48.第 48 章
第三場以南淵得籌結束, 比賽暫歇片刻。
兩位騎手墜馬，被醫館擔架抬走時渾身鮮血塵土, 姿勢扭曲, 不知斷了多少骨頭，受傷馬匹則由板車運出場間。畫面之慘烈，南央城民眾倒吸冷氣，女人以袖掩面不忍再看。
北瀾隊員們卻無甚反應，或者說習以為常——馬球運動脫胎於戰場騎兵交鋒，本就激烈而殘忍。凌駕於幾十條規則之上的，是一條『勝者為王』的默認規則。如果為同伴憤慨不平, 馬背上討回來便是。
原上求和鍾天瑾縱馬來到場間。
按之前的安排，原上求第一局應該負責搶攻。但他不知發什麼瘋，插完旗就離場。又沒人管得了他，只好隨他高興。
鍾天瑾是鍾家長房嫡系, 鍾天瑜的堂兄。同樣擅長搶攻。平時上馬神采飛揚, 眼下卻臉色陰沉, 與張詡、陸裘，白玉玦圍在一處議論。
「花間雪絳來了？」
「他怎麼能打馬球？難道武脈重續, 完好如初？」
「有沒有一種可能, 其實他武脈沒廢, 修為也還在，這是個大陰謀……」
人多腦洞大, 越猜越離奇。
顧雪絳遠遠看著, 打馬來到場邊, 隔一道圍欄與朋友說話：「你看這些人是不是很好笑。發請柬邀我上場的是他們，等我真出現了，神經緊張的也是他們。」
徐冉感嘆：「所以你是有多招恨啊……」
林渡之恨不得拉他下馬。
南淵眾人深感揚眉吐氣。位置較遠的看不清騎手面目，忙著四下打聽，想知道這兩位剛上場就扭轉乾坤，力挽狂瀾的到底是誰。
南山後院的學生們，依然懷疑自己看到了假的程千仞。
「下一場，還要拜託你和顧師弟搶攻。」
程千仞正在與其他隊員商量戰術，大家都用熾熱目光注視他，搞得他極不適應。
周延三言兩語定下援護與后場防守，調整了較緊湊的陣型，以應對上一場回援不及時，眾人便重新上場。
馬場上瞬息萬變，講究『人不約，心自一。馬不鞭，蹄自疾』，過於細緻的計劃根本用不上。
萬千期盼目光中，戰鼓急促擂響，裁決歸位。
「第四局發球——」
大地再次震動，兩線煙塵向中央奔襲！
忽有一騎離群躍出，似一簇燃燒烈火，原上求馬上揮杆，『啪』一聲脆響，球在半空便被他搶下。
他運球沖襲南淵陣線時，北瀾其他隊員尚未趕來。
晌午烈日當空，火雲馬如浴赤炎。四蹄如雷，速度不可思議，裹挾暴風，恐怖的衝擊力令人膽寒。
南淵第一線，已有幾匹白馬不受騎手控制，欲向兩邊避讓。
如此緊張危急，程千仞卻聽見顧雪絳自語：「切，大傻子，又來送菜！」
話音未落，火雲馬近在眼前，顧雪絳突襲原上求面門，出手如電。原上求一個後仰，精準避開，曳地球杖未動，依然控球向前，速度不減。
還未得意，見顧雪絳俯身一撈，便與火雲馬交錯而過。
原上求只覺杖下忽輕，轉頭一看，登時怒火中燒。
原來，對方不知何時將球杖換在左手，方才迎面襲來的只是他袖影。
一系列真真假假的動作，行雲流水，一氣呵成。
顧雪絳搶下滾球的瞬間再換右手持杖，向北方陣地衝鋒。
眾人鮮少能看清他如何動作，只顧扯高嗓子，拚命歡呼。
原上求調轉馬頭，馬蹄稍慢，程千仞趁此橫來一杖，阻斷他去路。南淵諸騎立刻分出三人，令他突圍不得。
程千仞抽身，策馬回援顧雪絳。
北瀾諸騎心情複雜。顧雪絳球杖揚起時，無比熟悉的恐懼感籠罩下來。
搶攻不如他快他准，防他也防不住，手忙腳亂，陣型七零八落。
白馬可以馭使隨心，疾轉疾停，揚蹄飛躍。
球杖可以左手換右手，左右開弓自如。
程千仞擔心顧二身體，百忙之中掃他一眼，嚯，炫技到起飛啊。
建安樓露台上，那些吃茶、聊天、搖扇的大人物，不約而同停下，全神貫注盯緊騎射場。
北瀾副院長忍了許久，終於沒忍住，一拍扶手：「年紀輕輕學的這般張揚浮誇，怎堪大用？！」
胡易知還是笑：「老劉，犯不著，孩子們玩得開心就行。呵呵。」
程千仞不會那麼多花板子。
為顧雪絳清掃障礙，或援救身陷險境的隊友，能用一杖解決的事，決不用第二杖。
落在看客們眼中，就是他馬如飛雲，杖如掣電，四方馳騁。
白馬衝出包圍，前路再無阻礙，一馬平川，十丈、八丈、六丈……顧雪絳揚杖擊球！
流星劃過一道漂亮弧線，砸入北門！
「南淵得籌！——」
鼓聲大作，千萬人站起身，歡呼匯成奔涌海潮，震徹天際。
***
北瀾又輸一場。
鍾天瑾打球不賴，卻有個毛病：贏了，功勞全歸我；輸了，失誤都是別人的。
