第一百八十一章
不算中間分離了將近九年，在靜王洛湮華與皇弟洛憑淵的過往相處裏，有許多愉快溫馨的時光，寵溺與教導，陪伴和照料，當然，也不乏激烈的爭執、偶爾的隱瞞，以及不知情下的誤解；但所有經曆中，除了洛憑淵小時候，為了獨占皇兄的關注而耍些小花樣，基本不存在蒙騙。所以在洛湮華心裏，弟弟為了意見不合而鬧脾氣、生悶氣都屬正常，卻怎麽也不至於一聲不吭地算計自己。
??因此對於做客的邀約，他毫無防範，雲王府的小霍臨時請秦肅去幫忙挑選後備影衛人選，他也沒有在意，到了外出的時辰，就坐上自家的青蓬車前往寧王府，身邊隻帶了關綾。
??隆冬時節北風蕭肅，洛憑淵擔心皇兄受寒，直接迎入了溫暖的室內。他預先已充分準備，布置得頗為周密，但接下來要做的事屬於先斬後奏，心裏難免有幾分忐忑。
??“憑淵，看你心神不寧，可是遇到了什麽事？”洛湮華與弟弟相聚日久，自然不會漏掉他神情舉止中的些微異樣，何況，說是要下棋，開局不久就連出錯著，也委實透著奇怪。
??“還好，戶部那邊雖然事情不少，但還算順利，我都能應付。”洛憑淵趕緊掩飾，“皇兄，嚐嚐這上品雲霧茶……”
??說話間，卻見袁旭升出現在書房門外，比了一個約定的手勢，他心裏一震，語聲也隨之停頓。
??洛湮華微微蹙眉，順著皇弟的視線看去，恰好見到元總管匆匆離去的身影，聯想適才進府時，一幹從人分外忙碌，一副如臨大敵的架勢，再沒戒心也覺出了不對勁。
??“到底怎麽了？”他將剛拈起的黑子又放回棋簍，“莫非有事瞞著我？”
??“其實，四皇兄和幾位皇叔也在府裏，已經來了一陣子。”洛憑淵吞吞吐吐說道，他沒曾想這麽快就被察覺了端倪，橫豎也瞞不了多久，幹脆坦白實情，“另外，我還請了父皇，再不多久就會到了。”
??根據適才袁旭升報訊，天宜帝在李平瀾的陪同下已經出了宮城，應是在前來的半途中了。
??對於接下來要進行的事，既然注定兩麵不討好，他也不指望能辦得多完美，過後謝罪領罰便是。
??饒是以洛湮華的定力，聽到後麵半句，也禁不住大感意外，站起了身，“憑淵，你……”
??目光相接，他突然明白了寧王的用意，但是尚未來得及開口反對或動作，就感到胸前一麻，一陣困倦襲來，將他帶入深沉的睡鄉，意識隨之飄散遠去。
??“皇兄，得罪了。”洛憑淵收回拂過睡穴的手，扶住了靜王下墜的身體，看著他緩緩合上眼睛，心裏不禁有些歉疚，“一切都是我自作主張。你別擔心，隻要安心地睡一會就好了。”
??他知道，但凡有一絲清醒，皇兄是絕不會接受滴血認親的，因為同意本身就意味著屈辱。故而為今之計，也隻有自己做個惡人，趁著昏迷進行了。
??方法雖笨，也不是全無好處，如此一來，天宜帝那邊還能保留最後一絲顏麵，不至於刺激太過、狗急跳牆。
??“放手，你要對主上做什麽？！”好端端下著棋，驟然間變生肘腋，負責護衛的關綾頓時急了，從梁木縱身躍下，欺身逼近之際，手中已多了一柄寒光閃閃的短匕。
??“小綾，你先聽我說。”洛憑淵抱著靜王，在室內方寸之地左躲右閃，甚是辛苦，“你且想想，如果我要害皇兄，用得著這般大費周章，不是自找麻煩？”
??又道：“你再不住手，萬一傷到皇兄怎麽辦！”
??關綾怔了一下，他是親眼目睹過洛憑淵為了尋找雪蔓青果不眠不休、幾近瘋狂的，倘若真的意圖不軌，推說找不到解藥豈非容易得多，何須等到如今；還煞費苦心將人誆到府裏。
