11.謀生
「怎麼還在下啊，沒完沒了。」
南央城的綿綿春雨，從昨晚開始落，現在也沒停。整座城都泡在朦朧水霧裡，人也被泡得筋骨酸軟。
學院下課時一片傘海，本就擁堵的路段更是挪不動步。誰的油紙傘磕了誰的頭，誰踩水濺濕誰的學院服，亂糟糟好一通抱怨與賠禮，合著池塘里的蛙聲，聒噪極了。
太液池小洲上的白鷺不知飛去何處，藏書樓外的桃花被一夜風雨吹落，只剩芭蕉葉翠得發亮。
程千仞下課後逆著人流登樓，如約來到四層，卻聽外借處的婦人說：「他今日有事來不了，把書留在我這裡了。」
程千仞謝過對方，將書揣進懷裡。
飯後送走朋友，他掏出書來。
學院藏書樓里都沒有第三本，不知那位執事是從哪裡找來的，翻開時尚能聞到油墨香，似是新印。
他看著這本，直覺與昨天看到的不一樣。卻因為《梅花易術》內容晦澀，記憶困難，也說不清楚究竟是哪裡不太一樣。
要不然明天再去跟原本對照一遍，總不能讓逐流預習假書吧？
想到這裡，年輕書生親切溫和的笑意驀然浮現在腦海，程千仞有些愧疚，覺得自己實在小人之心，辜負對方拳拳赤誠。
下午又是『軍事理論基礎』那門副課，放學時天色昏沉，雨竟然越下越大。
程千仞回家取了舊劍，換下濕淋淋的外袍，就要往西市趕。
逐流拿布巾擦拭他滴水的發梢：「一直在下雨，應該沒什麼生意，要算的帳不多，哥哥明天再去吧。」
程千仞對他笑了笑，撐傘出門：「不行，該去的日子就得去，丟了這差事，上哪兒再找這麼好的。乖，晚上回來陪你讀書。」
程千仞帶著一身氤氳水汽走進店裡。撣撣衣袍，將手上竹骨傘收起，與舊劍一起靠牆放好。
雨天果然生意慘淡。不大的店面空蕩蕩的，他東家把櫃檯后的搖椅搬來門口屋檐下，人就懶洋洋地癱在上面。目光放空，似是在看檐下雨簾，又在看石板微凹處的積水。
程千仞與他打招呼，他也只是淡淡掃一眼：「來看賬了啊。」
聲音都是有氣無力的。
程千仞向長街斜對面望，南邊十餘丈遠，支著一張巨大的油紙傘，傘下就是顧雪絳的書畫攤。隔著雨幕，隱約能看到顧公子斜斜靠在一張圈椅上，手裡端著茶壺。
他又看看門口的東家。嚯，西市兩癱，相映成趣啊。
不過顧二居然沒在家睡覺，還冒雨出攤，看來最近是有些拮据了。
忽聽東家道：「今天沒幾筆記賬，早點回去吧。」
程千仞還是站在櫃檯后打起算盤：「沒事，我查一下到期的賒賬，給你列個名單。」
東家淡淡應一聲：「好吧，隨便你。」
程千仞一直很不解，東家這種散漫性子，是怎麼把店開下去的。
在他來之前，這裡沒有賬本，收了錢就往櫃檯后的匣子里扔，要買菜買面時拿錢就用。鄰里街坊誰想賒賬，東家嘴上應一聲，說知道了。至於記不記得住，能記多久，那就隨緣分了。
程千仞問起時，他連賺了虧了也說不清楚。
「記賬幹嘛，太麻煩了。」
「那我給你做張表格，你畫線就行，隔天我來算一次，錯不了。」
程千仞做了整整一本表格，陽春麵、酸湯麵、紅油抄手各佔一欄，每買一份就記一筆，畫『正』字。經常賒賬的名字也列出來，誰賒了就在誰的名字後面畫圈。每賒五文錢畫一個圈。
至於他說的賒賬超過五日記利息、兩日內還賬有折扣之類，東家根本沒興趣聽。
程千仞來后，還負責採買，反正家裡有四張嘴要吃飯，平時買的東西就多。連帶店裡的一起買，商販樂意，還會讓他幾文錢。
這樣店裡的帳也算得清楚明白了。
至於被同窗們多次瞧見他穿著學院服出入米面油鋪，跟買菜的小販討價還價，稱兄道弟，更加不待見他。背後罵他「真是丟學院的臉。」
程千仞只當沒聽到。
他每兩周大清算一次，報盈虧。東家卻不太上心，說的最多的就是「隨便你。」
但他做得很開心，畢竟每月能拿三兩銀子，足夠他跟逐流吃喝不愁。
程千仞列好名單，揉揉僵硬的膀子，活動筋骨，只見東家還在門口的搖椅上癱著。
連姿勢都沒變過。
