392靈犀(四更)
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一大早,開連城的南荀街一派火熱朝天,絲毫不遜這有些悶熱的天氣。
今日是五天一次的市集,連著周邊的一些村子的人也跑來參加市集。
看著前方不遠處這一片欣欣向榮的景象,蕭奕和傅雲鶴都是感慨萬千。當初的百越之戰後,他們都看到過這裏破敗、蕭條、淒涼的樣子。
這條南荀街正對著南城門,當初百越的大軍就是從這裏長驅直入,燒殺擄掠,無惡不作,將這裏化為了人間地獄。
直到後來蕭奕帶兵奪回開連城,這個地方還散發著揮之不去的血腥味和屍體腐爛的惡臭……士兵們和百姓一起攜手三天才把這裏給整理幹淨了,為避免滋生瘟疫,又把屍體給統一燒毀了,並把骨灰統一安葬在了開連城東南方的一處小山崗上,立了碑供後人祭拜。
但住在這條街的百姓基本上都沒留下什麽活口,以致這條南荀街一度荒廢,百姓都不願意來此,還喚這裏為鬼街。
程昱思量著把這裏荒廢掉委實是可惜,便想了主意,在這裏搞了一個市集,吸引人流到此,還把無主的房屋以守備府的名義租賃了出去。當然,若是有遺屬能拿出憑證文書來,也可以拿回自己或親人的房屋、鋪子。
在程昱的積極運作下,不過是一年,這裏已經恢複了往日的繁榮,而百姓也漸漸平複了曾經的傷痛,不少人又回到這裏安居樂業……
對程昱而言,這大概就是最好的稱讚了。
“公子,”在外麵,程昱便改稱蕭奕為公子,“我們當初定下減賦三年,如今一年已經算是初見成效,府中、開連兩城的民生已經穩定了下來,之前因為戰亂遷出兩城的人也陸續返回……”
自從接手府中、開連兩城後,程昱看著它們在自己手中一點點地又煥發出生機,過程中所帶給他的成就感那是言語無法形容的,這兩城現在就像是他的孩子一樣……
話語間,程昱容光煥發,但很快他又想到了什麽,蹙眉道:“世子爺,減賦三年的事要不要再折中一下……”
說出這句話的時候,程昱也覺得為難,可是當初他們沒有經過鎮南王的同意就擅自讓府中、開連兩城減賦,本來鎮南王就因為蕭奕奪了這二城而心有不愉,在聽聞這個消息後,鎮南王更是雷霆震怒,覺得蕭奕和程昱分明就是在籠絡民心,不把他這個鎮南王放在眼裏,那之後,鎮南王就再也沒有向兩城撥過銀子。上麵沒銀子撥下來,下麵又在減賦,因此兩城的民生看著恢複得不錯,但實際上財政越來越緊張。
這一年多來,蕭奕與程昱一直保持著緊密的書信往來,府中、開連兩城的財政狀況蕭奕也略有所知。
他沉吟片刻,果斷地說道:“我看還是必須得減賦三年,給府中、開連更多的時間休養生息才行。”
就像臭丫頭說的,隻有把根先紮深,紮穩,藥草才能煥發出勃勃生機。
頓了一下後,他又說道:“等我回去駱越城後,會和世子妃商量一下,看還能不能湊些銀子出來。”他就不信他們熬不過去!
“是,世……公子!”程昱麵露異彩,心潮澎湃,但心裏覺得不能總讓世子爺掏銀子出來,又要練兵,又要養民,世子爺哪怕有金山銀山也不夠用啊!還是得法子開源節流才是……
“程昱,你覺不覺得今年好像特別熱……”蕭奕有些不太確定,畢竟他離開南疆都六年了,隻依稀記得從前的四月好像沒那麽悶熱。
程昱思忖著點頭道:“最近天氣確實熱得比往年快許多。尤其咱們府中和開連兩城的地勢要比周圍低,所以更熱了些。”
蕭奕想起祖父曾與他說過的一個當年他們行軍打仗的故事,不禁說道:“這麽說來,今年說不定會有暑熱。”
程昱麵色一正,天寒會凍死人,同樣地,暑熱到一個程度,那也是會熱死人的,尤其是老人和小孩因為體質不好,更容易染疾。想到這裏,程昱忙道:“屬下會命人早做準備的。”
蕭奕點了點頭,若有所思:外祖父他老人家正好在南疆,不知道有沒有什麽解暑良方,待回去後找臭丫頭商量商量……
這時,傅雲鶴插嘴道:“大哥,程先生,公事回去說便是,我們難得逛逛這市集,就該專心逛……大哥,難道你不該給大嫂帶點土產回去嗎?”他笑眯眯地擠眉弄眼。
他這麽一說,倒是提醒了蕭奕,蕭奕頓時眼睛一亮。
程昱也是個知情識趣地,忙道:“是我的不是。走,我們逛逛去!”