??“誰知道你怎麽想的！”他怒道，手上的招式卻緩了下來，“說清楚，葫蘆裏究竟賣的什麽藥？”語氣雖然不善，敵意卻已消去了七八分。
??洛憑淵暗暗鬆了口氣，換做是阿肅，應付起來可就吃力多了。
??“我是要消除後患，讓父皇今後也不能加害皇兄。”他將心中憂慮和想法簡要解釋一遍，“沒時間了，小綾，你一定要幫我！”
??關綾清秀的臉上看不出表情，一言不發聽他說完，沉默片刻，冷冰冰道：“幫忙不可能，五殿下，你還是連我也一道點暈吧！”
??天宜帝今日仍是微服，乘坐一頂暖轎來到位於城北的寧王府。
??難得出宮散心，他的心情放鬆了一些，但寒風在轎簷外發出滴滴的呼嘯，道旁樹木的枝幹光禿禿地伸向天空，樹根處覆蓋著積雪，又令人油然生出一種蒼涼。
??洛憑淵在府門迎候聖駕，先稍事休息，而後就引著皇帝在府中閑步，觀看各處殿閣亭台，李平瀾和袁旭升旁邊作陪。
??天宜帝從前就發覺，在一眾皇子中，五皇子的作風比較儉樸。眼前的寧王府雖然也依循規製建得頗為氣派，但精致高雅不及雲王府，奢華比不了安王府，宮裏之前賜下的貴重擺設、金銀器皿大都沒有用上，唯一勝在格局疏朗，處處一塵不染，置身其間倒也怡然。
??但是走著走著，他又漸漸感到了一絲不尋常，府中的布置陳設，似乎總帶著某種熟悉的痕跡。
??就像剛進來時用茶的軒廳，黃檀屏風旁邊一對雕花酸枝木架上，分別放置一盆明珠蘭和一盆垂絲海棠，形態妍妍秀雅，那品種、擺設的方位，怎麽看都似曾相識。
??皇帝起初不甚在意，待到離開廳堂，沿著抄手遊廊轉過彎，又看到前方廊下安置了一套方幾木椅，幾上擺設茶爐茶具，不遠處一樹白梅正含苞待放。此情此景，他腳下沒來由地一頓，腦海中霎時出現了一幅相似的畫麵，曾經的鳳儀宮，庭後也是有一棵老梅，枝幹虯然，冬日裏皇後帶著侍女在廊下煮茶賞梅，情致盎然。
??倏然又記起，早年鳳儀宮正殿的屏風旁邊，也一向擺放兩盆花卉，最常見的就是蘭草和海棠。
??皇帝的心中驚疑不定，往事仿若陰魂不散，牢牢地糾纏身周。他一時竟分不清，是寧王有意為之。還是自己思慮太過產生了錯覺，畢竟這些花草物件也不過是尋常而已。
??他隨即想到，五皇子幼時生活在鳳儀宮，耳濡目染下，府中布置帶有些許舊日影子也屬正常，才稍稍釋然。
??遊廊另一頭是寧王的書房，空間軒敞明亮，彌漫著淡淡紙墨清香，卷宗書本齊整有序。難得的是，一應物事大都已半新不舊，毫無浮華之氣，顯得十分熨貼。
??天宜帝不由微微頷首，正要稱許兩句，目光一瞥間，卻看見西邊窗下安放有一張棋坪，青玉為麵，黑白棋子交戰未了，顯然是先前對弈才到半途。
??異樣的感覺再一次襲上心頭，皇長子洛深華擅弈，十四歲賜住長寧宮，將棋坪設於書房西窗下，讀書之餘，常與太傅、友人手談，與眼前情景何其相似。
??尤其那青玉質地的棋盤，邊緣處刻有米粒大小的數行古篆，皇帝忍不住上前細看，越端詳越是眼熟，再拿起一顆棋子，羊脂白玉瑩潤細膩，觸手生溫，許是年代久遠的關係，連兩隻棋簍都透出古雅沉樸的韻味，分明就是洛深華擺在長寧宮的那一套心愛之物。
??皇帝的臉色由晴轉陰，將白子丟回棋簍，心裏生出一股無名悶火，不知因為觸動了不願回顧的往事，還是洛憑淵太不知避忌，任由礙眼的物件出現在自己麵前。
