24.無理
另一邊的程姚瑛實在寢食難安，那天沒能成功動手, 現在再想要下手就難了。
想起當天的事, 程姚瑛仍然是心有餘悸。那天她明明看見侯爺一大早就出了府, 怎麼自己要動手的時候, 李行之就這麼好巧不巧地回來了, 還偏巧要過來看小世子？
程姚瑛沒想出什麼端倪來，只覺得是自己太倒霉了。
「夫人, 昨天您派去的人, 到現在都沒有消息。」春燕小聲道, 「奴婢方才叫人去他家裡問過，從昨天到今天，他都不曾回過家。」
程姚瑛皺了皺眉，那天貿然前去找南子慕，是她心急了。可是如今她已經想好了萬全之計, 但兩次施行的計劃都夭折在了第一步——派去的兩個殺手都失蹤了。
這個阿喜到底有什麼能耐？
先是生完孩子從那件屋子裡悄沒聲息地消失了, 后是程姚瑛折了兩個收買的頂級殺手在他手上。
「第一次還可說是意外，說那殺手拿了錢就跑路了，還算是能解釋的通。但這第二個……夫人已經逼他將住址全盤托出, 他的家人孩子都在我們手上, 他怎可能也如此？」春燕疑惑道, 「這個阿喜, 會不會是個隱藏的武功高手？」
程姚瑛不是沒往這方面想, 只是他若真的高手, 那天讓那漢子藏進他的房間, 阿喜就不可能覺察不到，而且當時那漢子還一舉就將他打暈，阿喜也沒理由拿自己的性命開玩笑。
她思來想去，還是沒能得出一個答案，若那兩個派去的殺手皆是被侯爺的人給處理掉了，侯爺也不大可能藏著掖著，肯定是要下令追查幕後之人的。
事不過三，待南子慕看見第三個被紅玉提著領子來的殺手的時候，這事他就不能再懶得管了。
三個殺手，換來一個喬裝打扮成殺手的王大虎，南子慕覺得還便宜她了。
「夫人。」王大虎溜進了程姚瑛的院子，正好撞上了在院里賞花的程姚瑛。
程姚瑛自然是認識他的，跟在她身後的春燕率先開口道：「那件事解決的怎麼樣了？」
王大虎勾了勾嘴角，說：「稟夫人，還沒解決，鄙人現在才剛要開始——」
說完他一手扣住一個人的肩膀，將她們拖行了兩丈遠，這兩人才剛剛尖叫出聲，人就已經被王大虎一腳踹進了池塘中。
王大虎站在原地看她們掙扎了幾秒，聽到不遠處有腳步聲，這才一閃身，回到了南子慕那裡，開始同南子慕繪聲繪色的講述方才發生的事。
「沒把人弄死吧？」南子慕問，就算是王大虎這般道行深的妖怪，也不可對與他無冤無仇的凡人妄下殺手，到時候渡劫，一報還一報，他鐵定是躲不過去的。
「沒有，我聽到下人的腳步聲才走的，她們頂多是嗆進幾口泥水，淹死還不至於。」王大虎淡淡道，「真要淹死了，就是她們自己點背了。」
南子慕斂了慵懶的神情，正色道：「讓你冒險了，若是不小心失手，你可能就修不成仙了……」
王大虎滿不在乎地說：「你不也不是仙了，成不成仙我也都活了這麼久了，不虧。」
他送別了他的父母，又親眼看著他的兄弟姊妹，被獵人捕殺，被時間絞殺，他看著故老虎一個又一個地離去，眼睜睜望著山河老朽，樹倒了——樹又起。
僅僅只是因為他幼時好奇，跑進了南子慕睡覺的山洞，又恰好碰上睡到自然醒來的南子慕，他心情很好地擼了擼王大虎身上的毛。當時的小畜牲就這麼幸運，卻也不幸運地開了靈智。
