1786 過往
「噩夢的開始？」沉茶眨眨眼睛，「怎麼會呢？按道理來說，出了五服就不算親戚，準確來說，就不算是一家了。別說牽連了，戶籍上根本沒有任何關係，如果不在一個地方，甚至臉同鄉都不會算的。」
「當然了，但那個時候金家也算是樹大招風，族人們太過於招搖，但凡有個風吹草動，就會引得一群人來攻訐。你看王謝兩族不也是這樣，家中子弟出個門、被姑娘小伙扔了一車的瓜果梨桃、手帕首飾的，第二天朝會上，就會有人蔘上一本，說家風不正的，家主疏於管教什麼的，要求當時的皇帝對他們進行懲罰，罰俸啊，降薪啊之類的，這都已經是習以為常、見怪不怪了。」
「這不就是典型的吃不到葡萄就說葡萄酸嗎？」沉茶冷笑了，「前朝的風氣不就是這樣？喜歡好看的人，往好看的人的馬車上扔喜歡的東西？參人家的，不過是自己得不到這些，所以羨慕嫉妒，又沒有辦法，只能靠著參一本來緩解內心的不滿。」
「確實是這樣，雖然前朝也是看臉選官的，但也有不少長得一般的人入朝為官，這些人也是家世背景還不錯的，所以，不存在對家世的羨慕，只能是長相上很嫉妒而已。」
「認真說起來，現在的那些讀書人，只是很羨慕王謝這種大氏族光鮮亮麗的一面，只是很希望自己能生在那個時候，也出那樣的風頭，卻不知道他們背地裡的苦楚。我不知道是不是真的，就曾經有聽說過，那個時候紅極一時的望族家主的書房，整夜整夜的不熄燈，幾乎是每時每刻都在跟心腹、幕僚開會，過的也是十分的辛苦。」
「在其位謀其政，這個話永遠不會過時的。」金菁笑了笑，看看一個一個被挖出來的箱子，微微一皺眉，「寧橙到底搜了多少證據，怎麼這麼多箱子？」
「那得看寧家到底都做了什麼，他們要是本本分分，也沒有這麼多把柄落在別人手裡，是不是？」
「你這話對了，要是能本本分分，哪怕是被人盯上了，也不會有這麼大的損失。」金菁苦笑了一聲，「金家出了事兒之後，其實也挺謹小慎微的，就知道會有人盯著自己。當然了，所有的大族都有人盯著，那些人巴不得這些家族出點什麼岔子，好把人拽下來，自己頂上去。」
「以我對王謝這兩個大族的理解，他們可以屹立數百年不倒，是因為本家非常的爭氣，才子很多，有能力、有見識、有眼界的也非常多，一代一代的傳承不斷。雖然被參的次數也是很多的，但大多都是無足輕重的那種，不足以動搖一個家族的根基。」
「可金家就不同了，顛覆就在一夕之間，本家也好，嫡系也好，其他的旁支也罷，都來不及有任何的反應，一個百年望族就這麼轟然倒塌。」
「這世上能讓一個百年望族這麼轟然倒塌的，除了謀逆、巫蠱之外，我恐怕想不出其他的罪名了。」
「還有人品和名望。」
「不能吧？」沉茶微微一皺眉，看了一眼朝著自己招手的梅林，又看看她指揮其他護衛從挖的大坑裡搬出來的幾個箱子，稍稍鬆了口氣，繼續跟金菁說道，「我不是很能理解這一點，咱們朝堂上不少名聲稀爛但本事很厲害的人，按照他們的標準，恐怕都當不了官的。」
「那時候跟咱們是不一樣的，有些事情放在咱們這個時候，可能就是一笑了之，或者是別人茶餘飯後的談資，但放在前朝或者更早一點，那就是可以被人當街指著鼻子罵一頓、打一頓、甚至行為不檢點的人會被遊街示眾，整個家族都因此蒙羞。」
「可也犯不著抄家滅門吧？」沉茶輕輕搖搖頭，「所以，小菁哥哥家裡到底出了什麼事兒，才引來如此的殺身之禍？」她看著金菁，輕輕一挑眉，說道，「我知道，有一個冠冕堂皇的原因，還有一個不可言說的理由，對不對？」
「聰明！」金菁打了個響指，「要聽哪個？」
