第三百二十章 狀子

  曾他們一大早從安陸縣出發，就直奔武昌而去。


  曾毅的計劃之所以大亂，是在他看來，如今他想要知道的情況，已經差不多都知道了，就算是在繼續微服私訪下去，得知的消息，也和這些差不多的。


  畢竟災民眾多，打聽來的消息或許會有不一樣的，但是，大致都是不差什麼的。


  與其如此，還不如及早的回武昌，在做打算。


  曾毅一行回到武昌的時候，已經是傍晚了。


  「大人。」


  王喜看到曾毅回來，連忙迎了上來，看著難堪的臉色，卻也不知道該怎麼詢問，不過，他心裡也知道，肯定是出了什麼事，若不然大人才安排好，讓他坐鎮欽差行轅，怎麼可能這麼快就回來了。


  「這兩天沒人過來吧？」


  曾毅在屋內坐下，端起侍衛送來的茶水，飲了一口，方才緩緩開口，他是前天晚上出去的，昨個在德安府走了一天，今個傍晚回來，等於是出去了兩天。


  「提刑按察使司那邊有人過來，求見大人您，不過被下官給攔了回去。」


  王喜拱手回話，道：「下官說大人您正在翻閱卷宗，這幾日誰都不見。」


  曾毅點了點頭，道：「提醒按察使司的哪位官員？」


  王喜沒有猶豫，連忙開口，道：「是按察使司的副使。」


  「只他一人過來的，面上帶著些許焦急之色。」


  「他還請下官代為通稟，說是有天大的急事，被下官拒絕之後，就匆匆離開了。」


  曾毅點了點頭：「這倒是有些奇怪了。」


  「就算是按察使司的官員前來，那也該是由其首官按察使率領，或者是其按察使單獨前來，他一個副官前來作甚？」


  也不怪曾毅覺得好奇，主要是如此，有些不合規矩的。


  「他可曾說了什麼？」


  曾毅皺著眉頭，開口詢問。


  「這倒是並沒有。」


  王喜搖了搖頭，道：「他見不能見您之後，就匆匆離開了。」


  點了點頭，曾毅起身，在屋內來回走動了幾下，道：「去打探下這位按察使司的副官家住何處，你去尋他，就說本官召見。」


  「這事記得隱秘，等天色在晚一些的時候在去。」


  也不怪曾毅如此，他畢竟是奉旨巡查的欽差，如今按察使司的副使怪異前來，這原本就有些不對勁，若是真有什麼事情，他這個欽差肯定是要過問的。


  「你先下去吧。」


  曾毅擺了擺手，示意王喜退下去。


  德安縣。


  「大人，縣裡的存糧是真快沒了啊。」


  德安府知府看著戶部的賑災欽差張侍郎，滿臉苦澀，點頭哈腰的道：「這要是在往鍋里多灑幾把米，到時候指不定糧食還沒運回來，咱們這邊的粥棚就該停了。」


  「真要是粥棚停了，不知道要鬧出多大的亂子呢，還不如就這麼先吊著好呢。」


  德安府知府心裡也是無奈，這糧食沒有了，難不成讓他用戲法給變出來不成？這運糧食速度在快，也要兩三天的時間。


  而且，這事也怨不得他，早些時候，他就說過，最好是多運來一些糧食的，可是這位賑災的欽差不答應啊。


  他只不過是一個小小的知府罷了，被一通胡蘿蔔加大棒之後，自然是欽差說什麼，就是什麼，更何況，他如今已經是戶部侍郎這條繩上的螞蚱了，自然是以戶部右侍郎為馬首是瞻了。