待認識的老虎都死光后，他就留在南子慕身邊專心修鍊，不久便成了妖。
「我就只認識你和紅玉了。」王大虎低低道，「若你只能是人了，那我修成了也沒什麼意思。」
他這話說的極認真，南子慕不知這是野獸本性的率真坦然，還是別有他意。他試探道：「怎麼會沒有意思，你找一個你喜歡的妖怪，和她一塊修，也就沒有那麼寂寞了。」
王大虎搖了搖頭，沒有再說話。
程姚瑛落了一次水，受了不小的驚嚇，別說是再來找南子慕的麻煩，就是平常，都不怎麼能看見她了。
她剛出事後沒多久，消息傳進她母親的耳里，這位一品誥命夫人就不請自來了。
「我的乖女兒，你這是怎麼了？」這位誥命夫人年紀不小，但穿著打扮卻很花哨，繁雜的首飾把頭髮擋的嚴嚴實實，饒是春燕見過她許多次，這回再見面，還是疑心她的脖子會不會被這繁重的頭飾給壓折了。
「母親，您怎麼來了？」程姚瑛自落水一事後，整個人都憔悴了不少，她成天卧病在床，連頭髮也不曾梳，不施粉黛的臉上平鋪著顯而易見的病容。
李鳳蓉坐到她的床前，吊著嗓子道：「你都病成這樣了，我還不來，那什麼時候該來？」
她頓了頓，又道：「你在信中說，失足落水，這是怎麼回事？好好的，怎麼會掉到塘里去？」
春燕小聲嘀咕道：「還不是因為那阿喜……」
「春燕，主子說話什麼時候輪到你插嘴了？」程姚瑛佯裝發怒。
李鳳蓉拍了拍她的手，看向春燕：「你別什麼事都對我藏著掖著，春燕，你說說，到底發生了什麼事？可是有人欺負我們姚瑛了？」
春燕添油加醋地將阿喜醜化了一番，然後避重就輕，說夫人派去的一個下人反水，回來將她和程姚瑛推下了水。
程姚瑛猛咳了幾聲，病懨懨道：「是姚瑛婦人心腸了，只是他不讓姚瑛看承晏，姚瑛實在受不了，就想讓人去把孩子抱回來我看看，誰知道……」
說完她又咳了起來。
「你沒錯，這種人千刀萬剮都不為過。」李鳳蓉心疼地拍了拍她的背，然後憤怒道：「真有這樣的事？這個叫阿喜的也太張狂了，李景和太子妃也容得他這般放肆？」
春燕忙道：「現下阿喜正得寵，一面將太子妃哄的服服帖帖的，一面又勾引著侯爺。這狐媚子心機深沉，指不定心裡想要的是夫人世子妃的位置呢……」
「豈有此理！」李鳳蓉沒想到自己的女兒會被欺負成這樣，她怒火中燒，依舊是吊著那副尖嗓子，「我們程家的嫡女，怎能他一個下賤東西欺負？」
「春燕，走。」李鳳蓉說，「我們去會會他。」
太子妃那邊剛接到消息，李鳳蓉已經風風火火地踏進了侯爺的院子。李行之今天不在，南子慕就抱著歡喜和紅玉在院子里曬太陽。
「我瞧著歡喜似乎又長大了些。」紅玉瞧著在南子慕懷裡咧著嘴笑的小歡喜，嘴裡已經長了四小顆白牙。她驚喜道，「他這個牙齒長的好像兔子呀。」
「放屁。」南子慕捏了捏自個兒子的臉頰，和揉麵糰一樣在手裡撮扁又揉圓，「我的兒子怎麼會像兔子……怎麼好像有人爭吵的聲音？」
「夫人……您不能進去，這兒是侯爺的院子，沒有他的吩咐……」小蓁攔著她道。
