第三百七十三章 回到塞西爾
從茫茫多的基礎法術和基礎材料中測試出符合要求的組合是一件枯燥的事情——雖然魔導技術研究所整體的研究環境令人愉快，但這並不意味著研究工作本身也是輕鬆愉快的。
科恩進行這些基礎測試已經有幾十天了，在這幾十天里，他用十幾種不同的魔法效果測試過近百種不同的魔法材料——包括將各種魔法材料混合之後形成的新材料，而在這些測試中，他確實也發現了一些物質在受到特定類別法術刺激的時候會發生變化，比如軟化、硬化、漲縮等等，但完全符合項目要求，而且過程可逆的組合還未出現過。
但他還是在默默地做著這些測試，並把每一次測試得到的結果都詳細記錄下來。
他適應這種枯燥的工作，事實上，他甚至有點喜歡這種枯燥的工作，就如他同時還喜歡精確，喜歡計劃，喜歡用一步不差的步數從研究所的大門走進實驗室——在王都的時候，曾經有他暗暗心儀的女孩評價他這些怪癖是「古怪，死板，又帶著點神經質」的，但科恩終究是改不掉自己的習慣。
在魔法實驗台上的幾個檢測符文緩緩暗淡下去之後，科恩清空了那些樣本並將其分別放好，隨後重置了實驗環境。他從手邊的樣本盒裡取出一片薄薄的紫銅-白銀合金，將這片合金夾在實驗台中央的一個固定支架上，隨後把支架向下壓，令其接觸到實驗台上刻畫的符文迴路，接著他把實驗台旁邊的一組金屬裝置升了起來——
這個金屬裝置很像是用好幾根繪滿符文的鐵棒組成的手臂，在「手臂」前端，固定著一塊優質的魔力聚焦水晶。這套裝置被稱作「魔力激發器」，是魔導技術實驗室中最不可或缺的工具之一。通過調節符文鐵棒和實驗台連接處幾個符文扳機的順序，它可以和位於桌面背部的一個大型符文「調色盤」進行連接，那個被戲稱為「調色盤」的圓盤狀符文裝置上預製了十幾種最基礎的魔法陣，可以很方便地釋放出實驗者所需的法術效果。
魔導實驗室里那些不具備法術天賦的普通技師們就是依靠這種東西來進行複雜的魔法實驗的。
而像科恩這樣本身就具備施法能力的魔法師，在接觸到「魔力激發器」之後也很快就意識到了這東西的價值，並在短短几天里喜歡上了這個好用的裝置。
在他看來，這簡直是個偉大的發明——魔力激發器依靠埋設在實驗室地板下的魔網供能，所以幾乎不存在法力枯竭的問題，而且它能夠釋放出幾乎所有種類的基礎法術效果，普通的施法者卻會受限於天賦，存在某種法術放不出來的情況，最後也是最讓科恩滿意的一點，則是魔力激發器是一種機械，它的所有結構、材質、參數都是固定的，在故障之前，這個裝置可以保證釋放出來的每一次法術衝擊都絲毫不差，這對於從事魔法研究的人而言有著怎樣的意義是不言而喻的！
而如此天才的造物，便是由那位此刻正站在實驗室中央，跟幾名高級技師討論的熱火朝天的年輕女子爵所發明出來的——事實上整個實驗室里一半以上的新式裝置都是她發明出來的。
據說她的施法等級也不過只有三級而已。
大家都是低階法師，怎麼她就那麼優秀呢……難不成是因為姓「塞西爾」？
科恩收斂起腦海中飄散的思緒，啟動了魔力激發器。
聚焦水晶迅速明亮起來，片刻之後，一道電弧從水晶尖端擊打在那片合金表面，並隨著水晶移動而在合金表面留下了淺淺的痕迹。
隨後科恩立刻開始測試合金樣本在這之後的各種變化，並將結果記錄下來：
「X年X月X日，第XX次測試，樣本編號XX，奧術閃電作用在紫銅-銀合金表面，留下變色凹痕，樣本受到魔力影響的區域產生了微弱奧術親和特性，過程不可逆。該特性或可用於製造新的高性能法陣基板……」
迄今為止的測試都沒有得到想要的結果，但這並不意味著這些測試是沒有意義的，在近乎碰運氣的一次次測試中，研究人員們發現了許多新的魔法材料特性，其中一大半是混合材料的新特性，所有這些特性都會被詳細記錄下來，在將來的某一天，或許裡面的一條特性就會派上巨大的用場——項目進行到今天，甚至已經有一些研究員把發現新的材料特性當成了工作目標，而這也著實是一件讓人很有動力的事情。
作為出身正統的王都法師，科恩知道在以往的年代里也不是沒有法師從日常實驗中發現新的材料特性，或者製造出新的混合魔法材料，然而所有的舊式研究都是獨立、封閉、零碎的，那些傳統法師們在自己陰暗逼仄的法師塔里找到了它們，然後將其視若珍寶，可能一生都不會對外分享自己的發現，而只要這些法師死去，他們的發現也會跟著被埋藏在墳墓里——像魔導技術研究所里這樣，一大群人有計劃有次序地做大規模測試，然後將所有發現匯總在一起，同時還有人負責統籌實驗規律的事情，在傳統法師看來是不可想象的。