他去后廚燒水，想泡壺茶。碳爐還沒徹底冷，煮水時突然想起了剛來這裡的事。
「在下姓程名千仞，是南淵學院弟子，主修『算經』，請問您這裡招不招賬房先生？」
城南的大商鋪，都有用了幾十年的老帳房，看他是學院弟子，才客客氣氣送他出門。西市儘是些小本生意，老闆和夥計兩個人就夠了，多招人還得多付工錢。
程千仞被拒絕了一天，四處觀望，確認街尾這家麵館沒有夥計，只有老闆一個人。
小門面，街邊擺四張桌，店裡四張方桌。
老闆出來給街邊的客人端面，他便跟上去見禮，緊接著介紹自己。
老闆轉回櫃檯后，往搖椅上一坐：「小孩兒，我勸你現在還是好好讀書。」
程千仞這才看清，眼前的男人劍眉斜飛，眼尾長而下垂，下巴冒著青黑胡茬，頭髮胡亂束起，粗布麻衣袖子挽起一半。
白糟蹋一副英俊相貌。
程千仞只當沒聽出他話里拒絕之意：「我不止會算賬，經營之道也略通一二；還會做飯，廚房裡也能打個下手……」
店裡突然有人吵起來。似是外來的修行者，不太懂南央規矩，與普通人發生衝突。
男人垂著眼，沒看他也沒看吵架搶座的人，不知道在沒在聽。
「啊！死人啦！——」
驚呼乍起，客人們爭先恐後向外跑。凳子翻倒，碗筷打碎一地。
程千仞聞聲看了一眼，那人胸口被砍刀貫穿，鮮血汩汩，一瞬間死得透透的，殺人者跑的不知所蹤。
見眼前人沒反應，他繼續說：「平時您要是忙不過來，我也可以在後廚……」
男人突然打斷他：「你不怕？」
程千仞怔了怔，這才想起來，這裡是太平的南央城，生死是天大的事，而他這樣的年輕學子，怎麼都該大呼小叫一番。
哎，現在喊也來不及了。
「我，我是東川人，邊境亂，見得多了，不怎麼怕。」
說得直白點，過往的經歷讓他變得冷漠，不關心這個世界，只關心自己身邊的人。一條生命在他眼前流逝，他最多嘆息一聲。
沒想到對方好像對東川很熟悉，順口問下去：「東川哪裡人？
「滄江烏環渡。」
「看你身板，十七八？在烏環渡，怎麼謀生？」
「我做一些江上的營生。」
他答的快，怕對方誤會自己做過盜匪，畢竟那地方盜匪最多。
男人有了點興緻，終於正眼看他：「捕魚？織網？」
程千仞含混道：「空閑時也會做這些……」
男人追問：「那你主業做什麼？」
程千仞覺得他語氣像面試官，給人一種答完問題，就能得到這份工作的錯覺。
他老老實實道：「撈屍。」
他穿來之後，從原主那裡繼承了這份謀生手藝。『撈屍』是文雅說法，說的準確點，叫『賣屍』。死者家人來尋屍首，雙方講好價錢，先付一半定金，撈屍人划船到江心，腰間綁著帶鉤子的長繩潛下水去，找到屍體就鉤起來，拿繩子綁在船上，再往岸邊拖。
死在江里的人，死法千奇百怪，商船遇難或者意外溺水都算好的，只是鼓眼吐舌，泡發后漲成原本的兩倍大。卻還有被盜匪殺害之後拋屍江里的，便時常會撈到斷肢、軀幹、頭顱等等。
程千仞剛開始連膽汁都吐得乾淨，後來也能面不改色給屍體清理淤泥了。
這活兒危險又晦氣，冬天沒生意，夏天屍體易腐爛，可是來錢快。
除了做盜匪，就它來錢最快。
程千仞回答完有些忐忑，直到男人說：「哦，你留下吧。」
南央城的小麵館里，血流遍地。在官差趕來之前，他們終於完成了這場對話。
雨勢漸小。程千仞端著粗瓷碗走到門口，清亮的茶湯冒著白色熱氣，轉眼被寒風吹散。
他將茶壺放在搖椅邊：「東家，喝點熱茶。」
「多謝。」
程千仞指指對街：「我給朋友也送一壺？」
看見了嗎？就在那邊，你的癱友。
「隨便你。」
程千仞撐傘走進凄風冷雨里，對臉色蒼白的顧二道：「喏，給你換壺熱的。」
顧公子雙手接過，立刻用看親爹的目光看他。
「喝完把壺送回來。」
顧公子捧著茶壺暖手：「其實不用，天晚了，誰來畫像也看不清，我都打算收攤了。」
正說著，一片陰影遮住光亮。
有人走進顧二的油紙傘下，坐在了他們對面。
來生意了。