第488章宗預出使
第488章宗預出使
江州雖然和五溪蠻的直線距離，其實不是特別遠。
但是五溪蠻所居住地，乃是在湘西及黔、川、鄂三省交界地沅水上游。本地的地形多山不說，還道路難行，堪比蜀道之難。
宗預的一行人要不是有韓龍先前安排前來接應的人的帶路，他們也不知道要怎麼去見蠻王沙摩柯了。
所以，宗預的人馬因此還是在路上耽擱了一些日子。他大概是在張飛的大軍到達夷陵城和秭歸之間的時候，進入了五溪蠻的地區的。
此時，韓龍已經先行回到成都。他在劉禪出使荊州不久，就進入了五溪蠻，至今已經有三四個月的時間，很是顧念家裡的事情和產業情況。所以，宗預此行並未見到韓龍。
宗預進入五溪蠻的地區之後，就直奔辰溪，那裡是五溪蠻大帥沙摩柯一族的居住區。
由於有韓龍的人領路，宗預的人一路上並未遭到什麼襲擊，很是順利地來到了沙摩柯的城寨。
城寨被修建在兩山之間，規模足以比得上一座城鎮了。此城後面背靠著一個懸崖，牆壁都是由山石堆壘而成，也不知道費了多少勞力和時間才能夠完成。
由於五溪蠻人的風俗和衣著，多跟外界的漢人有差別，所以宗預的人馬不免對此都感覺很是好奇。
宗預身為漢中王的使者，心裡其實也是好奇。但是士大夫的禮法，要求他這樣的使臣無論到了哪裡，也一定要保持足夠的淡然，再是好奇也一定是要認定中原才是最為美好之地，對蠻夷之地的風俗只能夠嗤之以鼻的。所以，宗預一路上並未對外過多張望，很好地維持了天朝使者應有的風範。
很快地，宗預的人馬就停在了城寨裡面的一座最為高大的建筑前面。韓龍的手下，就上前通知宗預，沙摩柯的住所已經到了。
宗預這才走出自己的馬車，一身正宗玄色官服，在春日的陽光下散發出特有的光澤。
由於韓龍事先已經安排妥當，沙摩柯已經派人在門口迎候了。那是個人高馬大的蠻將，身高八尺有餘，赤著上半身，皮膚黝黑，上面文身了一條蟒蛇，頭上光禿禿的沒有一根頭髮。
宗預忍不住搖搖頭，漢人總說蠻夷是「斷髮文身」不知道教化之徒，這個蠻將倒是全都佔全了。
不過，宗預如今是有求於人，心裡即使再鄙視，表面上還是裝出一副很是淡定的模樣。
那蠻將見到宗預下車之後，並不怎麼看他，似乎有些瞧不起他的樣子。他的眉頭一挑，有些不高興地找茬道：「漢人，你來我族所為何事？」
宗預知道這個傢伙是明知故問，何況他心裡已經猜出，此人絕對不可能是他要找的蠻王沙摩柯。
宗預現在可是天朝的使者，心裡不免有些惱怒這個蠻人的無禮，果然是不知道禮法和教化的野蠻之輩。
宗預表面不為所動，但是心裡並不想跟這樣的人多做交談，說道：「我乃是大漢漢中王駕下使者，我家主公派本使有要事與你家大帥商議。你且前面帶路，莫要耽擱了我們兩家的大事，到時候你怎麼擔當得起！」其說話的語氣甚為不客氣，看都不看那蠻將一眼。
那蠻將登時將一雙大眼瞪得更大了，很是好奇地看著眼前這個衣著華麗、卻顯得瘦弱的傢伙。
宗預這身官服乃是正宗的蜀錦製作的，自然是上上製品，何況漢服的式樣，可以說是世界史上最為華麗的服飾。至於滿清的馬褂，較之漢服的那種翩翩風度，差距只能夠是以光年來計數了。
不過，其實別看這個蠻將身上不穿衣裳，五溪蠻的織染技藝也頗為有名，他們的織品也是很有獨到之處的。其實五溪蠻後來可能轉化為了當地的苗族和土家族各族，這些少數民族的編織技術一向都很獨到。
那蠻將卻並未因為宗預一番不客氣地反駁，而生氣了。他忽然帶著一絲讚許，說道：「你這人倒是有些意思，與那些無膽的漢人不同。你難道就一點也不怕我們嗎？」
蠻將說罷，指了指身後的一群全都文身斷髮的蠻族士兵，個個都生得甚為威猛嚇人。
宗預身為一介書生，要說不怕那絕對是假的。不過，他對此早已經有了充分的心理準備，誰讓他接受了出使蠻族的這個任命呢？這樣的危險，當然是他必然會遭遇到的了。
宗預神色依然保持著淡然，說道：「我宗預既然敢來你們五溪蠻，早就已經存了赴死之心。只是你們大帥都沒有下令殺我，你就敢對我如何嗎？」
蠻將心裡不由得真的惱怒起來，這個漢人居然怎麼都不肯服軟！
這時候，從裡面跑出來了一個下人，在那蠻將耳邊耳語了幾句話。那蠻將的臉色頓時變得通紅，惡狠狠地瞪了宗預一眼，冷哼一聲后說道：「我們大帥讓你速速進去見他！」
宗預得意地笑了笑，就知道這個蠻將剛才是在狐假虎威，立刻隨著那個下人進入了宅內！
來到宅內的大堂之後，就見到裡面的桌案上面已經擺滿酒肉，散發出有些弄的膻味。
