第五十六章
沈翎心事重重地出了宮城。重華宮中規矩森嚴，皇子、文臣、武將乃至侍衛進出的宮門各不相同，他走的是宮城西側的鳴鶴門。
現下情勢對寧王很不利，葛俊和鄭賢報信途中被人阻撓，下午才帶傷到了衛所。靖羽衛趕到皇覺寺時已經晚了，寧王被送進宮中，禁軍包圍佛寺，未曾奉命根本難以進入，更看不到正殿中是何情形。他隻能聽從靜王的傳話，進宮求見。靜王與寧王再是不睦，雙方下屬也已經明裏暗裏聯手做了不少事，他直覺靜王會站在五皇子這邊。
隻是此刻，還能做什麽呢？寧王此時的處境，令他想起了吳亭舟遇襲身死的那一日。同樣事先毫無征兆，仿佛被看不見的陰雲籠罩，就此無力回天。在寧王到任整治之後，剛剛呈現出新氣象的靖羽衛要何去何從，隻能淪為權利鬥爭的傀儡或工具嗎？
在宮裏耽擱了不少時辰，天色已經擦黑了。他正待上馬，卻聽到不遠處有人招呼道：“沈副統領，可是剛見過陛下出來？”
聲音有些耳熟，沈翎轉頭看時，說話的人已走了過來，乃是靜王身邊的楊越，他牽著坐騎，看樣子剛到不久。
“楊總管怎麽也來了？”他有些吃驚，“可是靜王殿下要入宮？”
“我家殿下掛念五殿下，但實在抽不開身，故此遣我來打探情況。”楊越道。
沈翎想起楊越曾是禦林衛副統領，位階尤高了自己半級，在宮中或許有些情麵，靜王直接將他派來，足見重視。
“我剛見了陛下，情況不太好。”他說道，低聲將清涼殿麵聖的經過講述了一遍。
“這麽說，寧王殿下傷勢尚可，關鍵就在明日，實在是急了些。”楊越道，神色有些擔憂，“沈副統領可否撥冗到靜王府一行，我家殿下外出，應該快要回去了，適才所說還是由你當麵對他言講更好。在下還需辦些事才能回府。”
沈翎本來也有此意，這件事說起來，乃是宗室內務，朝臣下屬統統插不上口，他已經疑心是太子和安王背後主使，現下唯有指望大皇子想想辦法。他當即應道：“也好，我這就過去，楊總管可還要入宮？”
楊越正待答話，宮門內匆匆出來兩名侍衛，向他拱手道：“楊副統領，李統領奉旨出宮辦事，不能耽擱，他請你隨行，有事可在路上言講。”他們對著楊越時，用的仍是舊日稱呼。
沈翎心頭一震，想不到楊越是來求見大內統領的，而在這等緊要當口，李平瀾竟也真的肯見他。他本來心情沉重，此時才生出幾分希望，與楊越各自抱了抱拳，就分道而行。
被禦林侍衛引著前行的楊越，心裏卻滿是憂慮。從謝記茶樓動身之前，岑原和另一名暗衛已從皇覺寺回來，這一趟頗有收獲，寺中發生的血案，寧王的受傷和去向，所受的誣陷，特別是根據聶勝等人的敘述，洛憑淵在出事前救了一個親眼見過凶手的少女。
聽到這裏時，楊越鬆了口氣，既然有人證，事情就好辦。靜王卻始終沉默不語，末了才道：“這其中，沒有那麽簡單。”
“依殿下來看，難在何處？我等派人去護住那杜家小姐，到時送她入宮，豈非就能證明五殿下並未濫殺無辜？”楊越道。
“按照阿原轉述，杜小姐還是未嫁的小姑娘，遇到今日之事隻怕已經嚇壞。而她如果出麵為憑淵作證，就得當眾承認曾落到搶匪手中，於她這樣好人家的小姐而言，名節之重有時更甚於性命，她必定顧慮重重。” 靜王道，“而且以太子的為人，若是事後報複，更可能禍延她全家，這一點杜小姐現下不知，我等卻不能不想到。憑淵既然已出手保全她，我們不能相強。”
“可是即使我們不找她，太子要不了多久怕也會查出這位杜小姐可能知情，要對她下手滅口。”楊越急道，“如今是燃眉之急，殿下不能顧慮太多啊。”