也正是因此，這裡的實驗效率簡直高的驚人。
完成這一批次的數據記錄之後，科恩沒有休息，他把樣本和相關記錄封存好，交給自己身旁的同僚，立刻便準備進行下一個樣本的測試。
但就在他夾好樣本，將魔力激發器的水晶對準固定支架，準備按動符文扳機的時候，一陣逐漸低沉的嗡鳴聲卻突然從實驗桌下方傳來，緊接著包括他的實驗桌在內，周圍好幾個小組桌面上閃爍的符文都暗淡下來。
「怎麼回事，我這兒設備停了……」「新換的晶體啊，沒過載吧？」「是不是停魔了？」「誰又用實驗台上的加熱墊煮麵條了？」「檢查栓那邊——誰在檢查栓旁邊呢，看一眼是不是保險燒了。」
科恩愣了一下，才從周圍紛紛響起的抱怨聲中意識到問題不在實驗台上，應該是實驗室里的魔網節點出了狀況——目前領地里的魔力供應有兩種形式，一種是由各街區的魔能方尖碑提供無線魔力場，一種則是傳統的直接和魔網接觸來提取能量，第一實用技術研究室這邊因為正好有一個實驗室內建的魔網（實驗性質的高性能魔網），所以有一半實驗台都是用傳統方式和魔網連接的。
反應過來之後，科恩立刻放下手上的東西，繞到自己的實驗桌後面——在他的實驗桌后，有一節手臂粗的六棱金屬樁從地板下面延伸出來，那就是所謂的「檢查栓」。
檢查栓的六個銀白色立面中，有一個明顯已經發黑，科恩小心地把手靠上去，立刻感覺到了一陣熱量。
他看了一眼發黑的立面所代表的節點位置，揮著手叫到：「6區第三環或者第四環的節點燒了，其他節點看起來沒事兒。」
「先把那個節點屏蔽掉，等收工之後修一下吧，」實驗室中央的瑞貝卡下了指令，「另外我剛才聽誰說的有人在實驗室里用加熱墊煮麵條？真的有人這麼干過？」
實驗室里頓時就安靜下來……
科恩也下意識地縮了縮脖子，他倒是沒用實驗台上的加熱墊煮過東西，但他烤過麵包……
但就在這時，他眼角的餘光突然再次掃過了那根由於奧術能量涌動而發黑、發熱的檢查栓。
在涌動的奧術能量退去之後，檢查栓上發生變化的秘銀塗層正在漸漸恢復原狀……
秘銀的特性之一，在吸收奧術能量的過程中會蓄積魔力，這個過程中不會發生外觀變化；在外部奧術能量消失之後會快速釋放魔力，這個過程中秘銀將升溫並變色……
來自王都的年輕魔法師先生陷入了深深的沉思中……
塞西爾主城北部，白水河碼頭上，一艘懸挂著塞西爾商會標記的貨船在碼頭人員的指揮下緩緩地靠了案。
貨船的跳板搭上棧橋，船長走下來和碼頭上的工作人員開始交接，而跟著船長一同離開貨船的，還有一個體型壯碩的身影和十幾個衣衫破舊的外地平民。
「組了一團移民么？」碼頭的管理人員看到了那些走下跳板的人，扭頭對船長說道，「別忘了去做登記，要不這些移民不能離開棧橋區。」
「這些移民不是我負責的，」船長擺了擺手，指著那個格外壯碩的身影，「他們是牧師萊特先生帶來的。」
「萊特先生？」碼頭管理人這才看出那個走下跳板的竟然就是領地上的牧師——只是那位牧師先生此刻卻沒有穿著那件標誌性的陳舊牧師袍，而是套了一件跟貧民差不多的粗麻布破衣服，以至於他一下子都沒認出來，現在認出來了，他立刻跑上前去，「萊特先生！您不是回聖靈平原了么？怎麼這麼快就回來了？」
「我已經看到了我想看的，自然要回我該回的地方，」萊特?艾維肯溫和地笑著，指了指身後那些被他帶來的移民，「這些人是我在路上幫助過的受難者，皆是被聖光教會迫害之人，領主說會接納他們。」
「教會迫害……哦哦，好的，我這就安排登記，」碼頭管理人沒想到領地上唯一的牧師會這麼快就回來，更沒想到這位聖光牧師竟然還帶隊領回了十幾個被聖光教會迫害的人，這信息量頗大的事實讓他卡殼了一下子才反應過來，而且緊接著，他便注意到了萊特衣服上似乎隱隱有些血跡，「萊特先生，您身上這是……」
萊特低頭看了一眼自己衣服上沒能洗乾淨的痕迹，無奈地搖了搖頭：「跟人講道理的時候沾上的。」
碼頭管理人鬆了口氣：「哦，那還好，我還以為您又去跟熊講道理了——大家實在吃夠熊肉了。」
（推書了推書了，書名《舌尖上的霍格沃茨》，聽名字就知道是多腦洞大開的一本書了……一句話，只要心夠大，遍地是食材啊，看起來輕鬆愉快腦洞大開的一本書。這個也是友軍，應該也是奶不死的。）