008
自從上路，陳瓊就變得異常沉默，那日王美人走後，她更加整日一語不發，時常同她說幾句話，她方應一句。以她的性子，我想對王美人之事定然滿心鄙夷，但她始終不置一詞。
我常常見她平視前方，目光似乎投向極遠的地方，眼裏含著一種決絕之意。我心裏隱隱有不詳之感。
江修容死訊傳來那天，她斷了飲食。
我勸她，她卻說：“阿婤，請你成全我。待我死後，你若能說服隋人，讓他們送我回江南落葬，那是最好。若不能，你就將我的身子火化，投入江河，萬流歸宗，我也算幹幹淨淨地回去了。阿婤，你也不必勸我，你隻消幫我辦好這一件事，就算不枉我們兩個好了一場。”她說話時，語調平靜得叫人心驚。
在丹陽殿時，她已生死意，如今看來，更是堅決。
不過兩日，她已虛弱不堪，我看著她蒼白的臉龐，知道難以說動她回心轉意，心裏說不出地難受。自從到了這個時代，她是我唯一的朋友，我們雖然相隔千年，但仍有許多共通之處。對張麗華，對陳珞我都有感情，但那不同。
難道，在失去了張麗華之後，又要失去這個朋友嗎？
我心裏悲傷，甚至泛起一股氣惱，“死，死，為什麽就知道死呢？難道死都可以，活著倒那麽難？”
也許陳瓊沒有想到我會生氣，她微微睜開眼睛，看著我，輕歎了一聲，說：“阿婤，你明白我的心意，就不要多說了。”
我咬咬牙，“好，你是不是真覺得死了是最好的？”
她平靜地回答：“是。”
“你既然覺得死了的好，那麽，為什麽當日十四姑姑病重，你還要那麽照料她？你為什麽不幹脆讓她死去算了？”
陳瓊愣了好一會兒，才說：“那不一樣，她有徐德言……”
“有什麽不一樣的？”我氣衝衝地說道，“她死了，徐德言會傷心難過，她心有牽掛，所以不能死。你死了，我和十四姑姑也是一樣傷心難過，你怎麽就那麽忍心？你死了，隻了卻你自己的痛苦，卻把痛苦全扔給我們。”我越說心口越疼，淚花迸出來，我用袖子狠狠擦去，“我……我告訴你，如果你要是真的死了，你剛才說的話我隻當沒聽見過！我把你的身子扔給他們，愛怎樣就怎樣！”
“你！”陳瓊猛地睜開眼睛，死死盯著我，過了會兒，眼裏也慢慢泛起淚光來。
“我可是當真的。”我半賭氣半賭博地加了一句。要說服她，或許隻有下猛藥才行了。
陳珞在旁聽見我們的話，連忙過來，“她已經是這般情形了，你怎麽還要說這種話呢？我知你不是真心的，快別說了。”一麵要推開我。
陳瓊緩緩地又闔上眼睛，嘴角露出一絲平靜的笑容，道：“我明白你想的是什麽，不管怎麽說，我都不改心意。人死萬事皆空，死後如何我也管不了那麽多。”
我“騰”地站起來，欲待要走開，心裏終究還憋悶得慌，我俯下身，望定她說：“你也知道，死後萬事皆空，那死有何用？我不想死，我不想平白地放棄一切。你覺得你如今已經失去一切了嗎？我不覺得，至少，我還有將來。我的想法一直都很簡單，隻有活著，才有希望，我才能有機會做些我真正想做的事情，若死了，那才真的失去了一切。”
陳瓊緊閉雙眼，一動不動，仿佛根本就沒有聽見我說的話。
我隻覺剛才全身的力氣都一下子泄了，手腳軟軟的，不由重重歎了口氣。該說的說了，連不該說的都說了，她怎麽都聽不進去，我又能如何呢？
我走出房間。這晚我們落腳在一處無人的村落裏，此處已在長江北岸，雖然望不見江，然而晚來風中卻帶著清晰的濕意。