靜王歎了口氣，以洛憑淵的性情，如果杜棠梨因此出了事，他縱然得證清白，心中也定然不樂。
他說道：“即使杜小姐願意說出真相，一來匪徒殺人時隻有她活下來，與那誣陷的僧人各執一詞，未必能全然令人信服；二來她中途離去，不了解後麵發生了什麽，很難完全洗脫憑淵的嫌疑。”而隻要天宜帝尚存疑忌，對洛憑淵的未來就極為不利。身帶邪煞這等莫須有的罪名加在身上可不是鬧著玩的，旁人會說，若非持身不正或德行有虧，又怎會輕易中邪？而他的心魔煞氣又是從何而來，竟厲害到衝撞皇寺法陣？日後遇到天災人禍，還會說是因為他引動天罡地煞，影響了國運，這類說法可以層出不窮，沒有止境。
他沉思了片刻才道：“要處理此事有兩點關鍵，能否成功，要看有個人肯不肯幫忙。楊總管，你即刻進宮去找李統領，如我所想不差，他應會著手調查皇覺血案，陛下此時也隻會信任他了。”
兩個禦林侍衛在前麵走著，楊越想起靜王的囑咐，手心裏不覺沁出汗水，隻因這兩件事，的確非常重要。但轉過宮城，當他遠遠看到一隊禦林衛和最前麵的李平瀾時，心情卻重又平複下來。夜色裏看不清李平瀾的表情，然而那個淡定如恒的身影，讓他想到了坐在謝記茶樓中的壽山明王。柴明不怎麽說話，沒有任何禮節上的客套，但接到靜王的請托，他會在最需要的時刻出手相助。這是一種奇異的默契。
“見過李統領。”他迎了上去，抱拳說道。
杜府中，杜棠梨胡亂用過晚飯，她想靜一靜，就讓沁畫下去，獨自拿了未做完的針線，低頭縫了起來。秋天了，她正在給父親和弟弟縫製過冬的鞋襪。這些活計本可以交給家中丫鬟，或者去外麵買，但是家人們都說還是她親手做的最舒服熨貼，因此杜棠梨每年都會縫幾雙。
綿密的針腳如同少女細密而曲折的心思，每當棉線穿過厚實的布料，就是“哧”的一聲輕響。杜棠梨輕輕抽了口氣，看到自己指尖上慢慢滲出一顆米粒大小的血珠。才縫了一刻功夫，這已經是第三次紮到手了。她蹙了蹙眉，想起方才沁畫退出去時一步三回頭的模樣，像是生怕她會想不開尋短見似的，弄不好這會兒還守在房門外麵聽動靜呢。
杜棠梨覺得，在經曆了今天的事情之後，自己的反應的確有些古怪，似乎並未受太大打擊，沒有因為遇匪而悲痛欲絕，或者說她還沒能分出精力去想自己，除了無法形容的恐懼之外，她心裏就隻有擔憂而已。
就在這時，窗欞輕響了一聲，就像有風吹過一般，下一瞬，房中多了條人影。在杜棠梨驚呼出聲前，一隻手掌捂住了她的口，隻聽那人輕聲道：“杜小姐不必害怕，在下並非歹人。寧王殿下出了不測，我家主上想請小姐到宅外一敘，過一會兒就會送你平安回來。”
若是平日，杜棠梨定會慌張失措，但今日她遇到的各種驚悚意外接連不斷，已經多少有了些承受力。聽清了耳邊的話，又感到捂在臉上的手掌力道很溫和，她漸漸平定下來，便微不可察地點了點頭。
那人就放開了手，杜棠梨看到眼前是個相貌俊秀的青年，她低聲道：“若是有事，為何不登門相談？”
“杜小姐，事態非常，我家主上不便造訪，請隨我來。”秦霜說道。眼前的少女能這麽快就鎮定下來，倒是略有些出乎意料。他進出杜府如入無人之境，伸手托在杜棠梨的肋下，二人便出了屋宅。
杜棠梨一天之中，已是第二次被人帶著穿簷過牆。一輪將滿的明月正從天邊升起，皎皎如銀，院牆外麵靜靜停了一輛樸素的輕篷馬車。