「兩個都想聽，有問題嗎？」看到金菁搖搖頭，沉茶笑了，說道，「那先說說這個冠冕堂皇的原因吧！」
「如你所說，每個家族裡面都會有一些很齷齪的事情，尤其是那種人丁興旺的家族，就更是這樣了，總會有這樣或者那樣的問題，出一些敗類，這些敗類又做了難以啟齒的惡事。」
「不過就是欺男霸女，還能怎麼樣？」
「寧家和欒家那種事情。」
「那也不稀奇啊！」沉茶微微一皺眉，「就是聽著很噁心，想要把施暴者大卸八塊了。只是這種事雖然有違倫常，但不至於家破人亡，就算是冠冕堂皇的理由，也不足以定下這個罪。如果僅僅是以此定罪的話，恐怕全天下的人都能明白，金家得罪了不該得罪的人，被人滅口了。」
「當然了，肯定不能這麼明顯。」金菁嘆了口氣，「不過聽父親說過，當年金家的人確實是幹了點天怒人怨的事兒，被人抓到了證據，就是因為證據確鑿，根本沒有反駁的餘地，只能認罪了。」
「這麼嚴重嗎？是什麼事兒？」
「當時家主的親伯父、還有這位伯父的兩個兒子，都挺不是人的，欺男霸女、強佔人家的土地，放印子錢，還逼著人家賣兒賣女。」
「這……」沉茶冷笑了一聲，「這些事兒別說是放在當年了，就是現在也是一個死罪啊！前兩年一個州轉運使，不就是因為這個被抄家滅門的？先帝、陛下對這種事兒更是深惡痛絕的，一旦知道了，一旦確有實證，那就絕對不可能姑息，也不可能善了的。」
「這個是當然的，不過，你先別著急，這還不算完。等你聽完下面的，你可能會更生氣的，那些更不是人乾的。」看到沉茶瞪圓了的眼睛，金菁冷笑了一聲，說道，「當時的家主有個同母異父的兄長，據說原本人還是很老實的，但是也不知道後來怎麼跟那個伯父的兒子們勾搭在一起了，干起了買官賣官的營生。他們每賣出一個官位，就會有大筆的金子入帳。」他輕輕的嘆了口氣，「這個定價跟官位大小有關，小的一百兩黃金，大的上千兩黃金，但對於那些被他們搶佔了土地的農民，十兩銀子就是天價，是要賣兒賣女才能還的上的。」
「富者田連阡陌，貧者無立錐之地。」沉茶沉著一張臉，「當年太祖起事反抗前朝，打的就是這個旗號，我不敢說現在大夏沒有這樣的人，但起碼不會像前朝那樣，這麼囂張、這麼明目張胆。」她看看金菁，「這些都是可以定罪的，不是嗎？」
「但依照當時的律法，其實是不至於抄家，更不至於連累整個家族都傾覆的。」金菁拍了拍手，「之所以會倒塌得這麼快，還有另外一層原因，就是那個不可言說的理由了。」
「不可言說，就是在上面的這些交易啊、往來啊，有不能說出來的一方唄，是不是？」
「聰明，小茶就是聰明，一點就透。」金菁點點頭，「你想啊，他們買官賣官，肯定要有官缺的。雖然金家在朝堂上也是有一席之地的，但是想要干這種買官賣官的事兒，必然得要有一個渠道的。他們的渠道就是當時皇帝的三皇子，你也知道前朝皇位爭奪的很激烈，想要收買人心、想要讓朝臣支持自己，就需要花費巨大的銀錢，這些銀錢除了自己的門客孝敬之外，主要的來源還是這種暗地裡的買賣。」
「大氏族把持的朝政，官位也確實是比較容易買賣的，因為寒門基本上不會有入仕的，那麼佔據這些官位的就是那些名門望族的子弟，而這些人最不缺錢。」沉茶點點頭，「這就是找各種門路給各位奪嫡的皇子送黃金，至於能不能當好這個官，無人在意。」
「沒錯！」金菁微微一皺眉，看見菜地那邊有幾個護衛不慎踩著別人挖的坑摔
倒了，無奈的搖搖頭，「你們都小心點啊，往後退之前，一定要注意後面有沒有坑。還有那些已經挖出箱子的，把坑填上。」
