第二十章
兩天後，兵部上呈調兵方略，於紫宸殿廷議，洛憑淵著實見識了一場唇槍舌劍。
兵部果然提議，請調京城禁軍一萬，綏寧軍一萬，並登州駐軍兩萬，赴韶安增援。朝中就此方案爭執不下，兵部另一位侍郎成通化與顏思存想法相左，強烈反對動用綏寧守軍，認為萬一夷金來襲，城中空虛，要是隻顧守住韶安，卻令綏寧陷於危境，便弄巧成拙。他提出從登州和錦州兵營中各抽調一萬五千人，遣往韶安即可。這個觀點得到了不少人支持。
兩位侍郎進行了激烈的爭辯。顏思存所說，正與靜王的分析相似，調走一萬，綏寧仍有兩萬守軍，足以堅守；而且兵馬調動牽涉到大量物資錢糧，事宜繁瑣龐雜，從綏寧調兵，所需時日和消耗都相對較少，而錦州軍營中平日所操練的大半是水戰項目，無論怎麽看，都無法與綏寧軍相比。
顏思存說道：“上兵伐謀，我等以文臣之職籌劃軍國之事，便應通盤考慮，以最小代價，屈蠻夷之兵，既折其鋒銳，且惜我禹周國力，否則要你我何用？”
成通化冷笑道：“若是綏寧因此危殆，顏大人可負得起這個責任？”
顏思存毫不示弱：“綏寧安好，此刻兵臨城下的乃是韶安，若是調兵不力，以致北境有失，成大人可又擔得起這個責任？”
成通化繼續冷笑：“韶安本就有六萬久曆沙場的邊軍，顏大人卻將他們放到何處，莫非從綏寧調兵一萬，韶安便能取勝，換了錦州軍隊，就大事不妙？若然如此，索性將兩城守軍對調，讓雲王殿下統領三萬綏寧軍對付北遼，定可一戰而勝。”
顏思存氣得臉色發白，但要立時說清，何以應當調用有實戰經驗的綏寧軍，一時卻是不易，被成通化如此說來，倒似他除了綏寧守軍，對禹周其他軍隊都未看在眼裏一般。
群臣議論紛紛，當下便有人附議成通化。洛憑淵有些意外地注意到，鼎劍侯林淮安也在其中。
兵部尚書周秉聽著兩人來言去語，臉上一團和氣，並不表態。
洛憑淵心想，若是靜王在此，當有一番道理。他見天宜帝沉吟未決，出班說道：“父皇，兒臣聽聞，經曆過戰場殺敵的軍隊與未經戰陣者相比，十分不同。一支軍隊若從未實戰，無論操練多麽嚴格精良，都隻能算作新兵，初上戰場時，難免心態有所偏差，或易輕敵，或易怯陣，配合反應也需磨煉，方能逐漸成為真正的精銳之師。外夷彪悍凶蠻，綏寧軍與之多次交手，不僅有經驗，且對其十分仇恨，若調往北境增援，當更易與四皇兄麾下軍隊配合默契。待到會戰之時，我方便是七萬老軍帶三萬新軍。若然從錦州調兵，則六萬老軍需帶領四萬新軍。戰場上瞬息萬變，毫厘之差，便可能謬以千裏。故此兒臣附議顏侍郎之提案，請調綏寧軍。”
他上朝不過兩三次，本不宜說話，但此事事關重大，也顧不得許多，將靜王的話加以演繹，說了出來。
天宜帝點了點頭：“皇兒所想，很是周密。”無論最終是否采納，這番思量都值得嘉許。
安王心想這寧王還真是會表現，什麽都要插言，有點不舒服，說道：“五皇弟多年在外行走，果然見聞不少，想不到對行軍打仗也這般上心，卻不知是聽何方高人所說？”此語頗有風涼之意，既點出洛憑淵乃是出身江湖，又意指他不過道聽途說。
洛憑淵淡然一笑：“這些年，臣弟奉師門之命靜修，並不常外出走動。但師尊見聞廣博，亦通軍事，常有談及。又教誨凡事須由表及裏，把握實質，絕不可憑片麵表象輕下定論。適才思及，才忍不住向父皇進言。”