下馬之後，他當即先發制人，沖原上求喊道：「你為什麼不傳球給我？隊里十四人，哪由你一個逞英雄？！」
原上求冷笑道：「傳你有屁用？騎術差，脾氣大，你還不如大花。」
眼看兩人要打起來，眾人紛紛拉架，白玉玦制住鍾天瑾，息事寧人：「比賽要緊，算了。」
原上求一摔球杖：「老子不跟這種人組隊，丟人！」
鍾天瑾：「我忍你很久了！你們呢？難道怕他不成？！」
場面比球場上更混亂。
白玉玦一腔鬱氣爆發：「夠了！要走的快走，不走的給我閉嘴！」
幸虧原下索及時出現，牽走自家兄長，才避免一場大規模群架。
白玉玦冷靜下來。
他們這支隊伍看似很強，卻只強在進攻。
主攻手太多，願意固守後防線的少。一旦需要轉攻為守，便失去耐性，毫無章法地亂打一通。
尤其是面對花間雪絳，許多人記起舊事，思緒雜亂，時間越長想得越多。除了姓原的只想打球，誰還能心無旁騖？
「花間雪絳在場上。速戰速決，對我們更有利。」他做了決定：「申請『決勝局』吧，不同意的舉手。」
南淵隊沉浸在興奮喜悅中。隊員們聚在看台邊，享受師弟師妹擦汗遞水。
程千仞打量顧二，見他精神雖好，臉色卻白。其餘隊員面紅耳赤，汗水淋漓。只有他是冷汗。
便去找周延商量：「必須儘快結束了。」
顧二身體撐不住。我狀態也不好，像在火中炙烤。
那邊林渡之低聲問：「疼嗎？」
顧雪絳笑了笑：「不疼。」
林渡之很生氣：「你居然連醫師都騙？我，我不治你了。」
規則中，先得五籌為勝。但若打到四場仍是平手，說明兩隊實力不相上下。繼續打下去，必然迎來煎熬苦戰。
且經過消耗劇烈，馬力與人力都開始衰退。比賽精彩程度難免減弱。
這種情況，如果雙方同意『決勝局』，便各出三人，由此局一決勝負。
白玉玦的想法，得到北瀾隊全體支持。
鍾天瑾已經找回理智，向南邊望了望：「那個沒穿騎裝，一身藍白學院服，梳單髻的，到底是誰？哪裡冒出這號人物？」
經他一提，隊員們都想起來，剛才場上屢遭那人阻攔，跟花間雪絳一樣難對付。
消息靈通者立刻接道：「程千仞，南山後院學生，聽說是個東川人，沒什麼大來頭。」
程千仞曾被算經班學生堵在醫館門前，當街質問。他詞鋒犀利地反問，鬧得全院皆知，北瀾也有看熱鬧的。
「東川？」鍾天瑾一怔：「哦，東川啊，都快遠出王朝版圖了……」
***
戰鼓再響時，只有六騎策馬上場。
不懂規則的南央民眾嘩然一片。
「怎麼突然變了？」
「這是要幹什麼啊？」
裁決高聲道：「決勝局，請南北兩隊，各三騎出列——」
原上求摔杖走人了，北瀾隊派出白玉玦、鍾天瑾、張詡。
南淵隊則是周延、程千仞、顧雪絳。
一騎搶攻，位處場地中央等待發球，一騎回援，處在搶攻身後稍遠些，一騎守在後方，離門不得超過五丈。
人少，搶攻者不容易被圍困糾纏。比十四人的常規比賽結束速度更快。
所以裁決發球前，會給兩隊留時間確定站位，甚至可以互相喊話，助長聲勢。
三人商量后，程千仞搶攻，顧雪絳回援，周延防守。
程千仞催動戰馬，來到場地中央。向裁決抱拳，以示準備妥當。
場間極靜，四面八方，從看台到建安樓，所有人都注視著他。
對面有一騎策馬出列。
開賽前想與對手喊話，並不違規。
程千仞不認識這個人，只見他與鍾天瑜五官相似。卻沒有鍾天瑜明擺著的驕躁倨傲，只隱隱透出居高臨下的聲勢。
不用他猜，對方離近了，自報家門：「我姓鍾，平國公府，鍾天瑾。」
他聲音略低，騎射場又很大，剛好只有他們兩人能聽到：「同場競技即是有緣，不妨告訴你一句實話。我來南央，不是為雙院鬥法……你知道你身後是誰嗎？他改姓氏容易，斷恩怨難。其中牽扯甚廣，遠非你的身份能想象。我這個人，一般不願意殃及無辜的。」
程千仞想了想，確定自己聽明白了。
對方在說，以老子的勢力，收拾不了花間雪絳，收拾你還是綽綽有餘。識相你就滾遠點。放放水，別認真打。
他現在其實不太好。
兩場馬上馳騁，未讓他感到絲毫疲累。
血液里一種類似本能的東西燃燒復甦，好像不發泄出來，就要被燒死一樣。
快被燒死的人，脾氣當然很差。
「什麼平國公斜國公，決勝場上說這些話，不覺得丟人現眼？」他怒極反笑，進而放聲大笑，每個人都聽得清清楚楚：
「名門權貴也好，王孫公子也罷，先來我杖前走一遭！」