12.夜雨
「畫像。」
一枚十兩銀錠放在宣紙上。
來客是位年輕公子，身穿月白色絲袍，不知是什麼料子，像是籠著淡淡的光輝。
他身後站著一位神色木訥的小廝，左手為他撐傘，右手握著一把華美的劍。
分明是雨天，他們卻一點水汽也不沾。
顧雪絳直直看著對面的客人，程千仞直直看著桌上的銀錠。
顧公子道：「不畫，要收攤了。」
客人笑了笑，笑意讓人不舒服。周正的面目，也掩不住他眉宇間驕躁之氣。
只見他從袖裡摸出一沓銀票。每張都是一千兩。堆廢紙一樣，他將銀票堆在他們面前。
有兩張被風吹落，打著旋兒掉進泥水裡。
顧雪絳依然癱在椅子上，懶得像是沒骨頭：「不畫。」
程千仞忽然覺得風雨更冷。他已意識到這不是生意，可能是麻煩。
果然，對方下一句話惡意昭然若揭：「是畫不了吧。畢竟你現在武脈盡廢，成了個廢人。五感也差……」他微微前傾，「天色這麼暗，你看的清我的臉嗎？」
正在收拾筆墨的顧雪絳停下動作，緩緩道：「我一直覺得，武脈被廢是件很痛苦的事。畢竟一個人從雲端跌落泥潭，總有些不適應……」
對方顯然沒想到他如此坦誠淡定，一時怔了。
顧公子突然笑起來：「此刻倒是慶幸，若能看清你的臉，髒了眼睛，一定更痛苦。」
長街空寂，細密的雨幕中，油紙傘下的四個人，兩坐兩站。
程千仞的衣袍被飄飛的雨絲打濕，他心中驚濤駭浪，看向對面的目光卻警惕而沉靜。
那位客人身體微微顫抖，像是在竭力忍耐什麼。他身後提劍的僕從卻像個假人，即使主人被侮辱，也依然一副木訥模樣。
這兩人應該是修行者。但是境界有多高，他看不出。
入南央城以來，程千仞第一次遇到這種程度的危機。
他知道顧雪絳是皇都人，家境不錯，後來被趕出家門。其餘一無所知。甚至沒聽顧二說起過自己曾是修行者。
這兩人多大的過節？
對方什麼來頭？敢在南央城裡打殺學院弟子嗎？
州府衙門裡養了一群吃白飯的，學院院判手下的護衛隊可不是。這座城裡貴人官署如雲，卻只有南淵學院最大。院規有時凌駕於天祈律法之上，歷史上有弟子犯法，也是院判先提審。
短短一瞬，程千仞想了許多。
那人終於將怒氣壓下，面上平靜了些，目光更冷：「你還是跟以前一樣，惹人討厭。」
「謝謝。可惜我沒有注意過你以前什麼樣。」
顧公子卷好最後一張宣紙，收進書婁。桌上空空，只剩銀錠與散亂的銀票。
「還不走嗎？我要收傘了。」他起身，提起茶壺，「不過看你冒雨趕來求畫的份兒上，也請你喝碗茶吧。」
程千仞帶來的茶，已經有些涼了。倒在粗瓷碗里，不見几絲熱氣。
那人端起碗喝一口。立刻彎腰吐出來：「呸！咳咳咳……」
他扶著桌子劇烈咳嗽，壓抑的憤怒終於爆發：「這是人喝的嗎？」
顧雪絳拿出另一隻空碗給自己倒滿，一飲而盡。
他居高臨下看著對方，神色倏忽冷漠起來：「我吃過的苦，遠不止這一碗粗茶。」
「武脈被廢不算可怕，被家族養廢了才要命。如果你不能殺死我，勸你還是不要惹我。」
「我很記仇的。」
那位年輕公子雙目赤紅，霍然起身，厲聲喝到：「劍來！」
他身後的僕從遞劍上前。
程千仞同時上前兩步，潛意識裡沒想起顧雪絳曾是修行者，只覺得顧二身體單薄，而自己在邊境摸爬滾打幾年，拳腳功夫總比他好。
一聲錚鳴，銀光如霜，華美的長劍愴然出鞘。
瞬息間一道無法言說的威壓兜頭罩下，油紙傘下的空間仿若與外界割裂，風雨難侵。
程千仞只覺寒意撲面而來，飛速湧入四肢百骸，千斤重力壓在肩上，眼前昏暗一片。
他汗如雨下，分毫動彈不得。
長劍頃刻即至。顧雪絳不避不讓。
電光火石間，兩聲轟鳴乍響。
「鏘！——」
是一柄長刀釘入桌面。
「錚——」
是劍尖與刀身相擊。
年輕公子手腕劇震，連退三步，退到傘外。
長刀穿雨破風而來，寬闊的刀身卻滴水未沾，平滑如鏡，映出四張神色各異的臉龐。
傘下近乎凝滯的空氣被打破，微涼的春風夜雨再度飄飛進來。
程千仞肩上壓力驟消。
猶如萬丈孤峰平地起，這把刀強硬、霸道地橫隔在兩方面前。
頭頂的油紙傘，發出吱呀聲響，片刻后轟然崩裂。傘柄碎裂成截，落了一地。
至此，刀勢方盡。
四人徹底暴露在雨幕之中。
顧雪絳神色不變，年輕公子臉色驟白。
長刀釘穿了銀票，又入桌兩寸，不毀桌，不傷人。
真元的控制盡在毫釐之間。
夜雨瀟瀟，街上無人，店鋪閉門落鎖。不知誰家樓上有人探出頭看了一眼，又飛快關上窗戶。
四人向街口望去，只見一個高挑的身影從風雨中走來。
少女手握另一把刀，長刀曳地，一路星火飛濺。
周身真元狂暴地燃燒著，以至於雨滴還未落在她身上，便化作升騰的白霧。
年輕公子揚聲問道：「閣下何人？」
冰冷的聲音穿透風雨：「在下徐冉，有何貴幹？」