第一百四十四章 幕後之人
“我見事情有異，趁人不備去報了官，官差即刻來店裏將廚房吃食全部封存，然後一幹人等全部去了縣衙。”周成林繼續道。
“周大哥是對的，據你剛才所說，這事情透著古怪，明顯有人故意陷害。”夏花道。
不多久，夏誌安等人趕到了縣衙，堂上十分混亂，嚴格來說並未正式升堂，死者家屬幾乎是傾巢而出，隻一個勁兒的哭。知縣並不在，縣丞態度很是奇怪，大有規勸夏誌安陪些銀兩了事。
“大人，銀兩是小，是非是大，倘若不明真相稀裏糊塗的陪了銀兩，那咱家的鋪子也隻有關門了。”夏誌安道。
“這就不在本官管事範圍了。”縣丞道。
“既是如此，請大人升堂審理，草民要求驗屍，查明死因，倘若與夏記無關，還請大人還草民公道。”夏誌安極力鎮定一口氣說完了。
夏誌安話語一落，堂內瞬間安靜下來，不過隨即又響起了鬼哭狼嚎的聲音，無非是對方不同意驗屍，死不瞑目之類的。
“大人，這柱子的楹聯可是清清楚楚寫道……地方全靠一官；吃百姓之飯、穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓”。倘若咱們的縣太老爺不願出麵升堂審理，草民唯有到府城擊鼓鳴冤，府城不行，就是拚上性命也要到京城告禦狀。”夏花大聲道。
“不錯，咱家告禦狀去。”曹懷誠道。
“告禦狀，告禦狀……。”周掌櫃等人紛紛吼道。
門口圍觀的人逐漸多起來，眾人紛紛議論。
堂內局勢有了扭轉趨勢，縣丞內裏打鼓，這和林知縣交代的完全不一樣，夏記東家不過是鄉下人家，本就沒見過世麵，遇上這等事兒隻是陪了銀兩完事。
“肅靜，肅靜……。”縣丞道。
……
“姑娘，夏記拒不賠銀兩，要求升堂審理，還要驗屍，夏姑娘更是說出了告禦狀……。”女子道。
“禦狀？當真鄉下丫頭，不知天高地厚，她能走得出衙門嗎？”另一女子道。
沒多久，又一女子來報，“姑娘，老爺已經放人，說此事與夏記無關，死者係醉酒跌倒，磕到了後腦勺，出血過多而亡。”
“什麽？父親當真如此說了？”林月娘道。
“千真萬確。”小綠道。
林月娘起身前往林太太處去了。
“娘，爹這到底怎麽回事？不是說好了嗎，也不是真要對夏記如何，不過嚇嚇他們而已。”林月娘話語透出一絲惱怒。
“娘也不清楚，不過你爹既是這樣辦了，應當是別無他法。”林太太道。
林月娘聽聞，便不再言語。
那廂，劇情反轉，夏誌安一行人還沒搞清狀況就被告知對方死因與夏記無關，鋪子一幹人等自是皆大歡喜。這樁官司明眼人也能看出對方是誣告，夏誌安自然留意了，隻是念及對方人已去世，況一介草民，不欲多生事端。
夏花並非定要追究對方誣告之罪，不過是想查清事實真相，以防下回。
“誠哥哥，你想不想查清這究竟怎麽回事？”夏花道。
“當然，這種事防不勝防，隻是姑父那裏……。”曹懷誠道。
“我有辦法，是這樣的.……。”夏花道。
當即，兩人喬裝一番，很快找到了死者的住處。
靈堂已設，人來人往，大夥兒誤認為他倆是前來吊喪的，也沒人多留意。在堂上，他倆已見過死者家屬，這會兒子便分頭行事，重點跟蹤幾個。
夏花覺著通常廚房是閑話家常的好地方，於是想辦法混了進去。“對了，劉姐姐，你說這朱家平常連他老母親吃藥的錢都得東拚西湊，這會兒子喪事咋就有銀子大操大辦了？”一婦人道。
“聽說是夏記賠的燒埋銀子。”劉姐姐道。
“你還沒聽說？縣老爺已經判了，朱老五是自己醉酒磕死的，與夏記無關，他們這是故意想借此撈一筆呢。”另一婦人道。
“也是造孽，他家老母親連藥都喝不上，老五還日日拿著那點錢吃酒，每回吃的醉醺醺回來，遭罪的都是他家媳婦兒，動不動就拳打腳踢，你沒看朱李氏身上青一塊兒，紫一塊兒，就沒處是好的，這下也算解脫了，隻是苦了那孩子，早早便沒了爹。”先前的婦人歎道。
大夥兒聽聞，唏噓不已。
忽然有一年輕媳婦兒，四處張望，往夏花的方向掃了一眼，見無異樣，小聲嘀咕起來，旁人忙向其靠攏，夏花見此，趁人不備，挪了挪。
夏花距離那人有些遠，聽得不甚清楚，模模糊糊聽見什麽得了人唆使，大鬧一場，事後少不了好處之類的。
很快，人便散開，各自忙活兒，過了會兒子，夏花估計聽不出什麽，便去了別處。她晃了一圈，也沒見著曹懷誠，心裏不免著急。那時在公堂，朱家人多是幹嚎，除了一位老者及小男孩，估計是朱老五的父親及兒子，麵有悲戚，小男孩哭泣不止，餘下眾人倒是做戲成分較多。這時一見，思及剛才廚房聽聞的，也算說得過去。
“阿花，走，咱們出去再說。“曹懷誠道。
曹懷誠滿頭大漢，語氣焦急，夏花趕緊跟著他往外走去，兩人一路小跑，穿過小巷，一直到大街上，才停下喘氣。
“誠哥哥，快說，你是不是聽到了啥？”夏花邊喘邊道。
“哥在他家二門處見一位老者有些奇怪，隨即想起在堂上見過，邊跟著他去了，他徑直往裏走去，我見當時人少，便跟著去了，以免發現，不敢離的太近，直到他進了最裏間，我趕緊過去，屋裏斷斷續續傳出聲音……”曹懷誠道。
據曹懷誠所說，很可能屋內的老婦人是朱老五的母親，且已臥病不起，朱父將今日堂上的事情一一說給她聽，中途便提到了，背後之人不會再付另外一半。
“誠哥哥，你仔細想想，他們有沒有提及幕後之人？”夏花道。
“沒有，聽他們對話好似也沒有見過。哥本欲繼續聽聽，後來聽到了一陣腳步聲，隻好尋地方躲起來，可那處沒有啥可遮蔽的，也就低頭往外走去，經過他們時，估計有三、四個人，其中一個掃了咱幾眼，我心下擔心暴露，便加快了步伐，後來到了一處人多的地方繞了一圈，就出來了。”曹懷誠心有餘悸。
夏花也將自己聽到的說了一遍，兩人合計一番，看來確實是有人故意為之，目的不過是惡心夏記，最好是鋪子關門。
沒多久，兩人回到鋪子將此事告知了夏誌安，一一詢問了鋪子掌櫃、賬房、主廚等看看他們最近是否有得罪他人，結果都說沒有。
“周叔，你看這事兒會不會是別的店家欲擠兌鋪子？”夏花道。
周掌櫃想了想，搖搖頭，“夏記的吃食自營業以來就是獨有一份兒，後來有些店家模仿，也並未搶走多少生意，倘若是別的店家，那目標就太大了，每家都有可能。”
夏花想想也是。
“周掌櫃，這事多虧了你和成林老弟，大夥兒也頗為齊心，你安排一桌席麵，慶祝慶祝。”夏誌安道。
周掌櫃笑著應諾。