那青年待她站穩後就鬆開手，上前打開車門，對著裏麵輕聲說了兩句，回身道：“杜小姐，我家主上請你上車相見。”言畢垂手站在一旁。
杜棠梨微感驚疑，但“寧王不測”這幾個字令她生出了勇氣，她走過去，踏著腳蹬進了車廂。
車內並不像她以為的那樣昏暗，車壁的燭座上安了兩支明燭。
“杜小姐，請此處寬坐，”一個沉靜柔和的聲音說道，“隻因事出緊急，才會以這種方式請你來，唐突之處，小姐勿怪。”說話的人一身青衣，正含笑示意她坐在對麵。
凝目看去時，杜棠梨的呼吸有一瞬間的停滯，眼前的人二十多歲，微笑安坐的樣子令她想到了似水月華，有種攝人的沉靜與清麗。
“請問，尊駕是……”杜棠梨斂衽坐下，不知為什麽她的心境平靜了許多，仿佛在這個人麵前，心中的不安惶惑就忽然找到了歸屬。她極力搜索著記憶，總覺得有些眼熟，但若是見過，自己該不可能忘記才是。
跟著她猛地睜大了杏核形的眼睛：“您是靜王殿下！”
她終於想起，是在霧嵐圍場見到過。那時幾位皇子都是眾家小姐矚目的中心，但大皇子露麵很少，她隻是遠遠望到了一眼。
“在下洛湮華。”靜王微笑道，止住少女起身下拜的動作。杜棠梨感到他的目光從自己臉上掠過，神情就帶了一絲惆悵：“難怪，憑淵在那麽緊急的時候會想著救你，原來是這樣。”
杜棠梨覺得這句話並不是對她說的，靜王的目光像是透過自己在看著遙遠處的某個人，仿佛被喚起了久遠的隱痛，她有些不安。
好在這種神情隻出現了一瞬，靜王隨即說道：“杜小姐，憑淵在皇覺寺出了事，受傷蒙冤，如果沒有人能幫忙證明清白，他很可能被陛下重處。我今日來，是想問你一句話，可願意幫他。”
沁畫搬了一張小凳，坐在杜棠梨的房門外，她覺得作為貼身丫鬟，今晚有責任守在這裏。也不知過了多久，她聽到房裏似乎有響動，猛地驚醒過來，才發覺自己方才是靠在門上睡著了。
再看天上，剛剛還見明月初升，現在卻像是起了雲，黑沉沉的一片。到底睡了多久？她坐直了身體，真是不爭氣，平日沒事時也不見得這麽愛犯困啊。
這時身後的房門突然開了，杜棠梨從裏麵走出來。
“小姐，這麽晚了還不睡，要去哪裏？”沁畫急忙起身，跟在她身後。
“我要去見父親，有話對他說，”杜棠梨道，“沁畫，你不必同來。既然還沒休息，就幫我收拾一身出門的衣服吧。”
“杜大人這會兒也不知是否安歇了，要不要明天再說？”沁畫本想這麽勸一句，但杜棠梨神情中有什麽東西，令她將話咽了回去，“是，小姐。”
她停下了步子，看著杜棠梨窈窕的身影遠去，總覺得小姐什麽地方變得不一樣了，那雙烏黑的眼瞳裏有種她沒見過的堅決，仿佛做了什麽重要的決定。
杜衡還待在書房裏沒有睡，正在為女兒的事頭痛，見杜棠梨進來，叫了一聲父親，卻不說話，就將捧硯的書童打發出去，關上房門：“棠梨，可是有事？”
杜棠梨咬了咬嘴唇，開始講述白天的遭遇：如何陪著姚芊兒去進香；如何見到凶神惡煞般的黑衣人，被錯認了身份得以活命；最後遇到了進寺找人的寧王，為他所救……
末了說道，“父親，當時一行人中活下來的隻有女兒一個，若是寧王殿下當真被錯指為殺人元凶，女兒須得將所見所聞說出來才行。”
她沒有提到方才車中的交談，靜王離去前是這樣叮囑的：“隻需將經曆如實說出即可，陛下自然能辨明真偽。隻是如果要救憑淵，你萬不可將今夜我來過的事情告知他人，即使對家人也不要說。其他的事不必擔心。”
