064
楊堅滿頭七之後，楊廣於靈前正式登基。
這八天裏，東宮禁衛始終牢牢地掌控著仁壽宮。我們這方小庭院，同樣無人可以出入，因此外間的消息，一概不得而知，倒有幾分恍若隔世的清靜。
當日在楊堅寢宮究竟發生了什麽事？恐怕天下間，也隻有寥寥幾人心中有數。所謂的曆史，大約本就有幾多猜疑。
閑來無事，我每日隻陪著陳瓊說話，她的心情漸漸平複。
“阿婤，我羨慕你。”她說，“這樣輕易就放開了。”
輕易？我苦笑。不是日日以淚洗麵，旁人看著就是輕易。其實，落到誰的身上不是脫幾層皮？夜半夢回時，心頭的傷口依舊滴血，殷紅如花，滴滴分明。忍痛許久也不得入眠，起來走。來來回回，兜兜轉轉，不知幾多圈。
也有的時候，畫畫。落筆下去，畫山畫水，畫到最後總有一個身影。團掉，燒了，看火光明滅，舊事不由分說地湧上來，用盡氣力也壓不住。原本就烙印在心底，怎可能輕易地抹去？
隻是沒法說罷了。
有好幾次，覺得身後有那兩束熟悉的目光，執著得驚心動魄。心不受控製地狂跳，呼吸也窒住，一如過去。
轉回身，空空如也。
他不會來了。我告訴自己。
我要忘掉他。
我替陳瓊畫像，又替秋喜畫，後來宮女們都來求我畫，便一一地畫過來，積了許多。不能出門，要東西倒還算方便。要了麵粉來煮漿，調了滿滿的一大盆漿水。
陳瓊知我要做什麽，興致勃勃地在一旁瞧著，笑說：“也用不著這許多。”
我笑，“隻見過別人裱，我自己到底還沒弄過，多預備些總是好的。”
陳瓊瞪大了眼睛，“你還沒弄過？那不是……”轉念又笑了，“也對，弄壞了，畫師倒是現成的。”
“你總算明白了。”
“可不許先拿我的來試，”陳瓊搖著頭，“先拿秋喜的。”
秋喜在一旁警覺道：“也別拿我的試。”
“行了行了。”我笑，“都不拿你們的，我拿白紙先試還不行？”
托底是件需要靜心的活計，單調而寧謐。沾了漿水的刷子一下一下地刷平宣紙，看著水透過去，紙緊緊地貼在台麵上，展平。漿水不能多，多了裱好的畫會破爛，漿水也不能少，少了畫有離層。須得細細的，一點一點地抹平，便如抹平歲月的痕跡。
沒有那麽多托板，裱好的紙便一張一張地貼在白牆上，與周遭連綿的喪白融為一體。
晾幹之後揀陰天掛在院子裏過風，如巨大的蝴蝶的翅膀。
我在這些白紙中間穿梭查看。到處都是一片白，白的花，白的垂幔，人人身上白的衣裳。
有人走近院子裏來，這麽些日子，除了送飯菜的，這還是頭一回。我回頭望去，恍惚有些陌生。
“六娘。”她走到我麵前，一如記憶中完美的笑容。
我向她行禮，“皇後。”
她怔了一下，“六娘，不可如此。我……不是皇後。”竟帶了三分緊張。
對，眼下她還不是皇後。按例要等到明年改元的時候，楊廣才會宣布立她為皇後。所以，這會兒她仍是蕭妃。
我微微地笑一笑。
蕭妃迫不及待地轉開話題，“六娘，我有話對你說。”
我讓她進屋，請她上座，看茶。
她左右打量屋裏的陳設。
“住得慣嗎？”
我忍不住想笑，真是一如既往的開篇。
“住得慣。”
她沉默，好像為難於未出口的話。真是難得，她一向長袖善舞。
我也沉默。我想她來一定有目的，但事到如今，我不知她有什麽話可以對我說的。或許她有兔死狐悲的同情？我不知道。隻好等她先開口。
“六娘，我來是很冒昧的。”
我吃一驚，“為何這樣說？”
“你聽我說——”
但是她又停下來，定定地看著我，過了會兒，將目光轉開，但很快又移回來。
“至尊心裏很苦。”
