28.不眠之夜
門窗掩上了, 屋子裡就有點悶。宋如錦抱著五彩纏枝蓮葫蘆瓶賞玩了一會兒，拿了一柄竹骨傘, 道：「我出去透透氣。」
殿外栽了一樹桃花, 雨密風驟，花枝頻顫, 已有不少花瓣抖落下來, 順著雨水一衝，淹在了泥水裡。宋如錦看了一會兒, 惋惜道：「等這場雨過了，這些花就要掉光了。」
宋如慧正打著帘子，站在殿門口看她，聞言莞爾：「正是呢。本以為這場雨下一會兒便停了, 沒想到越下越大。不過話說回來, 一場春雨一場暖，等這場雨過了, 就能穿薄衫紗裙了。」
時候不早了，姐妹倆用過晚膳，宋如錦便在偏殿歇下了。
她有些認床, 再加上雨聲很大，就一直輾轉反側睡不太著。也不知什麼時辰了，睜眼一看，床帳圍著, 眼前黑黢黢的一片。她翻了個身, 掀開床簾, 黑暗中窸窸窣窣地摸索著穿繡鞋。
動靜倒也不大，但外頭守夜的宮女一向是警醒的，一聽見聲兒就進來了，小心探問道：「姑娘醒了？」
宋如錦「嗯」了一聲，「睡不著，下來倒杯茶喝。」
宮女連忙把蠟燭點上。燈火如豆，照得室內昏暗溫暖。
「您歇著，我去給您倒茶。」宮女給宋如錦披上一件天水綠褙子，「姑娘本就睡不著，吃了茶就更睡不著了。婢子去給您泡一碗百合酸棗仁茶，最是靜心安神的。」
宋如錦擁著錦緞棉被，點了點頭。
不多時，那個宮女便回來了，手上捧著一隻冰裂紋瓷碗，小心翼翼地陪著不是，「勞姑娘久等了，這會兒沒有熱水，便多用了些時候。」
「不妨事。」宋如錦端著小碗喝了幾口，望著宮女，「你叫什麼？」
「婢子蒹葭。」
宋如錦咬著棗仁，眼睛咕嚕轉了一圈，好奇問道：「平日里太子殿下待姐姐——太子妃娘娘如何？」
蒹葭規規矩矩地答道：「婢子不敢議論主子。」
「也不要你說個是非好歹來，只消挑揀幾件說給我解解悶兒就行。」
蒹葭便娓娓道：「說來也有件難得的事。就前幾日，娘娘吃了半個李子，覺著膩便擱下了，殿下也不忌諱，拿起剩下半個就吃了。還有一次，去年冬天，娘娘去給皇後娘娘請安，走得急，披風忘記拿了，殿下知道了，便親自拿著披風送到鳳儀宮去了。」
「這麼說，殿下待娘娘很是愛重了？」宋如錦喝完最後一口百合酸棗仁茶，把碗擱在床頭。
蒹葭不敢妄論，只拿來了清水給宋如錦漱口。
「你再和我說說，他們兩人平素怎麼相處？」
蒹葭搖了搖頭，「婢子只是偏殿洒掃的，不曾近身服侍過娘娘。」
宋如錦見她不肯說，便作罷了。
大約是時辰到了，宋如錦漸漸覺出了幾分困意。蒹葭見她眼神迷濛，便替她褪下褙子，點上安神香，「姑娘睡吧。」
宋如錦眨了眨眼睛，歪著頭閉眸睡了。蒹葭吹滅蠟燭，靜悄悄地退出去。
但夜裡睡得不安穩，隱約聽見了不少亂糟糟的喧鬧聲，雨勢愈急，宛若浪濤奔涌，席捲而下。
宋如慧突然驚醒過來。
嘈雜的風雨聲混著悠長的鐘聲，源源不斷，綿延而來。
「紉秋。」宋如慧連忙喚道，「出什麼事了？」
殿內的燈一盞接著一盞亮了起來，蘭佩上前，扶著宋如慧起身，「現下還不知道出了什麼事，娘娘別急，紉秋已經去問了。」
宮裡敲鐘，應是有人歿了。宋如慧心跳得飛快，急急忙忙地穿上衣裳，「錦妹妹呢？」
「二姑娘還睡著呢。」
說話間，紉秋已經回來了，因來迴路上走得急，身上沾了不少雨，半邊衣裳都濕了，一進門就往下滴水，湮濕了金磚地上的絨毯。
「娘娘，是陛下駕崩了。」她道。
宋如慧怔了一瞬，忙說：「快傳令下去，所有人都換素服，不許戴金玉首飾。」
「是。」
「殿下呢？」宋如慧忽地反應過來，「殿下今夜可曾回來？」
「不曾。」紉秋搖了搖頭，猶豫了一下又道，「適才婢子聽說，殿下好像在勤政殿……那邊還圍著一隊羽林軍。」
勤政殿是天子寢宮。紉秋性子沉穩，她說「好像」，就應是八|九不離十了。