他本身並無派係，將寒山真人抬出來，倒是頗有說服力，安王也挑不出毛病。
天宜帝看了一眼輔政薛鬆年，這位重臣站在階下，麵無表情，如同入定了一般。他於是問道：“太子有何見解？”
太子最近都在韜光養晦，聽到天宜帝詢問，躬身奏道：“兒臣隻覺兩位侍郎所慮，各有道理，爭執之焦點，在於是否行險動用綏寧軍增援韶安。兒臣愚見，不若綏寧調兵五千，餘數便從登州軍營和錦州軍營中調齊。”
這話怎麽聽都像在和稀泥，不過也算個折中的辦法，十分符合太子一貫的作風，天宜帝不太滿意，太子又接著說道：“兒臣另有一議，除了增援韶安，是否同時增派兵力駐於函關，如此，進可呼應韶安，以為後援，退亦可為京師第二道屏障。”
話音落下，紫宸殿上先是寂靜片刻，隨即議論聲起。太子的提議似有未慮勝，先慮敗之嫌，然而韶安此戰凶險，倘有閃失，南邊便是地勢平坦的幽雲十六州，難以抵擋遼軍鐵騎衝擊，唯有退至函關。回想到九年前韶安失守的情形，大多數文臣都認為持重起見也不無道理。
殿中一些武將卻聽得不滿，奉昌將軍陳銘夏曾在北境任參將，性情耿直，此時忍不住大聲道：“殿下此言差矣，兵馬不至韶安參戰，反而守在函關，前方將士得知，是何感想。兵者，為國征戰，從無退縮，如今會戰在即，先慮退路，豈非影響士氣。”
當下又有文臣反唇駁斥：“當年韶安被破，若非堅守函關，中原便會門戶大開，被遼兵長驅直入。那會兒函關便是兵力不足，城牆也多處失修，守將林淮泰將軍甚至力戰而亡，才保得城關不失。有此前車之鑒，豈能大意。雲王殿下英武善戰，可畢竟年齡尚輕，又怎能將重任全都壓在他一人身上。”
說到口舌之爭，武將如何是文官的對手，而文臣之中，亦是意見不一，紫宸殿上不斷有人出班奏對，各抒己見，一時難以得出結果。
天宜帝心中仍未有決斷，見已說了一個多時辰，有些不耐煩，冷冷道：“退朝，後日再議。”
洛憑淵回府後，就去找靜王。他記性甚好，將朝中聽到的言論一一說來。
洛湮華沉思了一會兒，說道：“兵部尚書周秉是條老狐狸，誰也不想得罪，自是不會輕易表態。但他任命了顏思存來提方略，已可看出立場。周家乃是容妃的娘家，如今韓貴妃與容妃在宮中有嫌隙，容妃娘娘所生的六皇弟又才五歲，周家既不能向著太子，自然就會傾向臨翩一些。”
他笑了笑，又道，“鼎劍侯會支持成通化也不奇怪，他前些年曾經在東南沿海帶兵，如今雖然回來，但原先部屬都還在那邊。錦州同樣臨海，兵營中若調走一兩萬兵將，出現大量空缺，他便有機會將東南舊部的勢力延伸到北方了。我想，太子應是希望如此。”
洛憑淵對宮中的情勢已漸漸有了概念，經此一說，頓感脈絡清晰。他回想適才所聞，不悅道：“前人尚知匈奴未滅，何以家為，這些朝臣卻放著綏寧軍不用，要將陸戰生疏的錦州軍塞到北境去，他們不思家國，安的什麽心，隻想著自己那點私利麽。”
靜王道：“也不全是這樣，欲借機擴張勢力者當然有，但許多文臣確實不懂帶兵，總覺得各處軍隊都差不多。雲王不同於太子，在朝中並不結黨，但也有些直臣在為北境戰事考慮，就像顏思存。”
洛憑淵不覺點頭說道：“太子提議從綏寧調兵五千到韶安，同是又要增兵函關，看來還是想從錦州多調一些兵出來。”