中堂之上，則是端坐著一個身形異常高大、身材只怕跟關羽君侯都差不多的中年男人。此人頭上的頭髮插著雉雞羽毛，身上的肌肉鼓鼓的，一雙虎目煞是有神，看起來氣勢驚人。
宗預目光敏銳，立刻猜到，這個能夠獨坐中堂的人，必定就是外界傳聞的蠻王——也就是五溪蠻的大帥沙摩柯了。
「你既然尋到了此地，就應該已經猜到我是誰了吧？」沙摩柯用著雄渾的聲音對宗預說道。
宗預便上前向沙摩柯見禮，道：「大漢漢中王駕下使者宗預見過大帥。」他這句話說的倒是頗為誠懇的，並不似像對剛才那個蠻將說話那般倔聱了。
沙摩柯點點頭，請宗預先入座再說。然後，沙摩柯說道：「你是通過韓龍先生過來的，找上我究竟有何事？」
宗預便從座位上站起來，將漢中王想要請沙摩柯派兵出擊武陵郡，切斷徐盛大軍後路的提議說了。
五溪蠻一直都居住在武陵郡的西邊山區裡面，自從大漢立下兩朝一來，時常有叛亂之舉。劉備現在請沙摩柯出兵，沙摩柯心裡一動，心裡就尋思開了。
其實沙摩柯心裡有些意動了，畢竟五溪蠻現在乃是以農業生產為主。但是因為他們的居住地都是大片大片的山區，對生產造成了極大的限制。
再者，五溪蠻是個擅長織染的族群，生產出來的布料其實質量很好，在山區裡面卻是無人問津，迫切需要尋找出一條可以增加收入的途徑。
第三，五溪蠻人一直一來都受到山外漢人的壓榨剝削、侵佔了五溪蠻的大量土地，迫使五溪蠻的居住地不得不向西遷移。沙摩柯也有意要藉此對山外的漢人進行報復，跟劉備的合作，算是個正當的幌子了。
宗預見沙摩柯不說話，便又說道：「大帥，此時山外乃是多事之秋，你率領族人避居在山裡，雖然能夠暫免一時戰禍，但是卻並非是個長久之計。武陵郡已經落入東吳之手，他們現在忙於南郡戰事，所以才暫時騰不出手來對付五溪蠻啊！」
宗預的這番話倒是出乎了沙摩柯的意料之外，暫時摒棄了利益之念，猶疑道：「這個……」
宗預再拱手道：「大帥，你只需要看看江東人是如何對付山越人的，你就可以知道，他們接下來會如何對付你們五溪蠻的了！」
近年來，確實有不少山越因為忍受不了江東的壓迫，被迫進入了五溪蠻的地盤，雙方有時候還鬧得很不愉快。
沙摩柯也不是傻子，問道：「若是我的族人幫助了你們漢中王，他要如何回報於我？」
宗預臉上頓時露出了一絲笑意。沙摩柯既然轉入了利益交涉，那麼就說明今天這事情就已經成功了一半了。
宗預笑道：「在下出行之前，漢中王為大帥準備了一點薄禮。」
宗預拍了拍手，他的一個小人，就端著一個用紅布蓋著的盤子快步走了進來。
宗預伸手揭開了盤子，裡面露出了一盤子金燦燦的黃金，頓時讓沙摩柯都等到了雙眼。
宗預道：「這是五千金，請大帥笑納！」
還沒有等到沙摩柯反應過來，宗預又說道：「我家漢中王知道，五溪蠻一向缺少鹽滷，所以只要大帥出兵，蜀中每年都會平價賣給五溪蠻至少一萬擔。那麼，大帥的族人就不必再去向江東商人求買食鹽了。」
宗預提出來的這個條件，可以說完全擊中了五溪蠻的死穴。他們這麼多年以來，所用的食鹽都被淮揚的江東商人牢牢把持著，備受他們的壓榨。所以，劉備同意賣鹽的這個條件，沙摩柯不可能不心動。
然後，宗預再度加碼了。畢竟以天朝人性情而言，總是以為自己喜歡的，別人就一定會喜歡，別人就是不喜歡，也一定會硬塞過去的，結果事後人家抱怨，就會自己覺得委屈——其實純屬自找的委屈，你怪誰去？
所以，天朝人一向最喜歡「名」，現在既然給了沙摩柯「利」，接下來要送的，必然就是「名」了。
宗預接著說道：「我家漢中王還說，等到大事成功之後，您就是五溪蠻的『忠義王』了。」
沙摩柯冷笑了一下。他現在就是名正言順的五溪蠻之王，誰還稀罕你什麼「忠義王」的頭銜？
宗預見到沙摩柯笑了，就說道：「大帥，如此良機就在眼前，你怎麼失去呢？」
沙摩柯雖然心動，但是出兵乃是大事，不可能如此草率就決定下來的。他便說道：「宗先生，出兵乃是大事，你容我同族中的大人們商議后在做決定。」
然後，沙摩柯就吩咐手下帶著宗預下去歇息了。
接下來的日子裡，沙摩柯果然召集各地的大人們來到他的城寨商議出兵的事情。
宗預卻也沒有閑著，每日奔走於各個大人之間，展開他的三寸不爛之舌進行遊說。
六日之後，沙摩柯終於是同意出兵了。但是五溪蠻人居住分散，整頓出來一支軍隊自然是甚為耗費時間的。
一直到了超過半個月的時間，沙摩柯終於是憑湊出來了一支三萬人的軍隊。