??“這東西你從何得來，為何會在此處？”他沉下臉明知故問，語氣中的不悅已相當明顯。
??“回父皇，”洛憑淵的神色卻不見惶恐，平靜地微微躬身，“兒臣在靜王府居住年餘，離別之際，大皇兄以玉棋相贈。兒臣感念兄弟情誼，故置於書房，以便常常得見。”
??皇帝的表情愈發陰鬱，他聽得出，寧王的聲音裏有著淡淡的傷感。
??洛湮華已是生死簿上被勾了名字的人，想來時日無多，如果再在洛憑淵麵前為一點小事計較，未免顯得心胸狹隘，有失君王氣度；但他又實在心裏發堵，一口氣上不去下不來，隔了一會兒，才意有所指地緩緩說道：“你倒是念舊，鎮日想著兄弟情分，朕卻得把江山社稷、洛氏宗族裝在心裏，時刻不能放下，焉能為了一時之仁而誤了皇圖霸業！你若是本末倒置，連孰重孰輕都分不出，就白白辜負了朕的厚望！”
??自琅環皇後賜死，類似的想法在他心中已徘徊多年，此刻說出，恩威並施、氣勢迫人。
??文以儒亂法，俠以武犯禁，或許琅環在韶安陣前確實不曾通敵謀反，但假以時日，誰又能保證沒有不臣之心呢？尤其是，他們的宗主是位居中宮的皇後，育有一位才能出眾的嫡長皇子。
??“父皇身上責任，誠然是重逾千鈞，”洛憑淵說道，“然而國有律法，人有七情，世間萬事自有章法，皆可歸入天地之大道。在兒臣看來，縱有利害取舍，隻需時時以不違天和為先，就非不可解。”
??天宜帝沒想到，洛憑淵非但沒有受教、請罪，反而神情鄭重地論起道來，不由怒而反笑：“你是要教訓朕？我且問你，朕何處有違天和，你又如何能解？”
??“父皇言重了。”洛憑淵有備而來，並不因對方話語中隱隱的威嚇而退縮，從容說道，“聖人所言的君君臣臣、父父子子，兒臣不敢妄論，唯獨以為，倘若連身邊眷屬、至親骨肉尚且翻臉無情，又將從何愛惜百姓、克盡天子之責呢？非是兒臣不分輕重，不識時務，但大皇兄難道不是父皇血脈相連的至親之人？”
??“住口！你懂得什麽，也敢大放厥詞！”此語無異於直揭舊日瘡疤，天宜帝大怒，下意識就想超起棋盤，劈頭蓋臉摔將過去，但五皇子正處在他和棋坪之間，伸手去拿卻是不太方便。
??李平瀾和袁旭升不知何時已離開了書房，洛憑淵後退半步，仍舊保持著鎮定：“琅環平反，往事已矣，兒臣無意冒犯父皇，隻是心中尚有一點疑問，不吐不快，望請父皇解惑。”
??他知道自己的言行已然犯了諸多忌諱，索性不再顧忌，一字字說道：“十年前，韓妃設下毒計構陷皇後娘娘，致使娘娘含冤而死，父皇對大皇兄亦是疑心深種，不複以父子之情相待；時至今日，父皇可曾想過應當還娘娘清白，給大皇兄一個交代？”
??話到此處，他深吸一口氣，施了一禮：“兒臣鬥膽，懇請父皇重行滴血驗親！”
??一言既出，天宜帝鐵青的臉色瞬時轉為紫漲，厲聲喝道：“大膽！放肆！”
??他萬萬想不到，平素看著穩重知禮的五皇子竟是膽大包天，什麽都敢說。那一句“滴血驗親”猶如雷聲般在耳邊振響，在腦中回蕩，仿佛一下下悶雷劈在心底最不可告人的地方。皇帝額頭青筋暴起，不假思索地揚手就是重重一記耳光。
??以洛憑淵的武功，要避過簡直輕而易舉，但他沒有動，臉上結結實實挨了一下，口中立時泛起了血的味道。他並不跪下謝罪，抬手擦拭一下唇角，低聲說道，父皇，兒臣在靜王府，看得比誰都清楚，皇兄盡心輔佐國祚，從未做過對不起父皇的事。”
