40.兩更合一刺不刺激
顧雪絳與林渡之和好后, 南淵四傻聚在一起商量比賽安排。人手一本昨天領的冊子。
程千仞原本打算在飛鳳樓定個雅間, 後來想了想, 還是去西市買菜沽酒，回家下廚。林鹿比較害羞, 大概不願意在人多的地方說話, 家裡總比外面清凈自在。
坐在熟悉的小院, 吃到久違的家常菜，紅燒肉還是那個味道，徐冉很感動：「鍋里還有米嗎？」
程千仞點頭：「我給你舀去。」逐流的做飯手藝是他教的，菜式味道當然一樣。
顧二愁啊：「你看她這個樣子，猴年馬月能辟穀。」
林渡之正在吃清炒菜心。他住在學院里, 大灶人多, 自己又不會做飯, 索性省了吃飯。但不用進食並非不能進食, 他現在覺得, 跟大家一起吃飯, 也挺有意思。
原來這就是有朋友的感覺。
夏夜小院寧和靜謐，草木清香伴著清脆蟲鳴, 在微涼的夜風中回蕩, 頭頂星河明亮而深邃。
酒足飯飽，杯盤狼藉，徐冉忽然問：「今天輪到誰洗碗？」
程千仞今晚高興, 給自己倒滿酒碗, 慢慢喝著：「這次是正式歡迎林師兄加入我們, 總不能他洗，我做飯辛苦，不用洗。你倆看著辦吧。」
顧雪絳癱在椅子上瞧徐冉：「當然誰吃最多誰洗。」
徐冉打死不幹：「咱倆抓鬮，猜拳也行！」
習慣性坑對方洗碗，做來熟門熟路。
林渡之忍不住笑：「你們以前經常來千仞家吃飯嗎？都是他做？」看慣程千仞練劍的樣子，怎麼都跟做飯搭不上。
猜拳的兩人想起逐流，氣氛一時靜默。
程千仞聞言又喝一碗酒：「從前是我弟弟下廚，大家一起吃。後來他家人尋來，我把他送走了。我們就開始下館子。」
沒有想象中那麼難以開口。酒不醉人，情緒卻在夜裡翻湧。他看著浩瀚星河，心想我終究會習慣沒有逐流的生活。
林渡之感知敏銳，忽覺蒼涼悲切。任他熟讀千本通透佛法，面對朋友，卻什麼道理都勸不出：「……你，你別太難過。」
程千仞笑起來：「不會。」
顧二：「難過什麼，今晚沾你的光，我倆才能吃到程三的手藝。」
徐冉忽然想到一件事：「鹿啊，我們打算買個宅子住一起，你來嗎？」
「是『渡』不是『鹿』。」林渡之以為她喝酒後口齒不清，不好意思地臉紅了，眼神卻充滿希冀，明亮清澈：「會麻煩嗎？我有一些書、兩櫃藥材、四盆花，一隻鳥。」
徐冉沒忍住，猛揉他臉：「還養鳥，你怎麼不養只鹿呢？」
顧雪絳懶洋洋癱著：「但是我們可以養鹿啊。」
程千仞：「看來三進三出的大宅不夠，還要修個鹿苑。」
林渡之猝不及防被揉了一把，發現居然連程千仞也跟著調侃他。不知所措，訥訥道：「不要突然靠太近……擁抱或者捏臉，我快突破了，有時候控制不住威壓的。」
程千仞見他一副大受打擊的模樣，實在可憐。掏出雙院鬥法的規則冊，笑道：「來，商量正事。」他最擔心徐冉：「這些你都看完了嗎？」
徐冉果然沒有，擺手道：「字太多，我看了個大概，問你幾個問題就行。」
程千仞無奈點頭。
「這上面說是按取勝時間計分數，用時越短分數越高，旁邊有更漏計時……但超時未分勝負怎麼辦？」
他已將武試部分爛熟於心：「那就判雙輸。初賽限制一個時辰之內。複賽決賽會延時。」
「行！」徐冉又問，「一個時辰內打完，卻兩敗俱傷，怎麼算？」
