121.第 121 章
顧旗鐵騎新軍初到，氣勢正盛, 短短兩月, 竟然一鼓作氣打回白雪關。
捷報傳入皇都那日, 天空鉛雲密布, 暑氣卻沒消散，大雨之前燕子低飛，空氣沉悶而燥熱。
「顧將軍得到的軍令是守衛朝光城，誰給他的權力出兵？目無法紀，應該被問責, 請殿下即刻召他回京！」
「此言差矣, 顧將軍已是鎮東軍最高指揮官, 當然有這個權力。一旦錯失戰機，誰能負責？他從魔族手裡搶回白雪關，請殿下獎賞他的功績。」
「李大人的說法，臣不敢苟同, 顧將軍在神武軍時, 數他帳下軍費開支最大, 調去鎮東軍后, 竟然又翻一倍，要不然, 先把人召回來，讓他解釋清楚每筆軍費去向。至於賞罰, 再議不遲。」
「臣附議, 我等謹遵太子詔令, 削減用度、節衣縮食，不是為了讓他窮兵黷武。更何況，天下苦戰已久，我軍何必再挑起干戈，理應休養生息……」
「一派胡言，難道人族的和平，只靠魔族施捨？我們有這樣強大的將領、強大的軍隊，就該展示給天下人看，一次殺破魔族的膽，讓他們不敢再犯！」
朝臣們面紅耳赤、爭執不下，有一個跪下請願，立刻嘩啦啦跪倒一片。
「還請殿下明鑒！」
程千仞放下茶盞，沉聲道：「除去顧雪絳，天下就沒有別的事了嗎？」
正如溫樂所說，首輔攝政時期諸事獨斷，虛心寬和的太子理政后，朝野氣氛更活潑開放。但這註定是柄雙刃利劍。
程千仞的擱置處理並沒有平息爭議，顧雪絳不是普通人物，來自白雪關的捷報最終由太子案頭，傳遍大街小巷。
爭論之風最早開始於學者、文士府邸。茶餘飯後，飽學之士聚眾討論、即興辯難。
「痛失白雪關乃奇恥大辱，沒有花間雪絳領兵，人族何時雪恥？沒有花間雪絳平亂，王朝早已四分五裂。」
「不，對勝利的渴望，不能凌駕於人性之上。失去人性，我們不再是人，與魔族有什麼區別？眾所周知，花間雪絳根本沒有底線。軍權掌握在這樣的人手中，等於把利劍交給惡魔！」
這個階段產生了許多篇辭藻優美、感情真摯、格律嚴謹的文章，在文人間廣泛流傳，甚至傳進宮裡。
此乃太子懸而未決之事，意味著一步登天的機會：太子獨自理政不久，對朝臣一視同仁，這件事誰能為他排憂解難，極大可能成為太子心腹。
普通百姓看不懂錦繡文章，卻十分在意關於顧雪絳的一切消息。殺神擁兵入城，長街一片死寂的情景刻在他們心中，顧雪絳便是泯滅人性、殘暴兇惡的化身。當人們知道他這次或許會被治罪，立刻興奮地奔走相告。
但顧雪絳也有支持者，數量不佔優勢，情緒卻更為狂熱。他們每天聚集在一起，痛斥帝國將領都是無用的廢物飯桶，呼喊只有顧將軍能為人族贏回尊嚴，帶來勝利。
終於，所有辯論變成簡單的口號。
「顧雪絳惡魔轉世！」
「顧雪絳天神降臨！」
兩派都堅定地認為，自己是清醒正確的智者，對方是受人蒙蔽的白痴，勢要與其鬥爭到底。他們在街口搭高台、靜坐示威，在飯館茶樓里慷慨陳詞。平時素不相識的人，因為有相同見解稱兄道弟，或因為看法迥異破口大罵。
每一個皇都人，從早晨睜開眼睛開始，即使足不出戶，那三個字也會從窗外飄進來。有時是四個——花間雪絳。
一場場街頭演說，圍觀人群越聚越多，盛夏沉重悶熱、令人呼吸困難的空氣中，氣氛像緊繃的弓弦。
程千仞此時已經嗅到了某種熟悉的味道，心生警覺。
當年南淵學子幾乎全部參與投票，使他成為了學院院長——普通人的力量聚集在一起有多可怕，沒有人比他更清楚。
然而經驗不足的太子，再次做出錯誤決策：他命令禁衛軍加強皇都巡防戒備，警惕聚眾鬧事、擾亂治安的頭目，如有必要，抓捕入獄。
禁衛軍的職責便是維持秩序、保護百姓安全，本來無可厚非。但他忘了，顧雪絳曾擔任禁衛軍副統領，軍中仍有對他忠心耿耿的舊部。受民眾情緒感染已久，同樣分為兩派。
那些披堅持銳、進入戰時戒備的巡邏隊，更為緊張空氣，添了一把柴火。
直到某天深夜，一道電光撕裂天際，悶雷滾滾，如天神的車輪。
多日壓在皇都上空的厚重雨雲，終於帶來一場傾盆大雨。
狂風卷地，冰冷的雨水潑天澆下，像要把屋頂打穿。孩童受窗外雷聲驚嚇，哇哇大哭。母親呵斥道：「不許哭，再哭就讓花間雪絳吃了你。」
城南最大酒樓，買醉的客人們被大雨困住，趁著酒勁咒罵天氣。
皇都盛夏雷雨季，年年如此，似乎只有今年格外遭人痛恨。
「嗚呼，太平本由將軍定，不許將軍見太平！」
「賊老天，又下雨，好，打雷劈死王八蛋！沒了顧將軍，就讓那些酒囊飯袋去保家衛國吧！開疆拓土？白雪關都守不住……」
