第29章
等了好一會兒，仍不見楚北捷發令，眾將你看看我，我看看你，無人敢打斷楚北捷的沉思，於是都對楚漠然猛使眼色。
身為副帥，楚漠然只好硬著頭皮上前道：「王爺，時辰已到。」
「好。」楚北捷從沉默中抬頭，環視這些心腹大將，從容笑道，「本王已經很久沒有今天這種滿懷期待的興奮感覺。當我們東林大軍兵臨城下的時候，這場堪布攻城戰或許會成為非常有趣的一場仗，它可能是一個結束，也可能只是一個開始，一切……只看堪布城內的北漠主帥是否真值得本王全力以赴，不惜一切得償所願。」眼中神光炯炯，喝道，「出發！」
眾人齊聲稱是，帥令層層傳出，直達每一個鬥志昂揚的東林士兵耳中。
氣勢浩蕩的東林軍終於在短暫的休整后，挾鎮北王赫赫之威，正式兵臨堪布城下。
鼓聲雷動。東林陳兵堪布城下，兵列齊整，刀光閃閃，殺氣沸騰，人人眼中透出嗜血光芒，只等主帥一聲令下。
帥旗移動，號角長鳴，洶湧的兵潮從中分開一條道，眾將簇擁著東林主帥出現。
娉婷在城牆上驟然眯起雙眼。
楚北捷，東林主帥已到，騎在高頭大馬上，英姿颯爽，顧盼生輝，三招取敵將性命的寶劍懸在腰間，馬鞍上斜掛三百石強弓。
隔著城門前荒蕪的空地，一個上眺，一個下望，目光在半空中相遇，彷彿撞擊出火花。難以言喻的激動，從足心湧向喉頭。
他在千軍萬馬前從容不迫威風凜凜，她在城牆上袖起翩翩乘風欲飛。
相視的電光石火間，娉婷全身像被抽幹了血似的，眼前一陣模糊，手腳失了力氣，身軀微晃，幾乎軟倒，幸虧暗暗扶著石柱，才不至於搖搖墜下。
低頭，看不見兵臨城下，她眼裡只有那雙眼睛，深邃得似要吞了她，灼熱得似要燒了她。
不見血色的雙唇間擠出一絲苦笑，何需千軍萬馬，只是一個眼神，楚北捷就已讓她魂飛魄散。她恨不得看清他每一根髮絲，於是忍不住前移了兩步。
「小姐小心！」留下負責護衛的若韓在她後面小聲喚道。
猛一回神，腳步終於在高達數丈、毫無遮攔的城牆上及時停住。
「小姐？」
娉婷怔怔回頭，哦，她是主帥。堪布的將來，北漠的將來，連同陽鳳和她孩子的將來，都在她一念之間。
黯淡的眸子逐漸回復神采，蓮步移至城樓，坐到早已預備好的古琴前。
凈手，焚香，每一步皆一絲不苟，娉婷淡淡吩咐，「傳令，依計行事。」
「是。」
城下，楚北捷的目光不曾離開過城樓上單薄的身影。
她什麼都不怕，一如他所料想。
還是那樣坦然無懼，一舉一動，弱不禁風中帶著只有她才有的堅強果斷。
楚漠然扯動韁繩，靠近楚北捷，低聲道：「王爺，果然是她。」
仰頭看去，高高城樓上，一道纖柔身影。
「她猜到了。」楚北捷沉聲道。
「是否立即放出毒蜂？」
楚北捷正要回答，濃眉猛然一擰。
錚！琴音，從城樓上飄然而至。短促一聲，急而尖銳，凄楚動人，像針尖刺進人的心窩。
楚北捷那雙能叫人心驚膽戰的虎目盯著城樓上單薄的身影，驟然眯起，輕道：「弦斷了。」
錚！又一聲，凄厲更勝前聲。
「第二根。」
錚！
「第三根……這就是你的退敵之計，我的小娉婷？」楚北捷定定注視著城樓，心領神會的笑意在俊臉上一掠而過，舉手一揮，低喝，「傳令，退兵二十里。」
「退兵？」楚漠然大詫。
眾將面面相覷，一起看向主帥。
「退兵。」吐出兩個字，楚北捷最後看一眼屬於他的女人，勒轉馬頭。
「王爺有令，退兵！」
「傳令，退兵！」
「退！退！」
蹄聲、腳步聲轟然響起，東林軍潮水似的退去。
楚北捷一馬當先，臉色如常，看不出端倪。楚漠然忐忑不安地揮鞭跟隨，也不敢貿然說話。
楚北捷策馬奔了片刻，放緩速度，讓楚漠然與他並肩而行。
「若攻城，娉婷會以身殉城。毒蜂放出，她勢不能倖免。」
「這就是她的抵擋良策？」楚漠然小心斟酌道，「這樣說來，王爺如果希望娉婷姑娘安然無恙，就不能使用毒蜂之計。她也算大膽，竟以身犯險。若王爺不念舊情，她豈不白白送了小命？」
「只此一句，已知你識我不如娉婷。」楚北捷笑道，「我是絕不會下令攻城的。她現在是北漠軍最高統帥，代表北漠王在軍中的威望，不惜以身犯險，正是要樹立她對強兵坦然無懼的形象。假如我們在眾目睽睽下用這種手段害死娉婷，將激起北漠守軍最後的熱血，縱然拿下堪布，被她壯烈赴死而激勵起來的北漠子民將會前仆後繼，不惜一切攻擊我們直搗北漠都城的疲軍，使我們的傷亡達到無法估算的地步。百姓因熱血而振奮時，是無法用強兵鎮壓的，這股由她的生命激起的逆流最終會使我東林大軍失去所有優勢。」
