第三百零七章 麵聖
“陛下，這布料就是棉布？裏麵乃棉絮？”司徒尚書道。
“不急，待會兒有人一一講給你們聽，你們麵前的手冊也是她所為。”吳乾宗說著還眨了眨眼睛，頗為神秘，心道平常你們不是挺能耐的，今兒準能唬你們一跳。
大臣們聽聞，正心下嘀咕，隻見王公公進來了，後麵還跟著一名姑娘，看她裝扮，不似官家小姐，頭微低，看不清模樣。
夏花見王公公向她使眼色，當即明白，正對著吳乾宗的位置，跪下，“民女夏花，拜見今上，萬歲萬歲萬萬歲。”
“平身，抬頭。”吳乾宗道。
夏花起身，微微抬頭，原來今上長這樣的，先時她還以為是一位年輕的君王，此時一瞅，估計有五十出頭，五官棱角分明，依稀可見當年的俊朗，明色的長袍上繡著滄海龍騰的圖案，腰間束著漢白玉，長眉微挑，一雙瞳仁炯炯有神，深不見底，精神健旺，舉手投足間自有一股威儀。
她怎麽覺著有些麵熟，好像在哪兒見過，隻是她確定無論前世今生，都沒見過此人，真真奇怪。
此刻，無論是坐在上麵的那位主兒，還是諸位大臣，都打量著夏花，看年歲充量十五，論樣貌絕對算得上俊俏，言談舉止透著大氣，自有不凡。
吳乾宗見麵前的小姑娘眼神清澈，潔淨，似乎很久，他未見過了。稚氣未脫，不慌不亂，或許這才是她的年歲該有的樣子。
“夏姑娘，你看那是什麽？”吳乾宗道。
“回陛下，是棉被，出自咱家作坊。”夏花道。
“你仔細將給他們聽聽。”吳乾宗道。
“是，陛下。”夏花道。
“諸位大人，民女有禮。”夏花說著從衣袖拿出一朵棉花，道：“您們看，這白色的，毛絨絨的就是棉花，它可以紡紗成布，這雅青的被套就是棉布，它還能彈花，做成棉絮。”夏花將縫好的針線，拆開一口子，“這便是棉絮。”夏花抱起棉被向吳乾宗走去，“今上您看，光潔平滑，又鬆又軟。您要不要試試？”
一語未了，隻聞一片吸氣聲，然，都低下頭，個個斂聲屏氣。
夏花疑惑，不知她說錯了什麽，愣愣地站著。
吳乾宗見此，大笑兩聲，真是個有趣的小姑娘。
“別理他們。”吳乾宗說著大步走向書案，伸手撫摸，“果真如你所言，朕問你，你隻管答來，不必顧忌。”
“是，陛下。”夏花道。
“你是否知曉若是這大吳隻有你一家作坊，或許不出一年，你將會賺的滿盆？”吳乾宗道。
“民女知曉。”夏花道。
“哦？那你不喜那白花花的銀子？你是否又知，若是大吳的子民都開始摘種棉花，你家與平常作坊並無兩樣？”吳乾宗道。
“回陛下，民女知曉，民女平常看見雪花銀，準會多用一碗飯，若是見著金燦燦的金子，準兒睡著了也笑醒。民女做夢都希望成為一個小富婆，長大了成為一個大富婆，無亂是逛綢緞莊還是首飾鋪子，隻管挑自己喜歡的，而不用問價錢。然，民女想著若是咱家一家子有棉絮蓋，一家子有棉布穿，多無趣，就想著讓周圍的人都能用上，繼而又想著何不讓再遠一點兒的人也能用上，再遠一點兒……，可是民女哪有這麽大的能耐，咱們都是大吳的子民，今上的子民，那這事兒當然還得由您管。”夏花道。
眾大臣怔了半日，心道哪來的野孩子，竟敢如此和陛下說話。
麵前的小姑娘神采飛揚，星光熠熠，隻聞吳乾宗道：“管，當然管。”