靜王微微一笑：“太子此言，耐人尋味。韶安戰起，本應一往無前，他想的卻是固守函關。謹慎雖是好事，但以一國太子而言，未免輸了氣勢。”他有些悵然，“朝中這麽多人讚同，可見在我朝臣子心中，對北遼已是深為忌憚，失了早年銳氣。若是十年前，何至於此，難怪父皇聽了不快。”
洛憑淵看了他一眼，經過今日朝議，他也明白靜王為何不能直接插言此事了，當年韶安之敗與皇後乃至琅環牽涉甚深。他說道：“此戰若勝，應可大長我朝誌氣，隻盼此番調兵得法。”
靜王道：“這調兵遣將正是各方爭取軍權戰功之機，一時三刻怕是爭不出個結果，多半得拖到圍獵之後。”
洛憑淵算了算，距離六月十三到霧嵐山還有□□天，圍獵需五六天，一下子就耗去將近半月，兵部還要向各地軍營行文傳書，如此推算，雲王能用來磨合整編的時間實在沒多少，心下就有些擔憂，問道：“那現在還有什麽能做的？”
靜王道：“此刻先靜觀情勢發展。”又道：“戶部的糧草輜重快要調齊，不久就會發往邊關。這番可供十萬大軍三月之用，約十萬石，軍餉數十萬兩，此外尚有兵器被服。北遼和夷金又怎肯坐視這批糧餉平安到達，定會設法在途中襲擾破壞。品武堂和金鐵司近來不見動靜，多半是在調集人手。故此這押送的職責卻是不輕，憑淵可想好了派多少靖羽騎衛隨護？”
兵馬未動，糧草先行，洛憑淵明白，將征戰所需輜重平安送抵，重要性並不下於調集軍隊本身，十二萬石糧連同銀兩物資，裝車便有上千輛，押送起來殊為不易。聽靜王的語氣，途中必有事端，若是遼金派武功高手不斷暗襲，隻怕不易應付。
他沉吟著說道：“我本意分出十二名靖羽騎衛，並五百軍士，由尉遲炎帶領著護送，如今聽皇兄這麽說，靖羽騎衛可需多安排些？”
靜王道：“騎衛人數也不必太多，十二名即可。不過靖羽衛在明處，品武堂和金鐵司在暗處，若想保得平安，我們這邊也需要一些暗中的布置，我調一部分玄霜下屬跟著車隊如何？”
寧王甚喜，他深知玄霜神出鬼沒的潛伏之能，自然求之不得，當下說道：“如此就謝過皇兄，出行和路途中如何配合，這幾日正好商酌。”
靜王微笑道：“尉遲副統領功力深湛，閱曆也夠，當可負責全局，玄霜中人不必露麵，就混於軍伍中同行，另有一部分沿途哨探，具體行動，便讓阿肅和尉遲副統領來定。”
寧王點頭：“我今日便吩咐下去。”秦肅這些天時隱時現，也不知此刻是不是在左近聽著。他笑道：“以阿肅說話的風格，尉遲炎要與他探討細節，恐怕是頭痛得緊。”
洛湮華也有些莞爾：“不妨，阿肅真要交代事情時，話就會多些，一向是說得很明白的。玄霜自有一套方式，與靖羽衛可互補呼應，定下章程應是不難。”
他停了停又道：“不過此事最好保密，目前隻讓尉遲炎一個人知道，待到離開洛城後再慢慢告知其他騎衛。對阿肅的來曆，也不必明言，隻說是你武林中的朋友，足可信賴就好。玄霜主潛藏，為旁人所知越少，越能發揮作用。”
洛憑淵明白琅環如今處境不易，靜王不願多露行跡，口中卻淡淡說道：“此事便依你，不過臣弟自接手靖羽衛以來，寸功未立，押糧乃是國之大事，不容有失，皇兄這邊可千萬不要出什麽岔子才好。”
靜王也懶得計較他這種時不時冒出來的帶刺言語，隨口說道：“這是自然，寧王殿下就住在左近，隨時隨地可找我算賬，在下著實誠惶誠恐。”
