55.大比
又幾日, 終於是到了評選之日。以往，能有資格在此一日爭奪者, 幾乎便已經是天下揚名的商戶。但商人間仍為此整個你死我活，實在是這能夠給皇家宮廷採買物資，是一份待遇極其豐厚的美差。這中間的暴利非普通商家能想見。宮中一應物品，皆有定製, 便是宮裡普通的宮妃用的胭脂香粉利潤也不會少在哪裡。
本來，易家不論分支還是本家只作為一個整體, 這是極少拿了兩個名額。
裕城易家易成禮在阿肆的遊說之下, 難得提出抗議, 有了這一名額。但他卻未進貢裕城分支最好的絲綢, 反而是完全不擅長的糧食穀物。
易家做糧食買賣，但生意不算大，比不得其他家經營已久的商戶。反而是在其他商品的經營上, 更為成熟。皇宮中的諸如酒水紙筆等，多由易家採辦。
因此易成禮也在懷疑自己的決定, 但阿肆的遊說讓他聽從了。只是阿肆有些日子沒出現過, 讓他有些疑惑也沒人解答。阿肆讓他先去提前弄清那什麼馬什麼薯的食用方法以及種植方法。他這幾個月讓幾個有經驗的老農去搗鼓搗鼓，雖然能種出來，但發芽率卻不算高，如今那些什麼薯還剩了大半。
不過, 讓大廚試著炒了一下, 味道倒還可以。
只是遠遠不是阿肆之前說的那樣高產。老農說是種植方法和種植時間應該還有點問題, 萬物皆有定時, 若是錯了季，是種不出東西來的，需要再要點時間試驗一定能全整明白，可算算時間，易成禮只能將暫時試驗出的一些方法經驗記上，這些到時才是要上交的重要關鍵。
否則隨便挑一筐東西上去，怎麼能過關。易成禮也打聽過了，這些年旱澇災害，許多地方鬧飢荒，皇帝最關心的是如何提高作物產量讓百姓吃飽。這若是拍對了馬屁，那他可就發達了。
就是那些不中用的老東西，幾個月時間，連怎麼種都沒整明白，簡直是要氣死他。不過，總算有些名目，看著那幾盆綠油油的植株，心裡也有點安慰，怎麼著，也有點成果。與別人都是金玉絲綢香木茗茶樣樣奢華精緻的相比，他這真算得上窮酸可憐見。
入宮這日，荊照秋亦去了。寶寶是不可能帶進宮的，因而便讓老太太照顧一個白天。這是他頭一遭進宮，與後世去故宮旅遊的感覺那是全然不一樣的。這是真真實實踏進了見闕珠宮之中。
琉璃瓦，白玉階。黃金柱，珍珠簾。玉除彤庭，碝磩彩致。飛閣流丹，反宇業業。朱甍似血膏塗，仙宮是瓊玉砌，一磚一瓦無不極盡奢華。荊照秋眨眨眼，看得愣愣的，默默估算起這一磚一瓦的價值來。
最後，還是感嘆一聲剝削階級果然是剝削階級。
不過，他心裡倒不是有多麼羨慕。生不帶來，死不帶去，錢財到了一定數量，就只是一堆數字。多到極其時，反而就對錢看淡了了。
因為，古來的皇帝在登上至高無上的位置后，無論是錢\\權力還是色l欲，都能夠輕易滿足后，想的大多就只有長生這一件事。
他自然是比不得皇帝的富貴與權力至高無上，可在此世中，亦是數一數二的。他家庭幸福，再沒有什麼好羨慕的，況且這一世的壽命便算上天賜的，比之常人，那就是實打實的兩輩子！
「美人」在懷，幼子在側，一時間荊照秋簡直覺得自己是人生贏家了。
荊照秋這麼走神了一會兒，易之虞覺得不對，伸手在荊照秋眼前晃晃，仍不見他回神來。最後只好小聲叫他：「照秋？」
「啊!」荊照秋回魂，易之虞的臉貼在他的眼前，僅僅只有一厘米。這麼猛地一貼近，連臉上細小的白色絨毛都能看得清清楚楚。他捂了捂心口，把易之虞往外推了一尺。好吧，這個「美人」體型太大，他受用不起。
高台上留出的位置分別應當是皇帝的，只是奇怪的是，在皇帝的尊駕兩邊，分別矮了一個位置放著張椅子。直到落座時，荊照秋才看到左邊那張，坐了個十多歲的少年，穿著淡黃色的吉服，衣上綉著四爪金龍，腰間金玉帶，飾以明珠。
荊照秋立刻就反應過來，那是太子。沒想到皇帝看起來挺年輕，就有個十來歲的兒子了。他偏過頭去小聲去對易之虞說起。易之虞笑笑問，你以為皇上多大？
荊照秋赧然。易之虞告訴他，與他差不多，二十八l九的樣子。荊照秋便瞪大眼睛看著易之虞：「那有個十多歲的兒子……也不算早。倒是你，差不多年紀的，皇帝的兒子都要能娶媳婦了，你也太慢了。」
荊照秋知道，他這樣說是極沒道理的一件事。易之虞不晚一點兒，可就輪不到他什麼事了。
易之虞便反問：「難不成你要我先有了別人？」
「那當然不是。」荊照秋立刻便道。開玩笑，人都是他的，還想要別人？做春秋大夢去吧。
易之虞便笑了起來，眼裡泛著光澤，似一片斑斕璀璨的星空。
「我慢些都是為了等你。」