楚漠然恍然大悟，低頭暗自品味，又嘆道：「不但如此，假如王爺出手用毒物加害手無寸鐵的女子，在世人心中，王爺光明磊落的名將之風必蒙塵，這定會嚴重打擊我軍上下如虹的氣勢。此消彼長下，北漠之戰再不是我們預料的局面。」
楚北捷欣賞地看楚漠然一眼，握著韁繩淡然道：「她雖然使了攻心之計，但卻讓我不得不感激非常。要不是對我信任到可以託付性命的地步，她斷斷不會行這一步。」
楚漠然聽出楚北捷心情甚好，也朗笑道：「所謂棋逢對手，王爺不也立即回敬一招，痛痛快快撤兵二十里。天下男人雖多，卻沒有多少人能為她毫不猶豫放棄一座城池。」笑后又輕嘆一聲，恭敬問道，「王爺請恕漠然駑鈍，漠然心中仍有一個疑問。」
楚北捷怎會猜不到心腹愛將想問什麼，唇角勾出一絲邪魅的微笑，「即使沒有任何理由，本王也不會下令攻城。失去白娉婷，會是我楚北捷一生中最大的遺憾。區區一座堪布城池，怎及她半根頭髮。」
楚漠然也早料到主子的心意，不過親耳聽他道來，心頭依然忍不住湧起男子漢的豪氣，贊道：「娉婷姑娘福氣不小，竟得王爺眷愛。可我軍接下來該如何行動，是否一直停在二十裡外？」
楚北捷心中已有定計，凝視前方，道：「三個時辰后，發兵攻城。」
「攻堪布？」楚漠然不解道，「只要娉婷姑娘仍留在城樓上，即使我們不用毒蜂，也還是無法發動進攻啊，因為進攻的話，僅是射上城樓的亂箭就能要了她的性命。」
「漠然啊，你識我不如娉婷，識娉婷也不如我。」楚北捷胸有成竹道，「以身犯險之計她只會用一次。每次兵臨城下都用自己的性命要挾，我楚北捷看上的女人才不會這麼沒出息。我敢保證，當東林大軍再次到達堪布城下時，她已另有應對之策。」說罷仰頭長笑，過了一會兒，又豪氣滿腔地說道，「有她在，堪布之戰將變得前所未有地精彩，這會是我楚北捷一生中最精彩的一場仗。」
楚漠然卻不禁擔憂，「王爺終於遇上旗鼓相當的對手，勝負豈不難料？」
「記得我與歸樂訂五年之約時留下的寶劍嗎？」
「記得，是王爺最心愛的離魂。」
「此戰本王必勝，戰利品就是未來的鎮北王王妃。」楚北捷悠然道，「娉婷雖聰慧，卻已離魂，為我——楚北捷離魂。」說罷猛抽一鞭，意氣風發，踏塵而去。
三個時辰后，東林大軍轟然再臨，氣勢更勝之前，見識過自家主帥超凡氣度的士兵們精神抖擻，準備給堪布城最後一擊。
帥旗迎風招展，獵獵作響。
楚北捷從容鎮定，騎在馬上，凝視面前寂靜得異常的堪布城。
很快，派出的探子飛報，「稟王爺，堪布城中竟然無一兵一卒，北漠軍不戰而撤！」
眾將震動，連楚北捷也皺起英挺的眉，沉聲道：「再探！」
「是！」
楚北捷點名道：「漠然，你說說。」
楚漠然思索片刻，徐徐道：「當務之急是要摸清楚北漠大軍的動向。如果他們撤往北崖里方向，我軍可銜尾追擊，一舉擊潰敵軍。如果他們繞過堪布，屯兵南邊的百里茂林，那可就不妙了。」
正商議時，探子已回，飛身拜倒，高聲稟報，「王爺，北漠軍入了百里茂林！」
眾將臉色大變，顯然都已明白北漠軍主帥的用意——這一招雖然冒險，但確實是目前最可行的計策。
「北漠大軍屯兵百里茂林，既可隨時突襲我方糧草庫，又可斷我軍退路，隔斷王兄繼續派來的援軍，假如我們繼續深進北崖里，將成為孤軍。」楚北捷默然片刻，忽然朗聲笑道，「剛剛識破毒蜂之計，竟又讓你利用起百里茂林，娉婷啊娉婷，叫本王怎能不愛你敬你。可此計並不能徹底阻礙我東林大軍，只能拖延幾天而已，你到底在打什麼主意？」笑罷，面色漸轉凝重，沉聲道，「駐兵堪布，神威將軍全權指揮。」
揮手召來令箭，遞給神威將軍君舍，楚北捷冷冷一笑，「本王親率一萬精兵，破她百里茂林中的大軍。」
「王爺三思，北漠軍人數不下五萬，一萬精兵恐怕不夠。」
「一萬足夠了。」楚北捷以睨視天下的豪氣，含笑輕道，「沒本事怎能奪得美人歸？娉婷啊，楚北捷這次要你輸得心服口服。」
一萬精兵，繼北漠大軍后，發往連綿百里人跡罕至的百里茂林。