吳乾宗眼睛微眯，“那些都是你自個兒所作？”
“回陛下，都是出自民女之手。”夏花道。
“來，朕有些不明白，你仔細說給朕聽聽。對了，你們也過來聽聽。”吳乾道。
眾大臣立馬走了過來。
“陛下，這本是棉花手冊，是去年民女出海所作。它記載了棉花從播種到彈花的全部工序，您看，每道工序，都是由圖畫和文字組成.……。”
夏花的聲音不似江南女子柔聲細語，也不似北方女子鏗鏘有力，它如泉水叮咚，如清風徐徐。偌大的養心殿隻聞她的聲音，再無其他。
“陛下，棉花手冊就是這樣了，還說棉花日記嗎？”夏花道。
“嗯，接著說下去。”吳乾宗道。
棉花日記比起手冊更未瑣碎，它記載的是每天的變化和情況，兩者各有側重。
夏花講完好一會兒子，眾人皆未回神。
“完了？”吳乾宗道。
“回陛下，兩本都說完了。”夏花道。
吳乾宗眼神又移向手稿，它出自一個十五歲的莊戶姑娘，簡直匪夷所思，上麵不但說明了棉花的好處，還詳細分析了如何在大吳推廣，指出了適合種植的地方……，當時，不禁怔了半日，他掃向夏花，這般望去，她看似和一般美麗的閨閣女子並無兩樣，真真奇怪，搖搖頭“嗯，眾愛卿，若是有何疑惑就問夏姑娘吧。”吳乾宗道。
“陛下，臣有疑惑。”司徒大人道。
“嗯，這事兒本歸你戶部管。”吳乾道。
司徒大人將幾點疑惑一一提出，夏花回答得甚為仔細，隨後，餘下幾位大人分別問了幾個問題…….
“問完了？”吳乾道。
“回陛下，夏姑娘已為臣等解惑。”司徒大人道。
吳乾宗嗯了一聲，看向夏花：“夏姑娘，你是否還有補充？”
夏花略一思索道：“回陛下，邊疆將士不畏苦寒，守護大吳，那邊天氣惡劣，冬季又格外長，民女一家願盡綿薄之力，去年收成的棉花所彈棉絮全部當作軍被，獻給大吳最可愛的人。”
“最可愛的人？”吳乾反複默念著這句話，是了，誰說他們不是最可愛的人呢。
“當真？你知道你在說什麽？倘若這樣，你們一家子去年不但白白忙活了，還花費不少銀子，如此以來你可當不成了小富婆了。”吳乾宗似笑非笑。
夏花一臉糾結，道：“民女知曉，然民女一家如今吃得飽，穿的暖，邊疆將士他們比咱家更需要，盡管這點兒軍被隻是杯水車薪，好歹也是民女一家的心意。”
吳乾宗聽聞，哈哈大笑，眼角的皺紋越發深了。
眾大臣陪笑，他們很久沒有看到今上這般開懷大笑，麵前的小姑娘倒是幾分能耐。
而後，吳乾宗讓先時的王公公將夏花領過去用飯，隨後親自送夏花出了宮門。
“夏姑娘，雜家就送你到這裏了，相信不久後咱們又會再見的。”公公道。
夏花內裏一驚，麵上不顯，道：“多謝公公。”說著取出一個荷包遞了過去。
公公並未客氣，直接放進了袖口，轉身對先時的一個小公公道：“這一路上，好好照顧夏姑娘。”
“幹爹放心。”小公公道。
夏花正欲登車，驚聞一陣熟悉的聲音，瞬間心下大亂。
“謝大人？”公公道。
“公公，本官有幾句話與夏姑娘說。”謝皓粼道。
“好說，好說。”公公向四周掃去，眾人相繼退後。
夏花不知如何開口，隻是福了福。
謝皓粼不語，一陣沉默。
兩兩相望，卻隻有無言。
夏花袖口裏的手鬆了又握，握緊了又鬆。
“棉花種成了嗎？”謝皓粼道。
“嗯。”夏花道。