  「去運糧食的人已經出發兩天了。」


  「快馬加鞭之下，該是已經到地方了，運糧食回來，這是急不得，路上最起碼也要三天的時間。」


  「而糧食還要下發到各縣，這最起碼又要耗費兩天的時間。」


  「這可是不好辦啊。」


  也不怪戶部右侍郎張陽發愁，曾毅這個欽差在來到武昌的頭一天，看似是要查看湖廣的各項卷宗，了解湖廣的吏治民生等等。


  可是，張陽可是戶部右侍郎，經歷的事情多了，見的場面也大了，自然知道曾毅最為在意的，怕就是賑災了。


  若非如此，皇帝豈會這個時候拍一個巡查湖廣的欽差前來？


  這不是巡查湖廣，而是來看看他的賑災情況到底如何，也正因為此，他才不敢怠慢，連夜敢來了德安主持賑災，趕緊想辦法調運糧食。


  若不然，曾毅這個欽差倒是不算什麼，他這個戶部侍郎也是欽差，真要鬧僵了，曾毅雖然是巡查欽差，可卻也不見得敢如何他這個戶部侍郎。


  可，若是這邊的情況太過惡劣，被曾毅具折上奏，那可就遭了。


  這曾毅雖然官職不高，可卻是太子的親信，更是內閣大學士李東陽的得意門生。


  而如今的內閣，可比其他朝代的內閣不同，內閣當中可以說是並無任何的爭鬥，三位內閣大學士相處十分融洽。


  這種情況下，一旦曾毅具折上奏，到時候，朝廷震怒之下，他這個戶部右侍郎可就該倒霉了。


  所以，張陽才會如此的著急，可偏偏，衙門的存糧也不多了。


  「大人，這都怨下官啊。」


  德安府知府眼珠轉動，沖著右侍郎張陽拱手滿臉苦澀：「都是下官顧慮不周，才疏學淺，不時大局，大人您重病染身，前去武昌養病的這段時間，下官見災民眾多，面黃肌瘦，苦不堪言，怕這些個百姓……所以命下面各縣盡量多煮粥，沒有控制米糧，一時不查之下，竟然惹下如此大禍，以至如此竟然將要斷糧……。」


  「下官著實是沒法子了，只能是將此情向重疾染身的大人您稟明了……。」


  這德安知府倒是個聰明人，張陽這個戶部右侍郎尚且未曾開口，他竟然知道替張陽抗下罪名，不可謂不聰明。


  張陽可是戶部右侍郎，朝廷大員，在朝中也是有著不小的地位的。


  若是此時能替張陽扛下此事，那日後張陽總是該記他的好吧？


  而且德安知府也是個聰明人，這賑災之事，既然是由張陽負責的，這事只要他扛下來了，張陽責罰他一頓，訓斥一頓，可不就結了。


  畢竟，他雖然有錯，可卻也是因為擔心災民，所以才犯下的錯。


  如此一來，這最終落到他身上的責罰也不會太重，可張陽這個戶部尚書還要欠他一個人情，這自然是天大的好事了。


  「你倒是聰明。」


  張陽一手捋著下巴處的鬍鬚，十分滿意的看著德安知府，點頭，道：「你雖有錯，可也是一心為了百姓。」


  「且如今又正值用人之時，便由你戴罪立功吧。」


  張陽這一句輕飄飄的話，這事就等於是已經定下來了。


  道理也很簡單，如今，他們兩個的這番對話，其實就是在串口供，今個他們怎麼說，日後若是無事，自然不會在提及今個的這番話了，可若是有事，那就用今個剛才說過的那番話來搪塞也就是了。


