第一百八十七章 海妖是什麼
說實話，在搜羅自己生平傳記的過程中看到一些奇奇怪怪的變異版本並不出乎高文意料，七百年的歲月變遷足以讓那些想象力豐富的野史學者們把任何一個古代人物編排的稀奇古怪，而高文·塞西爾更是整個大陸都知曉的金字招牌，有關這位開拓英雄三十五年的傳奇人生可以說是在所有階層的人口中長盛不衰的話題，有句話說得好——功高名重死得早，這麼好的題材上哪找？
高文這時候甚至都有點慶幸這個世界的落後，慶幸這個世界的文化產業因為把持在上層階級手中而未能迎來爆炸式發展，如果這地方跟地球一樣發達，保不齊他能看見七百年前那幫開拓先烈們被挨個換上立繪掛在遊戲商城裡，查理一世登錄就送，維爾德大公需要簽到七天，高文·塞西爾是首沖禮包里的……
並且每個月這幫人都會有新皮膚出來，他那倆孫女極有可能把家裡的錢扔進去氪爆，好舔一舔老祖宗的新立繪——而他這個揭棺而起的當事人將在整個過程中維持兩百多個加號的尷尬，恨不能自滅滿門……
高文使勁拍了自己腦門一下，把已經開始暴走的思路給強行收攏回來，他嘆了口氣，看著眼前這本充滿荒誕編排的「通俗讀物」——人人都知道這裡面的故事是假的，但它卻是王國中部和南部的夫人小姐最喜歡的消遣讀物，這充分證明了通俗文學的蓬勃生命力，以及這個年代人們的日常生活是有多麼無聊。
但作為當事人，高文卻在那些胡編亂造的愛情故事中看到了一些隱含的事實——這裡面的故事不全是假的。
除去那些生拼硬湊進去的紅顏知己之外，這裡面提到了多個與高文·塞西爾有關的冒險故事，這些冒險故事並沒有出現在任何一本正史傳記里，外人在看到它們的時候恐怕會將其和那些紅顏知己一起統統歸類為某個二流小說家的腦洞大開，但高文知道——那些不為人知的冒險中有至少一半是真的。
在剛鐸廢土中搜索古墓廢墟，尋找到元素之靈的線索；在穿越「魔能焦痕」時帶領少數士兵去尋找安全通道，並意外發現化為水晶的剛鐸魔導師團；在塞西爾領草創之時深入群山，與元素交流並獲得祝福……
這些是高文·塞西爾作為開拓者的另一面，從這些經歷可以看出，他確實活的像個開了光環的掛逼……當然他是不是掛逼併不重要，重要的是這些不為人知的故事竟然出現在了一本荒唐的騎士小說里，這就耐人尋味了。
這本小說流傳已久，最初的作者已經不可考證，大概是寫書的時候就擔心會被人揍，所以這位作者留下的唯一線索就是作為筆名的「吟遊詩人C先生」，高文不知道這位C先生是怎麼知道這些故事的，但那肯定是個足夠有耐心、足夠有門道的傢伙，他走訪了不知道多少跟高文·塞西爾有過接觸的人或者他們的後人才能整理出這些資料，而在所有這些冒險故事中，有一個篇章就提到了高文·塞西爾挑戰深海的故事。
故事裡是這麼說的：高文·塞西爾在輔佐偉大的開國先君查理一世建立王國之後，深深憂心於不斷從剛鐸廢土遊盪出來的怪物以及仍然在繼續蔓延的魔潮腐化，於是他便求助於地、水、火、風的元素之靈，四個元素位面的四位公主（那玩意兒也有公主？）被年輕的英雄騎士所折服，便紛紛獻計與他，而高文·塞西爾最終接受了水元素的啟迪，出發前往海洋尋找答案。
雖然沒有風暴牧師作為海上的嚮導，但高文·塞西爾得到了海精靈的幫助（當然，在C先生的筆下，海精靈在這個過程中又折了個公主），海精靈讓船隊越過了大陸周圍的風暴，並指引隊伍一路向東方前進。
在不知多少晝夜的航行之後，海精靈們突然陷入恐慌，並勸阻高文不要繼續向前，因為再往東邊的海域便是「海妖」的地盤，而任何陸生種族都不可能在海洋中與強大的海妖抗衡，可是高文·塞西爾沒有畏懼，他執意繼續前行，於是海精靈們不得不離開了隊伍，船隊中的大部分船隻也跟著海精靈離開，只有高文·塞西爾和幾個忠心耿耿的護衛繼續駕船前行，而過了沒多久，他們便遇上了海妖。
聰明的讀者高文立刻便料想到——海妖里肯定也有個公主……
但這個故事在這裡卻有些虎頭蛇尾，那位C先生只是潦草地記載高文·塞西爾取得了海妖的信任，並被指引到了一個「神聖、美麗」的地方，一行人在那裡痛飲美酒達三天三夜，隨後就被一陣風暴直接甩回了洛倫大陸。
這顯然是唬弄讀者的。
直覺告訴高文，這個故事應該就是高文·塞西爾的記憶中所缺失的、有關遠海航行的那次記錄。
但這裡面卻出現了一個奇特的種族：海妖。
高文對這個種族名字很陌生，他繼承來的記憶中也只有那麼些微的一點印象，但指向的皆是光怪陸離的神話怪談，完全不足以取證。