我呆了呆，才反應過來她說的是楊廣。他？事事如他的意，他苦什麽？
“他瘦很多。這些日子事情本來就多，他又吃得少。本來你同他在一起，他總能開心些，可是這些日子又不見你。我問他，他什麽也不肯說。”
我詫異地看著她。
“六娘，我同你雖不能說情同姐妹，但我自問，待你還不差——”
“是的，你待我很好。”良心話。
“我實在想不透，至尊和你之間出了什麽事？按我往日所見，不應該是這樣子的。至尊不肯說，我隻好來問你。”
她按著我的手，“六娘，你告訴我。”
我看著她苦笑，我該怎樣回答？
但是蕭妃一直盯牢我，懇切的，叫我無法回避。
“我說不清。”我低聲道，“你真的應該去問他……”
“我在他麵前不止一次提到你，起先他不答，後來他說——”
她停頓很久，大約等著我開口追問。可是我其實什麽也不想聽到。
她歎口氣，“他說，你是後宮之主，她是後宮之人，當然由你處置，怎麽倒來問我？”
早有準備，心口還是不爭氣地痛一下。
當然該是這樣的話。從前我對他的趣味，大約隻是因為禁忌，得不到的總是好的。如今不同，我在他眼裏已不再新鮮，他也已不需要再裝，他盡可以剝掉原來的皮，去做他赤裸裸的隋煬帝。他隨便想要哪一個女人，陳瓊，或者任何別的，都可以招之即來。
我算什麽？
“那麽，”我淡淡地笑著，“妾任由皇後處置。”
“六娘，你不要這樣說！”蕭妃急切的，“他是口是心非——”大概覺得這樣說至尊不妥，她停了一停。
“為什麽你不明白？你在和他慪什麽氣？”
慪氣？怎會。是死心。
我沉默良久，站起來，深深施禮。
蕭妃扶住我，“六娘，你要說什麽，盡管直說好了。”
我不想兜什麽圈子，“既然至尊有意令皇後處置妾，妾想求皇後一事。”
“你說。”她道，“說吧。”
“妾想出宮。”
蕭妃吃驚，“為什麽？”
“妾早有此意，隻是從前……身不由己。如今，隻怕妾已經是至尊眼裏一個厭煩之人，也好。求皇後成全妾的多年心願。”
“厭煩之人？”蕭妃若有所思，忽然輕笑，笑裏幾許心酸，“你以為，你是他心裏厭煩之人？”
“你可知道，他夜裏睡不著，出來走。走到這裏門口又回去。時常如此。”她說。
我錯愕至極。
“有一次我跟在他後麵，看他站在門口，向裏麵望許久，如泥塑木人。我喚他，喚四五聲，他才聽到。我問他，他隻是歎一口氣。”
我說不出話來。
“他睡夢裏喊你的名字，驚醒過來便不肯再睡……六娘，你怎會是他厭煩之人？”
我捂住眼睛，怎麽會是這樣？
“我不懂。你們有什麽話不能說開？”
怎麽說開？那一記耳光，那個同心結，他和陳瓊的那一夜……都清清楚楚地在眼前。那樣不堪。
“為什麽對我說這些？”我瞠視她。
蕭妃涼涼地笑，“我早已說過，六娘，我沒有你的福氣。”
她站起來，“你好好地想一想。畢竟你們倆在一起也這麽多年，彼此都明白，或者有什麽誤會，說開了也就好了。”
我跟著她站起來。
送她到門口，我喚她：“娘娘。”
她回頭。
我問：“庶人楊勇和阿雲，如今怎樣？”
蕭妃怔愣了一會兒，低聲道：“先帝賜庶人楊勇自盡，阿雲執意相隨，服毒……”
我想那一瞬間，我的臉上一定毫無血色，因為我的整個身體都好似被抽空了，又注了冰水進去，冰冷冰冷的，凍凝。
我無法動，無法言語。
蕭妃看我良久，輕歎一聲，轉身走了。
門未合，視線裏，宮女們簇擁她走出去。有風，院中曬晾的白紙如巨大的蝴蝶的翅膀，開了合，合了開。
先帝賜庶人楊勇自盡，阿雲執意相隨，服毒。