他辨寧王話意，又道：“靖羽衛中事務繁雜，憑淵若是有什麽難決之處，可以說來一起參詳。”
洛憑淵到了靖羽衛後其實進展得還算有條不紊，隻是許多事情因為吳亭舟之死耽擱下來，如今少不得要花心思重新運轉。
他最在意的是吳亭舟遇刺前正在處理的豫州劉氏案件，一則已向天宜帝提過會繼續徹查，二來他直覺地有些疑心，這件看似很平常的案子與前任統領的死會不會有一二關聯。他沒有對旁人說起過這種懷疑，因為連李平瀾都已斷定，吳亭舟受到的致命傷是遼人高手所為，怎麽也不像能和豫州的一處大戶人家扯上關係。他不知為何，有些想對靜王說說此事。
他望了望靜王，剛表達了自己的不信任乃至威脅，這會兒未免有些說不出口。洛湮華卻不知道他在糾結，見寧王不開口，就說道：“已到午時，憑淵要不要在我這裏吃了午飯再去辦公事？”
這一天接下來的時間裏，寧王的心情還不錯。他在瀾滄居吃了午飯，就到靖羽衛所去。以他的身份，本可讓屬下上門來見，但他不想過多人馬進進出出，擾了靜王府的清靜，寧可自己去。十幾天下來，無意中給屬下留下了平易勤勉的印象。
眾人見寧王性格穩重，見識亦是不凡，加之與武功最高的尉遲炎交手切磋，內外造詣竟似還在尉遲副統領之上，均覺由這麽一位皇子來統領，很是提氣，一掃前段時間群龍無首的陰霾。
洛憑淵先是召來尉遲炎，將押送糧草以及沿途會有暗衛協助之事詳細說明，又叮囑了一番，準備這兩日就讓他與秦肅在含笑齋碰頭。
與能言善道，慣與他人交談的沈翎不同，三十多歲的尉遲炎有些不苟言笑，不過他為人正直，頗有忠君愛國之心，處事也不迂腐，負責總領護糧還是比較令人放心的，就不知這個話少的人遇上了話更少的秦肅，會是什麽狀況。
尉遲副統領當然凜遵，得知寧王能派給他這麽一支助力，很是高興。洛憑淵讓他這幾天將手中的事務都交給沈翎，圍獵時也不必跟著去。
尉遲炎領命出去，沈副統領已等候在門外，洛憑淵先聽他回稟了日常事宜，想起前些日子曾派一名騎衛到豫州調查劉家，這時不免問起。
沈翎稟道：“楚桓從豫州飛鴿傳書，說當地那家劉姓大戶的確風評甚差，在豫州府城中，除了普通生意，還開設賭坊錢莊，養一幫如狼似虎的家丁，”他略略壓低了聲音，“據說他家朝中有人，因此豫州府也不敢招惹。”
洛憑淵問道：“楚校尉到豫州七八日了，可查到了什麽實證，這劉家在朝廷中依附何人？”
沈翎答道：“劉家長子在閩州府軍營中任守備，雖也掌些實權，但怎麽也不似能有這般權勢。吳統領出事前正奉了聖命著手調查。如今擱置了幾個月，劉家已經有了防備，在豫州又是地頭蛇，楚校尉去了，短時間恐怕難以進展。”
洛憑淵早已看過有關的卷宗，吳亭舟本來采取暗查，挑選了兩個精幹的軍士，喬裝去了豫州。然而這兩人卻在返回途中遇到盜匪，雙雙身死。吳亭舟對此既懷疑又惱火，本想親自走一趟，沒想到就遇上北遼和夷金的暗襲。
洛憑淵想了想，自己暫時沒有時間去豫州，也唯有先這樣查下去，他吩咐讓楚桓行事盡量隱秘，一有線索立即傳書回報。
午後，等到寧王離開，靜王便讓秦霜過來，說道：“小霜，今夜你將謝楓和北境回來的徐副將都帶到府中來見我，你們互相該已經認識了？”