隋軍兵士和我們這些日子也漸漸相處熟了，他們都知我喜歡出門散步，何況也知道我孤身一人不可能逃出重圍，因而見我出門，也不再阻攔，隻說：“天要黑了，別走遠了。”
夕陽西下，晚霞如七彩琉璃鋪滿了西邊的天空。風過處，樹葉沙沙作響。村落外，都是營帳，百官和家眷混雜宿於其中。我看見一個兩三歲的孩子蹣跚跑過，滿臉歡笑，也隻有這個年紀的小孩子，才如此不知憂愁。
我沿著村中小徑漫無目的地向前走著，也不知走了多久，眼前景物似又重複了一遍，回頭望了一望，明白自己隻是在幾座房屋之間繞來繞去而已。我分辨了一下方向，免得一會兒找不到回去的路，便在路邊揀了塊大石頭坐了下來。
我一條胳膊抱著膝蓋，另一隻手支著下巴，這姿態自是不雅，不過如今也不比往日，再說又在僻靜之處，我隻圖個舒服，懶得管那麽多了。
東邊的天空已經呈現夜的靛黑，如同潑墨慢慢地溢開，很快就會將整個世間都浸沒。晚霞已經褪去了幾分光亮，如將熄的爐火，由灼灼逼人的絢爛，而變得沉靜。
“唉！”我又重重地歎了口氣。
近來我似乎越來越愛歎氣了，據說愛歎氣的女人會很快長皺紋，說不定是未老先衰的預兆，隻是對不起從陳婤那裏借來的這殼子。
“你在這裏做什麽？”
身旁響起熟悉的聲音，熟悉的問話，立刻讓我記起那夜遇到的陌生人。
我竟沒有太多吃驚，側過臉看了他一眼，沒精打采地說：“隻是坐坐。”
他繞到我的正麵，又退遠了幾步，靜靜地望著我。
原本我對他還有幾分好奇，然而此刻我心裏全是別的事情，一時間全無心情探究。
我一直沒有說話，他居然也一直沒有追問。
過了許久，我抬起頭，發覺他仍然看著我，神態淡然。我無所謂地迎向他的目光，他還是一身深青色的布衣，雙眸幽深，抿起的嘴唇線條如石刻般分明，夕陽的餘輝落在他臉上，將他麵容間的風霜染出了幾分異樣的神采。
我笑笑，說：“你有事嗎？”
他猶豫了片刻，說：“也沒有什麽事。”
我想我的暗示他應該明白，但他並沒有走的意思，我懶洋洋地瞅著他，忽然又改了主意。我說：“你想不想坐下來和我說一會兒話？”
他點點頭，徑直走過來，就在幾步遠的石頭上坐下，也和我一樣所謂“箕坐”的姿勢。
我雖然邀他同坐，可是根本不知道要和他說什麽，而他大概是等著我先開口，也一直沉默著。我們兩人就這麽相對無言地坐著，這算怎麽回事呢？我側過臉瞧了他一眼，見他始終神情淡然，一點兒也看不出他在想什麽。
奇怪的是，和他在一起，我倒是絲毫沒覺得恐懼。可能是因為此刻我心裏有太多事情，衝淡了別的感受，可能是因為他終究是個南方人，在這隋軍環伺之下，遇見一個南方人總讓人安心些。
我放開膝蓋，隨手揀起一根樹枝，在地上劃拉著，起初我自己也不知道自己在劃什麽，過了會兒，才看清，那是一個“生”字，和一個“死”字。
我怔了會兒，忽然瞥見他正凝視著地上我寫的兩個字，連忙將字抹去。
他看著我的舉動，然後又將目光移到我臉上，探究了片刻，終於問：“是不是你的親人之中，發生了什麽事？”
我愣了一下，“你怎麽知道？”
他淡淡地說：“因為不像是你。”
他的語音總是短促有力，即使語調平淡，也讓他的話聽起來異常自信，幾近倨傲。這種篤定讓我覺得有些怪異，卻又無暇細想。