就是這樣的一句話，仿佛那漫天漫地的白“撲啦啦”一下卷了過來，一時窒息。
我最後的一絲僥幸，就這樣徹底地磨滅。
我不能告訴蕭妃，剛才她的一番話，挑起了我心中多少的波瀾。原來終究是未嚐完全死心，我愛了那麽多年，放棄了一切原則去愛，我隻希望他和曆史有點點的不同，我隻希望這非全然的奢望。十多年的情懷就這樣付諸流水，我如何甘心？所以隻消一個火星，就可以死灰複燃。
可是到底，還是滅了。
我絞了紙錢，在院子裏焚。
陳瓊過來問我給誰的，我答說：“一個朋友。”
她沒有再問，也許她猜到了。
看著那些紙片在銅盆裏慢慢地變成黑色的灰燼，切膚之痛升起來。我受過的教育，讓我從來都不相信，死去的人會因為這些灰燼而快樂，但我已沒有別的辦法排遣。
阿雲去了哪裏？若如穿越的守則，也許她會回去。
我希望是那樣，她盡可以重新開始。但那也許，未必是她自己的願望。
或者上天更善良一些，讓楊勇與她一道回去，那麽他們也許會得到真正的幸福。
全都是也許。
對我而言，這世上已無阿雲。她如後宮的一場夢幻，華麗地登場，淒美地退場。
楊勇死後，追封房陵王。
這已是八月，我們回到大興之後的事了。
聽說楊廣為他大做法事超度。這是當然的，否則，恐怕他會做噩夢。
又聽說，前去賜毒酒的人正是楊約，楊勇至死不相信父親會殺他，將毒酒掀翻，楊約不得已，用白綾勒死了他。
宮中平日與我交好的人不少，我輾轉托人打聽，阿雲走前可有什麽話留下。回答沒有。阿雲走得十分從容。替楊勇梳洗穿衣之後，她回到房間。待人們再進去時，她身著禮服，平躺床上，安詳宛如睡去。
楊廣與蕭妃自然遷入大興宮，卻仍將我留在宜秋宮，不聞不問。
我猜想，這輩子他大約也不會再想見我了。如今他身邊應是環肥燕瘦，一片繽紛了吧。
不過，他也有憂心的事，自北方傳來的消息，楊諒得知楊堅去世的消息，立刻起兵，響應者十九州，號稱四十萬兵力。
我對這場謀反沒什麽印象，既然楊廣這皇帝還有得做，那麽肯定是不成功。
倒是又聽說，柳述、元岩被判罪、流放，楊廣於這件事的處理自是迅捷無比，不會有半點容情。
我的衣食用度，仍與從前一樣。於此我對蕭妃深懷感激，若換一個落井下石之輩，怕不趁機整死我？如今我在東宮悠閑度日，每天畫畫裱畫，忙得不亦樂乎。秋喜在我身邊跟進跟出，十分殷勤。她本該是楊廣親信的宮女，因為那一段和我同住在陳瓊處的日子，仿佛生出幾分患難的情分來。
有回我問她：“進宮幾年了？”
她算了算，“十七年。”
“十七年？”我驚詫，“那豈不是五歲就進宮了？”
“可不是。”
“不想家嗎？”
她淺淺地笑著，“家裏早已沒人了。”
我替她淒涼。
“你該換份差使。走走門路。”我想一想，“或者我來幫你想法子——”
“哎？”她好似不明白我的話，有點惶恐地問：“六娘厭煩我？”
“怎麽會？”我笑，“可是你看我，我現在的情形，恐怕耽誤了你。如果你跟著皇……蕭妃娘娘，或者公主，將來也許還能謀到一樁好婚事。”
秋喜臉紅起來，“我才沒那些想法。”
“傻。”我抖擻精神，開始我的女性啟蒙教育，“女人總要嫁一次的。好與不好，都要嫁過才知道。否則，老天生你一個女兒身是做什麽的？”
“六娘現在不也是一個人？”秋喜忽然說。
我噎住。這家夥，和我越混越熟，居然來點我的死穴。
“六娘怎麽想？覺得是好是壞？”
“我不一樣。”我說，“我是曾經滄海難為水。”
“曾經……什麽？”
