15.回京
陳妃那邊對宣恆毅的異常猜測萬分，而趙煜宇這邊，則對莊子竹的處境感到擔憂。
那天，當趙煜宇聽到宣恆毅對莊子竹說，欲立他為後的時候，趙煜宇就默默地退了出去，連準備的送別禮物也沒送出去。
趙煜宇是在想，莊子竹既然有了更好的前程，能當了天底下最尊貴的哥兒皇后，當然比跟他在一起、當個小武官的夫人好得多。國破之後，趙煜宇的御林軍首領當然當不下去了，成了一個小武官，干著巡視皇城的工作。而他的父親也當不成宰相了，辭官在家。
所以，那次趙煜宇沒進去王子所，連莊子竹在臨走之前約他見面，趙煜宇也沒有去。只是送去了沒有留下名字的禮物，以免莊子竹未來的皇帝夫君會猜忌。
只是，都兩個月過去了，立后的消息竟然還沒傳過來？！而莊子竹派人送過來的書信，也只提及到了擔任研究武器的官員，吃好住好，一點沒提及婚事。那天宣恆毅說要立后的事不知何時會兌現，趙煜宇有時候生出了進京探望的想法，可他被官職綁在原地，一大家子都等著他使力起複。
年少時傾慕的故人遠在天邊，趙煜宇只能從當年莊子竹給他畫的三幅自畫像，以及最後一幅送給他的霧隱民間圖尋找當年回憶的痕迹。
只是，當今天趙煜宇巡城回到家，正想拿起當年的畫來睹物思人，卻發現，他珍藏的都不見了，於是便在瘋狂地尋找著。這時候，趙煜宇的母父進了門，把一疊厚厚的銀票遞給他。
趙煜宇的母父大大咧咧地坐在凳子上，說道：「我知道你在找什麼東西，已經讓我換成這個了。」
「母父真的知道兒子在找什麼？青竹舍人的畫作，被母父賣掉了？」趙煜宇不敢相信這個猜測。
趙煜宇的母父理所當然地說道：「他人都走了，而且你給他賣這麼多年的畫，他一點酬勞都不給你嗎？怎麼才給你留了四幅畫呢？實在是太少了。你知道嗎？章國的好幾個大官都願意重金買下他的畫。母父這次賣畫，還幫你謀求到的陞官的機會，你得好好珍惜呀。」
趙煜宇顫抖著嘴唇問道：「母父你用他的畫，換了讓我陞官的機會？這官我寧可不當！」
「小宇你沒當家，都不知道家裡究竟有多難！你的母父維持這個家究竟有多苦！你父親前朝宰相，卻兩袖清風，不知為自己謀利，人情往來都是你母父的嫁妝補貼！以前你父親當官還能有俸祿周轉，現在你弟弟也要出嫁了，你舅舅犯了事，需要上下打點……」
事已至此，趙煜宇根本無心聽進去，只是在想去到章國的莊子竹，他究竟在做什麼呢？下榻的地方究竟是怎樣的呢？吃的東西是不是真的習慣？比道觀里的清苦日子，現在又過得如何？說立他為後的皇帝，為何又遲遲不行動？
趙煜宇朝思暮想的莊子竹，生活充實又愉快。
儘管在臨離開原蕭國地區的之前，莊子竹特意讓墨書去買了一大堆蕭國口味的美食糕點，以為以後也很少機會能吃到了。可是，一來到火器營，第一天的伙食就驚艷了他。
除了有章國這邊的廚師負責火器營上下官員工匠的飲食，還有來自蕭國的廚子，給他烹飪口味適合飯菜，和蕭國吃的味道相差無幾。除此之外，每日都有人送來莊子竹喜歡吃的百合糕紅棗糕等糕點，甜糯極了，比莊子竹讓墨書買的還要好吃得多。
誰說章國年年大旱，所以沒吃沒喝的？章國修路通商，分明京城裡各地美食雲集，根本沒有莊子竹吃不到的。