荊照秋被晃花了眼，便扭過頭，不看易之虞，只往台前看。緊接著便輪到易成禮。他一直緊張地盯著了前面的人，不時悄悄看皇帝的臉色。察言觀色之下，看出皇帝並不是很滿意。雖然在易成禮的眼中看來，那些絲綢瓷器已經精美得不像話，堪稱藝術品了，但皇帝卻一直緊繃著一張臉。
一直到有人進貢上好的碧粳米。可掀開筐子后，看到一顆顆珠圓玉潤晶瑩剔透的米后，皇帝的臉色卻並沒有好轉，又聽那獻米的侃侃而談，說米的香甜與珍貴，只生長在一個縣裡，每年僅有多少石上供。
聽到這裡，皇帝甚至忍不住打斷，面色簡直如冰封。
「一年僅有這麼點上供，可真是夠珍貴的。」
那商戶突然看到皇帝的冷臉，嚇得蒙蔽，不知自己做錯了什麼事，慌了慌神，連忙解釋：「雖然產量小，但整個縣裡都種，皇宮的供應絕對綽綽有餘。」
「縣裡單種這一樣米，那其他人吃什麼？」
商戶又是一愣。這這這……這本來就是為了進貢給皇宮所用，管其他人吃不吃有什麼打緊的。皇帝可真奇怪。難不成皇宮還會用一般的米不成。普通百姓自然有普通百姓吃的雜糧，那哪能同日而語。
皇帝揮揮手，讓這個呆若木雞的商戶先行下去。
文秀兒站在懿貴妃身後，並沒有機會坐，看懿貴妃悠閑地坐在椅子上喝茶，不知有多羨慕。偏她只能夠站著！
雖然是進了宮，但皇上卻一次都沒有來臨幸過一次，氣得文秀兒額頭上都冒了幾個包，讓太醫開了幾貼清熱下火的湯藥才平了下去。文秀兒便嫉恨起這件事來，覺得一定是懿貴妃不高興她自作主張進了宮，所以在皇帝面前吹枕邊風詆毀她，壞了她印象。
可這話她只敢在心裡想想，卻絕不敢宣之於口，因而這會會懿貴妃能坐著，她卻只能站在懿貴妃身後，心裡不知有多不平。
懿貴妃多精明的人，能在這裡爬到貴妃的位子，還不知道文秀兒什麼小九九。呵，腦子都拎不清，還想要受寵。她算是看明白了，皇帝有這麼一個太子已經足夠，除非遇到什麼驚為天人的人才會讓他心裡動上一動，否則其他人啊，永遠都只是個擺設。
不過這不重要。只要她的如今所處的地位是這後宮三千佳麗之中最高的，便比什麼都寵不寵愛都要來得好。何況，做一朵能解心意的解語花有何不好？
他們這個皇帝啊，若說心裡沒半分兒女私情，那是假話。可他心裡家國天下遠比驕奢享樂重之又重。
這一個個心裡怕只都在想，皇帝在做什麼虛套。這是皇商，進貢的都是皇宮用的，不是精細又精細能行嗎？難不成還真要突然開始簡樸起來不成？不過是表面功夫。
懿貴妃笑笑，這誰知道呢？
皇帝的心思嘛，猜錯了必定糟糕，猜對了也不一定好。不過，在皇帝說出之前，懿貴妃已經將她宮裡的份額減了一減，香料胭脂都不往貴里挑，每頓的膳食，減了大半的菜，只變成四菜一湯加一個甜點，也不穿太精緻的衣服，頭上的珠釵金鈿也不怎麼戴，只簪了一隻簡單的銀簪。
皇帝有沒有說過，會不會誇獎還在次要，重要的是讓他看到你有所表現。
表哥之前說過，雖京都今年收成不錯，可往南走若有水澇，往北上遇乾旱，正是勞民傷財國庫空虛之時，皇上總會把宮中份例全減免的。便如之前，易之虞與荊照秋混入流民去信陽城，那大批量的流民都是遇上了災害而居無定所食不果腹。
因此值此之跡，宮中自然要做出表率行動，以體現體恤天下萬民。
這開源節流，大量的糧食穀物才是重中之重。因此，這一次其實他已經提前放出消息，若是有心人自然知道投其所好，可偏偏有自作聰明的，非認為管他外面如何途有餓殍，宮中都是靡衣玉食。
皇帝以為今日看的都會是些沒意識的，便興緻寥寥，等著易之虞說要給他的驚喜。易之虞是個聰明的，又是極懂他心思的人，總不能還像這些糊塗蟲一樣，只知道阿諛奉承，卻連個馬屁都拍不好！
不料，那易成禮走出來后，卻帶來點不一樣的東西。皇帝來了興趣，不直覺坐直了身子，身體微微往前傾，為看得清楚一些。
易成禮搬上來的是他們從沒見過的。一筐土黃色的橢圓色小球，有大有小，大的有成l人拳頭，小的卻只鵪鶉蛋大小。除了這些，另外還有好幾盆種了綠植的陶盆。
皇帝來了興趣，問：「這是什麼？」這個人他有一點印象，易家今年要了兩個名額。皇帝無所謂，直接給了。
易成禮深鞠一躬：「回皇上，此為馬鈴薯。」
荊照秋臉立刻都綠了。哇，馬鈴薯欸，他瞬間想到土豆的一百零一種使用方法。沒想到，這小子竟然進貢的是它！
荊照秋對易之虞比比，豎起大拇指，小聲：「那個，好吃。」
易之虞目光一深，立即轉頭對荊照秋點點頭，頗為自通道：「我明白了。」
荊照秋：「……」明白？
你明白啥？我就是那麼一說，自己都有特別的什麼意思，你告訴我，你明白了啥？