“總之你不懂。”我擺過來人的臉孔給她，“你聽我的就是。好好地謀個差使，好好地找個人嫁掉。”
“我不。”
我轉臉看她，奇怪，“為什麽？”
“我喜歡現在這樣。”她微笑，想一想，又說，“跟著六娘，心裏安安靜靜的，很舒坦。”
我有些意外，不知道她原來是這樣有主意的。不過，話很順耳，權當馬屁吧。
我繼續畫畫，拿秋喜當模特兒。我的畫一概不留落款，若不幸傳世，不知道有沒有人研究畫者是誰，畫中的神秘女郎又是誰？
日子就這樣一天天地過去，畫多到可以開畫展，然而掐指算來，回到大興，不過短短十天。
十天，像過去了十年。記得以前，幾個月仿佛眨一眨眼就過去。
我歎息，熬吧，再熬個一二年，熬到我在楊廣心裏也水漬也剩不下，再去找蕭皇後求出宮的事。那時我便有自由。沒有了愛情，自由也是好的。或許更好。
但除了吃睡，總要做點事打發時間，一天到晚畫畫也會膩。
百無聊賴，我讓秋喜教我女紅。
秋喜很意外，“六娘何苦突然要學？我們都是從小學起……”不如明說我的手太笨，真打擊我的自尊心。
“縫個香囊總可以？”我不死心。
“那麽就先學鎖邊吧。”
秋喜剪了碎綾子，教我如何打漿，陰了七分幹，用炭燒的熨鬥熨平了，穿了絲線鎖邊。
我的手藝當然見不了人，針腳歪歪扭扭，能不散邊就算合格。秋喜看了皺眉，我隻當沒瞧見吧。
學了鎖邊又學縫邊，針法是一樣的，隻是得更細密。這古代的針可不比現代的光亮油滑，縫起來哪有那麽順溜？又要折邊，又要對口，又要縫，忙得我滿頭是汗。
冷不丁針戳上了手背，別問我為什麽戳的是手背，知道我當然就不會戳了。
“啊——”我淒厲厲慘叫。
反正自從我學女紅，這宜秋宮上上下下也熟悉這種叫喚了，一幫沒良心的該幹嘛幹嘛，全然不理會我。
不，不是全部。眼角餘光裏，一個人影疾步上前，姿態裏滿滿的關切。
心頭一暖，忙抬頭。
整個人僵凝。
世上我最不想見的一個人，就這樣又猝不及防地出現在我麵前。心裏恍惚的“喀喇喇”一聲脆響，堆積的堤防又一次崩塌。
竟然這樣輕而易舉。
各種感覺一起湧上來，酸甜苦辣，摻和在一起，要多怪異有多怪異。
很久，我才想起來這樣坐著是不妥的。於是跪地叩首，口呼萬歲。
他從剛才就定定地看著我，一直不作聲，好像思緒老早飛到九霄雲外去。我隻得俯身在地等著。等到不耐煩，稍稍直起身來看他。
他觸到我的視線，似乎吃了一驚，然後才回過神來。
“咳。”他用一隻拳頭捂著嘴清清喉嚨，“免禮。”
我站起來，規矩地站在一旁。
“朕……”他停下來，好像在猶豫。
奇怪，他現在可以為所欲為了，還有什麽話不可說？
“朕……剛好路過。”
路過？我意外地看看他。他側過身，轉向另外一麵，似在細看院落一側的晚菊。
“你……”他又說一個字停下來。有意思，一陣子不見，他一句話改分兩截說。
“你在繡花？”他看著我丟下的針線。
“不是，妾在縫香囊。”
他很隨意地向我伸手，示意我拿給他看。我隻好遵旨。
他接過去，翻來覆去地看了好幾遍。我從眼底的餘光，看見他好似扯了扯嘴角。在笑話我的手藝？笑吧，笑吧。我無所謂地想。
他將針線還給我。
我接過來，繼續低眉順目。
他又在清喉嚨。他到底來幹什麽？一時心血來潮，想起舊人？那麽他已經看過了，可以回去了吧。
終於他停止了咳嗽。
“陳氏，隨朕進來。”他鄭重其事地下了令，率先走進屋裏。
陳氏……陳氏。
我聳了聳肩，將一竄一竄湧到喉嚨口的酸澀強吞回，鎮定地跟進去。