「武試兩敗俱傷，按文試分勝負，若文試成績也恰巧一樣，那就自認倒霉，兩隊都淘汰吧。」程千仞想了想，補充道：「這種情況太少，文試的計分制度比我們嚴格，很容易分出高下。」
徐冉匆匆翻幾頁：「初賽二對二，咱倆要打配合嗎？什麼戰術？」
程千仞回憶起與她幾次過招，沉吟道：「我們兩個的功法路數，跟誰都打不了配合，各自為戰吧。唯一要注意的，就是隔開對方兩人，讓他們也打不了配合。」
徐冉灌下一碗酒：「好！我沒問題了！」
但是林渡之有問題：「文試初賽是答卷，容易。但複賽要論法辯難，我……」
當眾說話非他所長，與人爭辯更是從未做過，如果因為自己帶累了朋友們，該如何是好？
顧二放輕聲音：「這種事情，你若不想開口，坐在旁邊喝茶吃點心便是。因為……」
他忽然站起，爆發出驚人的自信：「我一個就夠了！」
程千仞微微眯眼，好刺目啊。
今天星星真亮。
徐冉也被顧二晃了眼，跟著站起身：「來，為了銀子！為了宅院！干！」
南淵四傻舉酒同慶。
絢亮的星河落在酒碗里，夜風溫柔，花香脈脈，夏蟲不知疲倦地鳴叫。
***
雙院鬥法本就是一年一度的盛會，今年又輪南淵做東，報名人數比去年多了兩成。
大道旁、游廊里、學舍外，各處貼有硃紅色榜單，公示抽籤結果賽制安排。學生們心思浮動，有些先生索性放了假，留下課業讓大家回去自學。新生沒有報名資格，只得老老實實上課念書，但也喜歡圍觀討論。
備賽者比往日更勤勉，青山院的武修們頂著烈日在騎射場過招，南山後院的學生成群結隊去藏書樓上溫書，直到夜色降臨，才在執事們的催促聲中依依不捨下樓去。春波台的學子矜貴風雅些，三兩成群聚在陰涼的水閣風廊下，押題互考。
種種景象除了決定命運的年末考試前，便只有此時能見到了。
更少不了先生的嘮叨：「以後莫要學你們師兄師姐，臨時抱佛腳，指望能一夜頓悟嗎？」
督查隊員開始排查加固各處陣法，首先就是翻修后的建安樓，不知裡面移栽了多少珍奇花木，圍欄白布又擴大一倍。做陣法測試時，徹底堵死了大路，搞得怨聲載道。
執事們也辛苦，要為北瀾學子收拾院落。南淵有錢不假，但總有些事情，不是有錢就能辦好，還得有分寸。前年的布置不好再用，必須換新。太樸素，不顯尊重，易惹笑話；太精奢，則不夠沉穩，也跌份失面子。只好琢磨執事長說的「雍容不失雅緻，大氣不失精巧」到底是什麼個意思。
程千仞依舊去荒林練劍，回家吐納修行，早出晚歸，避開擁堵時段，未曾真切感受到緊張氣氛。
直到初賽開始。
八月初，算是南央城一年裡最好的時節。
橙黃橘綠，天高雲淡。熾盛日光變得溫柔清淡，半座城浸在桂花香氣里。
為防文試出現泄題作弊等事端，棲鳳閣周圍守衛森嚴，路口豎著『考場繞道』的大牌。黑衣督查隊員攔道查驗腰牌，核實身份。
今天安排了十支隊伍，前面還有幾人排隊登記，輪到林渡之時，徐冉低聲道：「全看你了，顧二那貨靠不住。」
顧雪絳拉上林渡之就走：「只要你別拖程三後腿，我們閉眼贏。」
程千仞見他倆毫無緊張之色，路上還在閑聊醫理，便也不多說，目送二人登樓。
