第七十一章 疑慮
拉冬躲在世界的極西。
提豐落敗之後，拉冬被阿波羅追殺，一路向西逃跑，來到了大地的西海岸。
在這裡，大地、海洋和永夜之地三者相接，憤怒的風暴和海嘯時時刻刻席捲著空曠的荒原和海面，沒有任何凡間的生命可以在這裡生存。
這裡是原初的混沌之海蓬托斯的子女，海之憤怒之神福耳庫斯和海之危險之神刻托夫婦的領地。
福耳庫斯又被稱為「百怪之父」。他和刻托生下了眾多海上妖魔，包括戈爾貢和拉冬的母親：蛇妖厄喀德娜。
百怪之父庇護了外孫拉冬，他掀起滔天的巨浪驅逐了阿波羅。
阿波羅把這件事報告給宙斯，宙斯卻不以為意。眾神之王說這些提豐的子嗣已經掀不起什麼風浪，就由它們躲藏，不必趕盡殺絕。
它們畢竟是地母蓋亞的後裔，而且福耳庫斯和刻托夫婦的情面也需要顧及。
這些妖魔，總有一天會迎來他們的命運。
於是不止拉冬，包括九頭蛇海德拉、雙頭犬歐特魯斯、怪異的喀邁拉和詭秘的托美紗之狐，全都得以保全性命，在世界的各個角落蟄伏。
大地的西海岸有一處神聖的園地。
園中長著一棵茂盛的大樹，樹上結滿了金蘋果。肆虐的風暴海嘯經過這裡，就會自動繞開，所以這處園地異常安靜祥和。
金蘋果是地母蓋亞的寶物，也是最貴重的神界至寶。當初神王夫婦結婚，蓋亞就送上金蘋果作為禮物，所以即便現在蓋亞跟宙斯翻臉，宙斯對這處金蘋果園依然保持著尊重和愛護。
心灰意懶的拉冬，在祖母蓋亞的指引下，躲到了金蘋果園中，和罪神阿特拉斯的女兒們一起看護金蘋果樹。
它並不知道自己的命運已經被諸神決定了。它將成為諸神選中的英雄的獵物，用它的血，為英雄增添榮光。
不過這個英雄，並不是卡德摩斯。
卡德摩斯本來應該因為尋找妹妹而一路向西，直到諸神想讓他停下為止。
但死神塔納托斯突然現身指引了卡德摩斯，卡德摩斯半路返回家鄉，命運的軌跡發生了改變。
這是不能被諸神允許的。
所以命運女神調整了絲線，借卡德摩斯的弟弟菲尼克斯之口，向卡德摩斯下達了新的使命：殺死巨龍拉冬，為先王及諸多腓尼基城邦報仇。
卡德摩斯不知道這只是諸神將他的命運撥回預定軌道的一個小小的手段，他以為這是他的國家和人民賦予他的使命。
他沒有拒絕這一使命。如果只有這樣才可以讓他重建泰爾城，那麼他就會毫不猶豫地舉起寶劍沖向拉冬。
這是一場試煉。或許自己還不夠資格成為腓尼基的王，需要一番磨鍊，需要成就一番功業，才能實現自己重建家園的理想。
他並不懼怕這試煉。哪怕是毀滅了整個腓尼基的恐怖的巨龍拉冬，他也有信心將其殺死。
只是，殺死之前，他有一個小問題——
他不知道拉冬在哪兒……
他只是聽過傳言，提豐落敗之後拉冬飛去了西方，那麼他就往西方去。
他先乘船出海，想著橫跨海洋，直接到達西方。
但沒走多遠船就捲入風暴，他的隨從被巨浪吞沒，只有他倖存下來。
他抓著木板，漂到了一處熟悉的海岸：西里西亞。
他從這裡開始西行，就好像繼續著曾經尋找妹妹的旅途。
他心中終於忍不住升起一絲疑慮：這一切，真像命中注定一樣。
他想起了死神的話：「卡德摩斯，記住：你已經被我指引，你的命運就與我相連。如果以後有別的神試圖影響你，不管他是誰，你都可以拒絕。你有功於神界，不要讓諸神撕裂你的命運。」
細細思索，死神這番話似乎另有深意。
如果，自己這次再度踏上西行之路，並不是菲尼克斯和腓尼基公民的意思，而是諸神借菲尼克斯之口，讓自己繼續之前沒有完成的使命……
他對諸神並沒有惡意。即便神王擄走了他的妹妹，他也不敢生出一絲怨懟。從小接受虔誠敬神的教育，讓他無法對諸神生出這種褻瀆的念頭。
但在內心深處，他還是希望，自己的命運，能夠由自己掌握。
所以他對死神充滿感激。死神是第一個在他彷徨無助的時候給予他指引的神，在那之前，赫爾墨斯神的指引不過是為了讓他救出神王。
而且死神的指引不是命令，也不是神諭，而是充滿智慧的建議。死神並沒有一定要他那麼做，只是死神的建議跟他內心所想十分吻合，他自己也想那麼做，就去做了。
他覺得，這才是神應該給予信徒的指引，是神對信徒虔誠之心的回報。
所以，如果諸神真的有意讓他繼續西行之路，為什麼不能像死神一樣，明明白白說出來，用充滿智慧的話語說服他的心？為什麼要以王位為誘餌，借菲尼克斯之口，借腓尼基公民的民意，誘使他回到這條路上？
他對此充滿疑慮，但他不敢繼續想下去。他覺得，或許諸神並沒有這麼做，或許是自己的內心不夠純凈，才這樣妄自揣測。
他強迫自己斬斷這個念頭，但死神的話語總是時不時在耳邊迴響。
如果真的是諸神暗中安排了一切，那自己的命運，是不是就要被諸神撕裂了？
他將疑慮埋進心裡，沒有停下前進的腳步。
披星戴月，日夜兼程。他翻過高山，走過荒原，穿過森林，趟過河流，終於來到希臘境內。
這已經是提豐之亂后數年，希臘各城邦基本從提豐造成的破壞中恢復過來。在眾神之王的命令下，諸神紛紛下凡幫助凡人重建家園。他們或者派出神仆，或者賜下神器，甚至親自出馬，變成凡人的樣子，混在凡人之中，用他們的智慧和力量，為凡人建起宮殿和城市，重塑秩序與統治。
恢復繁榮的希臘各城邦，一場場盛大的祭祀、宴會、歌舞、戲劇和競技比賽接連召開，為諸神獻禮，為家國祈福，為未來的美好生活點燃希望。希臘大地一片歡欣鼓舞，欣欣向榮。