這早上的市集與夜晚的燈會中的攤位是迥然不同,市集上賣的多鮮蔬魚肉,當然也有不少賣零食點心和小玩意的攤子,這不,那邊就有個攤子在賣草編螞蚱、青蛙什麽的,不少孩童都圍在那裏依依不舍得不肯離去。
傅雲鶴童心大發,就買了那手藝人手頭所有的草編,隨性地分給了那些孩子,惹得孩子們的親人有些不好意思,連聲道謝,而蕭奕三人也因此吸引了不少好奇的目光。
畢竟無論是傅雲鶴,還是蕭奕、程昱,就算是身著簡單的布衣,但那通身的氣度,一看就不是普通人家出身。
更何況蕭奕還有一張著實有些醒目的俊臉。
轉瞬,又吸引了不少姑娘、媳婦、婆婆對他指指點點,竊竊私語:
“那位公子長得好俊啊!”
“是啊是啊,而且看著好像有些麵熟……奇怪?我在哪兒見過呢?”
“劉大嫂,你就別吹牛了,如此俊俏的公子你若是見過,又怎麽會忘記呢!”
“可是我真的在哪裏見過啊……啊!”
私語聲最後化為了一聲尖叫,一下子,又把不少的視線給吸引到那頭去了,連著跟那劉大嫂說話的青衣婦人也覺得有些不好意思,心道:劉大嫂,怎麽一驚一乍的?!
“我想起來了!”那劉大嫂仿佛發現了什麽天大的秘密,驚得連聲音都有些哆嗦了。她深吸一口氣,力圖鎮定地喊了出來,“是……世子爺!”到最後一個字的時候,聲音幾乎是有些破音了。
“世子爺?……世子爺怎麽會來這種地方?”青衣婦人直覺地反駁道。
但不隻是她聽到了劉大嫂的話,四周的其他人也都聽到了,“世子爺”這三個字就像是一顆石子丟進了原本平靜無波的湖麵,向四周泛起了一圈圈的漣漪,越來越大,越傳越遠……
百姓們都在交頭接耳地說著“世子爺來了”,越來越多的人蜂擁了過來,其中有些人是在城門口迎過蕭奕的。
“是世子爺!”
“真的是世子爺!”
“……”
百姓們的情緒越來越激動,不少百姓都覺得自己今日簡直是走了狗屎運了,都圍過來想要一睹蕭奕的真容,更有熱情的民眾把自己賣的水果、點心什麽的都一股腦地送給了蕭奕……
蕭奕三人出來隻隨行了一個竹子,他一人哪裏拿得下那麽多東西,就有人好心地把一把雙輪木推車借給了竹子。沒一會兒,木推車就裝得滿滿當當。
程昱隻能幫著推辭道:“各位父老鄉親,你們一片心意世子爺心領了。東西實在是放不下了……”
偏偏還是有人不死心,一個中年的手藝人大著膽子又道:“世子爺,草民聽說您剛成親,草民想送您一對泥娃娃,祝您早生貴子!”說著,他便雙手捧上了一對穿著大紅色婚服的泥娃娃,兩個泥娃娃都是臉頰圓滾滾的,笑出一片可愛的紅暈……別說,還真是挺可愛的。
這手藝人的話還真是說到了蕭奕的心坎去了!
臭丫頭馬上要及笄了,相信他們“早生貴子”的那一日是指日可待!