“是啊。”我歎口氣，然後把陳瓊眼下的情形說了一遍，我沒有說出是誰，隻說是我往日與我交好的姐妹。
他很留意地聽著，待我說完，他道：“‘死生事小，失節事大’，她倒真是一位剛烈女子。”
我眼下最厭惡聽見的就是這句話，不知怎麽就脫口而出：“這話到底是哪個混帳說出來的？我滅了他！”
他愣了愣，盯著我看了幾眼。
我差點把自己舌頭咬下來，不由暗歎，原來過去兩年我的淑女功全賴平安無事，如今一旦多事，頓時破綻百出。我隻好試著挽回：“呃，我是說，為什麽一定要死？……她並無過錯。”
他沉默了一會兒，緩緩道：“你說得對，她並無過錯。如果沒有亡國之難，就不會有她今日之劫，是南陳男兒不能保家衛國，卻連累了婦孺受難。就譬如你那姐妹這般剛烈，陳叔寶卻能夠苟且偷生，哼！像他那樣的人，才不配活在世上。”
我不由愕然，雖然陳朝已亡，但我還是頭一次聽到有人如此直言不諱，細細回味，真是暢快淋漓。以前我隻覺得眼前這人儀表不凡，真想不到他能說出這樣的話來，若不是總算我還記著陳叔寶名義上是我父親，我真要擊節大讚了。
也許因為我一時呆愣，他看看我，似乎想起什麽，說：“你要救你那姐妹，可以請太醫來診治，設法為她續命。時日久了，求死之心容易磨滅，或許會有轉機。”
一想起陳瓊，我頓時心頭又一陣揪痛，想了會兒，我說：“可以試試。但隻怕她心意太堅，無可還轉。”
他說：“若果然如此，你已盡力，人各有誌，也不必強求。”他言語間透著冷漠，但此事本來就與他無關，也難怪他淡然視之。
我看看天色，隻餘最後一線霞光橫過天際。我站起來，“不早了，我該回去可，多謝你相陪。”
他也站起來，向我微微頷首，似是告別。我正要轉身，卻他忽然又說：“南陳已亡，事情已經這樣，隻好寬懷對待。”
我心中一動，抬頭向他望去，見他眼神之中，隔著層層淡定，關懷隱現。不自覺間，有暖流輕輕淌過心底。
“我知道。”我微笑道，“亡國之難，自然叫人痛苦，但其實天下之勢，合久必分，分久必合，後世看待今日，也許反倒是件好事。”
他不語，目光裏卻忽然露出異樣的神情，似驚異似讚賞也似探究似估量。
我向他坦然一笑，斂衽為禮，隨即轉身離去。
回到房中，見陳瓊還是那般光景，似連一根手指頭也未曾動過。陳珞坐在她身邊，臉色淒哀，見我過來，隻是輕輕搖頭。
我心中黯然，想著若明日還是如此，隻能照那人說的，先請太醫來續命了。
陳珞問我剛才去了何處？我想了想，隻說隨便走走。這個時代，雖然相比宋明還算開明，但是男女之間也是諸多禁忌。雖然在我看來，和一個男人，即便是陌生男人說一會兒話，實在算不了什麽事，但在別人眼裏隻怕離經叛道。
此時想來才留意到，那人對我的舉止從來沒有過任何大驚小怪，這倒也難得。
今日的這一番交談，我在心裏開始將他當作朋友，畢竟，困境之中的慰籍總是格外珍貴。可惜，我又忘了問明他的身份，不過我有預感，我們還會再見麵的。
夜半忽然又下起了雨，淅淅瀝瀝地打著房瓦，合著不知哪個角落的低聲抽泣，嗚嗚咽咽地纏繞耳畔。
未曾睡好，次日早起便覺得頭暈腦漲。正捂著額頭發怔，身邊忽然有人低聲問：“你怎麽了？”