正在這時，書房的門被人敲響，門開之後，德魯伊皮特曼走了進來：「大人，我聽琥珀說您找我？」
高文點點頭，讓老德魯伊進屋之後開門見山地問道：「你聽說過海妖么？」
「海妖？」皮特曼摸了摸下巴，「我倒是聽過一點跟她們有關的傳說。」
高文頓時眼睛一亮：德魯伊不愧是對世間種族了解最多的一個職業，哪怕皮特曼所知的只是跟海妖有關的傳說故事，其詳盡程度也肯定比一般人所知的要多得多！
「你說說看！」
皮特曼捻著鬍子，不緊不慢地說道：「海妖的傳說多集中在大陸東部以及南部，在安蘇這邊就很少有人提起了，哪怕提起，也只會出現在驚悚故事或類似的奇聞怪談里。據說海妖是這個世界上最古老的智慧生物之一，其歷史極有可能和巨龍一樣久遠，早在人類崛起之前，她們便已經統治了海洋成千上萬年。
「海妖是一個全族都只有女性的種族，生活在遙遠東方的海洋深處，幾乎從不和大陸上的智慧種族交流；她們都有著美麗的容貌，但卻只有上半身是人的模樣，下半身就是各種各樣的海怪……
「除了這些之外，還有傳說提到海妖其實也不是不和人類交流，而是因為她們具備變化為人類外形的能力，所以當她們上岸之後，就會立刻融入人群之中……對，變化能力，很多傳說都指出海妖具備千變萬化的形態，她們如水一樣生無定型，所以可以變成各種各樣的模樣，遠海中一大半的海怪傳說都是她們的傑作。
「另外，還有傳說提到海妖會有計劃地造訪陸地，因為她們壽命悠久，所以會將觀察人類這種短命文明的發展當成一種樂趣，每當人類文明起伏波折一次，她們就會好奇地跑來觀看；也有人認為海妖造訪陸地是為了尋找某些東西，白銀精靈的某些典籍中有人信誓旦旦地留下了和海妖接觸的記錄，並說海妖會和陸地上的智慧生物和平交流，她們有時候會求助『陸上人』，而只要陸上人可以滿足她們的願望，就會得到非常豐厚的報償——有時候是深海中的珍奇珠寶，有時候是古怪的、不可思議的魔法裝置，據說海精靈王族有一把可以釋放雷霆閃電的三叉戟，就是海妖在千年前送給他們的禮物。
「不過也有傳說指出海妖似乎並不清楚她們送出的禮物的價值輕重，她們只是隨著自己的喜好把一些東西送給陸上人而已，有時候你給她們指個路她們就會給你一箱子的珍珠，有時候你幫了她們天大的忙她們卻只會送你一塊魚肉——而且魚肉上還有牙印。這方面的記錄也是白銀精靈們留下的。」
高文打斷了皮特曼的講述：「如果在遠洋出航的時候遇到海妖，她們會怎麼對待『入侵海洋』的人？」
皮特曼眉毛一挑：「你這就觸及到我的知識盲區了——不過按照大多數傳說的講述，在遠海區域遇到海妖是非常非常危險的。」
「非常危險？」高文皺皺眉，「不是有很多傳說提到海妖會在陸地上與人和平交流么？甚至還送禮物什麼的……」
「但那是在陸地上，」皮特曼表情很嚴肅，「在海洋里，她們似乎就會很有進攻性，尤其是當迷航者進入一些不該進入的海域時，海妖便會立刻化身為恐怖的海怪出來驅趕甚至追擊，她們是大海的眷族，在海上有著難以想象的力量，哪怕再強大的魔導師所召喚出的雷霆閃電也無法和她們的風暴相媲美——關於遠洋航行有那麼多的恐怖故事，可不全都是空穴來風的。」
高文皺了皺眉：「是這樣么……」
而在同一時刻，在遠離洛倫大陸的東部深海，一些優雅窈窕的身影正迅速越過黑暗深沉的海床，她們的蛇尾或魚尾在海水中擺動著，讓這些美麗聰慧的生物彷彿深海中的魅影一般行動迅速，難以琢磨。
她們全然不知自己已經被遙遠大陸上的兩個人類當成了討論的話題，對於這些深海鹹水魚而言，還有很重要的工作等著她們去完成。
一位海妖越過了海床上的一道「山嶺」，觀望著前方順著海底走勢蜿蜒鋪展開的景象，特殊的「深海視覺」讓她在這黑暗的海底也能眺望到極遠的地方。
一條巨大到令人驚愕的觸鬚橫亘在前方的海底，觸鬚上覆蓋著層層疊疊的珊瑚與深海植物，大量支離破碎的血肉碎塊散落在觸鬚周圍，它們已經完全失去了生機，但卻看不到一點腐爛的跡象。
而在更加遙遠的地方，在那條彷彿小型山脈般延伸出去的觸鬚的盡頭，則依稀可以看到更加龐然的陰影，那是更加巨大的血肉主體，是「第一挖掘場」所在的方向。
挖掘小隊長那條長長的蛇尾在海底沙灘上拍打了一下，然後尾巴尖高高揚起，在海水中像旗幟一樣快速擺動著，她對自己的隊員大聲下達指令：「今天就在這裡挖！大家加油！」
海妖們齊聲響應：「大家加油！」
「別和『魷魚』玩的太過火，不要浪費時間！」
「不要浪費時間！」
「不準偷吃引擎燃料！」
「不準偷吃引擎燃料！」
「開挖！」
「開挖！」