第二百三十八章 最後的倖存者
隨著發現越來越多的線索，這座古代設施中隱藏的秘密似乎漸漸揭開了面紗，而對於見多識廣的高文而言，要從這些線索中拼湊出這裡曾經發生的真相似乎並不困難。
顯而易見，這座建成於星火年代末期的古代遺迹並不像最初他所猜想的那麼簡單——這座遺迹並不是什麼前沿開拓基地，也不僅僅是研究神明秘密的禁忌研究所，眼前這處位於某種異空間中的隱藏設施揭示了它真正的目的：這是為了抵禦災禍，延續人類文明而建設的某種「堡壘」。
不管是發生在山中遺迹里的「神孽研究」，還是那封印中的神明血肉，亦或者眼前這些乾枯的屍骸和來自帝國境內的最後一條通訊，都是與災禍對抗的證據。
這場災禍極有可能就是在七百年前毀滅了剛鐸帝國的「魔潮」。
他之前的猜測得到了證實：早在星火年代，剛鐸帝國的魔導師們就意識到了魔潮的存在，並提前三百年為此做出了準備，考慮到這座遺迹所呈現出來的規模，這整個事件背後必然有著當年的剛鐸皇室的支持，然而他卻有很多事情想不明白：
如果星火年代的人類就意識到了魔潮的存在，為什麼這個情報卻未能留存下來？以至於七百年前魔潮真正爆發的時候人類帝國措手不及，幾乎毫無抵抗便全線崩盤。
如果通訊設備中存儲的信息是在魔潮爆發后從帝國境內傳來，那麼顯然當時的帝國皇室還知道這處邊陲堡壘的存在，那麼他們也應該早就知道魔潮要來，卻為什麼始終沒有採取行動？
還是說……其實當時的剛鐸皇室已經採取了行動，但卻沒有任何證據和消息流傳出來？
這也不是沒有可能，因為當初魔潮是以帝都為中心爆發，在最初的瞬間就摧毀了整個王國的通訊網路，隨後沒有任何人從帝國腹地活著出來，即便當時的剛鐸皇帝做了什麼，恐怕也不會有人知道……
可是無論如何，一個早在一千年前就被學者們預測到的災難，而且當時的帝國統治者還在私下裡進行了如此大規模的「保全工程」，最後卻沒有任何情報留存下來，當七百年前災難真正爆發的時候帝國上下全是一片茫然，這實在是令人難以理解。
哪怕是朝著「因為擔心引起恐慌所以控制消息走漏」的思路來想，高文也覺得這太匪夷所思了。
除此之外，他還好奇於這個設施中的「倖存者」們——山中遺迹是在一千年前封鎖的，而魔潮正式爆發則是在那之後三百年，這中間整整三個世紀的時間，設施里的倖存者就一直活著？
這已經完全超出了人類的壽命極限，哪怕強大的超凡職業者可以利用魔力延長自己的壽命，但那也只能延長個兩三百年而已，可是看那通訊中的內容，這設施中的人不但可以活過三百年歲月，甚至在那之後也要一直活下去？
儘管事實上，他們全都死了……
高文的視線在大廳中游移著，嘗試尋找更多可能帶給自己提示的線索，而在這時，用法杖頂端的魔光球照亮周圍、仔細研究那些古代魔導師遺體的赫蒂突然有了發現：「先祖！您來看看這個！」
高文來到赫蒂身旁，看到赫蒂正用手指著其中一個遺體背後的椅背：「這裡有一行字！」
高文皺著眉，把那行字讀了出來：「本傑明·霍斯頓，剛鐸1760年。」
周圍的士兵也紛紛把注意力轉移到了那些坐席上，頓時，所有人都發現了那些原本被他們忽略掉的字跡：「這裡也有！」「還有這裡！」「所有椅子靠背上都有！」
高文瞬間想到了什麼，他一個個地看著那些寫在椅背上的名字，飛快地讀下去：「克洛德·皮林，剛鐸1790……勞菲力·帕爾迪尼，剛鐸1782……梅爾利亞·霍斯頓，剛鐸1809……帕爾·柏林迪，剛鐸1920……」
「這些是……」赫蒂驚訝地張大了嘴巴，「這些人的……」
「他們的名字，以及他們的死亡年份，只有這個解釋，」高文沉聲說道，「這些人並不是同時死在這裡的，而是在死後被人搬運到了這裡，那個搬運他們的人還在他們的坐席上寫上了死者的名字和死期。如果我沒猜錯的話……是最後死亡的人完成了這項工作，或是由生者接力完成。」
他抬起頭，環視著這個足足有近千張坐席的半圓形大廳，想象著當初留在這裡的倖存者們究竟是在怎樣的心態下度過了這漫長的歲月：「這些坐席……就是他們的墳墓……」
「剛鐸1760……剛鐸1790……」赫蒂看著那些座椅上的年份，突然反應過來，「剛鐸歷在1740年就結束了！那一年爆發了魔潮，在那之後……」