將來,他們的孩子一定會像臭丫頭一樣可愛吧?性子可決不能像自己……自己小時候太淘了,說是上房揭瓦那也不誇張,肯定會氣壞臭丫頭的。
蕭奕一邊想,一邊饒有興趣地接過了那對泥娃娃,眯眼一笑,燦若朝陽,“多謝你了。”他給了竹子一個眼神,示意他悄悄給這手藝人一點碎銀,竹子立刻心領神會地點了點頭。
既然被人道破身份,蕭奕一行人也無法繼續逛市集了,便打道回了守備府。
今日姑且還算是滿載而歸。
不過這些百姓送的東西多是鮮蔬瓜果,不宜久放,所以大部分的東西還是便宜了守備府的廚房,幹脆今日就下令廚房給闔府加餐了。
可惜,午膳還沒吃上,一個突如其來的壞消息就壞了他們一日的興致。
“世子爺,程先生!”一個親兵打扮的青年突然步履匆匆地來到書房稟告道,“屬下剛剛得到消息,開連城東南方十裏左右的瀏山一帶,有盜匪出沒,已經有兩支路過的商隊被搶,幸而沒有出現傷亡。”但是長此下去,還有那支商隊敢來開連城行商?再者,這次沒傷人,也不代表下次不會。
蕭奕和程昱交換了一個眼神,兩人心中都浮現了同一個想法,默契十足地笑了。
蕭奕的食指在書案上點了幾下,笑眯眯地說道:“玄甲軍都操練這麽久了,看來也該實戰一番了……”
一看到蕭奕這個笑容,傅雲鶴就為那幫子沒眼色的盜匪捏了一把冷汗。
“大哥!”傅雲鶴忽然站起身來,抱拳道,“這一次不如讓我也跟去當個校尉如何?”他這次來南疆是為了曆練,既然和南蠻子一時還打不起來,那就拿那些個盜匪先練練手吧!
蕭奕微微一笑,點頭應了。
傅雲鶴大喜,抱拳行了一個軍禮,飛快地退下……
蕭奕雖然也有些手癢癢,但這種小仗哪裏用得著他動手,隻需坐鎮後方便是。
蕭奕閑著,程昱閑不下來,立刻搬出了一大摞的冊子,這些冊子有新有舊,舊的頁麵已經泛黃了,而新的則還散發著淡淡的墨香。
“世子爺。”程昱一臉認真的說道,“這是開連城這十幾年來的《城誌》,屬下前些日子大致看過,屬下覺得其實我們開連城還是可以大力發展邊貿的,這麽一來也能有些收入……”
蕭奕頭痛了,強打起精神來,耐心地聽著。
聽著聽著,他就有些心不在焉地想著:臭丫頭現在在做什麽呢……
與蕭奕一樣,南宮玥此時也在看書,她的手邊正拿著一本《南疆·地理誌》。
自那日蕭霏走後,南宮玥就不禁若有所思。
這雖然是她第一次來南疆,但卻是蕭霏從小到大生活的地方,就連她也覺得今年的南疆比往年要熱得快,恐怕這天氣確實有些不太尋常。
於是,南宮玥便讓人去竹裏齋買了這本《南疆·地理誌》回來。
隨後她便窩在自己的小書房裏,仔細翻看著,又在紙上塗塗寫寫。
百卉她們見主子專心,都是悄無聲息地候在一邊,隻是時不時地給南宮玥補點茶和點心什麽的。
這一看就看了整整三日,南宮玥終於放下了《南疆·地理誌》,凝神看著紙上的摘抄。
這本書既然叫地理誌,那麽介紹的自然主要是南疆下屬的各城、縣、村鎮等的地理概況,也包括人口、民生、特產等等,其中也記錄了南疆曆年來各地的氣候變化……
這一次,南宮玥主要是撿著氣候這一塊看的,寫在紙上的也大多是這些,她比照了近十年的氣候,今年果然是熱得不尋常。
蕭奕麾下有幾萬大軍,日夜操練,這天熱起來,那些士兵在灼熱的日頭下操練比普通的百姓還要辛苦許多,也容易中暑氣。
這麽算來,自己也是該多準備一些涼茶和解暑藥了……