??天宜帝氣得發抖，放在過去，這般出言不遜、忤逆君上，即使不褫奪寧王的頂珠，也非得命人將其拉出去打板子，狠狠教訓一頓，但他最近銳氣大錯，縱然在盛怒中，也不得不考慮重懲五皇子的後果，尤其事情還涉及到靜王，說不準又是一場難以收拾的風波。
??室內一時陷入沉寂，隻聞皇帝重濁而急促的喘氣聲。僵持了片刻，洛憑淵轉過身，走到書房裏側，一牆之隔就是供修葺的內室，他不再遲疑，推開了緊閉的門扉。
??皇帝正舉棋不定，隨著寧王的舉動，他陰沉而疑慮的目光也投向裏間，而後就倏然定住了。
??內室的空間並不大，陳設周全，乃是一間普通的臥房，令人吃驚的是，靠牆的床榻上竟然睡得有人。幔帳隻放下一半，午後陽光透過銀紅的窗紗斜斜映入，勾勒出枕上柔和的側臉輪廓。那是洛湮華，靜王氣息均勻，眉目安靜，完全陷在無意識的昏睡裏。
??天宜帝僵在原地，盯著榻上的人，心裏震驚莫名，連書房外傳來錯雜的腳步聲都未曾注意。除了惱火、驚怒，還有一種難以形容的複雜滋味。過往多年，每一次見到靜王，他眼裏看到的都是對手和威脅，無論朝堂對峙，禦書房論政，空氣裏無時無刻不在湧動著暗流，浸染了衡量、試探，提防、戒備。
??他已經很難想起上一次看見皇長子安睡的樣子是什麽時候，應該是在十年前，聽了韓貴妃情真意切的訴說，看過如嬪留下的告發信，帶著滿腔震驚和怒火擺駕長寧宮，麵對重傷昏迷的洛深華，下令立即滴血驗親。
??那是最後一次用為人父的目光注視，從走出長寧宮的一刻起，琅環皇後不再是結縭的妻子，洛深華也不複他的嫡長子、禹周的未來儲君。風暴卷過，親情愛重蕩然無存。他不必也沒理由回頭，為了一個帝王的尊嚴，為了洛氏江山永固，還有什麽值得留戀，又有什麽不能犧牲。
??一晃就是整整十年，同樣是寒冷的冬日，自己已漸漸老去，眼前的洛湮華也不再是昔時風華正茂的少年，由猜忌衝突而利用交換，以至徹底決裂，早已各自忘記曾經有過一段父子情分。隻是每走一步，最先選擇翻臉動手的，都是自己。
??洛湮華贏了又如何，縱然名滿天下，大仇得報，畢竟已經寒毒入骨，注定會在病痛中不久於世。
??而光陰荏苒，當初無依無靠，隻能聽任擺布的小皇子，也成了獨當一麵的寧王。看到靜王的一刻，皇帝清楚地意識到，洛憑淵絕對是來真的，也是真的認為，必須給靜王一個交代。
??“你……”他艱難地朝向洛憑淵，還沒想好如何應付眼前的局麵，書房的門從外麵打開，身著素白錦服的雲王當先進入，後麵依次是端王爺、睿王爺，還有宗室中輩分居長的大長公主，他們身後跟著屏息靜氣的白鷺和霜降，手中托盤裏盛放銀盆銀針。
??“你們……”天宜帝從驚愕中回過神，本能地迎上兩步，“皇姑不是近來身上欠安，怎麽也到了此間？”
??大長公主是宗室中為數不多的女性長輩，孀居多年，極少過問外事。她眼角眉梢已有許多細紋，但看上去仍舊雍容華貴，此刻微一福身，淡淡道：“勞陛下動問，皇侄孫相邀，老身便過來看看，免得將來歸天後被阿瑤埋怨，怪我不肯照應她的孩子。”
??天宜帝難免尷尬，太後過世得早，他對這位姑姑一向很是尊重，但自從皇後自盡，大長公主麵上什麽也沒說，卻漸漸拉遠距離，少了親近來往。誰能想到，她會為了靜王出現在眼下的場合。