  「下官多謝大人大恩。」


  德安知府滿臉笑意的沖著張陽拱手，不管如何，這份功勞，張陽肯定是要記下了，一旦日後張陽回京，這對他這個德安知府，就是一個好的後台。


  畢竟他如今已經是知府了，在想更進一步，就需要朝中有人幫忙活動了。


  倒不是說知府想要在進一步，都很難，但是，德安府如今發生大災，這已經是斷絕了他這最近一次的吏部考核了。


  除非是他在賑災的時候立下大功，如此，才會有機會更進一步。


  而他這個德安知府在大災的時候是否立功，功勞有多大，可不就是這位戶部的右侍郎，奉旨的賑災欽差所決定的么？


  「城外的百姓，也不能全都攔著不讓進城，這若是讓旁的官員瞧見了，指不定該怎麼說。」


  張陽緩緩開口，眉頭緊皺，道：「雖說不讓他們進城，是怕城內人太多，鬧出亂子。」


  「可若一直把他們攔在城外，怕是他們心有怨氣，日後指不定會亂說些什麼。」


  「從明天起，城門就不用在攔著這些個災民進城了。」


  「只不過，要告知這些災民，該住城外的時候，還是住城外的好，晚上衙役派官兵前去城外巡邏，會保證他們安全的。」


  「日後城門不會在封鎖了，他們可以自由進出，可若是不聽勸告，全都擠在城裡不出去，那傍晚的時候，官府就只好趕人了，把人都趕出去，等第二天的時候在讓進來。」


  張陽之所以這麼做，其實就一個原因，那就是現在的民怨太重了，災民們心中肯定是十分的不滿，他必須要在短時間內消磨掉災民的一些不滿。


  雖說哪怕如此，也不可能把災民心裡的不滿都給消磨掉，可肯定是多少能起到一些作用的，這就足夠了。


  畢竟如今曾毅這個欽差來了，張陽可是不希望鬧出什麼亂子的。


  而與此同時，武昌府。


  夜幕已經降臨。


  「大人，提刑司的副使帶過來了。」


  王喜大步進了曾毅的書房，拱手稟告，他倒是聰明，直接是帶著這位副使從後門進來的。


  「可曾誰是什麼事了？」


  曾毅輕聲詢問。


  「下官問了，他仍舊是不肯說，非要見到大人您才肯說。」


  王喜對此也是沒辦法，他雖然是欽差衛隊的副官，可是，這又不是讓他去審問的。


  「帶進來吧。」


  曾毅點頭，放下了手裡的卷宗。


  王喜退了出去，沒多大一會，曾毅初來武昌那天，曾經在城門外接他的官員當中，曾毅還有那麼一點印象的提刑按察使司的副官從外面走了進來。


  「下官提刑司副使劉凱，拜見欽差大人。」


  劉凱穿著一身普通的長袍，撩起袍子下擺，跪倒在地，雖然曾毅的官職不高，可他也只不過是個四品官罷了。


  而曾毅又是欽差，而且他這又算是除卻那天跟著布政使和按察使等大人見曾毅之後，獨自第一次見曾毅，自然是要行下拜之禮的。


  「免禮。」


  曾毅臉上掛著一絲笑意，示意劉凱起身。


  「本官今個傍晚聽侍衛說起，劉大人今個前來，似乎是有要事要見本官？」


  曾毅說完這話，頓了頓，道：「原本，本官這幾日是不見客的。」


  說完，曾毅指了指桌子上擺放的卷宗，笑著，道：「這些個卷宗，本官還不知道多長時間能看完呢。」


  「只是聽侍衛提起，你似乎是有急事，本官才命侍衛將你招來。」


  曾毅之所以啰嗦這麼多，給劉凱解釋這麼多，其實，就一個意思，那就是若是劉凱真有急事，那到還好說，可若劉凱並無急事，而是一些普通瑣事，那曾毅可就不會給他面子了。


  「大人，下官急著求見大人您，的確是有一件天大的急事。」


  劉凱急忙開口。


  「說吧。」


  曾毅點了點頭，示意劉凱繼續往下說。


  劉凱沖著曾毅拱手，道：「大人，前些日子，德安府那邊有十幾個災民前來咱們武昌告狀，狀子遞到了提刑司，又遞到了布政司，最後據說是遞到了賑災欽差戶部右侍郎張大人手中。」


  「而狀子上所告，是德安府官官勾結，借賑災之名，官府大肆斂財，以至於餓死百姓無數。」


  「可是，這德安府是什麼地方，前些日子，戶部張侍郎還未重病的時候，就在德安那邊坐鎮的。」


  「所以，這狀子，咱們提刑司肯定不敢審啊。」


  「布政司那邊接了狀子，也打回了提刑司，就連欽差張大人，也因身染重疾，暫時無法處理這些個政務，所以把狀子交給了咱們提刑司。」


  「這麼一來，這同樣的狀子，咱們提刑司就有了三份了。」


  說著話，劉凱從懷裡掏出了一份供狀，雙手遞給了曾毅，道：「大人，您看看，這份是最開始遞給咱們提刑司的狀子，雖然是收下了，可是不敢審啊。」


  「這上面還有百姓們按下的手印。」


  「布政司和欽差那邊打過來的狀子，和這大同小異，只不過沒有指印罷了。」


  曾毅接過狀子，展開，上面密密麻麻的，全都是指印，點了點頭，將狀子放在桌子上，曾毅看著劉凱，道：「劉大人的意思，是想要本官接下此案？」