第一百四十二章 入學
加貝帝斯街道，淌有水漬的馬車慢慢行駛在安靜寂寥的畫裏。
這裏少有住房，目光之下，皆是一個個以財閥權勢的名字命名的商城店鋪。
加貝帝斯與其說是城鎮，更不如叫做貿易中轉區貼切些。
各式各樣的華麗馬車停滿街頭，凝神一看，在最宏偉的那座酒樓前竟還有一頭迅風蜷縮休息——龍身蓋有綾羅綢緞，龍角鍍有一層金，看得艾斯攥緊雙拳，激動到發抖。
“這是真特麽的有錢類。”皮爾嘖嘖出聲，瞧了瞧這座酒樓的名字，故意將馬兒放慢了點。
越過城南區，皮爾二人隨意找了個店鋪吃飯，終是來到了目的地。
“下車了。”
皮爾咬著煙拍拍車廂，還未說完話，艾斯已經翻身下來，仰頭去看這座聽過無數次名字的地方。
麵前的街道被生生挖出一道護院河作為分界，界內的廣場廣袤至極，再往後，是群山遮住的校園麵容，隻能看見這些人為種植出蔥鬱的山下有許許多多城堡的輪廓。
太大了……艾斯一眼看不到就盡頭，哪怕是之前的波斯煉金學院，也不過此地麵積的二分之一而已。
紫藤花武院作為波斯帝國頂尖武士的搖籃之一，獲得彼安·雷利大帝親自授予國花標識的殊榮，更在建校十年時打造紅晶石碑，將所有傑出學子記錄在上，供後輩瞻仰。
那可都是錢啊！錢——啊！
艾斯找到那座數百米高的紅晶輪廓，忍不住想要衝進那片廣場中心。
哪怕就蹭一下，給我蹭一下都行！
他雙眼放光的想，剛要衝刺，一雙肥手便環住他的腰；將人直接舉起來。
“停一下，停一下。”皮爾用力拉住這財迷，笑著喊道，“協會那邊來消息了，我們先做完正事。”
“什麽消息？”
艾斯回過頭，神情慢慢平靜下來。
“嗯……我看看啊。”皮爾掏出飛鷹傳來的紙條，咳嗽兩下，對著念出來，“簡·艾米，現於查理商會聖克魯斯分會擔任會長，由協會批準，一切無礙。”
他剛念完，眼前少年轉身往回走，目標直指馬車。
“你幹嘛啊。”皮爾對著他的背影喊。
“回去。”
“你有病啊！這都是會長批準了的。”
“我說回去！”
走到車前的艾斯猛然回頭，眼珠一片赤紅。
伸出的手就要拉住韁繩，艾斯忽然一頓，抬眸直視胖子的臉。
“她沒有危險，你別這麽敏感好不好。”皮爾抓緊他的手勸，“一切都在會長的掌控下，你，你這這麽好的機會，錯過就真沒了。”
“我不需要。”艾斯冰冷回應，跨步上馬，臉色徹底陰沉下來，“你有本事一輩子看住我。”
“你就從來沒有為自己考慮過？！”皮爾一下也火氣上來，扯下這瘦人兒，指著紫藤花武院的大門怒吼，“這裏，是多少人想進都進不來的地方！你能不能為自己活一次啊！艾斯！”
兩雙赤紅的目碰撞。皮爾死抓他的領口，毫不避讓。
時間一分一秒流逝，任由日光鋪灑無人街角。
“她是我妹妹。”最終，少年笑著出聲，漆黑的眼瞳裏溢滿情感，聲線一點一點低緩認真，“她也是我堅持到現在的理由。”
“她很安全！有會長在，查理不敢做出什麽越格事情！”
皮爾用力搖晃這死倔死倔的人，想要拍其腦門，又怕對方受不住。
“你不懂。”艾斯側過頭不再看他，聲音輕緩卻堅定異常。
可對方接下來的語，卻是撥撩到某種細線了。
“是你不懂。”皮爾死死扯住少年後脖，用吃人的語低聲道，“就算你要抵抗，你也必須要有平等談話的底氣，這樣他們才會尊重你。就算你讓你妹妹不在查理又能怎麽樣？難道你們就一輩子躲在聖克魯斯，仰仗會長的鼻息？”
“如果哪一天你死了呢？！”皮爾猛地拍打少年臉頰，聲線壓抑似藏有許多情緒，“這是賭命的買賣，你現在這實力不是找死？一個隻想阻絕外人的山穀就能把你害成這樣子，後續呢？你要你妹妹怎麽活？！”
被拍打的臉十分紅潤，艾斯慢慢轉過眸子，抿緊唇，不知作何想。
“回去艾斯，回到你該待著的地方。”
“我會為你照看你妹妹，我們在協會的契約直屬於第一法規，米爾頓做什麽都逃避不了君王。”
皮爾豎起手指發誓，用性命為契約賦能。
“還是太危險了。”艾斯搖了搖頭，慢慢壓下皮爾的手。
“那你更要努力，你想要錯過這段珍貴保護期？隻是在學院裏兼職，這能代表什麽？”
皮爾轉而捏緊少年肩膀，似乎是自己要進紫藤花那樣，“她才十八九歲，能動用什麽家族權勢？這裏，才是你人生的轉折！”
“記得你說的。”
少年用如貓般細長的眸注視著他，最終，輕拍後者胸膛，轉身往學院內走。
“說完了？”
一陣風忽然響在耳側，還未回神，艾斯就感到領口被人拉住，“呼”的一下往廣場盡頭急速漂移。
這一切的一切都太過於快，狂風灌耳，他努力睜開眼皮，隻能看見抓住自己的那隻手。
“既然你來到紫藤花武院，那就要遵守這裏的規則。”
“從現在起你將會受到最頂尖最嚴格的培訓，它能教會你騎術、搏擊術、藥草調製、野外生存、屠龍學、戰場指揮、偵查與反偵查、煉金物品運用、貴族基本禮儀——發音，動作，習俗。還有多國語言文字、帝國曆史、人族曆史、武器人文、社會人學、動物大全、龍族大典、異族學說、知名戰役評析、冷熱-兵器掌握、煉金器械維修。”
太多太多生僻拗口的詞鑽入耳中，艾斯根本不知道這人在說什麽，隻能像個垃圾一樣被提著飛快奔走。
“是沒聽懂嗎？不過沒關係，我們會將你武裝到牙齒。”
“這裏也沒有太多要求，你隻要記住三句話——聽話！聽話！聽話！！！”
“然後做好你每天該做的事情——訓練！訓練！訓練！！！”
抓緊他的手突然鬆下，人一拋，艾斯直直摔在一片平地裏。
艾斯努力撐手讓自己爬起來；頭發油膩淩亂，整張臉神色發懵，一身加厚的米色羊絨服沒來得及換，灰褲配上滿是汙垢的馬靴——完完全全就是一名不知從哪裏抓來的鄉下土狗。
他忽然聽得四周都在發笑，抬起眸子環視一圈，才知自己被丟在了一個室內訓練場。
而場邊看台全是黑壓壓的人頭，那些戲謔目光，那些諷刺冷笑。
似高高在上的鞋跟，印上艾斯這張狼狽不堪的麵皮。