??阿瑤，江璧瑤，他起初常常這樣叫她。後來那個恬靜端雅的少女成了皇後，依舊常伴身邊，但是無形的隔閡已經出現，隨著一次次分歧、爭執，變得難以逾越，“皇後”也就取代了“阿瑤”。盡管麵對宮闈紛爭不太適應，但她總是將責任履行得很好，用心扶持，卻絕不依附。從最初到最後，她的目光永遠不經意地掠過燦爛華美的公室，淡然而遙遠，仿佛至尊至貴的皇權後位並不值得動容屈膝，她心裏獨自擁有更為重要寶貴的東西。
??皇帝與琅環右使蕭夙玉僅有過寥寥數次照麵。近三十年前，年輕的皇子洛展紅初次來到江陵，在江府庭院中看見了正在修剪花木的江璧瑤，她身邊有兩個人，一是拎著水桶的薑恒遠，另一個幫她拿著花籃的就是蕭夙玉。彼此都還是少年人，他覺得自己並沒有將那情景放在心上，後來的歲月裏，卻常常想起匆匆一瞥間，少女靈動而明媚的笑顏，一旁的年輕男子修長挺拔，眉目溫煦，滿是寵溺。
??成婚後，從東宮潛邸到入主重華，琅環的下屬三不五時會參見宗主，但江璧瑤的青梅竹馬卻始終行蹤飄忽，據說已遠赴北遼。隻有一次，皇帝下朝後在鳳儀宮碰見了蕭夙玉。剛剛回京的琅環右使容貌多了幾分滄桑，但依舊俊美飄逸，正在為七歲的皇長子指點武功招式，皇後坐在梅樹下，微笑看著他們。那一刻，她平靜的神情裏有著很深的溫柔與哀傷，被緩緩走近的皇帝收入眼底。
??或許就是那一刻，疑慮的種子生根發芽，自細微的痕跡和猜想中汲取養分，最終結出果實。即使明知韓貴妃絕非良善，定然另懷機心，他也寧願選擇信其有。他是天子，就算錯了也是對的，更何況洛深華的血與自己的不能相容，乃是親眼所見，板上釘釘。
??眾人行過禮，洛臨翩與寧王交換了一下目光，便單刀直入，“有兩位皇叔和皇姑奶作證，想必能讓父皇信得過。一應器物都已經過皇叔和兒臣檢查，藥劑也是當麵配製，無人能從中作偽。”
??說著，用手一招，兩名小侍從便捧著托盤上前。
??天宜帝麵對姑姑、弟弟和兩個兒子，進也不是，退也不是。平心而論，事情到了如今地步，重新檢驗血緣原是應有之義，但於他而言，如同要撕去最後一層遮掩，由不得心底發慌，冷笑道：“真是有其兄必有其弟，你們兩個對當年的事了解多少，也輪到口口聲聲抱不平、強出頭，可知該當何罪！就不怕到頭來，搬起石頭砸了腳，反倒證實你們的大皇兄是個假貨？”
??室內鴉雀無聲，端王爺和睿王爺都有些如芒在背，唯有雲王淡淡道：“父皇實在不必替兒臣擔心，大皇兄的血緣是真是假，我根本不在乎，隻是受不了拖拖拉拉、不明不白。就算不為皇後娘娘，父皇難道不該對宗室和自己有個交代！”
??洛憑淵道：“此事是兒臣策劃所謂，倘若結果仍與當初相同，願受父皇責罰！”
??“夠了！”天宜帝惱羞成怒，“孽畜！誰準許你們再三再四地以下犯上，應當查證的，朕早已查過，還有什麽不明白！再敢多言，朕即刻降罪！”
??洛憑淵皺眉，心裏隱隱升出了怒意，皇帝的逃避和不可理喻委實超出預料。
??“兒臣有一樣東西，要請父皇過目。”他向洛臨翩使了個眼色，示意不必再做口舌之爭，回身進了內室。
??眾人都感不解，但見寧王走到床榻邊，三兩下扯掉幔帳丟在地下。他之前安置靜王時，已經除去了鞋襪，隨著錦被一角掀起，所有的目光就齊齊落在洛湮華裸露的雙足上。