那時視線相觸，杜棠梨感到安心，靜王並沒有承諾或保證什麽，但他的目光裏有種溫和的安撫，像是能看懂她心裏每一層惶惑與憂慮，甚至深埋不為人知的心事。對這位禹周身份最尊貴的皇子，她隻從旁人口中聽過一些傳聞，那麽神秘遙遠，可當這個人近在眼前時，杜棠梨卻感到，他所說的每一個字都值得信任。
杜蘅起初驚得一句話也說不出來，聽到此處突然暴怒：“不行！棠梨，你可不要昏了頭！去做什麽證，誰會聽你說，你的名聲還要不要了？”
“可是寧王殿下救了我，”杜棠梨低聲道，“父親不是教過，做人要知恩圖報麽？”
杜蘅被堵得一窒，隨即怒道：“報恩也要看情形，五皇子是什麽身份，會需要你替他說話？一個姑娘家就不該卷進這種事情裏。”
“女兒已經卷進去了。” 杜棠梨道，父親的怒氣比她能想到的還大，是在擔憂吧。“即使不為恩情，這也是女兒該做的。若是有人要父親修史時指鹿為馬，或者顛倒黑白，父親會答應嗎？棠梨讀書怠惰，但該做什麽還是能分清的。”
“那不一樣。”杜蘅被她說得語塞，“你在家好生待著，不許再多想這件事。”
“已經晚了，”杜棠梨道，如果不是的確需要，她相信靜王不會在這種時刻專程來訪，“過不了多久，定會有人上門相詢。棠梨隻希望父親屆時不要擔心，隻要做該做的事，問心無愧，旁人怎麽看，女兒並不在意。”
“寧王殿下不是已經替你安排好了？就按照他所說的，你沒去過皇覺寺，有人來問就這麽回答，懂麽？想來他即使有什麽事，也不至著落在你一個姑娘身上。”杜蘅語重心長道，“聽父親的話，你不知宮闈險惡，那是不能沾的。”
他說到這裏，突然覺出不對：“棠梨，為什麽你說定會有人登門，可有什麽事瞞著父親？”
話音未落，房門被書童急急叩響：“大人，大人，門前突然來了許多人！說是禦林衛，來接小姐的！”
杜蘅驚呆了，他幾步走到窗前，遠遠就能看到兩列燈籠從家宅前排開，成雙成列的軍士腰懸配刀站在府門外，沒有一絲喧嘩，兩個四品禦前侍衛服色的男子正立於門前。
“女兒去換身衣衫。”杜棠梨道，她眼睛裏突然盈滿了淚水，慢慢跪下來，對著杜蘅拜了三拜：“是棠梨不孝，令闔家受到驚擾。但也請父親放心，越是當眾說出真相，我杜家就越會平安無事的。”
是夜，靜王回到府中，天宜帝的諭令已經到了，還有等候他的沈副統領。封景儀等人也已回到府中，隻是還未及體會平安的喜悅，就又陷入新的憂慮。
洛湮華接了諭旨，就請沈翎到書房說話，一邊聽他講述宮中所見，一邊吩咐擺上晚餐：“沈副統領想來還不曾用飯，無論多急，飯總是要吃的。”
話是這麽說，但沈翎注意到，洛湮華對著桌上的飯菜也不過略動了幾箸，過去見到的次數不多，但今日總覺靜王的臉色比平日要蒼白，隻是神色實在很平靜，看不出是否身體不適。
“近日頻出事端，先是華山弟子，如今五殿下又遭陷害，讓大殿下操勞了。”他有些慚愧地說道，“大殿下也需保重才是。”
“無事，多承沈副統領關心。”靜王道。從沈翎口中得知洛憑淵的狀況，他其實略鬆了口氣。隻要人還平安，即使遭遇些挫折，總能度過去。
他沒有胃口，但還是勉力又吃了幾口菜：“沈副統領，明日就請你安排景儀他們在宮外候旨。不一定會宣他們入宮作證，但總是有備無患比較好。”
“大殿下盡管放心，”沈翎道，“一早沈某就遣人陪他們過去。”