宋如慧還沒有梳發，綢緞般的墨發披在肩膀上，她的神色微微凝滯了一瞬。去年冬天，陛下的病情已經有了好轉，按理說不應崩逝得這麼突然，太子又恰好在勤政殿……宋如慧不敢多想，「我去看看妹妹。」
宋如錦睡得尚淺，宋如慧一進來，她就察覺到了，勉力睜了睜眼，「姐姐，出什麼事了？」
「聖上崩了。」宋如慧把一襲素雪絹裙放在宋如錦的床頭，「明早起來穿這身衣裳。」
「那明天還要上宗學嗎？」
宋如慧愣了愣，溫聲道：「想來是不用了。」她幫宋如錦掖了掖被角，「好好睡吧。」
宋如錦換了個舒服的睡姿，沉沉睡著了。
但這一個夜晚，大夏皇宮有許多人不曾安眠。
今上的妃嬪們自是哭哭啼啼，悵恨了半宿。生了皇子的還好些，日後向新帝請命，興許能跟著兒子開府別居，後半輩子也算有了依靠。那些沒有子嗣的，或是只生了公主的，她們即將面臨的命運要麼是孤寂老死後宮，要麼是出家為尼，長伴古佛青燈。
這樣蕭瑟又無望的歸宿，總是讓人悲哀扼腕的。
就連兒女雙全的皇后聽聞這個消息后，默然許久，也微微濕了眼角。二十餘年的夫妻情義，此刻回想起來，也足夠令人哀傷動容。
「還愣著幹什麼？」皇后微微紅著眼眶，神色卻又嚴厲起來，「快去公主府稟報。」
第二日，雨終於停了，但天尚未放晴，仍是陰陰的。宋如錦醒了之後，果然看見殿外的桃花凋零了一地，枝椏空空的，因著被水洗了一遍，顏色便格外青黑。
幾個宮女正在清掃落葉積水，彼此隨口聊著：
「聽說昨兒晚上昌平公主連夜進宮，天色黑又下著雨，守門的沒認出公主，攔著不讓進，被公主當胸踹了兩腳。」
「陛下去了，咱們殿下就該繼位了吧？也不知道還能在東宮住多久。」
「接下來的事多著呢，又有一陣兒要忙活了……」
這時端平公主身邊的侍女找過來了，對宋如錦道： 「宋二姑娘，公主聽說您還在宮裡，想找您一塊兒說說話。」
宋如慧恰好聽見了，想了又想，還是攔了下來，「雨停了，妹妹還是早些回家吧，別在宮裡久留。」
待端平公主的侍女走了，宋如慧才細細交代道：「你回去之後記得告訴爹爹，昨晚太子就在陛下的寢殿，現在宮中亂成一團，朝上還是需要有人主持大局。」
宋如錦認真聽著，邊聽邊點頭。
宋如慧說著說著便停住了，大抵是覺得這個妹妹記不住這麼多，轉身回了屋子，「罷了，我寫一封信，你替我帶給爹爹就行。」
她把寫好的信交給宋如錦，再度囑咐道：「這幾日就不要進宮了，宗學缺一兩日也無妨，好好在家裡待著，多陪陪娘。」
時辰尚早，忠勤侯府還沒收到消息，宋如錦把信交給宋懷遠，後者看了之後，馬不停蹄地出門了。
到了燕飛樓，采蘋迎上來，一邊給她倒茶，一邊問道：「姑娘可曾用了早膳？」
疏影已經回家備嫁，采蘋是老夫人身邊的人，見宋如錦缺一個貼身丫頭，便把采蘋遣來服侍她。
宋如錦還沒回答，便見暗香跑了過來，「姑娘你可回來了！我等了你一宿！」
宋如錦見她神色急迫，忙問：「出什麼事了？」
「你道我父兄叫我回去是為了什麼？」暗香大咧咧地坐下，氣哼哼地說道，「他們說二老爺看上我了，要納我為妾。自聽聞了這個消息，我整夜整夜地睡不好。昨兒便偷偷回來了，想找姑娘做主，哪知道姑娘歇在宮裡了。」
宋如錦沒想到二房竟找到暗香家裡去了，明明她已告訴二嬸嬸不要和暗香提這事兒，結果現在又來這一出，簡直就在打她的臉。心下又氣又惱，皺著眉問道：「那你心裡是怎麼想的？」
暗香翻了個白眼，一臉不屑，「別說他想討我做個姨娘，便是二夫人這會兒歿了，他用八抬大轎來娶我，我也不樂意。」
「這話也能混說！」采蘋斥道，看了看四周，「所幸姑娘這裡沒外人，由得你信口胡謅，若是被旁人聽去了，二夫人怪罪下來，有你的好果子吃！」
暗香也知道采蘋是老夫人調|教出來的，從來行事規矩、有章法、不逾禮，便也不跟她爭執。只拉著宋如錦道：「姑娘你可得為我做主。」
宋如錦握住了暗香的手，「你放心，現在逢著國喪，二叔叔在朝為官，可沒那個膽子納姨娘。」