第三十八章 決心似鐵
薑嫄目光停在最後一條，嘴角微揚，“這應該就是第一關吧？考察求寶者的誠心。”
有不少來圓音寺遊玩的人都和薑珩說一樣的話：“哎呀我滴神啊，這麽多台階，要走到什麽時候，算了吧，我們回吧！”
“這圓音寺本來挺出名的，隻是這台階太多，嚇走了許多香客，如果這路途能近點，我想圓音寺的香火一定會鼎盛的。香客肯定要比現在的多得多。”薑珩看著周圍不多不少的香客，發了感慨。
薑嫄聽了，淡淡道：“我倒覺得圓音寺此舉甚好，來寺中參拜若無誠心，佛祖又怎會顯靈，圓音寺不求香火有多鼎盛，隻求來此參拜者皆是誠心誠意，那麽佛祖顯靈的機會就會大很多，圓音寺才會聲名赫赫，無誠心者來參拜還不如不來，汙了佛祖的耳朵。”
薑珩撇撇嘴走在前麵，薑嫄忽聽見後麵有人在悄聲議論，“又有人來求佛珠了。”“估計還不行……”
薑嫄驚訝回頭，卻見後麵有一男子，約有十七八九，一身黑色勁裝，身材高大，正跪伏在台階上，一階一叩首，他抬頭時，薑嫄看到他的麵具，冰冷的玄鐵所製。他應是習武出身且內力深厚，不多時，他已到了薑嫄的身旁，且神色自若，並無任何氣喘籲籲。
薑嫄站在原地，回頭看走過的那十幾個階梯，薑珩在前麵遠遠的催促，薑嫄又看了看那個堅定的後背，最終輕歎了口氣，回頭下階，薑珩跟來，“不去了？要回家啊？”
薑嫄不語，和薑珩一起下了石階，薑珩舒了口氣道：“太好了，要回家了，不用辛苦——什麽？！”
薑珩的話還沒說完，慣性回頭看薑嫄，卻震驚的看見薑嫄一個回身，撩起袍擺，跪在第一階上，雙手疊合放置於額前，俯身叩首，動作優雅虔誠，如行雲流水。
周圍人議論紛紛，“一個小毛孩兒還想通關？也太不自量力了吧？”
薑珩連忙上前拉薑嫄，“我的好弟弟啊，你又受什麽刺激了嗎？我們回家好不好？壽禮的事我們另想辦法，你身體自幼不好，這剛下過雨，台階上濕滑，你若是出什麽事，你哥我就真要被父親打死了！算哥求你了，快起來吧！咱別丟人了行不？”
薑嫄白了他一眼：“我自己的身體我自己知道，來都來了，不試一試又怎麽能知道行不行呢？放心，我不會勉強自己的，如果身體吃不消的話，我會放棄的。”薑嫄膝行上階，一階一叩首，絲毫不馬虎。
周圍聚的人越來越多，大多都是嘲諷，就連階梯兩邊站的和尚也憐憫的看著他，仿佛在擔心他那弱不禁風的小身板隨時都有可能倒下。
薑珩真是想翻白眼，“這麽多階梯你要跪多久？五十年來都沒一個通關的，你就別癡心妄想了。”
薑嫄不理他，是不是癡心妄想，堅持了才知道。
薑珩氣得無奈，“你個倔脾氣！好，你想要佛珠是不是？起來！哥替你跪！”
薑嫄一把推開他，嫌棄道：“就你那一身傷口，恐怕連我都不如，滾一邊去。”
薑嫄俯身叩拜，春寒未過，石階冷如冰，薑嫄的手，臉早已凍得通紅，直起身子時，腦袋一陣暈眩，眼前更是發黑，薑嫄急忙用手支住地，奈何階上有水跡，手一滑，眼前又是昏天黑地，竟然一頭滾了下來。
幾乎就是一瞬間的事，所有的人都愣在那裏，震驚的看著那個單薄的身體從五十階的石階上滾了下來，直到山腳下，才停了下來，薑珩震驚的看著石階上的一點紅，急忙飛身趕來，“嫄兒！你沒事吧？”薑珩抱著薑嫄，神色慌亂，唯恐薑嫄出了什麽事。
薑嫄在薑珩的懷裏歇息了一會兒，神智漸漸清晰，聽到周圍人的唏噓諷刺，咬緊了牙關，一把推開薑珩，抬手抹去額上的鮮血，狠狠道：“本少爺今天跪不完這幾千階絕不回去！”薑嫄眉目間的神色毅然決然，她從新開始跪拜，毫不毛躁氣餒。
薑珩怔怔的看著薑嫄的背影，不再出聲阻攔，這個弟弟真的和以前不一樣了，不僅是心智完善，他的性格、脾氣、氣勢雖然有時不討喜，但是從某些方麵來說，薑珩甚至有種自愧不如的感覺。
薑嫄體質弱，一次不敢叩拜太多，隻能叩拜二十階，然後跪在原地休息片刻，再開始。天空又開始下雨，薑嫄身著單薄，但並不冷，反而熱的流汗，隻是跪的太久，膝蓋已經麻木無知覺了，手更是凍得紅紅的，薑珩站在一旁除了心疼還是心疼。
薑嫄也不知道自己跪了多少階，也不知道過了多久，她並不往回看，直到腿實在是沒有知覺了，在薑珩的幫助下，緩緩的站起身，在原地休息了一會兒。就這樣，他們從早上而來，到了下午才看見寺廟，“嫄兒！在堅持一會兒！我們就要到了！就要成功了！”薑珩替薑嫄高興。
就剩一百多階了，薑嫄又累又餓，幾近虛脫，聽了薑珩的話，頓覺信心十足，但也不敢毛毛躁躁，還是不急不緩，叩拜標準規範的上去。
周圍的人禁不住出聲加油，十階……汗水跌進了眼睛中。
五階……眼前又開始發黑
三……二……一！渾身一絲力氣也沒有
薑嫄叩拜完最後一階，頓時癱倒在地上，薑嫄就感覺現在的身體已經不是她的了，她聽不到任何的聲音，也說不出話，甚至抬下眼皮都那麽的困難，膝蓋如同針紮，如同萬千隻螞蟻在咬噬，很痛苦，但卻連說話、呻吟的力氣都沒有。
周圍是一片歡呼聲，“天啊，今天有兩個人都通過了第一關了！”薑嫄緩緩的睜開眼睛，入目是薑珩欣慰讚賞的笑臉，還有微紅的眼眶，薑嫄咧著嘴笑，“男兒有淚不輕彈啊薑珩！”薑珩別過臉，什麽也沒說。
有和尚端來一碗白粥，薑珩道了謝，扶著薑嫄起來，喂她喝下。喝了粥，恢複了力氣，薑嫄站起身，問那和尚：“小師傅，第一關我已通過，請問第二關在哪裏？”
“施主跟我來。”和尚帶著薑嫄和薑珩進了圓音寺，圓音寺修建的宏偉大氣，建築樸素大方，樹木繁多且修剪整齊，寺內和尚個個精神抖擻，禮儀周到，那和尚領著他倆去了後院，便見院中的石桌前坐有一身披袈裟的老和尚。
和尚對薑嫄道：“那是我們的主持方丈休良，他便是第二關。”說完便躬身退下。薑嫄讓薑珩在原地等她，自己上前去找休良，薑珩拉住薑嫄，沉聲道：“不要逞強。”
薑嫄笑了笑，“放心，本少爺有的是實力。”