??靜王膚色白皙，自腳踝以下，足背有幾塊淡淡傷疤，尚且不至突兀，然而從腳跟起，但見燒燙過的疤痕凹凸相連，一處疊著一處，雙腳足底竟再也找不到半分完好的肌膚。是在很久以前，被人用烙鐵一次次地反複烙過皮膚血肉，不留任何間隙，也沒有絲毫憐憫。即使已是多年前的舊傷，依舊猙獰可怖，在溫暖的日光裏觸目驚心。
??兩位王爺麵露不忍，大長公主偏開頭，飽經世故的眼睛裏已有了淚光。
??“娘娘死後，韓貴妃得父皇準可，將皇兄下廷獄審訊，酷刑折磨尚嫌不夠，又命獄卒烙去腳心紅痣，永絕後患。”洛憑淵盯著麵色青白不定的皇帝，目光毫無溫度，冷冷問道，“看在這些傷疤的份上，敢問父皇，現在能滴血驗親了麽？”
??暮色沉沉的時候，天宜帝才從書房出來，在洛憑淵的攙扶下乘轎離去。他雖然極力想表現得若無其事，但步履踉蹌，一向挺直的背脊也佝僂下來，一眼望去，如同驟然蒼老了十多歲。
??隔日宮裏傳出消息，陛下有恙，臥床不能起身。因為病勢比較沉重，容貴妃和連貴妃輪流照料，四皇子和五皇子也不得不入宮侍疾。
??天宜帝病倒，一半是百般滋味交逼，以致急火攻心，另一半則是上一次生病還沒有好利索。他在病榻上懨懨躺了幾天，一時看見神情冷漠的琅環皇後，一時又是全身燒成焦炭，隻餘麵容完好淒豔的韓貴妃，好不容易幻像散去，耳邊又傳來喊殺、怒喝和哀泣，寢殿裏仿佛有無盡怨氣交織充溢，映著血色與火光，盤桓不散。
??皇帝知道是心魔作祟，性命攸關，也顧不得丟人了，向蓮貴妃吐露了苦衷。反正有雲王在，蓮妃遲早會得知內情，而且她性格清淡少事，應能做到守口如瓶。
??蓮貴妃聽了帝王心事，默然半晌，點頭應承：“臣妾會在芷汀宮中為皇後娘娘設下靈位，代為祭祀，早晚祝禱；再讓家人延請高僧大德，暗中用陛下的名義告慰娘娘在天之靈，聖上可以放心。”
??她想了想，又輕聲勸道：“碧海澄心雖無法可解，但宮中還有緩和寒毒發作的藥物，陛下不若一並命人送去給大皇子，讓靜王殿下安靜養病，做些想做的事，與陛下也能彼此相安。”
??寢殿中帷幔嚴密，又加添了許多暖爐，宮女內侍個個汗流浹背，天宜帝卻仍然覺得寒冷。這該是兩敗俱傷罷，他頹然長歎一聲，心中十分慘淡，再也提不起一絲爭勝計較的念頭。
??同一時間，靜王府瀾滄居外，洛憑淵站在寒風裏，手中象征性地握著一根荊條。他已經是第三次前來負荊請罪，前兩回直接被趕出去，今天好容易進了主院，但目前仍然不像能得到原諒。
??天上零星地飄下雪花，他往手心嗬著暖氣，想著多站兩個時辰，苦肉計說不定就能奏效。
??如同料到了他的心思，室內傳來腳步聲，門扇開了一線，秦肅沉著臉出現：“回去吧，主上不想見你。”
??“阿肅，”眼看房門又要合攏，洛憑淵急忙搶前一步用腳抵住，“皇兄心情好一點了嗎？小綾也不見影子，你們好歹幫我求個情！”
??關綾已經被靜王派到了雲王府，在徹底幫忙訓練好影衛前不準回來。秦肅看一眼滿臉寫著央求的寧王，眼裏似乎掠過了隱約的笑益，簡單地說道，“回去吧。”
??天寒地凍，洛憑淵小心翼翼地敲著再度緊閉的大門，委屈地說道：“皇兄你消消氣，我下次不敢了。我就是覺得，皇兄可以不認父皇，但是父皇不能不認皇兄啊！”
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