騎射場是偌大一片夯實土地，能跑馬能操練，現在紮上幾道圍欄，就算隔劃了初賽區域。程千仞未到時，先聽見人聲沸反盈天。
沒有演武場的青石階梯看台，建安樓又被封了，大家只好圍在木欄外，裡外三四層，能看見多少全憑身高和緣分。比起棲鳳閣氛圍肅穆，這裡簡直像菜市場。
里圈是往後幾日要上場的參賽者，目光專註，神情嚴肅。外圈是事不關己的閑人，捧著瓜子點心，大聲談笑。
青山院幾個武教習帶頭分發瓜子，負責巡防的督查隊員也奈何不得，只好隨大家開心。
初賽人多，為了提高效率，場間分隔四個區域，可以同時進行四場。
「雙刀看見沒！徐冉來了！她往西區去了！」
「那個程千仞怎麼回事啊？南山後院的書生報了武試？」
南山眾學子不服：「偏見無理！憑什麼我們院不能報？」
程千仞一路走來，忽聽有人為他高喊助威，怔了怔，才認出是算經課的同窗們。一時竟有恍如隔世之感。
自己現在……大概做不到左手打算盤右手登賬了。
辰時未到，第十六隊的兩位已候在西場。徐冉見慣了這種場面，旁若無人地與對手閑聊起來：「又是你啊，修為精進了嗎？」
她之前連接約戰，打了一個多月，數不清與多少人交過手。
青山院講究不打不相識，平時不說話的，武場上也能聊幾句。只聽對方一人苦笑道：「運氣不好，初賽就撞上你。」
另一人更話多：「我倆無所謂，勤學殿抽籤出來都打算棄權了，但是不行啊，我們隊文試的劉師兄今年該畢業，他是最後一次，如果不戰而退……」
話未說完，場邊執事忽道：「開始！——」
幾乎同一時刻，兵刃相擊的翁鳴震徹全場，令眾人心神一凜。
狂風憑地捲起，雪亮刀光劈開煙塵，自半空撲殺下來。刀鋒忽現熾盛金芒，蓋過紛亂劍影，煌煌如日！
「日出！」
這一刀因逼退鍾十六成名，又在徐冉打下的無數約戰中，作為決勝招出現。
發令突兀，雙方瞬間進入戰鬥，起手不分先後，但誰也沒想到她一出手就是最強一招。
程千仞無奈，徐大剛被顧二懟了，憋著氣呢。
他有心思想這些，只因電光火石間，已塵埃落定。
一道身影被刀勢擊飛，轟然墜地，『日出』聲勢浩大，吸引全場目光。劍光便不起眼了，如一片雪花輕盈落在湖面，悄無聲息，程千仞的劍尖點在另一人頸間動脈。
徐冉恰在此時收刀回鞘，浮誇地撣了撣衣袖。瀟洒離場。
一位執事抄下更漏刻度，朗聲宣讀：「第一百零二隊勝，九十五分。」
雙院鬥法開始的第一日、第一場，就打出這樣的高分。歡呼如海潮喧騰。
其餘三場還在辛苦纏鬥，許多人卻無心再看。
「徐冉算是青山院最強武修了嗎？我院今年有望大勝北瀾啊。」
「大勝北瀾也不能指望個姑娘，剛才那場，雙方境界差距明擺著，勝負在意料之中，不過贏得漂亮些。依我看，去年打進決賽的幾位師兄，都要比她厲害……」
聊完徐冉聊她隊友：「我是來看南山後院那個一夜入道，放話要拿前三甲的程千仞的，他怎麼只來得及拔劍呢？」
「等你比他修為高，再說這種酸話吧。」
南山學子反唇相譏，雙方甚至吵起來，只差互扔瓜子皮了。
修行者五感敏銳，程千仞雖已走出老遠，依然聽得真切。他不在意這些，全當聽熱鬧。
徐冉嗤之以鼻：「姑娘怎麼了？有種當我面說啊。」
