第9章
「啊……好戲可看完了。」楚北捷一走，花小姐總算暢快地打了個哈欠，跳起來將帘子掀開，一臉無聊道，「完全的兵獃子，就模樣好看，也不會說點好玩的，虧你能和他聊上半天。咦，小紅，怎麼不說話？」
娉婷心裡焦急，正在蹙眉沉思，隨口應了一聲，思緒仍縈繞在離開的楚北捷身上。
少爺有消息了嗎？敬安王府眾人都平安嗎？冬定南做什麼去了？
他那走路的身形，那談笑間論兵的氣度，那外人面前對下屬低語吩咐的謹慎，都是娉婷深深熟悉的——那是當大將軍的人。
大將軍？她開始在心中搜尋東林那些鼎鼎大名的將軍，年輕又有真本事，還要是東林王族……鎮北王的名字第一個跳了出來。她眨眨眼睛，苦惱於當日沒有派人臨摹一張楚北捷的畫像來。
可如果是鎮北王卻神差鬼使送琴求見她？——敬安王府的侍女，這也太玄了吧？
花小姐看她發獃，掩嘴笑起來，「人都走了，你還痴痴的。難道真是郎情妾意，已經開始相思了？」說著用手絹在娉婷臉前一揮。
娉婷的睫毛被手絹碰到，這才回過神來，她對花小姐道：「好睏，我想回房休息了。」
「還沒吃飯呢。」
「明早再補吧。」
娉婷回了房，躺在乾淨硬實的床上，又開始思索。
「少爺……」娉婷咬咬牙，心裡越發煩悶，似有一股悶火在胸膛里輕輕地燒，待發覺自己開始著急，又輕聲叮囑自己，「別急，娉婷，急會壞事。」
亂躥的思緒漸漸被拉回來了，娉婷冷靜地深吸兩口氣，閉上眼，腦海里浮現出熟悉的敬安王旗，她想起少爺，想起敬安王府，想起他們在得勝回都城的路上……
小敬安王剛剛打了勝仗，大軍緩緩而行，鮮艷的敬安王旗高高飄揚，左右兩邊副旗各四面，更是威風凜凜。
當頭的那位將軍，胯下騎著高頭大馬，內穿紫色蟠龍紋袍，外披打磨得光亮的盔甲，腰間寶劍鑲金嵌玉，華貴無比，正是眾人口中嘖嘖稱讚的何俠。
那日，得勝而歸的何俠並無歡顏，一雙極有性格的濃眉緊緊皺起。
「少爺。」伴著從后追來的馬蹄聲，一道清脆的女聲也傳入耳中。
何俠不用回頭，也知道來的是何人，「娉婷，你這兩天不是不舒服嗎，我特意吩咐你坐轎子，怎麼又騎馬了？」
娉婷趕上何俠，與他並肩而行，「哪裡就這麼嬌貴了？不過咳嗽兩聲罷了，偏偏冬灼就嚇壞了似的，忙著稟告少爺。我真怕少爺以為我虛弱多病，下次不許我隨軍出征呢。」
「不帶你出征，你肯答應？唉，只是太委屈你，一個女孩在刀槍里來去，病了也沒有好大夫看護。」
娉婷撲哧一笑，掠了掠被風吹亂的頭髮，「我才不委屈呢。哪個丫頭有我這麼好命，可以跟著少爺到處跑？」
娉婷笑了兩聲，忽然眉頭一皺，微微咳嗽起來。
何俠轉頭，「怎麼了？沒有好就不要硬撐，這麼大的太陽，偏要騎馬跟著我。再不聽話，我倒真不許你隨軍了。」
喉嚨一陣發癢，娉婷忙捂住嘴掩住咳嗽聲，待她抬眼，只見何俠一臉擔心，娉婷微笑道：「少爺不要擔心，我向來比馬還壯。」靈巧的眸子輕輕掃了何俠一眼，垂下眼帘，輕輕道，「我只是怕……唉，怕少爺心裡煩的時候沒個人陪著。」
娉婷幽幽一嘆，正戳中何俠心窩。
何俠一怔，苦笑搖頭，「精怪丫頭，什麼都瞞不過你。」見娉婷臉色不似平日紅潤，便勒住韁繩，轉過臉笑道，「過來吧，讓我搭著你，免你勞神。咱們好好說點心事。」
「嗯。」娉婷點頭下馬。
何俠伸手將娉婷抱起，放在坐騎前面，自己一手護住她的腰肢，一手扯著韁繩，斟酌方才正在想的事情，他細語道：「這次奉命掃蕩邊境東林犯軍，與楚北捷交手兩月，表面上勝了，實際卻是敗了。」
娉婷點頭，「少爺說得不錯。東林雖然退兵，歸樂國卻元氣大傷，只要東林再有侵犯邊境之舉，恐怕歸樂再無大軍可用。唉，若不是大王對敬安王府心存忌憚，兩年來都不肯下王令讓少爺出征，局勢又怎麼會糟糕成這樣。」
「娉婷，不要隨意議論大王。」何俠沉聲道，「你記住，新王再不是未登基前的肅王子。」
娉婷嘴角一翹剛要反駁，想起肅王子登基后確實變了許多，心裡一滯，把話咽了下去，轉而安慰道：「我知道少爺心裡的委屈，大軍元氣大傷不是少爺的錯，兩年的不利局面，可以維持成這樣已經難得。大王等局勢已經糟糕到了谷底才讓少爺接管邊境戰事，分明是想看少爺難堪。」
