第二百六十八章 惡化
自從上次畸變體襲擊營地之後，高文對宏偉之牆的關注就從未停止，作為曾經親眼目睹宏偉之牆建立過程的人，他比誰都清楚那層魔法屏障對於這片大陸上的各個種族而言意味著什麼——更清楚一旦那層魔法屏障出了問題，後果又將是多麼不可想象。
所以哪怕是在領地最困難的情況下，他仍然花費大成本在黑暗山脈的南部隘口附近設置了數個觀察哨，晝夜不停地監視宏偉之牆的情況——那個隘口正是當初畸變體翻閱山脈、侵襲領地的山脈缺口，它可以說是整個黑暗山脈屏障最大的薄弱點，也是能夠從較為安全的地方眺望宏偉之牆的唯一「窗口」。
就在今天上午，數個觀察哨都傳來了情報，他們觀察到宏偉之牆的中段發生了一次很詭異的「閃爍」，那巨大的魔法屏障稍微暗淡了一下，隨後整體又變得格外明亮，整個過程持續了只有數秒鐘，但卻清晰可見。
發生閃爍的並不是整個屏障，並且在閃爍之後屏障就回復了正常，這算是唯一的好消息：看樣子它還沒有全面崩潰的風險，而且屏障的自我修復功能還在正常運轉。
接到報告之後，高文甚至沒有出席接下來的魔能方尖碑啟動儀式，他第一時間把自己關在書房裡，調取了最近一段時間的衛星監控資料，直到確認領地周圍並沒有過大的魔能浪涌，並且黑暗山脈方向也沒有異常能量讀數之後才稍微安下心來：發生問題的仍然是剛鐸廢土本身，而和天上的巨日或者整個世界的魔力環境無關。
「索爾德林這兩天在做什麼？」高文突然話鋒一轉，提到了那位目前正以「俘虜」身份在領地上蹭吃蹭喝的禿頭強者。
赫蒂想了想，不太肯定地說道：「他一直很配合，基本上不會離開自己住的地方，但據說他最近和皮特曼走的有點近，不過想來也算正常，德魯伊傳承畢竟源於精靈，他們兩個人在自然之道上或許有些共同話題。」
高文嘴角忍不住就是一抖，心說索爾德林果然是個永不輕言放棄的強者——他這是到現在還沒放棄治好自己的脫髮症呢！只不過把主意打在皮特曼那個不靠譜的假藥販子身上……索爾德林這是打算把自己這些年賺的傭金都換成護身符和轉運藥膏吧？
索爾德林的「強者真相」只有高文自己知道，所以他也不好跟赫蒂解釋什麼，只是吩咐了一句：「你去把他找來。」
沒過多久，索爾德林就來到了高文的書房裡，這位理論上算是戰場俘虜的「提豐軍官」在塞西爾領可是一點都沒受虧待，除了有一點必要的監視之外，他的生活待遇差不多跟赫蒂瑞貝卡等人是一個等級的，而且在領地大部分地方還能行動自由，這時候一露面，他就滿面愉快地跟高文打招呼：「哎！高文我跟你說個事，你領地上有個……」
「別信，除了德魯伊體系的正常藥水之外，他私下兜售的藥膏一大半是假的。」
索爾德林：「……」
「護身符也是假的，號稱從上古遺迹里找到的古代護符都是從鋼廠的廢料堆里取的貨。」
索爾德林：「……」
「養生護髮那套也別信——他頭髮多是因為天生的，而且他都跟你不是一個種族的你信了也沒用。」
索爾德林：「……我這就找他血濺五步去！」
「回來！」高文瞪了這個強者一眼，「我找你是有正事的！」
索爾德林終於注意到了高文表情中的嚴肅，立刻跟著嚴肅起來：「發生了什麼？」
「你是白銀精靈對吧，」高文指了指旁邊的椅子，讓索爾德林在書桌旁坐下，「你對宏偉之牆了解多少？」
「確實是白銀精靈建造了宏偉之牆……但那是魔導師們的事，我只是個遊俠，對魔法的了解有限，」索爾德林的優點之一便是絕不在自己不擅長的領域吹噓，「宏偉之牆有什麼問題么？」
高文沒有隱瞞，當下便把宏偉之牆發生的閃爍，以及這片開拓領建成之初發生的畸變體襲擊事件一五一十地告訴了這位白銀精靈，在最後他還提起了舊塞西爾領的那場災難：「……舊塞西爾領也是被畸變體和魔潮氣息摧毀的，你應該知道原本的塞西爾領可不在這個地方，而是更西北邊的那片丘陵地。」
索爾德林臉上的表情隨著高文的話語而越來越肅穆，等到聽說類似的畸變體襲擊事件已經爆發不止一次之後，他的眉毛甚至都快皺到了一起，那雙白銀精靈所獨有的碧綠眼瞳中滿是擔憂之色。
壽命短暫的人類可以在幾百年後徹底忘記一場滅國之災的可怕，然而長壽的精靈卻不是什麼健忘的種族，直到今天，在剛鐸廢土上披荊斬棘的那段時光仍然會偶爾浮現在索爾德林的夢境之中，他實在太了解高文所講的事情如果是真的，會意味著什麼了。