她拍拍同伴肩膀，「我跟你講，那幾位師兄我都見過，確實厲害，但今年我未必勝不了他們。」
程千仞笑了笑：「對對對，我們吃肉去。」
眾人口中『去年打進決賽的幾位師兄』，多半已畢業。卻還有六人，今年最後一次參加雙院鬥法。他們修為更高，經驗更豐富。曾在建安樓上，點評過徐冉與鍾十六的戰鬥。
這次佔了最靠前觀戰位置，悄然退出人群時，誰也沒有注意到。
「諸位覺得如何？」
「徐冉刀法精進不少，但此局對手弱，結束太快，看不出什麼……」那人側身略施一禮：「我說不好，還請周師兄指教。」
去年武試，周延作為唯一進入前十的南淵學子，從皇都回來后風光無兩，卻無故沉寂一年。只觀戰，不再與人交手。漸漸人們忘記他，直到他報名雙院鬥法。
「他們的對手境界稍差，戰鬥意識卻不差，二人都使劍，配合默契，刀勢剛起，一人急迎而上，爭得一瞬，一人急退，趁徐冉全力出招，護體真元不濟時攻她背後空門……」
他娓娓道來，絲毫沒有不耐：「如此短的時間內，毫不猶豫做出取捨，已然了不起，本可以換來最好結果：即使他們出局一人，徐冉也必受重傷。」
有人接道：「但她沒有受傷，因為程千仞的劍到了！」
「是，劍很快，后發先至，斷絕回援。按理說越快的劍，越難控制，劍上真元卻未刺破對手皮肉。可見他心思沉穩，手也穩。毫釐之間，收發自如。」周延沉吟片刻：「南山後院這位，比徐冉更強。我們如果遇到，不可託大。」
六人來自三支不同隊伍，卻用了『我們』這個詞。
因為不覺得自身代表某一人，某一隊——他們默認自己代表南淵。
其他人經他點撥，神色微肅。
一人忽然想到什麼：「對了，鍾天瑜那邊，怎麼回復？」
周延停下腳步，注視著他們：「皇都王孫公子之間的事，與我們何干？南淵榮光高於一切。」
「好！我等正是此意！」
去年的不佳戰績，令他們感到恥辱，越臨近畢業，越渴望為學院而戰。哪怕這裡自己罵過一萬遍，也不能讓別人罵一遍。
這種心情，如今的南淵四傻還無從體會。
林渡之的診室里擺了張竹搖椅，顧雪絳癱在上面，看窗外風輕雲淡。一邊訓徐冉：「你的打法太任性不嚴謹，擲刀？起手殺招？萬一以後對上傅克己，死都不知道怎麼死。」
徐冉沒當回事：「嘁，哪有那麼巧……你倆怎麼樣？文試難嗎？」
顧雪絳沒答話，林渡之在案前分揀藥材，靦腆笑笑：「還好。」
徐冉轉念一想，他們武試已經有九十五的高分了，就算文試發揮不好，也無所謂。再細問只會讓林鹿有壓力。但她今天出了痛快一刀，亢奮話多，停不下來：「程三，我們來說說你的問題吧。」
程千仞正在識海演劍，抱劍靠牆，面色沉靜。絲毫不像剛結束一場戰鬥的模樣。
聞言只是微微挑眉。
「我覺得你沒有求勝心，跟我過招時點到為止，打比賽也這樣。氣勢先輸一籌。」她學著顧雪絳的語氣：「以後遇到傅克己，也要用『平湖落雪』這種輕緩招式嗎？」
程千仞還未回答，顧二站起身：「你餓嗎？我帶你去吃紅燒肉。」
徐冉被拉下樓，聽顧雪絳解釋道：「程三不是沒有求勝心，是被磋磨慣了，逼到狠處，才激的起斗性。我有種直覺，那不是好事。」
他在心裡加了一句，或許比原上求瘋起來更可怕。
徐冉恍然大悟，從此不提此事。