「就是這樣我才擔心——假如此仗不勝，回到都城恐怕會立即被論罪，連父親也會被連累。敬安王府的勢力確實太大了，若我是大王，也會想盡辦法削權。」
想起新王登基后種種冷待刁難，兩人心裡都暗暗一寒。
眼見自己的小侍女又開始愁眉不展地為王府的事心煩，何俠揚起嘴角，伸指寵溺地揉揉那清秀的眉心，「別想了，說點高興的事吧。這次多虧你那引敵入山開河淹道的妙計，才讓楚北捷大敗一場，驚惶而退，現在全軍都知道我們有一位女軍師。回到都城，我要父親重重賞你。說，你想要什麼？」
「還賞？王爺給我的賞賜，我十輩子都花不完了。」娉婷看看天空，太陽稍稍偏到了一旁，旁邊高舉的敬安王旗正巧為她遮擋住大半熱曬。她回頭仔細地打量何俠一眼，又把頭轉回來，望著前方低聲道：「少爺，有件事，我不知該不該說。」
「你跟我還有什麼該不該說的事？」
娉婷思索片刻，忽然啟齒笑道：「我還是不說了，說了，你心裡又煩了。」
何俠似乎猜到娉婷要說的事，臉上笑容微微一滯。
兩人便不說話，只是騎馬慢慢走著。
馬蹄嗒嗒嗒地踏在被太陽曬得滾燙的黃土上，揚起一陣輕塵。
娉婷靜靜看著前方，不知在想什麼。何俠知道他這以聰慧聞名的侍女正在思考，於是默默摟著她，讓馬兒放慢腳步。
隔了一會兒，娉婷道：「我還是說吧……」
「洗耳恭聽。」一見娉婷露出嚴肅的樣子，何俠就忍不住促狹起來。
「少爺，我若猜對了，事情會非常糟糕，我可不是鬧著玩的。」娉婷帶點嗔怪地回頭瞅了何俠一眼，擺出認真神色道，「以楚北捷的本事，不可能不知道我軍幾乎無法再戰。他只要堅持兩個月，邊境的歸樂大軍就完了。他故意在我們快堅持不下去的時候撤退，是為了……為了讓少爺凱旋。」
「不錯。這個我們都知道，但他為什麼要這樣做？」
娉婷黑色的眼珠靈活地轉了兩圈，似乎已經有了答案，沉吟道：「假如少爺戰敗，大王會責怪一番，趁機削去敬安王府大半兵權。少爺，大王應該不會因為一次敗仗而殺你吧？」
何俠搖頭，「當然不會，我敬安王府世代是歸樂重臣，大王如果毫不留情殺了我，一定會引起軒然大波。」
「那假如少爺得勝而回呢，大王是否一定要賞賜少爺？」
「打仗得勝，大王當然要賞賜。作為一國之君一定要賞罰分明，才能贏得人心。」何俠淡然，「但是我不在乎那些賞賜。」
「少爺得勝回朝，百姓更加愛戴少爺。大王雖然表面上不得不賞賜少爺，暗地裡卻會更加忌憚敬安王府。這樣一來，敬安王府就危險了。」
「如此一來，大王勢必要動手除掉敬安王府。敬安王府一除，歸樂國內動蕩，東林就會趁機進犯。呵呵，楚北捷好大的野心，他要的不是邊境的幾個城池，而是我整個歸樂國。」
「那就對了！」娉婷雙掌一拍，黑白分明的眸子流露出一點討人喜歡的得意。她從指點迷津的軍師變回活潑可愛的小侍女，圓圓的臉上露出兩個酒窩，回頭對何俠笑道：「少爺真厲害，什麼鎮北王的心思，被少爺一想就想到了。」
何俠忍不住笑道：「最厲害的是我們白大軍師，你要是男兒，我哪裡還能坐在主帥的位子上？」
兩人言笑一路，雖然表面歡聲不斷，心裡卻都是沉甸甸的。
黃沙漫天，前路艱難。
雖然已有了最壞的打算，但卻萬萬沒有想到，他們擔心的事情會在轉眼間發生。
回程五日，終於到達都城，歸樂大王何肅親自到城門迎接。城中百姓知道聲名遠播的小敬安王得勝回朝，紛紛從四處趕來看熱鬧。兩排威嚴的持刀士兵之後，密密麻麻擠滿了百姓，一個個把脖子伸得長長的。
「哪個是小敬安王？」
「你連小敬安王都沒見過？」有人指點一下，「大軍最前面那個威風凜凜的就是。都城裡的人誰不認識小敬安王！」
「呵呵，我第一次來都城探親，沒想到竟有福氣親眼一見大名鼎鼎的小敬安王。這回回家可有故事講了！」
百姓交頭接耳時，大軍已在城門停定。
何俠從馬上下來，立即拜倒，朗聲道：「大王萬福！末將僥倖得勝，已經擊退東林賊子！」
何肅一身象徵天子尊貴的黃袍，頭上戴著垂珠王冠，鷹一般的犀利眼睛藏在輕顫的珍珠簾后。他的唇角卻微微上揚，眼中卻掠過一道寒芒，他連忙親自將何俠扶起，「愛卿請起。難為你又為寡人解決了一個難題，歸樂國有敬安王府在，便不怕任何敵人。」
他親切地攜起何俠的手，一道轉身。
「看啊，那就是小敬安王！」
「小敬安王！」
百姓中發出一陣歡呼。