「是的，目前我們看到的最早的年份也是在剛鐸1740年以後，」高文沉重地點了點頭，「這些人是在七百年前魔潮爆發之後才陸續開始死亡的，而我目前看到的最近的年份是剛鐸2130年，距今……三百年。」
赫蒂露出難過的表情：「也就是說，他們至少有人活到了那個時候……那時候安蘇已經立國四百年……可他們根本不知道外面發生的事情，他們被封死在這裡，還以為外面的世界已經全滅……」
高文同樣深感唏噓，但他卻發現不遠處的提爾舉動有些怪異：海妖小姐將尾巴一圈圈盤起，像彈簧一樣把自己支撐到了半空，她正在那裡東張西望，臉上還帶著一絲好奇與戒備的模樣。
他忍不住好奇地問道：「提爾，你發現什麼了？」
「噓！」海妖小姐立刻把身體伏下來，她飛快地拱到高文身邊，「不知道是不是錯覺，剛才我好像感覺到有個魔力反應在這附近一閃而過。」
「魔力反應？」赫蒂皺了皺眉，「我怎麼沒感覺到？」
「你再厲害能有元素生物對魔力的感知敏銳？」提爾不屑地看了赫蒂一眼，「而且還有很多特殊的魔力反應是你們人類壓根感受不到的呢！」
高文沒有把提爾的話當成玩笑，他立刻便謹慎地開啟了自己的魔力感知技能，並讓周圍士兵提高警惕，然而在魔力感知的視野中，他所看到的只有霧蒙蒙一片，壓根沒有任何特殊的魔力反應。
關閉魔力感知之後，他看向提爾，正準備詢問一下對方所感應到的魔力是什麼樣子，但就在這時，一股突然而來的警覺讓他猛然側開了身子，同時手中的開拓者長劍向身前一擋——幾乎在這同時，兩道刺眼的電弧也在空氣中憑空出現，一道電弧正劈打在他剛剛所站的位置，而另一道電弧則結結實實地命中了開拓者長劍的劍身！
啪啪兩聲，兩道電弧消弭於無形，而之前那完全隱藏起來的魔力反應也終於不再遮掩，伴隨著一陣強大的能量波動，赫蒂看到在半圓形大廳前端的開闊地上方突然浮現出了一個充盈著光輝的影子，那是一個隱約有著人類輪廓的生物，他全身都籠罩在明亮的雷霆電光之中，某種狂暴的能量構成了他的軀殼和內臟，而一塊塊刻滿奧術符文的護甲片則憑空懸浮在這個生物的體表，就好像被召喚到現世的元素生物身上的符文鐐銬一樣，有某種不可思議的方式維持著這個「法力人形」的形體。
這個生物就這樣憑空浮現了出來，從他體內逸散出來的強大能量甚至讓其周圍的空氣都因灼熱而扭曲起來，這個生物顯然充滿憤怒和敵意，剛才的兩道閃電就是他的傑作，而在顯出形體之後，他立刻便醞釀起了新一輪的攻擊：兩團明亮的球形閃電在他身體兩側飛快地凝聚起來！
「先祖小心！」赫蒂瞬間便施展出了她以當前等級能釋放出的最強大的法力護盾套在高文身上，緊接著便開始詠唱各種能夠增強法術抗性的咒文——她從那個不可思議的生物身上感受到了可以用恐怖來形容的魔力，在這種魔力面前，她根本不知道自己的法術能產生多大作用。
而在高文身後的士兵們則在短暫的錯愕之後反應過來，那詭異生物確實讓人心驚膽戰，可是長期訓練所產生的條件反射還是讓這些精銳士兵下意識地抬起了手中的武器，下一秒，十幾道灼熱射線便轟擊在那個渾身纏繞電光的詭異生物身上。
那個生物大概是沒想到反擊會這麼快便到來，而且一來就是一大片連續不斷的魔法攻擊，錯愕之下他被接連命中，身旁凝聚起來的球形閃電也啪啪兩聲消失不見——然而僅有二級的灼熱射線顯然沒辦法給這個可能存活了數百年的強大法力生物造成致命傷害，他那由奧術能量形成的軀體表面蕩漾開一層層波紋，所有的攻擊盡數化解，隨後新的閃電球便在他身旁重新凝聚起來。
不過高文已經在這短短的時間差內解除了閃電劈中長劍之後導致的身體麻痹，在新的攻擊到來之前，他已經揚起長劍，身體在高速衝鋒中化作一道連續的殘影，而所有殘影都在下一秒匯聚到那個法力生物的身前——開拓者之劍表面浮動著一層魔力的光輝，劍刃則重重地劈砍在敵人身體表面最大的一塊銀白色護甲片上。
在最後一刻，這個強大的法力生物凝聚出了一個異常堅固的護盾，高文的攻擊雖然摧毀了對手的護盾，卻也沒有把那護甲片徹底劈開，他只是把那個法力生物整個劈飛了出去，後者帶著一連串的電光在地上留下了長長的焦痕，而在他爬起來之前，高文已經再次沖了上去。
那法力生物狼狽不堪地凝聚出了一道交叉的寒冰柱，格擋住高文手中的利劍，下一秒，從他體內傳出的驚呼聲便讓高文的動作驟然停了下來。
這個法力生物不可思議地驚呼著：「你們是真的？！」