第七十五章 工匠和冠軍
塔納托斯走進火神神廟的時候，赫菲斯托斯正在火山口的熔爐邊敲敲打打。
既然住在凡間，他的三個獨眼巨人從神就沒辦法跟隨他。一來凡間的神廟容不下他們那樣的巨人，二來奧林匹斯的火神神殿還需要值守，眾神之王不可能讓他把整個班底都搬到凡間來。
不僅獨眼巨人，他那些形形色色的活動人偶也只帶來一小部分。這就導致有很多活兒都需要他親自下手去做。
這對赫菲斯托斯來說不是什麼難堪的事。他本就是個工匠，動手幹活是他的本分。雖然圍著熔爐鐵砧敲敲打打對於諸神乃至很多凡人貴族來說都屬於粗鄙下賤的工作，但赫菲斯托斯不會以此為恥，相反他以此為榮。
只是手底下使喚的人少了，很多簡單低級沒什麼技術含量的活兒也要他自己干，這就總有些不爽。
一股陰冷靜謐的風從背後吹來，赫菲斯托斯打了個冷戰，急忙轉身——
果然那個噩夢般的黑影已經站在身後，靜靜地看著他。
自從上次被死神的鎖鏈捆住，拖在地上受了一番虐待，他心中就生出了一種恐懼。
完全陌生的恐懼，以前從未有過。就像他被神王一巴掌扇下雲層，落往凡間的時候，那種感覺，完全無所適從，只能墜落、墜落，不管最後落到哪裡，摔成什麼樣，都只能接受。
那是一種無奈，一種絕望。一種……面對必然的感覺。就好像他手裡的鐵鎚，舉起來，就必然要落下去；就好像他鐵砧上的材料，擺在那裡，就必然會被打造成某個東西，而且怎麼打造，並不由材料說了算。
作為材料，就只能接受。除了接受，別無他法。
諸神面對塔納托斯，總是會難免升起一種驚悸絕望的感覺。這種感覺在赫菲斯托斯這裡，更加嚴重。
尤其今天的塔納托斯，似乎比當初捆綁他的時候，更加強大，強大很多。所以那種驚悸絕望感覺，就更加強烈。
赫菲斯托斯強忍著這種驚悸絕望感覺，說道：「歡迎，古老而尊貴的死神。來找我有什麼事？」
「之前曾經說過，需要你為我辦一件事，現在到了兌現的時候了。」塔納托斯說道。
「是，請儘管言明，只要我能辦到，就不會拒絕。」
塔納托斯抽出死亡之劍擺在赫菲斯托斯面前，然後掏出倪克斯黑裙的邊角料，道：
「這些黑雲似的布料，是從我的母親黑夜女神倪克斯的黑裙上裁下，由她的神力凝聚而成。我想讓你將這些布料與我的死亡之劍重鑄，打造為一件新的神器。」
赫菲斯托斯聽了這話，醜陋的小眼睛放出光來。
他原以為塔納托斯會讓他做什麼為難的事，卻沒想到是這樣一件技藝上的挑戰。
能同時處理黑夜女神和死神的神器，感受他們的力量，體會他們的古老與強大，這對他來說簡直是一件享受。
他接過黑裙的邊角料開始端詳，同時將死亡之劍扔進熔岩之火打造的熔爐中煅燒。
這熔爐有他的神力，煅燒的時候他就能感受到死亡之劍的力量。
他摩挲著布料，劍的力量和布料的力量被他同時體會，在他的靈魂中碰撞、纏繞，無數種重鑄的模型在他心中自然生成，然後又一個個淘汰，最後只剩幾個模型留存。
他將死亡之劍從熔爐中夾出來，開始鍛打。鍛打時將布料覆蓋劍身，一錘下去布料中蘊含的力量就會融入劍身，他嘗試著那幾個模型，試圖尋找其中最優化的那一個。
他做得並不快。經常鍛打兩下，就停下來，將劍放進熔爐繼續煅燒，仔細觀察體會，陷入思索，直到想通了什麼，才再次動手。
這個過程持續了好幾天。
這幾天就是凡間的「泛雅典娜競技會」開賽的日子。全希臘的英雄和健兒齊聚雅典城的競技場，觀眾席座無虛席，競技場外大大小小的街道都擠滿了人，只想第一時間得知比賽結果。
「腓尼基王子卡德摩斯在五項競技中擊敗阿戈斯王珀耳修斯，獲得冠軍！」
競技場裡面傳來捷報，雅典城陷入一片歡騰。這幾天里，人們最常聽到的一個名字，就是「腓尼基王子卡德摩斯」。他獲得了最多的冠軍，早已成為雅典人傾慕的英雄。
雖然卡德摩斯並不是雅典人，甚至不是希臘人，但雅典自己沒有足夠強大，可以問鼎冠軍的健兒，所以雅典人只是按照自己的喜好，支持自己喜歡的城邦和參賽者。而這位虔誠高尚，年輕俊美，發誓要殺掉提豐長子為家國復仇的傳奇王子，自然收穫最高的人望。
卡德摩斯站在競技場中央高高的神壇上，頭戴橄欖枝花冠，接受著全場如潮的歡呼。隨著五項競技比賽的結束，整個泛雅典娜競技會也進入尾聲。這場競技會因為參賽人數太多，分組預賽就進行了好幾天，到今天終於得以圓滿落幕。
高貴睿智的雅典王刻克洛普斯身穿綉滿蛇鱗花紋的華麗長袍，站在卡德摩斯身邊，舉起卡德摩斯的右手，向整個雅典介紹這位包攬了最多冠軍的英雄。博學的雅典王不需要提前詢問，就能流利地說出卡德摩斯的生平和家世。經過他的介紹，大家才知道這位冠軍的祖父原來是海洋之主波塞冬，他體內流著神的血液，他比他自己宣稱的更加高貴。
在介紹的最後，仁慈的雅典王沒有忘記幫卡德摩斯詢問：「在座的尊貴的國王、貴族、智者、英雄們，來自希臘、色雷西亞、呂底亞、伊利里亞的貴客們，有誰知道那萬惡的妖祖提豐的長子，恐怖的巨龍拉冬現在藏身何處？我們的冠軍，海洋之主波塞冬的後裔，腓尼基王阿革諾爾的長子，雅典人尊敬和愛戴的卡德摩斯，發誓要殺掉這頭巨龍，為他的國家和人民報仇，為他那不幸故去的父王和親人報仇，告慰他們在哈迪斯國度的靈魂。」