滿足了口腹之慾，莊子竹做好了身為臣子的本分，投入到火器營的研究當中。由於火`葯易燃易爆，十分危險，所以莊子竹新官一上任，就制定了一系列必須遵守的安全制度，讓所有工匠官員嚴格遵守。在製作火器之前，先給所有人看過火`葯爆炸的巨大威力，引起所有人的高度重視，再做安全培訓，把不必要的傷亡減到最低。
而且，當莊子竹把火`炮結構圖一畫出來，工匠里沒有不服莊子竹的。莊子竹也謙虛好學，與工匠們一起討論改進。有著宣恆毅要錢給錢、要資源給資源、要人給人的全力支持，在炸了數十支火`炮之後，終於有一支，能成功地抵禦冬雪的寒冷、安全地射`出□□炮彈，把別莊外的岩石層山體炸開了一個兩人高的洞。
炸出山洞時，巨聲響起、山體震抖，飛鳥被驚嚇得在天空上胡亂盤旋，走獸自動投入獵人的陷進里。火器營離京城不遠不近，京城也經常能聽到爆炸聲，他們還以為是晴天驚雷。
除了火炮，莊子竹還給自己製作了銅製火`槍，比之前的鐵制火`槍要更安全，內置打火石、不需要引線，用來防身最好不過。
莊子竹把最新的成果託人報告給宣恆毅，宣恆毅第二天中午就來到了。當他看到真的有火器能山崩地裂，喜悅之情無以言說，看上去比莊子竹本人還要高興、更有成就感，笑容也沒那麼僵硬了，比較之下，真誠了許多。
宣恆毅一個高興，火器營所有官員工匠，包括洒掃、廚師，全部都得了一份賞錢。甚至，宣恆毅今天又留了下來，跟莊子竹一起用飯。
午膳期間，宣恆毅裝作不經意地問起：「現在火`炮成功研製了，接下來交給工匠即可。子竹需要休息一段時間，需要回京城過冬不？趁著還沒到小寒，皇家獵場將會舉辦一次冬獵。子竹要去嗎？」
莊子竹想了想，說道：「火器營的事情上了軌道，我的確不需要親力親為。可是，實不相瞞，我不會打獵，拉弓放箭的動作能做出來，可是不會瞄準，騎馬瞄準更不會了。」
宣恆毅引誘道：「子竹不會不要緊，朕打獵即可。如何可以，想看子竹為朕畫一幅天子打獵圖，朕用打來的獵物換子竹的畫，如何？」
原來迷弟想看他畫新的畫！莊子竹進來只畫火器結構圖、火器零件圖等等，的確許久沒畫寫意潑墨的畫作了。火`炮既然成功研製，那麼他也可以到處活動遊玩一下。也可以從火器營搬出來，到京城過冬。
莊子竹剛上任的時候，除了朝服，還被賜了一座官宅。不過莊子竹一到京城就去火器營上任了，官宅沒怎麼住過。趁在冬天整理好官宅，春節可以再官宅舒服過年。
這時候，宣恆毅的一句話打斷了莊子竹對休假的暢想：「恰好子竹的親人也上京了，朕給他們安排在城外的別莊。火`炮研製成功，子竹功勞最大，可要什麼賞賜？朕記起子竹的六弟年少英雄，十二歲便披掛上陣，朕可破例讓他入讀國子監，不知道他品行如何？」
莊子竹愣了愣，誠實道：「子竹自幼隨母妃居住在柔順宮，甚少踏出宮門，後來又於道觀清修多年，與六弟只在新春宮宴時見過幾面。不如臣去到別莊時，替陛下考校一番？」
莊子竹對這六弟是沒什麼印象，只是原身很是羨慕六弟，皆因父皇老來得子，對六弟很是寵愛。性格更是飛揚跋扈，對不是皇後生的孩子都存有敵視，曾經用過茶壺砸原身的額頭，罵原身是妓男生的下賤胚子。
孩子的這種言行肯定是從大人那裡聽來的，莊子竹只怪負責教養的皇后。而現在，他的六弟從鐵板釘釘的太子殿下，變成了被軟禁的亡國皇子，他確是皇帝陛下的親近大臣，掌管軍事機密武器。去探望原身家人的時候，六弟不知道現在性格如何，可是，原身父親的表情，一定很精彩。
想到這裡，莊子竹露`出了一個微笑。