第十七章不該說的不要說
持續了四十二天的緊張施工，推動小行星的工程的第一期攻城得以順利完成，目前為止沒有出現無法預料的誤差，之後較長的一段時間，將不再需要大規模推動小行星，後續除了一些推動個別小行星的小工程，主要是等待，以及如果出現一些偏差的話，做一些適當的微調、修正。
此時，逐星者號落到一顆岩石構成的小行星上，開始太空實驗室兼太空工廠的建設。
設計圖已經在肖瑞和賽格以及維修單元的協作下完成，其中維修單元的功勞最大，畢竟維修單元本職就是修造艦上的一切，比肖瑞、賽格都要專業，具體施工也同樣得維修單元擔當主力，由維修單元麾下的維修機械人建造。
維修單元，肖瑞也想給它取個方便稱呼的名稱，不過，維修單元並非隻有一個單獨的智能核心，而是由多個等級不同的智能核心構成的複合型單元，這樣便於應對一些突發狀況。最近的例子就是，當初逐星者號主體離開，帶走了大部分的維修機械人，為了修複逐星者號，維修單元首先進行的就是自我修複，利用艦上剩下的一些資源，製造新的維修機械人，也就是那些機械章魚，智能核心不足，就以地球上的芯片作為替代品造出自動維修機械人。以地球芯片為控製核心的自動維修機械人比較死板，不過，由一個具備智能核心的機械章魚，控製數隻自動機械章魚，同樣可以出色地完成各種工作。
建設微重力狀態下的工廠，地球上的技術派不上多大的用場，參考的自然是逐星號上原有的各種工業設備。這些設備原本的設計隻是為了滿足逐星者號的需要，隻需要小規模少量生產，並且為了節省空間，往往一台設備就集成多種功能，對於製造技術的要求自然也高，特別是核心部件，現在逐星者號上的技術和設備，根本沒法造。
想要吃透這些技術，除非將這些設備完全拆開，一一解析，肖瑞哪裏舍得？至少目前不行，這些設備，萬一拆開損傷了核心部件，無法修複，那才是悲劇。
現在建設的太空實驗室兼工廠的方案，就是將原本複合型的設備，拆分成一個個單一的功能的設備，並進行一些改造，擴大生產規模，比如一台物質分離機，拆分出來就是一個物質提煉工廠，其他設備也大體如此。
這樣擴展出來的太空工廠體量不會小，還得加上有機質工廠和一個大型太空實驗室，所以，才要選擇一顆體積足夠大的小行星作為依憑。按照肖瑞當初提出的設計要求，實驗室兼太空工廠建造完成之後，將具有一定的航行能力，隻等到火星改造工程進展到一定程度，飛到火星的衛星軌道上，成為火星的一顆工業衛衛星。
經過篩選，賽格選擇了一顆長足有30公裏，富含大量金屬小行星進行建設，這樣一來，減少了采礦所需的時間和采礦船的工作量。
首先是較為簡單的主體結構建設，就地取材製造出一個個合金模塊，像搭積木一樣拚裝在一起就可以，利用宇宙空間真空、超低溫環境下物質自然粘結的特性，焊接工作變得極為簡單，精確地拚接後，需要做的僅僅是在焊接自然完成後，噴上幾層鍍膜。
太空實驗室兼工廠的建設緊鑼密鼓地進行著，監視小行星動向的工作，探索二號完全足以擔當，探索飛船也就是探索一號終於有了空閑，載著肖瑞的替身機械人回返地球。
通過量子信息連接，延遲基本不存在，肖瑞可以即時操控機械替身，將機械替身的所見所聞同步傳遞到肖瑞身上，達到身臨其境的效果，不過，畢竟不是自己的身體，傳來的僅僅是機械替身所看到的，感知依舊是本身的感知，始終隔著一層，更像是坐在駕駛艙中操控一個機械人的感覺。
探索一號回程的近十天的行程中，肖瑞一路上一直在練習操控機械替身，機械替身自帶一顆智能核心，即使不操控的時候，依舊可以自行行動，完成一些任務。不過，它的智能核心屬於新造出來的，沒有長時間的學習，隨機應變的能力比不上真正的人，特別是在與人接觸的時候，毫無經驗。
這一天夜晚，探索一號悄悄降臨蘆薈園。
“艦長閣下，替身1號向你報到。”
機械替身向肖瑞行了一個軍禮，機械替身應該算是戰鬥機械人，因為這次非洲的探索任務，裝備了小型探測儀器，它自帶的小資料庫中存儲了一些軍事資料，此外就是非洲的一些數據資料、野外生存資料、格鬥術等。
此外，替身1號還攜帶了一些武器，逐星者號上製造的一把仿造的手槍，配套的子彈、一把高碳鋼砍刀和一把匕首。