春燕一把將他扯開，小蓁踉蹌了幾步，差點要摔倒在地。春燕小聲呵斥道：「你個狗奴才，你可知道這位貴人是誰？皇上親封的一品誥命夫人，你也敢攔？」
小蓁一路小跑著追在李鳳蓉身後：「可是侯爺……侯爺他吩咐過，不管來的是誰，都不能……」
「那個叫阿喜的在哪裡？讓他給我滾出來。」李風蓉正在氣頭上，小蓁的聲音讓她更加心煩，她停下腳步，回頭怒道：「還有這狗奴才，拉下去，掌嘴！」
她身邊跟著的那位貼身丫鬟眼疾手快，立馬就抓住了小蓁的手臂，要將他往外邊拉。
「慢著。」南子慕的聲音飄然而落，他尋常是坐沒坐相站沒站相，但一對上這種一看就是不懷好意的人，就格外的正經。
他的背挺的直直的，面色沉下來，就成了那個每次天庭赴宴都萬分敷衍，不苟言笑的山神。
還沒等李鳳蓉開口，南子慕就繼續道：「這是哪裡來的大媽，頭上跟套了個花圈似的。」
「你……豈有此理！」從來沒人敢和她這麼說過話，李鳳蓉氣到跳腳，「半點規矩也沒有，來人，將他們二人一同拉去掌嘴，沒打爛不準停。」
南子慕也不慫，算是和她杠上了，轉頭向那幾個男侍從，也提高了些音量：「別聽這個臭女人的話，你們把這個不知道從哪來的大娘給我轟出去！」
侯爺院子里的下人不多，平常都住在附近，也極少在這裡露面，今個是聞聲趕來的。
但這位婦人他們從前沒見過，另一邊卻是小世子的奶爹，他們自然是要向著南子慕的。
幾個侍從圍上來，春燕立即道：「你們知道這位夫人是誰嗎？真是不要命了，她可是世子妃的親娘，一品的誥命夫人，對夫人不敬，這可是要掉腦袋的！」
侍從們左右為難，這位夫人看起來確實貴氣十足，可南子慕臉上的表情也不容置疑，他們實在不知該相信誰。
「好啊你個賤東西，勾引侯爺欺負我們姚瑛還不算，還欺負到本夫人頭上來了，你快將我的外孫還我，不然我要你好看。」
李鳳蓉被蒙在鼓裡，還以為這李承晏是她的親外孫，所以理直氣壯。
「誰是你外孫了？睜大你的狗眼看看，你葬禮上扎的紙狗才是你外孫，你這隻老母狗。」南子慕站的筆直，出口的話卻沒有一句好聽的。
小蓁在一旁站著，聽的心驚肉跳，連帶著後背出了一排的冷汗，他滿腦子都是糾纏不清的——怎麼辦？以他這個下人的認知，南子慕膽敢這般辱罵誥命夫人，下場是不可能好了。
他在一邊為南子慕的腦袋干著急，南子慕卻絲毫沒有悔改之意，指著李鳳蓉的鼻子，什麼話都敢罵出口。
李鳳蓉雖說脾氣火爆了些，但好歹還是圈在府里讀著女四書［注］長大的女性，嘴上罵來罵去也就那幾句話，比不得南子慕無厘頭的氣勢。
他倆雖沒有大打出手，但這事鬧的是真的凶，太子妃趕來的時候 這兩位已經罵的口乾舌燥，下人端茶送水來，給他們潤了潤喉嚨，還能再罵上幾個時辰。
李行之聞訊，謝絕了皇帝要留他用午膳的好意，馬不停蹄地趕了回來。
一回來就看見自家的大堂里坐了不少人，太子妃及李鳳蓉坐在他面前，而程姚瑛則病怏怏地倚在下一排的椅子上。
「阿喜，你給我跪下。」太子妃不再像平常那般好說話了，她嚴肅地呵斥道。
南子慕漠然不動。
「大膽。」李行之走進門，輕輕拍了拍南子慕的後背，示意他服個軟，他低聲道，「快跪下。」