「你確認那些就是咱們當年對付過的『畸變體』？」索爾德林有些不放心地確認了一遍，得到的是高文肯定的答覆：「不可能認錯，我跟他們打了幾十年——死的時候身邊還圍著一大堆，怎麼可能認錯？」
閉眼之前，媽.的一堆畸變體，眼睛一睜，媽.的還是畸變體，老子上個版本白打了——這就是繼承了高文·塞西爾的記憶之後高文所產生的最真實的感覺了。
「魔潮力量被封印在宏偉之牆內部，如今再出現在文明疆域內確實不太正常……」索爾德林眉頭緊鎖，並開始回憶關於宏偉之牆的知識，「嗯……雖然我不是魔導師，但我確實對宏偉之牆的了解比你們人類多一些。據我了解，宏偉之牆是基於一種古老的『自適應護盾』技術建造而成的魔法屏障，依靠豎立在剛鐸廢土邊境的一系列『哨兵之塔』，宏偉之牆的護盾可以自發調整，以適應剛鐸廢土中複雜的魔能環境。你知道的，魔潮帶來了混亂無序的能量浪涌，這種不斷波動的能量浪涌是它最危險的特點，而只有自適應的護盾，才可以隨時根據混亂能量的起伏而調整自身，始終以最小的能量消耗來維持足夠強度的防護……」
高文認真聽著，此時提出一個問題：「也就是說，如果剛鐸廢土裡出現了超出護盾適應範圍的能量波動，宏偉之牆就會『反應不過來』，從而局部過載？」
「從原理來講是這樣……」索爾德林不太肯定地說道，「但我聽當年的精靈魔導師們說過，每一座哨兵之塔都設置了非常大的余量，它們足以應對剛鐸廢土內部突然出現的大規模浪涌，而且整個防護屏障區域內還有百分之五十的哨兵之塔是帶有備份的，如果屏障真的開始過載，那些哨兵之塔也會立刻啟動來平衡負載，斷不會出現屏障暫時破損那樣嚴重的問題才對……」
「啊，備用的哨兵之塔，我也聽說過，是有這麼個設置，」高文的記憶中浮現出了對應的資料，「嗯……這些年你有回去過自己的故鄉么？」
「只在三百年前回去過一次，」索爾德林淡淡地笑了笑，「回去一趟實在困難——大陸中央有個剛鐸廢土，從大陸北方返回白銀帝國就要繞著整個大陸轉大半圈，我又沒有屬於自己的獅鷲或龍鷹。」
「那你平常是怎麼和自己的同胞聯繫的？或者……你現在還保持著和故土的聯絡么？」
「聯繫倒是還有，」索爾德林解釋道，「哨兵之塔本身帶有魔法傳訊的功能，可以轉播來自群星聖殿的通訊信號——這個功能就是用來監控各個哨兵之塔的情況的。在提豐境內以及安蘇西境邊界線上都有白銀帝國設置的屏障監控站，我可以通過那裡聯繫到自己的祖國。但頻率並不是很高——哨兵之塔能傳輸的信息有限，在外遊歷的精靈們卻不少。」
「那你最近一次和白銀帝國通訊是什麼時候？」
「你是擔心……」索爾德林意識到了高文的擔憂，「擔心宏偉之牆的維護已經出了問題，但白銀精靈沒有告訴世人？」
「不排除這個可能性，畢竟自從剛鐸帝國和白銀帝國之間的大型信息網道崩潰之後，人類各國就很難及時得到精靈的消息了，如今大陸上只有最南邊的高嶺王國和精靈保持著直接聯繫，而高嶺王國又是人類四國中最神秘的一個，」高文不緊不慢地說著，「哪怕別的都不考慮——如今宏偉之牆確實在出問題，白銀精靈那邊卻沒有傳出來任何消息，這件事本身也是值得擔心的，不是么？」
索爾德林的面色凝重下來，他絲毫沒有掩飾自己內心深處的擔憂——雖然已經在人類世界生活多年，但索爾德林自己終究還是個白銀精靈，他是不可能放下自己的故鄉的。
「我最近一次和故土聯繫是在十幾年前……你知道的，按照精靈的時間觀念，這是不久之前的事，」索爾德林抬起頭，看著高文說道，「但現在我覺得自己有必要再聯繫一下了……作為高階遊俠，我認識不少在白銀帝國有些身份的人，或許可以打聽到宏偉之牆的情況。」
「你可以順便告訴他們『高文·塞西爾復活』一事，我在你們白銀精靈里也有不少熟人，這可以讓你的聯絡更加得到重視，」高文點點頭，「哪怕白銀帝國內部沒有出狀況，你把北部屏障短暫失效的消息告訴他們也是好的，多少是個示警——畢竟黑暗山脈這條線是整個宏偉之牆最難監控的區段，說不定你們的魔導師們到現在還不知道屏障在出問題呢。」
索爾德林鄭重其事地點點頭：「好。」