第三十六章 角力（一）
“我等豈敢勞煩娘娘大駕，如不是娘娘垂恩降旨，我們姐妹豈有福分入住這金鑾寶殿。日後若有無禮之處，還望二位娘娘多多指點。”領頭的那個小丫頭看起來也不過十八九歲的模樣，但說起話來卻是極為伶牙俐齒，幾句話便博得了我的好感。
“今日相見，諸位貴人正好可以向皇後娘娘通報自家名號，彼此也好熟悉一番。”春雨在一旁笑著說了一句。
“臣妾荀慧兒，祝二位娘娘洪福齊天。”領頭的那個貴人自報名號，而她的姓氏則引起了我的主意。一旁的春雨表情似乎也有些怪異的成分。
“你叫荀慧兒是吧？你就是那個荀丞相的侄女吧？”我好奇地確認了一下。
“正是，當朝荀丞相正是臣妾的伯父。”對方起身答話道。原來如此，我暗暗點了點頭，難怪小小年紀，便頗有氣度，加之禮數如此周全，現在看來，家門顯赫才是個中原因。
隨後，剩下的幾位貴人也依次上前通報了自己的名號，和荀慧兒一樣，隻要聽聽她們各自的姓氏，便可探知其背景的一二。肖柟漪，背後的家族是已經與皇室幾代結親的豪門肖氏；齊玉貞的娘家，則是在袁誌洵當權時頗有權勢的齊家，司徒大人選定此人，顯然具有朝野和解，彌合間隙的目的；謝華清的背景，則是出自大成的功勳大將謝氏之門。
看看這幾位顯赫的背景，心中突然有了一個想法，若是我和春雨和這些人比起來，不免有些自慚形穢。下意識地望了一眼春雨，她此時表情頗為怪異，眼神冷冰冰地盯著荀慧兒，莫非，她是嫉妒了？
“臣妾夏侯秋瀅，見過二位娘娘。”剛才光顧著之前的幾位了，不想居然忘了一人。隻見她體態嬌小柔媚，白皙的麵孔滿是秀氣，令人心生愛憐。
這個姓夏侯的小姑娘，是哪家的女兒呢？我費力地思索了一番，絞盡腦汁才記起來，原來在挑選的時候，司徒大人特意挑選了京城北部尉家中的一名女子。這北部尉是個很小的官職，不過是主管京城外城北部的治安的六品小官。當初司徒大人執意挑選這麽一個人，可能是為了拉攏豪紳的同時，也爭取到下層官吏的支持。
見我呆呆地看著她，那夏侯秋瀅麵色一紅，從衣袖中小心翼翼地掏出一個包裝完好的紙包，低頭俯身呈現到我的桌邊。
“臣妾之前聽說娘娘偶感傷風，心中甚為惦記。臣妾家母體弱，經常傷風患病，家父從江湖遊醫處討得一味偏方，以藥入茶，製成這一味藥茶，家母飲後，頗有成效。今獻些許於娘娘，望娘娘早日康複。”
要說這宮廷之上，俱是達官顯貴，平日互贈禮物，多是珍寶古玩、金銀首飾，禮節稍輕，隻恐他人嘲笑。夏侯姑娘居然會送我自家製作的藥茶，雖讓人感到意外，但其中飽含的關懷之意還是頗為令我感動。
“妹妹好生糊塗，皇後娘娘乃是千金之軀，怎可與凡夫俗子相提並論，妹妹此舉，隻怕會辱沒皇後娘娘的名聲。”須臾，之前在我麵前謙恭有加的荀慧兒忽然換了一副嘴臉，不屑地看著夏侯秋瀅，話語中充滿恥笑之意，一旁的幾位貴人也一樣，麵露鄙夷之色。
“無妨無妨，如此貴重的禮物，本宮就收下了，多謝夏侯貴人的好意。”在這幾個人中，若論地位出身，倒是這位夏侯小姐與我大致相同，初次見麵送我的東西雖不貴重，但正所謂禮輕情意重，瞬間拉近了我和她的距離，見她橫遭恥笑，急忙幫她打圓場。
這夏侯秋瀅被荀慧兒恥笑得臉上紅一陣白一陣，見我出手相助，雖嘴上沒有說什麽，但眼神中卻是充滿感激之意，我含笑向她微微點了點頭。
看荀慧兒那副模樣，顯然不想就這麽罷休，原本想借機嘲諷夏侯秋瀅一番，順帶拉攏和我的關係，結果居然促使我和夏侯秋瀅的關係親近了許多。
“娘娘大病初愈，還需要好生將養，臣妾等這便告退了，願娘娘早日康複。”調整過情緒後，荀慧兒尷尬地朝我笑笑，隨即便要告辭了，想必心中依然是十分鬱悶。
“嗯，等到日後大家都有空閑的時候，不妨再聚在一起多聊聊。”我含笑向她點點頭，五名貴人依次來到麵前行禮後，一如出現時那樣，緩緩退下。
“依你看，她們幾個如何啊？”春雨已經恢複了常態，望著她們離去的背影，我問春雨道。
“俱是國色天香，閉月羞花的美人兒，”春雨微微一笑，隨即話鋒一轉：“不過，隻怕是日後，這後宮裏麵少不了明爭暗鬥了。”
“哦？何以見得？”我眉毛一挑，望向春雨。
期待中的下文並沒有出現，春雨依舊麵色輕鬆地看著我，緩緩說道：“這隻是我的猜測，不過，我還是希望自己最終會猜錯。”
春雨坐了不一會兒，也借故離開了。眼看太陽已經偏西，酷熱的暑氣也威力大減。在外麵呆了這麽長時間，我感覺也有些累了，便招呼如燕回宮。
“如燕，你看今天覲見的五位貴人，哪位你最看得順眼。”回去的路上，我和如燕交談的主題，依然離不開這幾位剛入宮的新人。
“若是論氣度風采，那荀貴人自然是無與爭鋒，不過，奴婢最喜歡的，還是那位夏侯貴人。”如燕稍一思索，回答道。
“為什麽？”
“荀貴人她們幾個，看起來似乎並不怎麽和人親近，就連同列貴人的夏侯貴人都受到她們的奚落，為人也必定相當刻薄。”如燕語氣中頗有為夏侯秋瀅打抱不平的意思。
“也難怪，娘娘您想，前邊的那幾位貴人，哪個家裏不都是有錢有勢的豪門望族，往那兒一站，也倍兒有麵子。可是夏侯貴人呢，充其量也就是個小家碧玉，她們瞧不上眼也是必然的。”聯係到每個人的身份出身，如燕似乎很有感觸。