兩天後，甲場的文試成績出來了。按照初賽規則，武試敗方記作零分，文試以卷面分數定勝負，負方也會記零。最終以文武總分決出晉級隊伍。
但為表示公平公開，閱卷沒有徇私，所有卷子及打分都會貼在藏書樓外展示半日。
林渡之正在為顧雪絳煎藥，聞言不甚在意：「我就不去了，得看著火候。」
徐冉興沖沖跑去藏書樓，隱約聽見眾人都在說：「這個分數太高了，不可思議!」
她仗著身高優勢，一眼看見對方九十二的高分試卷，嚇了一跳，連聲道好險：「幸好我們武試九十五，高了三分。決定命運的三分啊！」
程千仞：「再看看我們的。」當日還覺得徐冉太急，現在看來，若下手慢一點，武試分低一點，豈不是要被淘汰了？他出身南山後院，清楚文試九十二意味著什麼，基本等於無法超越。
前面都是帶紙筆抄錄的學生，一份好卷面，參考價值很大。他們來得晚，等了片刻才看到展板全貌，才知道大家都在抄什麼。
一份滿分卷子躍然眼前。
徐冉不敢相信。
程千仞也震驚，林顧兩人竟然考了滿分。再細看，比起對方明顯兩種筆跡，分工明確的卷面，第一百零二隊的卷子上，皆是一人字跡。顧二他……一句也沒答。
林渡之一個人考了滿分。
後面學生急著抄卷子，催他們看完快點走。
考出九十二的兩位師兄也來了，同窗好友們陪在一旁，紛紛出言安慰。
「想開點，你倆已經很強了……」
「八分而已，時也運也，我看劉師兄未必不如林渡之。」
誰知劉師兄說了一句日後很出名的話：「不一樣。我考九十二，是因為所學只有九十二，林渡之考一百，是因為滿分只有一百。」
另一位也感慨道：「畢業前能與『南山榜首』同場答題，雖敗無憾。」
程千仞從此看林鹿的眼神都變了，考完只說『還好』兩個字，一點活路都不給人留。不愧學神。
初賽依然在繼續，新鮮事層出不窮。武試有比他們分數更高的，有臨陣棄權，有作弊被舉報，還有鬧上勤學殿，投訴規則不合理的。程千仞挑著看了幾場。除了練劍修行之外，開始做另一件事。
每日黃昏，他抱著劍在城裡四處遊走，思忖新宅選址。
南央有條城中河，名叫月河。河面不寬，一丈半而已。拱橋下烏篷悠悠，兩岸垂柳依依，店鋪裝修雅緻，都是做筆墨紙硯，字畫篆刻生意的。商鋪的背街叫月河街，綠樹成蔭，是一片白牆灰瓦的老宅。
程千仞一度覺得這裡不錯。帶幾位朋友看過，林渡之沒有任何意見。徐冉卻笑話他是中老年品味。
「咱們南淵，一些家眷多、不願意住學院的教習先生都住這邊，以後路上遇見，還不得天天行禮，忒不自在了。」
顧二也不喜歡月河街，說老先生多的地方，儘是倦怠暮氣。
程千仞笑：「你是想說我有倦怠暮氣吧？」
他從此改在城北暮雲湖邊轉悠。那裡北望視野開闊，遙見雲桂山脈輪廓，青黛連綿。日落時分景色最好，湖光山色相看不厭。可惜離學院略遠，問了幾個掮客，得知地價不便宜。
事情定不下來，他也不急，從前奔忙生計，才來得及仔細看看這座城。聽繁華地段酒館店鋪的吆喝，也聽老街舊巷裡樹下閑人談天。難免想起初入南央，匆忙安家的舊事。
如果逐流還在，會喜歡住哪裡？城北還是城南，有湖還是有河？
大概會很乖地說：「全聽哥哥的。」
程千仞想，這個問題再不會有答案了。