肖瑞點點頭，仔細打量機械替身，乍一看就是一個有著健康的膚色、身材健壯的帥哥，一米八的身高，體重85公斤，與這個體型的真人差不多。肖瑞又近距離細看，還捏了捏替身1號的皮膚、肌肉，質感與真人無異，裸露肌膚的毛發相當自然，隻要不脫去掩蓋軀體的緊身衣，任誰也看不出異常。隻是眼神稍微有些無神冰冷，肖瑞取出一副墨鏡給它戴上，算是解決問題。
“你以後對外自稱的的名字就叫馬丁(Martin)。”
肖瑞屬於取名障礙症患者，中文名取不好，何況英文名，直接上網查的一些西方的常用名字，為替身1號取的這個名字，網上說是從古拉丁人的父姓“Martinus”衍化而來，源自古羅馬神話裏的戰神(Mars)，也是火星的英文名。以後，替身1號的主要作用還是替代肖瑞做一些他不方便直接出麵做的事情，建立勢力的話，它會是名義上的首領，哪怕以後曝光與火星那邊的關係，所以，這個名字相當適合。
隨後，肖瑞讓替身1號穿上他網購的一些野外探險裝備，衣服、靴子、背包、指南針、多功能軍刀、水壺、壓縮餅幹、繩索等等，具體的品牌、產地，肖瑞也是費了一番腦筋，精心挑選。當然，這些東西的主要作用是偽裝，替身1號內置一個足夠讓其維持一年活動的能源包，還可以通過熱能、電能補充能源，不用吃飯，需要喝一些水，也是因為為了讓他更像一個正常人，構建了一套水循環係統，需要的情況下模擬排汗、撒尿等行為。
替身1號穿上肖瑞購買的這些裝備後，搖身一變成了一個外國背包客。
當然，替身1號是一個黑戶，肖瑞也沒打算去給它弄一個身份，弄身份可疑遭遇額外的問題，身份也是一種限製約束，黑戶也有黑戶的各種好處，這一探索任務，走的主要是一些人跡罕至的區域，應該也不會與人有過多的接觸。
肖瑞這段時間觀看了不少關於非洲的紀錄片，對於非洲有一定的了解，雖然可能較為片麵，他也不需要去深入了解非洲的風土人情，重點是尋找適合建造基地的地點，肖瑞已經有了幾個選項，依此製定了替身機械人到達非洲後的行程表。
非洲麵積大約為3020萬平方公裏，人口12億多，絕對是地廣人稀，沒有人跡的地方很多，可以建立基地的地方也不少。隻是考慮到前期就替身1號單獨一人，不使用外星科技，當然不可能大張旗鼓地跑去占地盤，所以還是得低調，找個較為隱秘的地方，先搞一些基礎的建設。
考慮到以後的發展，首先資源得豐富，不然怎麽發展？交通得便利，方便以後收集動植物資源的運輸；非洲也有一些較大的勢力、武裝，當然得保持距離；還有就是這塊地方得沒什麽在意，哪怕今後被占領，國際上的大國也不會在意，頂多發表個申明；其他還有一些因素，這麽一通算下來，非洲廣袤大地上滿足要求的地方剩下的主要包括撒哈拉沙漠、東非大裂穀、納米比沙漠、卡拉哈裏沙漠、非洲一些國家境內的熱帶雨林等。
肖瑞粗略了解一下，這幾個地方也各有優劣，撒哈拉沙漠的無人區夠廣大，在一眼望不到邊的沙漠裏占一塊地方，可能還真沒人來管，隻是環境太惡劣，重點是缺水，據說存在地下湖泊，隻是並不確定具體位置；東非大裂穀動植物資源豐富，便於今後采集，隻是環境太過複雜，交通是一個問題；納米比沙漠、卡拉哈裏沙漠與撒哈拉沙漠同為沙漠，自然也存在缺水的問題，兩者麵積要小不少，貌似還是旅遊區，每年遊客、探險者不少；分布於各國的熱帶雨林，也存在與東非大裂穀一樣的問題，而且，肖瑞看到的資料、紀錄片已經有些年月，非洲那些國家也在搞開發，現在不確定是什麽樣子。
以上，隻是通過網絡資料做出的大概判斷，具體哪個地方最佳，需要實地勘察。
探索一號升空，直接送替身1號前往非洲，這次探索非洲的任務，探索一號也必不可少，除了作為替身1號的載具，通過它搭載的探測儀器，找出一些隱藏在地下的資源，作為在非洲發家的本錢。
之後的日子裏，肖瑞一有空閑就連接替身1號，領略非洲大地的風情，觀看各種奇異的動植物。
時間一天一天過去，替身1號那邊一切順利，沒什麽波瀾，每天獨自奔波於一個個人跡罕至的區域。
肖瑞自身這邊也算是忙，也就是購買卵子、請人代孕的事情，他已經聯係上一家口碑不錯的省城醫院，隻要肯砸錢，基本沒問題。