這聲音雖弱，卻再耳熟不過，我一驚之下幾乎跳了起來，回頭瞪眼望著陳瓊，“你……你……”一連說了好幾個“你”字，竟就是不成句。
陳瓊目光閃了閃，似有些發窘地別開臉去，半晌才道：“難道你不高興麽？”
“高興高興！”我一疊聲地說著，摟了她的脖子笑道：“好姑姑，你好好的罷，可別再嚇唬你膽小的侄女我了。”
或許我的笑聲太響了，周圍好多人都在朝我們張望，更有人悄聲議論。陳瓊覺察異樣的目光，頓時紅了臉，將我推開恨聲道：“你還膽小？你看看你……”她瞪我一眼，終究沒說完。
我料想她咽回去的那半句，不外是“全無體統”之類的，這些話便是當初在陳宮之中我耳朵裏也沒少吹進來過。我本就不是什麽淑女，何況如今已落到這般田地，端著那體統難道能當飯吃不成？人生在世，不如意事已多，若再自己跟自己較勁，豈非連那一二分的如意也褪了色。
人逢喜事精神爽，我頓時頭也不暈了腦也不漲了，待早飯來時，要了滿滿的一碗粥來。這一路上的境遇自不能跟從前相比，但隋人倒不曾虧待我們，這粥也是好好的白米粥。
陳瓊一見便皺眉道：“我怎麽喝得下這麽多？”
我推開上前來接碗的侍女，親手捧了到她唇邊，笑道：“公主娘娘，好歹賞臉喝幾口。”
陳瓊瞅瞅我，終究禁不住笑了出來，伸手拍了拍我的臉頰，“怎麽這樣巧嘴了？”就著我的手喝了兩口。我依舊端著碗，不說話，隻是瞧著她。陳瓊僵了會兒，拗不過，又喝了兩口，推開碗道：“真喝不下了！”
我心知她斷食數日，也不能驟然吃得太多，須得循序漸進，便順勢遞了碗給侍女，嘴裏卻道：“好好的一碗粥糟蹋了。”
陳瓊也知我心意，瞪了我道：“滑得你！早起喝了油不成？”
我鐵了心跟她饒舌，好岔開了她的心思，沒工夫再起那些不詳的念頭，便又笑道：“咦，這怎麽滑了？你沒聽過那句話，‘誰知盤中餐，粒粒皆辛苦’……”
陳瓊麵露困惑之色，我心裏頓時“咯噔”一下，壞了，說得太順嘴，竟念出了一句唐詩！唉，誰叫這句詩從小念得太熟，有如俗語一般。那個誰啊，我在心裏默念已想不起名字的詩人，千萬莫怪我侵犯版權。
“我沒聽過。”陳瓊認真想了好一會方道，“你從哪裏看來的？”
“我想想……”我搜腸刮肚地回想著在陳宮書房裏見過的那些生僻書名，“丁暠集？”
陳瓊搖頭，“不對，我不記得裏麵有這句話？”
“那……欒肇集？”
“也沒有。”
“梅陶集？”
“不對。”
“戴邈集？”
……我的冷汗都快下來了，不會吧，這麽多我隻見過書名的集子，陳瓊難道都看過了？
好在說說笑笑，也將這鬱鬱的時光打發了去。
車行粼粼，一路北上。我們整日悶在牛車中，也不十分清楚究竟到了何處，歇息時問起隋軍兵士，才知還未到洛陽，距離大興更有大半月的路程。
算來離開建康已有半月，想不到這一路竟是如此漫長，除卻感歎這時代的交通不便，也從心底裏感覺疲憊。宮眷之中已有人不堪勞累，病倒了，也不敢十分聲張，依舊苦熬著上路。眼見著離江南越來越遠，淒惶的氣氛益發如濃霧彌漫，叫人望不穿前途。
恰成對照的是，距離大興越近，隋軍兵士們個個歡躍，臉上禁不住的喜色。偶爾從他們身邊經過，總聽見他們在議論著領了這一回的獎賞，便能回家團聚，好好地過日子。
也是，我記得在隋煬帝登位挖運河，大肆勞役之前，該是有一段太平年月。隻不知四海升平之中，可有我的小小容身之處？