秦霜點頭，雲王遣回京中傳送文書的心腹副將名叫徐定臻。此人來之前已得了吩咐，對靜王的下屬十分尊重配合，秦霜和謝楓與他接過頭，都覺得這位徐副將外表是個直爽武夫，實則機變細致，可以理解雲王何以器重。他說道：“屬下立刻去通知，不知今晚什麽時辰合適？”
靜王想想說道：“戌時之後，晚些無妨。你們來的時候隱蔽些，特別是徐副將，不要被人注意到他來過這裏。”
秦霜躬身答應，卻沒有馬上退出去，又低聲道：“若菡來求見主上，方才因為寧王殿下在，她一直等在前院側廳。”
靜王眉間微蹙，說道：“可是明月樓中有何要緊之事？”若無要事，應是不可擅自前來，可如果真的有事，秦霜又不該這會兒才提起。
秦霜硬著頭皮道：“並沒出什麽事，但若菡來都來了，屬下也不好讓她回去。她說主上最近見謝楓，見綠蕊，我哥更是片刻不離，就是沒有見她，所以很是掛念，”話音未落，隻覺脖子後麵有些涼意，心知兄長就在房中，聽了此語，想必見怪。
他一時也顧不得，接著道：“主上知道若菡的脾性，屬下要將她打發回去著實不易，楊總管也不幫忙，陪著喝茶，巴不得她多坐一會兒。她帶了琴，還有一本曲譜，說是最近找到的，曲意舒緩空靈，主上若是有時撫一曲，或能調養心神。”
靜王聽他說了這麽一大堆，心下明白主因是自己把明月樓的事告訴了洛憑淵，白若菡便沒了顧忌，徑自來探望。
他默然片刻，說道：“既然來了，讓若菡進來吧。”
秦霜答應了一聲，退了出去。
靜王坐在書案旁，唇邊帶著淡淡的笑意，說道：“阿肅，你還沒聽過若菡彈琴吧。我總覺得你這幾天情緒不好，你不想去北境嗎？”
屋裏一陣沉寂，跟著秦肅的聲音從頭頂傳來：“府中空虛，不放心。”
靜王笑道：“玄霜也不是全都隨你出去，小霜這幾日會再挑幾個暗衛過來，謝楓那裏也有不少人手，你不必擔心。再說憑淵住在這裏，縱然有人想動手做什麽，也會擔心驚動他，不敢太過分。”
他本想說這麽多年他一個人在府中還不是平安無事，但不欲秦肅聽了多想，隻說道：“倒是你，此去途中凶險甚多，一定要小心。蘇閣主已傳了信來，正等著你們過去，他熟知戰局，屆時會從中策應，幫助調整行動細節。玄霜與橫刀已多年未曾聯手對敵，更需謹慎。”
短暫寂靜後，秦肅又道：“北境戰事太順，於你不利。”此言已超出了本分，但他心中實在擔心。
靜王沉默，他明白秦肅的意思，以琅環之力襄助戰事，皇帝未必念好，若是北遼實力因此削弱，反而可能對自己更增忌諱防備，使得處境惡化。
他淡淡說道：“阿肅，北境戰亂多年，民生勞頓，急需休養生息，此戰若勝，過後邊境或許能太平數年，朝政方能清除積弊。至於我們的處境，你別擔心，凡事都是有利有弊，豈能因噎廢食。我心裏有分寸，父皇就算不相信琅環，也會相信他的碧海澄心。”
秦肅說道：“遵命，屬下盡力。”
洛湮華微笑道：“等北疆的事情暫了，我們總有機會下江南的，我很期待。阿肅，你也很想把魏無澤找出來吧。”
秦肅的聲音明顯轉冷：“必要手刃他。”
靜王不語，他能感覺到秦肅心中的壓抑與仇恨。玄霜當年與幽明相輔相成，遭遇背叛，恨意尤深，縱然將仇人千刀萬剮，失去的親人也不會回來了，如他的母後，如琅環右使蕭夙玉，還有死於劫難冤屈中的許多人。若不能為他們複仇，還其清白，何以告慰死者在天之靈，使得活下來的人心靈得到平靜。