送走沈翎，靜王仍待在書房。或許是因為已見過杜棠梨，又許是回到了熟悉的府邸，他感到放鬆了些。看天宜帝的意思，明日就要處置皇覺血案，幾乎不給他人反應的時間。這也不奇怪，後天就是中秋，再之後則是秋闈，須得盡早做出決斷，才能驅趕這場不祥的陰霾。
這樣做留給寧王的餘地雖然小，但也不是全無好處。目前在京畿朝廷，太子的勢力仍然明顯占到優勢，拖久了很可能會更加不利。
此時他聽到秦霜在外麵道：“楊總管回來了，快去見主上！”跟著聲音一頓，“呃，奚穀主也……什麽時候到的，在下正想去請您呢。”
“請我做什麽？”奚茗畫的聲音在院門外陰惻惻的響起，“反正你們主上也不好好治病，不拿命當回事，你們這些下屬鎮日圍著他，他哪有功夫讓我這大夫看診？”
“在下真的正要去相請，” 秦霜聽上去很有些狼狽，“楊總管快進去，奚大夫也請進，我來幫您拿藥箱。”
靜王不覺莞爾，隻見楊越與夢仙穀主一前一後地走進來。
“李統領現在皇覺寺，一切隻等殿下的安排。”楊越進了書房立時道。
“如此就好。”靜王點點頭，“楊總管辛苦。”李平瀾既已答應協助，他的負擔就減輕了許多，起身對奚茗畫笑道：“穀主，奚大夫，原是我不好，你別生他們的氣。”
“你坐著罷，病人不聽醫囑，我怪別人有什麽用？”奚茗畫依舊冷著臉，“來診個脈都不得清靜，和你的下屬爭時間。江宗主莫非不是想治病，而是要砸了本穀主的招牌？”
他語帶不悅，人已走過來坐下，取了一隻小小棉包放在書案上。
靜王便伸出右手，將手腕枕在上麵，笑道：“我今夜有一事相求，可不敢得罪奚穀主。” 奚茗畫聽他語氣鄭重，不禁一怔，但手指搭上靜王的腕脈，眉頭就皺了起來，也沒心思問下去了。
楊越講述與李平瀾商議的經過，秦霜也站在旁邊；奚茗畫隻管沉著臉把脈，聽到最後才道：“你想讓我去，就那麽相信奚某能辦到，不會誤了事？”
“如果連夢仙穀主都不信，這世上還能信誰？”靜王微微一笑，轉而對秦霜道，“小霜，我知道大家兩天下來都累了，但今夜還需再加把勁，辛苦一趟，護送奚穀主去與李統領相見。”
奚茗畫聽他這般說，是吃定了自己會答應，好氣又好笑，麵上仍繃著臉道：“說好十天，你隻休息了七天，我還沒找你算賬。”
“先記下罷，等過了明日事情一了，我就全憑奚穀主處置，吃藥臥床，再不敢違命了。”靜王道。
“這是你自己說的，記好了不要食言。”奚茗畫歎了口氣，考慮到洛湮華要麵對的望不到頭的事端，他的保證實在很單薄，“我給你開一貼藥，今晚一定要喝，不影響明日進宮，你必須睡幾個時辰。”
“我這就讓人去煎藥。”靜王應允道。
送走了奚茗畫，楊越也下去休息，瀾滄居歸於寧靜。小侍從們在外間熬藥，苦澀的藥香從門縫悠悠地滲進來。靜王輕輕籲了口氣，需要做的都已盡力，然而能否順利，仍需要上天的佑護。
小狐狸珍時不知何時鑽進了書房，熟練地順著他的腿躥到膝蓋上，它沒有像平日一樣，找到舒服的位置就團成大號絨球，而是在靜王身上磨蹭著，然後仰起小腦袋，用黑琉璃般的眼睛看著他，像是在撒嬌，又似乎很不安。
洛湮華撫了一下它雪白柔順的皮毛，將小狐狸抱起來，信步走到窗前。外麵沉黑一片，無月無星，隻有房中的燈燭透過窗紙向外間投射出一小片柔和的光影，除此之外就是純然的黑暗，夜空下隻聽到風穿過林葉的颯颯之聲。
“起風了。”他自言自語道，低頭看了看懷裏的小狐狸：“珍時，你是想找主人嗎？別擔心，憑淵會平安回來的。”