99.倚仗

  甄氏入門已有數載, 肚子里卻始終沒有動靜, 公婆丈夫雖面兒上不說什麼, 私下肯定十分不滿，不然也不會有那伺候過祖宗的老刁奴四處說嘴。若不是娘家底氣夠硬，甄氏自己有豐厚陪嫁、忠心且能幹的陪房, 說不得就要同繼婆婆尤氏那般，做個泥塑的菩薩，再不能如眼下這般雷厲風行的管束后宅。


  只是再如何罵那些人黑心爛肺白操心, 甄氏心裡卻是比旁人更急。賈蓉乃是寧國府的獨根孤種, 連個兄弟都無, 她的肚子若始終沒有動靜, 怕是再過幾年，就連娘家嫡母都要勸她賢良淑德, 擇人為賈家開枝散葉, 她也不能再把持著賈蓉的院子不讓進人。


  幾月前娘家為她薦了個婦科聖手，說是脈息極好, 她便迫不及待的派了心腹陪房家人過去, 將人接了過來，前兒剛在莊子上安頓下來。


  甄氏上回進宮前，還想著要不要將人薦進宮給太妃也摸個脈，現在不僅念頭全消, 還打算借著吃藥調養身子、以求為家裡開枝散葉的名頭閉門不出, 免得沾上一身腥臭。他們自家人知自家事, 既沒有尊位又沒有聖寵, 可同那些有恃無恐的不能比。


  便是尤氏聽說了西府大姑娘出宮歸家，想要派人過去打聽內里究竟，都被甄氏笑盈盈攔了下來。她一向仔細小心，並不肯同尤氏說什麼宮闈之事，只道是她們娘們離得遠，也不知是好是歹，貿然過去怕打了人的眼，不如等那邊來請。


  尤氏是個耳根子軟的，又在媳婦面前直不起腰杆子，聞言也就應了聲，自與賈珍的姨娘們摸牌說笑，再不管這事兒。至於那些背著主子想去西府悄悄打聽事兒的刁奴，自有甄氏料理，一時之間寧府門戶緊閉，連每日在門邊兒聊天磨牙的小子們都老老實實躲在了門裡頭。


  當年賈元春走了甄太妃的門路小選入宮，寧榮二府後宅的主子們紛紛來送，期盼何等殷切，而今賈元春壯志未酬突然歸家，寧府那邊便是失望，也該全了兩邊的體面派人過來問候一聲。結果一大家子連面兒都不露，王夫人那邊焦頭爛額顧不上這些，稱病留在上房不見客的賈母心裡卻愈發如同熬油一般煎熬。


  當年她肯讓大孫女進宮去爭，一是覺得元春的才貌脾性堪做人上人，二就是覺得王家是元春的外家，又無意送年貌相當的女孩兒入宮，定能做元春的助力。後來六王爺繼位，王家的側妃娘娘成了後宮一人之下的淑妃，賈母心裡其實就已經對元春沒了指望。


  王家的鳳丫頭是什麼性子，賈母好歹活了一大把年紀，看的真真兒的，那自小就是個爭強好勝容不下人的，有她在宮裡，元春絕出不了頭。


  為著那一絲對孫女的慈愛之心，賈母提過一回趁著元春年紀還不太大，淑妃娘娘又大度友愛，早些將人接出來也能許個好人家等語，可老二家的根本不接茬，話里還透著想讓淑妃娘娘拉拔下姊妹的意思。


  這事兒王夫人不出頭，賈母也沒奈何，只好等元春滿二十五歲出宮再說，誰知元春不年不節，一句話沒有就被王家人送了回來。


  今兒守門的小子皆是賴大的心腹，是以王家兩位舅太太並元春的轎子還沒進二門，賈母就得著了信兒，心裡咯噔一聲。要知道這兩位舅太太上一回同時登門，還是賈政與王夫人成親之時，這一回明顯是來意不善。王氏是王家女，鬧的太難看總是血親，過後總有迴旋的餘地，她這個賈家的老祖宗要是同王家說破了臉，那便是兩大家子的事兒了。


  賈母急忙託病躲了，榮禧堂那邊傳出來的聲響卻比她預想中還要糟，以至她都生出了一分過去倚老賣老說合的心思，只是拿不準元春犯的事兒究竟有多大，才遲遲不曾起身。等她意識到東府的甄氏竟避不見人，才隱約明白這回元春怕是將天捅破了。甄氏，可是才進宮見過太妃娘娘的。


  賈母有心問王夫人，可王家兩位太太一走，王夫人就命慘白著一張臉的大丫頭金釧兒來上房給她和元春母女兩個告病，賈母不好太過逼迫，只好免了她們的請安，另派人私下打聽。


  榮禧堂正房裡，王夫人正與元春兩個相對默然而坐，母女二人神似的眉眼間都是一樣的茫然凄涼。


  還是頂著一臉巴掌印，雙唇都有些腫脹翻起的元春先含羞忍痛開口，請王夫人保重身體。


  王夫人叫王子勝夫人兜頭潑了一臉茶，整個人狼狽不堪，加上多年的期望都化成了灰，眼神都有些木了，元春連說了幾遍她才回過神來。


  她有心想罵元春是個惹禍精，可到底還是心疼自己肚子里爬出來的肉，哆嗦著沒有把話說出口。她千嬌百寵最引以為傲的女兒，叫人一口一個下作娼婦罵到臉上，她又豈能不疼。可罵人的是她娘家嫂子，娘家兄長乃是她如今最大的倚仗。


  元春在宮裡熬了這麼多年，轉瞬間就明白了王夫人心中所想，不由嘶聲一笑，扯動傷口也顧不得了：「王家但凡有一絲兒顧念親情，那王鳳姐又如何會讓我在她宮裡苦熬，既不為我鋪路，也不放我出宮？我姓賈不姓王，她在宮裡不處置我，我的命便不是她的！」


  聽著久別重逢的女兒言語中與外家這般生分，王夫人一時怔住了，訥訥道：「你不依靠你舅舅們，又能靠哪個呢？寶玉還那麼小。再說你舅母們要給你說親事，女子嫁人的厲害，你還不懂得。」


  元春身上許多隱秘處都疼痛難忍，面上卻露出絲冷笑：「我便是死，也不嫁他們挑的人！他們要給我找個世間難尋的惡丈夫，且還有的挑揀。我說了我姓賈不姓王，太太只當王鳳姐有體面，我今兒便透個話兒，大房的璉兒在御前的體面，十個八個王鳳姐也趕不上。璉兒這回回來又要高升，我好歹是他嫡親的姊姊，他如何忍心由著人搓磨我？那王鳳姐，可是棄了他的攀龍附鳳之輩！」


  什麼甄太妃的允諾，元春根本沒放在心上，她最大的倚仗便是這個飛黃騰達的堂弟。橫豎只要做不得人上人，這世間於她就再也沒了好姻緣，何不勉力一試。


  王夫人聽元春將賈璉說的這般有本事，心裡雖慪的難受，終究也沒再說什麼，重新梳洗過後便安排元春在廂房歇息，又請了大夫進府為元春診治。


  元春身上暗傷不少，精神倒還好，可兩日後甄太妃身邊的太監過來一傳話，元春當天夜裡就病的起不來身了。