「對，你們要小心一點。」沉茶點點頭，朝著梅林說道，「你先出來，把這些箱子都抬出來，然後，再把已經挖好的坑都填上。」
「是！」梅林點點頭，「那個老大，寧橙有說一共埋了多少個箱子嗎？」
「我看看。」沉茶從腰間摸出了那張圖，大概的掃了一眼，「二十一個箱子，你們點一下，現在已經挖出了多少個了？」
「十七個。」梅林和兩個護衛一起把挖出來的大箱子、小箱子都給搬出來了，看著那裡面的坑，她想了想，說道，「你們去找個車，我們先把這些箱子都裝車上，其他的我自己慢慢挖。」
護衛們點點頭，留下幾個人看著箱子，還有四個人跑回去找個馬車，準備過來拉箱子。
沉茶拉著金菁又往旁邊站了站，兩個人繼續之前的聊天。
「所以，金家摻合進了皇子奪嫡，但他們支持的那位皇子已經徹底喪失了登基的可能，所以，曾經乾的事情都被翻出來了，他的支持者也就隨之倒台了。雖然不是本家乾的，但為了斬草除根，整個金家都不復存在了。」
「差不多吧！」金菁點點頭，「所以，金家之後再也沒有重新崛起，主要也是沒這個想法、沒這個心力，後來你也知道在我和苗苗身上發生了什麼，我們更是不想跟這種事情有關聯了。還好，沉伯父、沉伯母、薛伯父、薛伯母，還有惠蘭大師接納了我們，要不然我們也不可能活的這麼好，是不是？」
「這樣就很好了，像寧氏那種，天天想著平分天下的，是真的不知道自己要面臨著什麼。」
「所以，我覺得很扯，跟天子平分天下，說的很好聽，看著很得天子的器重，但實際上什麼信任都沒有。」看到沉茶一臉的驚訝，金菁嘆了口氣，「你以為前朝的皇帝很信任以王謝為首的大族嗎？並沒有。你覺得金家的那些事兒，尤其是買賣官位的事兒，做得那麼的隱秘，是怎麼被發現的？三皇子是不可能說的，畢竟他不能斷了這份財路，但是誰捅出來的呢？」
「前朝皇帝的眼線？」
「答對了！」金菁打了個響指，「從來沒有過信任，完全是因為不得不倚重這些大族，實在被逼迫得沒有辦法，再加上這個規矩是先祖所定，明文規定，後世子孫不能毀掉這份約定，所以，他們就算想要除掉這些大族，也沒有辦法。不過，也確實是因為這些大族，前朝那種水準才存活了兩百多年，要不是那些大族的扶持，連五十年都撐不下去了。」
「這倒是。」沉茶點點頭，「也就是說，前朝的皇帝在所有大族本家和重要的分支都安排了眼線？」
「嗯！」金菁嘆了口氣，「有他們安插的，有他們收買的，一旦他們覺得時機到了，或者自己受到了威脅，就開始讓這些眼線提供一些他們平日里收集到的罪證，然後一點一點的透露出來。從最開始的無傷大雅的那些行為，到最後這種駭人聽聞的買賣，最終會公之於眾。就像我們家遭遇的那樣，所有的人都知道的，是金家在買賣官位，是禍國殃民的罪臣，但不知道的是，背後之人是三皇子。」
「那後來那個三皇子怎麼樣了？」
「就是沒有辦法爭奪皇位，但依然無憂無慮、衣食無憂的度過了他的一生。」
沉茶不知道應該說什麼，只能輕輕拍拍金菁，以示自己的安慰。
「我沒事，事情又不是發生在我身上，我感受不到那種絕望，也感受不了那種被人背叛、拋棄的感覺。」金菁聳聳肩，「不過，我直到現在都覺得，什麼讀書人、什麼武人，只要自己活的快樂就很好了，什麼青史留名之類的，離我很遠，我也不怎麼
在意。」
「這樣就已經很好了。」沉茶拽了拽金菁的袖子，「小菁哥和苗苗還有我們，只要有我們，就有家，對吧？」
「說的沒錯，只要你們都在，我們的家就在。」
這個話剛說完，就聽到梅林誒呀了一聲，緊接著就看到她朝著他們招手。
「老大、小菁哥，你們快來看，看看這個箱子里是什麼！」