，待冷卻之後再換回去。」
高文此刻已經完全被這台運轉起來的機器吸引了目光，那飛快完成印刷的紙張，不斷重複、高效有序的機械結構，還有從機器內傳出的齒輪與連桿工作所產生的聲響，都讓他忍不住想起了第一台魔能引擎啟動時的景象，一種昂揚的情緒充斥著他的思緒，他不禁讚歎起來：「好……很好，好的超出了我的想象！」
「其實我覺得這個還有改進的地方呢，」瑞貝卡滿臉都是「祖先大人誇我了」的驕傲表情，但還是使勁綳著一張榮辱不驚的臉，仰著頭在那說道，「我覺得它中間那一分鐘的休息時間就是最浪費——要是改進一下轉印筒表面的塗層配方或者裡面的投影水晶，它應該就能連續工作更長時間了，而且下面的墨板用著用著就會因為油墨消耗而變得凹凸不平，必須重新加熱平整再冷卻才能用，我覺得這個也要改……」
高文聽到了瑞貝卡的話，但他還沒開口，就聽到旁邊的赫蒂打破了沉默：「第一個改進方向我說不好，不過第二個我倒是有個主意——你何不把墨板做成可以在印台下面循環轉動的『墨帶』？再在機器側面設置加熱墨帶、平整墨面用的裝置，比如一個熱滾筒，這樣應該可以解決問題。墨帶的基質你可以試試藍紋月光布，現在已經在工廠里量產，成本很低又結實不易變形。」
「哦對！」瑞貝卡頓時一拍巴掌，眼睛發亮地看著赫蒂，「姑媽你真厲害！果然上了年紀的人都有智慧……」
赫蒂：「……」
高文：「……」
「大好的日子，大好的日子，」高文在赫蒂把那根帶著釘頭和鋼棱的法杖提起來之前趕緊伸手攔住了自己這位曾xN輩大孫女，又看向瑞貝卡，「總之改進肯定是需要改進的，新的機器設備必然有不完善的地方，你一個人的思路有限，可以和團隊一起去做，甚至將來可以去聽聽使用印刷機的工人的意見。戈德溫先生，你對這台機器怎麼看？」
來自王都的學者，現在的新聞出版部門負責人戈德溫?奧蘭多從那台新式印刷機啟動便瞪大了眼睛，一直在目瞪口呆地看著這台複雜、精妙到不可思議的機器，此刻他終於清醒過來，聽到高文的話之後，這位老學者不禁一聲讚歎：「何等難以置信的事物……如果我再年輕一點就好了，我非要搞明白它的原理不可。不過現在……我最想做的就是寫一篇文章，盡我一切努力去向所有人介紹這個東西，哪怕很多人不能理解這台機器的原理，我也希望他們能知道領地上有一群聰慧過人的天才創造出了這樣偉大的機器！」
「那就去寫吧，」高文微笑著點頭說道，「在磐石要塞的戰爭新聞結束之後，是時候發布一點讓人們放鬆心情，又能引起民眾好奇心的東西了。」
（有本書叫《我是幕後大佬》，不知道有沒有人看過，開篇或許看起來有點套路和發乾，但創意很好，後面可以期待，書荒期的可以去看一下。）