倒是蘆薈護膚液這邊有點小問題，一些號稱專家學者的人跳出來，大喊要規範蘆薈行業，擴大蘆薈產業規模、做大做強啥的，自然是蘆薈護膚液帶來的利益引得一些人眼紅，終於坐不住，想要啃上兩口，肖瑞也沒去在意，配方在他手上、錢在他包裏，隨便這些人怎麽蹦躂，不影響他的正常生活就行。
然後在某一天晚上，一件國際性的大新聞就這麽突兀地爆發，短短幾小時刷爆網絡，有人將小行星異動，可能撞擊地球這件事爆了出來，指責政府嚴密封鎖消息，剝奪人們的知情權。
這種拿國家的機密出來炫的事情早已經不是第一次，隔三差五總會冒出那麽一兩個，打著自由、知情權一類的旗號，其實也就是國家間那點屬於潛規則、不能明說的事情，對於普通人的生活基本沒啥影響。
類似的事情多了，對於這次的爆料，起初人們反應較為冷淡，預言小行星要撞地球的新聞，網上隨時都能搜索到一堆，也不新鮮，當有人再拿出來說事，更多地會當成嘩眾取寵的謊言，所以，這個消息最開始人們都沒當真，以為又是誰惡作劇、開玩笑。
然後，一些業餘的天文愛好者跳了出來，用一張張照片，特別是幾張小行星撞擊的照片，證明小行星確實發生了異動，接著又是一些號稱有良知的天文學家、政府公務員一類的人站了出來，證明了事情屬實。
這一下可就熱鬧了，消息一傳十，十傳百，最初隻是說小行星異動，有可能撞擊地球，傳到最後，被一些人直接說成過一陣子小行星要撞地球，人類的末日要到了……這次是真的。
新聞媒體、社交媒體等一下陷入了瘋狂傳播狀態，各國政府都來不及管控，想要控製的時候已經晚了，消息越傳越離譜，最誇張的是小行星明天就要撞地球。
這下子各國政府不得不出麵辟謠，巨大的輿論壓力下也不能睜眼說瞎話，隻得說了真實的情況。
應該說各國政府為了應對這件事還是做了相當大的努力，成立了一個全球性的小行星應對中心，製定種種應對方案。
小行星應對中心最主要的工作還是演算小行星撞擊地球的可能性，各國的超級計算機共同運作，共享數據，陣容不可謂不好話，問題是他們並沒有這些小行星的具體的數據，小行星的質量都隻是計算，與真實情況存在誤差，即便誤差不大，失之毫厘謬以千裏，放在宇宙尺度下，一點點誤差會被放大許多倍，況且，並非一顆小行星，光是能夠探測到的就有上百顆，特別是其中一些小行星彼此相撞，改變了軌道，撞擊的結果，超級計算機無法算準確，隻能等事後根據觀測到的數據重新計算。
說了這麽多，意思就是他們隻能計算個大概，也就是小行星撞擊地球的概率。
不過，這麽多科學家、超級計算機一起努力，得出的結論已經足以讓知情的各國元首、政要驚喜，到目前為止計算的結果，雖然那麽多顆小行星亂竄確實有些嚇人，其實，這些小行星撞擊地球的概率其實並不高。
正當各國知情的元首政要鬆了一口氣的時候，卻有人跳了出來，曝光此事，指責各國政府隱瞞真相，可以想象他們的心情，肯定好不了！反正當時就有政要下令，將那些曝光國家機密，傳播謠言的人抓起來，這一次各國難得的一致。
政府辟謠：……小行星撞擊地球的可能性不大，即使來了，也有應對方案，希望民眾保持安定，一定會保護地球的安全……
至於辟謠的效果麽，從飆升的犯罪率可以看出，同樣一句話，在一些不怎麽相信政府公信力的人耳中，聽出了另外一重意味：可能性不大，那不是還是有可能咯！
末日問答，作為一個相當老的話題，再次被媒體搬了出來，記者會問，假如明天就是世界末日你會怎麽做？標準答案是：我已經做好了心理準備，要跟最愛的人在一起什麽的，差一點的也是像平常一樣生活。
其實，那隻是明知道明天不會是世界末日的情況下，說出來的理想化答案，加上媒體的加工、引導，自然是動聽又感人，這一次，貌似要動真格的，即使有以上那種，絕對不會是大多數。雖說現在的媒體發達，大多數人也就是做個看客，內心不會太在意，即便是報道世界末日即將來臨，他們大約就是維持生活的原狀，什麽都不做，生活已經定型，除了這樣也不知道該做什麽，當然，也會有一些極端的人，反正都要死了，有什麽不能幹的？趁著死之前享受一把！