第三百四十五章 何彩薇的親事
兩人請安後回了夕拾苑。
“何大哥，母親身子不適，今兒你就留在府裏，我自個兒去就行了。”夏花道。
“好，路上當心，你將小慧帶上。”何三道。
夏花點頭。
達意縣的田莊，中規中矩，夏花當場就決定買下，她打算全部種成果樹，不但可供自家吃，還能賣些餘錢。這樁差事她便讓周管事去辦了。
回程的路上，馬車經過聚興錢莊時，夏花無意瞥見一人，有些麵熟，“小慧，你看，那人是不是三老爺？”
小慧順著夏花所指望過去，“是，是三老爺，他麵上焦急，似在等什麽人，咱們要不要過去問問？”
“不必，周管事，馬車慢些。”夏花道。
馬車緩了下來，夏花盯著那處，駛過一段距離，依然見何三老爺東張西望，看不清他麵上神色，直到人影兒越來越小，她方收回視線。
夏花回苑後，杏雨來報何三這會兒子在二太太那邊，估計晚飯不回來吃了。她見時辰尚早，便將小慧叫了進來，問其這些天打探的府中諸事。
“府裏庶務是大房打理，老太太隻是偶爾過問。外麵的事兒在老太爺手裏，其中大爺管的是府上的各處田莊，二爺管的是茶園，繡樓這一塊兒由三爺管著，酒樓等吃食鋪子由四爺負責，布莊和餘下的鋪子交由五爺打理。”小慧道。
夏花聽聞，若有所思。
“府中庶務一直都在大房手裏？”
“也不是，聽說先時是已故的二太太管家，後來才到了大太太手裏。”小慧道。
“嫡庶始終有別，即使何府不像別的人家那麽看重，然仔細一看，府裏的根基在於茶園，而這塊兒恰巧在父親手裏。”夏花道。
“若是如此，庶務也應當由二太太管著才是正理。”小慧道。
“嗯，你才剛不也說了，先時的確在已故的婆婆那裏。當是後來發生了一些事，又或是為了平衡大房二房，畢竟大房是庶長子，這般身份在何處都是一個尷尬的存在。”夏花道。
“姑娘說的是，我下去再打聽打聽。”小慧道。
“嗯，不過你謹慎些，咱們知曉這些是為了日後遇上事方便應對，倘若惹了別人不快，鬧了誤會就不好了。”夏花道。
“我省得。”小慧道。
“對了，草莓三個，你帶了有段時日，瞧著如何？”夏花道。
“如今看來，草莓性子偏靜，做事仔細；菠蘿活跳，說話討巧，很快就能與她人搭上話；桑葚性子中等，行事穩妥，講理很有章法。”小慧道。
“嗯，我曉得了。”夏花道。
“還有一事，這幾日杏雨揪著空閑就往外去，有一日我便悄悄跟著後麵，見她去了棠溪苑。”小慧道。
“意料之中，她和沁雪兩個原本和我們就不是一路人，況她兩個藏著心事呢。”夏花道。
小慧小嘴一撇，心道天下哪有這般女子，盯著別人的夫君不放，巴巴地要去做小。
這晚，何三回來時，夏花已經睡著了，手邊還放著小人書，他輕輕將書取走，替她掖好了被子。
翌日，兩人穿戴整齊往棠溪苑去了，快到門口時，隻聽兩個小丫鬟正在嘀咕，“你說少奶奶是怎麽了？太太病得這般嚴重，也不見她侍疾，反倒是少爺每日呆到太太歇下才走。”
“可不是，聽說這幾日一早就出府了，還男子裝扮。”
“不過少奶奶身上是有品級的，似乎不用服侍婆婆。”
“自古孝字就排在首位，不說縣主，就是公主的婆婆病了，還要侍疾呢。”
兩人說的起勁，抬頭一看，何三和夏花已到了門口，忙慌慌張張前去通傳。
