第3章 王府
「走吧。這不缺工人。」
「你這小毛孩,大兩歲,再來吧。」
轉了一圈,馬良垂頭喪氣,這年頭,做生意的十個有九個死撐,壓根就雇不起工人。
倒是鎮子上有個王二麻子,他家裡良田幾十畝,乃是連莊鎮的大戶人家。家是個大宅院,里裡外外,僕人幾十號,在當地,很有名氣。
王二麻子五十高齡了。大兒子王天霸在清河衙門當差,官拜一營副統領,位高權重。二兒子,王子文在省城讀書。
兩個兒子都有出息。王二麻子也高興。可最近有一件事讓他很心煩。家裡的長工無緣無故的跑了幾個。
眼看就到秋收季節了。沒人割稻田怎麼成?一方面報了官捉拿幾個跑掉的長工。又一方面貼出告示徵召長工。
告示如下:
「徵召長工。十年為期。每個月,100個銅板。管吃管喝管住。幹得好,再加錢。」
100個銅板相當於一兩碎銀,待遇並不低。告示是這麼貼的。可到了結算工錢的時候,還得是王二麻子說了算。
這王二麻子,為人刻薄,剋扣工錢是常有的事。在他家干過的農工都吃過虧。但也不敢到處說,都怕得罪王二麻子。惹來報復。知道王二麻子為人的躲得遠遠的。都不願給他家當長工。不知道的。可就倒了霉了。
馬良來到王府大門前,沖門前一大哥道:「小子,馬良。想來貴府討口飯吃。」
門口大哥見一少年來,心中不免驚奇,不過他也沒有多言,只說了句:「去裡面報名。」
馬良應了一聲,進入大宅院,他還是頭次見到這麼大的宅院,比他家的茅草屋大了幾十倍,院子里花花草草紅磚綠瓦,真叫一個闊氣。
長工報名處。
王大軍,王二麻子本家侄子。大字不識幾個,身子肥胖,晃晃悠悠的,凡是來這裡應聘長工的,都要經過他的同意。
這段時,包括馬良報名的共有五人。有兩個是外鎮來的。還有個光著腳的大漢,面如土色,不知幾天沒吃飯了。最後一個跟馬良年紀差不多。是個黃皮膚少年。長得獃頭獃腦,老實巴交的樣子。
前面兩個身形體壯,王大軍只是掃了二人一眼,便點頭道:「做我家的長工,不光要料理稻田。平日里,府中的雜活也由你們干。明白了嗎?」
兩個外鎮人點點頭,便就隨著管家下去了。
王大軍又一掃赤腳大漢,問道:「叫什麼,家住哪裡?」
赤腳大漢道:「前連屯。元洪。」
「哦!」王大軍晃了晃腦袋,「本地的。挺好。你也跟著管家去吧。」
元洪也跟著管家下去了。
到了馬良與黃皮膚少年這裡,王大軍冷臉道。
「兩個小屁孩。能做什麼?」
馬良上前一步,「大人能做的我都能做。」
黃皮膚少年也跟著點了點頭。
王大軍嘴一歪,眼一斜,心說:這兩個小子沒個把的力氣。幹活跟不上。就是不給他們工錢,光是飯錢,都得賠本。這樣的小子,要不得。」
這傢伙損不損,他這樣想著,就要打發二人走。
這個時候,一個十五六歲的小丫鬟出現在了門口。穿的是比尋常人家稍好一點的半錦緞衣衫。臉龐清秀,個頭一米五,與馬良一般個頭。這是三姨太身邊丫鬟,小翠。真名,不詳。自小就被賣入府中,命運凄慘。
「大軍哥!三姨太身邊缺個貼身書童。舞墨弄硯。這兩個小子,哪個識字?」小翠的聲音很脆,廳內幾人都聽的真切。
「三姨太身邊不是有你嗎?怎麼還缺個貼身書童?」王大軍漫不經心的問了一句。
「我下個月就要回娘家了。三姨太已經同意了。」
王大軍又道:「這事,請示老爺了嗎?」
「早已請示。」
「那好吧。兩個小子。」王大軍一句話沒說完。馬良站了出來,「我讀過四年私塾,識文斷字。」另一個黃皮膚的少年悶頭悶腦,默不作聲。
王大軍打量馬良幾眼,道:「家住哪裡?叫什麼?」
「馬二庄,馬良!」
「這小子。成不?」
小翠看了馬良幾眼,發現這少年,眉清目秀,兩袖浮動。眼緣極好。頗為滿意的點了點頭:「挺好的。」
馬良跟著小翠下去了。
「等會見了三姨太,要知道問安。」小翠叮囑道。
馬良點頭。
不一會,二人到了東宅院,這就是三姨太住的地方。
王府三個女主人,大夫人也就是王天霸的生母。二夫人也就是王子文的生母。唯獨三姨太王羽婷沒子嗣,年紀也還小,二十六歲。
王羽婷自幼家貧。生了一副好皮相。十二歲那年被賣入了王府。起初只是二姨太身邊的貼身丫鬟。後來她十九歲那年趁著王二麻子醉酒,爬上了床。事後。王二麻子也動了心。這才不顧非議,給了王羽婷名分。
打從她成了三姨太,日子卻是更加難過了。不光大姨太打壓她,二姨太也打壓她。甚至於王天霸看向自己的目光也都是色眯眯的。王羽婷哪個也不敢得罪。日子凄苦。
為了緩解心中的壓力,找來個教書先生,教自己識文斷字,學習書法。久而久之,愛上了這一行當。前幾天教書先生有事請辭。沒了老師,她就自己琢磨。
「小姐。人帶來了。」
小翠帶著馬良走了進來。
「三姨太,好!」
王羽婷見了小翠身後的少年,眼前一亮。
「名字?」
「馬良!」
馬良偷眼觀看眼前的年輕婦人,心中暗暗讚歎,他在馬二庄從未見過這麼美麗的女人。
「識文斷字?這幾個字,怎麼念?」王羽婷拿起桌上一副圖紙,上面一手行詩。
「兩個黃鸝鳴翠柳,一行白鷺上青天……」馬良念道:「杜甫的絕句。」
王玉婷輕輕額首:「打今起,你就先跟著小翠。跟她學習僕人之道。第一個月。100銅錢。管吃住。一個月後,乾的好。再加100銅錢。」
馬良謝過王羽婷,又道:「夫人。今個我能不能先回家一趟。得向家中父母報個平安。」
「今個,准你回去。」王羽婷。准了。