臨窗幾桌拍桌子喝罵，其他酒客畏於他們腰配刀劍，只得強忍怒氣。
一位從東川戰場退下不久的老兵，聞言怒摔酒碗，霍然拔刀：「哪來的狗雜碎，也敢侮辱安國公主英名！」
「你有種拔刀？！你有種殺我嗎，你來啊，你敢嗎——」
血花迸濺！
吵鬧的酒館驟然死寂。
老兵連殺三人，高喊『元帥戰無不勝』，橫刀自刎。
「啊！殺人啦！」
人們自處奔逃，撞翻桌子板凳，便在此時，二樓有人振臂高呼：
「太子受小人蒙蔽，帝國到了生死存亡時刻，忠君愛國的志士隨我來，誅殺惡魔顧雪絳、拯救王朝！」
究竟是誰先喊出這一句、有沒有受人指使，事後已不可考證。
因為當這一句話出口，歡呼聲爆發，人們拿著鐵劍、匕首、菜刀、甚至砸爛桌椅抄起木條，沖向窗邊大放厥詞的酒客。
樓梯被踩塌，喊口號的『志士』摔下去，被無數人踩成肉泥，做了『誅殺顧雪絳』運動第一個祭品。
對面街區響起另一陣驚天動地的呼喊：
「為了顧將軍，為了太子，我們死不足惜！團結起來，堅決與他們鬥爭到底，跟我沖啊！」
「保護太子！保護顧將軍！」
城南這一片，儘是酒樓飯館商鋪，人流密集，很快匯聚成群。人群拿著簡陋武器，衝進瓢潑大雨中。
長久壓抑的憤怒終於爆發，熱血上涌，竟然感受不到寒冷。
原本寬敞的長街擠滿扭打砍殺的瘋狂民眾，禁衛軍巡邏隊騎兵呼嘯而至，馬蹄如雷，濺起水花。
「放下武器！反抗者抓捕入獄！」
兩隊禁衛軍狹路相逢，執法時指責對方拉偏架。
「誰不知道你是顧雪絳舊部，心裡向著他！」
「他媽的老子就是，永遠追隨顧將軍！」
禁衛軍打禁衛軍，禁衛軍打群眾，群眾打群眾。
一場混戰由此爆發，從城南市井迅速蔓延。城東貧民窟的地痞流氓卷進來，高喊『誅殺顧雪絳、拯救王朝』『太子殿下萬歲』，趁亂洗劫店鋪，臨走再放一把火。
大雨中，火油熊熊燃燒，憤怒的人群湧向城北，滾雪球一樣越聚越多。雨夜的寒冷、對修行者的恐懼通通拋在腦後。所有情緒被點燃，呼喊著口號衝鋒。
「為顧將軍、為太子殿下而死、死得其所！」
「諸位，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！」
城北是皇都的貴人府邸，護宅陣法次第亮起，一道道金光升騰，照亮皇都半邊天。
各府護院、私兵、家奴出動，驅趕暴|民。許多政見不合、平時看不順眼，卻住在一條街、不得不互相見禮的官員，趁此機會終於報仇。
『已經亂成這樣，誰能證明是我家府兵砸了你家陣法？你就自認倒霉去吧。』
這一夜，所有秩序、法條、規則化為烏有，將近二十萬人轟轟烈烈捲入混戰。
然而顧雪絳遠在東川、太子殿下睡在東宮，無論是要誅殺誰、保護誰，他們的目的與行動後果都相去甚遠。
夜雨瀟瀟，安國公主奉詔入東宮。
程千仞面無表情，身穿太子朝服，頭戴珠冠，手握神鬼辟易。他下令出動京郊所有鎮東軍騎兵，從南城門一路清掃到宮門外。驅散鬧事人群，反抗者就地格殺。
「禁衛軍還有六個營的兵力在城西。我的兵將長年與魔族作戰，剛離戰場不久，殺氣未散。此令一開，恐怕……」
程千仞看著她。
安國公主忽然覺得眼前人十分陌生：「得令。」
程千仞揮退眾侍從，走到窗邊。
東宮地勢較高，殿宇更在高階之上，視野開闊。雨幕下，火光與濃煙、陣法與法器的光芒佔滿皇都上空。
曾經熱情洋溢、夾道歡迎他的百姓，一夜之間變成窮凶極惡的暴|徒。
程千仞理政以來，第一次面對的真正險惡風波，便是以他知己好友顧雪絳為□□，各派系之間爆發的空前爭鬥。
文臣不滿武官、新貴不滿老臣迂腐、老貴族不滿節衣縮食。
逐流從屏風後面走出來：「哥。」
「最初寫文章的那些書生，不算大奸大惡。是我的軟弱，給了別有用心之人可乘之機，讓他們以為煽動民心，便可以向我施壓。」
程千仞依然看著窗外，「你去睡吧，我自己呆一會兒。」
逐流陪他一起站著，也不說話。
天色蒙蒙亮時，大雨漸歇。
安國進宮復命，皇都所有暴徒被驅散，基礎秩序恢復。所有參與混戰的禁衛軍將領，除去已經身亡的，一律抓捕入獄。
程千仞問：「昨晚死了多少人？」
「臣給史官報八千。」
「實際呢？」
「五萬。」
「那就寫五萬。」
「有礙聖名，不好，而且昨夜你不該下令，應該讓首輔大人……」
她沒有說下去。
程千仞拍拍她肩膀：「皇姐，辛苦了。」
安國跪地抱拳，沉聲道：「請太子即刻下令，召回花間雪絳。」