說完他看向李鳳蓉，和和氣氣道：「夫人不必和他置氣，阿喜乃一介鄉野粗人，沒學過這些禮節。」
李鳳蓉截口道：「鄉野粗人？哪個鄉野粗人會長成這般狐媚樣，別是侯爺你金屋藏嬌，刻意偏袒他。」
李行之臉色微沉，學著她的語氣反擊：「我聽聞夫人不顧下人阻攔，闖進了本侯的院子里，還要打本侯的人——別是夫人你先強詞奪理，刻意造次。」
「你……」李鳳蓉氣的都要坐不住。
太子妃呵斥了一聲：「李景，你怎麼也不懂禮了！」
「夫人可以隨意假設，我自然也可以。」李行之瞥向南子慕，「阿喜，你說說是怎麼回事？」
李行之對自己認可的人向來是會不自覺地偏袒的，他不會讓跟隨自己的人受委屈。
太子妃頭痛欲裂，站起身一個箭步就到了李景跟前，責備道：「程夫人怎麼說也是你的長輩，我從前教你的東西都拋之腦後了？」
說完她轉頭，問李鳳蓉：「程夫人，你和他說說，方才都發生了什麼事。」
李鳳蓉以絲帕掩面，假裝拭淚：「方才我到侯爺院子里去，是想去看看我的外孫子，本夫人做為他的外祖母，想看看他抱抱他不為過吧？哪曾想這個阿喜如此刁蠻，不但不給我看承晏，張口就罵我，罵的話還不堪入耳。」
太子妃看向南子慕，詢問道：「阿喜，程夫人可有說錯？」
南子慕猜到這個李鳳蓉大抵是不知道小歡喜的身世的，這兒人又不少，他若此刻再道出「小歡喜並非程姚瑛親生」這一類話，定會給李行之扯上一些不必要的麻煩。
方才確實是南子慕先開口罵人的，他無話可說，這會只能沉默。
「剛剛不還伶牙俐齒的嗎？現在怎麼不會說話了。」太子妃背對著李鳳蓉，對著南子慕使了使眼色，「還不快點跪下，給程夫人賠禮道歉。」
李行之握住了南子慕的腦袋，湊到他耳邊低聲道：「算我求你了，跪下給她道個歉，這事就算過了……」
南子慕咬著牙，這雙腿死活就是彎不下來。
南子慕：「我連天帝都不拜，何需跪她……」
李行之突然一腳踢在他的膝蓋後邊，南子慕猝不及防地跪倒在地，他不可置信地回頭看李行之，卻被李行之一只手掌又給按了回去。
「阿喜他不懂事，還請程夫人大人有大量，不要和他計較，明日行之會親自到程府去，給您賠禮道歉。」李行之壓著南子慕的腦袋，一字一句道。
李鳳蓉這人錙銖必較，若今日不能給她一個說法，明日她就能腆著臉鬧到皇帝那裡去，到時候就是他李行之，也保不住阿喜這條命。
紅玉被兩個下人壓住肩膀，看見侯爺此舉差點就要衝上去，但南子慕始終沒說話，她也不好貿然行動。
李鳳蓉得理不饒人，憤憤道：「跪一跪這事就能過去了嗎？那今後不是隨便一個阿貓阿狗都能冒犯本夫人了……」
李行之截口道：「那您還想如何，要本侯也跪下給你賠禮道歉么？」
「我可當不起侯爺這個禮。」李鳳蓉說，「但古往今來，下人犯事，都得用家規懲治，侯爺說是也不是？」
程姚瑛難掩病容，此時還是嗓音沙啞地發話：「母親，阿喜也不是有意的，他一直是這般脾氣，對誰都是一樣，一時改不過來也正常……」
她這話乍聽起來是在替阿喜求情，其實意在說明阿喜一直以來都是這般無禮。
被她這麼一挑撥，李行之和太子妃就不知該如何下口替南子慕求情了。