“阿花，她們不過閑來無事，說著玩笑的。”何三道。
“嗯，走吧。”夏花道。
何三見她麵無異色，心下一鬆。
夏花像昨兒一樣，請安後便站在何三身側，微低頭，不言語。
“母親，今兒氣色好了不少。”何三道。
“才剛大夫把脈，說好轉許多，還有幾日就過年了，滿府都是喜氣，你倆今年又是新婚，倘若因這老毛病犯了晦氣自然不好。”二太太道。
“母親說的哪裏話，您的身子要緊。”何三道。
二太太擺了擺手，瞥了一眼夏花。
“太太，該喝藥了。”蘭月道。
“哎，也不知何時才能離了這藥。”二太太道。
“母親，喝了藥自然就好了。”何三道。
“罷了，你倆還未用早飯吧，這滿屋子的藥味，就不留飯了，回去吧。”二太太道。
待兩人出了苑子，蘭月湊近二太太耳旁嘀咕了幾句。
“你確信燁哥兒和少奶奶都聽見了？”二太太道。
“婢子確信。”蘭月道。
“燁哥兒當時神色如何？”二太太道。
“少爺和少奶奶麵色並無變化，婢子看不出什麽。”蘭月道。
“太太，都說水滴石穿，凡事需要時間。”曾媽媽道。
“我曉得這個理，就是咽不下這氣，罷了，總有一日，燁哥兒會看清夏氏。”二太太道。
那廂，杏雨見何三和夏花回來了，忙去擺飯。
“何大哥，府上過年是怎樣光景？”夏花道。
“其實和平常人家並無區別，隻是爆竹聲略大略久了些。”何三道。
用過早飯，何三去了二老爺處，夏花去了書房。
兩日後，迎來了夏花在何府的第一個年頭，她不禁想念以往夏家的今日，不知大夥兒是否還是圍著堂屋吃著熱騰騰的角子，敘著家常。
何府的大年三十也有角子，不過它隻是其中一道菜，多是大魚大肉，新奇野菜。
此時，眾人已用過晚飯，齊聚世安苑。男人一處，女人一處，每人臉色都帶著笑意，看似其樂融融。
“三嫂，你曉不曉得五姐快定親了。”何曼薇道。
“聽說了，五妹歡喜嗎？”夏花道。
“這有什麽要緊呢？三伯娘和三伯喜歡才是正緊。”何曼薇道。
“你是說，五妹她……。”一語未了，何蝶薇和何彩薇一同過來了。
夏花一驚，何彩薇和先時相比似憔悴不少，兩眼無神，除了開始叫了一聲三嫂，餘下時候都沒有聲音。
快子時，爆竹震天，府城煙霧繚繞。眾人有了困意，相繼散去。
“何大哥，五妹的親事你知道嗎？”夏花道。
“今晚聽三叔說了，他和三嬸甚為滿意，是陶家四房的庶子。此人長得一表人才，且頗具頭腦，在家中深受老太爺器重。”何三道。
“可是五妹瞧著不大歡喜。”夏花道。
“哦？這倒是有些奇怪，按理是門當戶對，你聽五妹說什麽沒有？”何三道。
“五妹一個字也沒說，明兒我去找她敘敘。”夏花道。
“嗯，時辰太晚了，快歇著吧。”何三道。
夏花點頭。
翌日天蒙蒙亮，兩人起身去了世安苑，夏花是晚輩，又是新媳婦兒，收了好些封紅。
拜完年後，老太太這邊提議打葉子牌，老太爺帶著一幹兒子去了申一閣。
大太太因事忙，二太太，三太太，四太太陪著老太太一桌，五太太坐在一旁，幫忙盯著。
夏花見何彩薇一人坐在角落，正巧走了過去。
“五妹，今兒出了太陽，外麵倒還暖和。咱倆出去走走吧。”夏花道。
何彩薇點點頭。
“三嫂，有話對我說？是吧。”何彩薇道。