43.耍賴
喬玉從小就貪心, 長大了也沒好多少, 依舊是什麼都不願意放手。他可以把一切都送給景硯, 可打賭又是另一回事了。
哪一樣都捨不得。
景硯笑眯了眼, 木冠束起的長發落下來一縷, 輕聲細語道：「倒不如就賭中午你沒捨得吃的那碗杏仁玫瑰膏。現在在井水裡冰鎮著, 想必冰甜可口。等下完了這一局, 若是小玉贏了，我給你撈上來送過來, 若是輸了，依舊我去撈, 就不送過來了。」
喬玉還有些猶豫, 嘴唇張張合合，沒有答應。他知道自己的斤兩, 又不是沒腦子，基本是不可能贏得了下一局的。
景硯又添了一句, 估計激他，「小玉是不敢嗎？」
喬玉一拍棋桌, 「賭就賭, 下一局肯定贏。」
景硯瞧著他氣得紅撲撲的臉頰，很生氣勃勃的模樣，把黑子往喬玉跟前一推, 「那好。」
可惜了, 喬玉在下第一個子前還是信心滿滿, 可棋局未過半, 早就沒了方才的氣勢，抓耳撓腮，想著該怎麼救回自個兒的杏仁玫瑰膏。
景硯同他下棋不怎麼不費心，大多時候覺得喬玉比棋局有趣，比如他皺眉時的神態，又比如輸了時的沮喪。
這已經是必死之局了。喬玉的懷裡揣著除夕，因為緊張抱緊了些，他有點難過，一多半是因為賭注。他左思右想，還是捨不得，就偷偷摸摸地瞧著景硯，裝作很認真地看著棋局，右手拿著一枚棋子，將除夕舉高了些。
景硯的餘光落在他身上，眼皮未抬，似乎對這他的小動作一無所知。
喬玉心虛地睜圓了眼睛，借著拿棋子的功夫，不輕不重地擰了一下除夕的屁股，除夕是只很嬌慣的貓，驟然吃痛，一骨碌從喬玉的懷裡跳起來，撞上了棋桌，整隻貓正好落在正中央，將棋局都打亂了，棋子落了一地，滿是清脆的聲響。
景硯指尖還夾了顆棋子，抬眼似笑非笑地對面坐著的喬玉，小廢物點心正滿心歡喜，卻不得不強裝驚訝，可惜他戲演得極差，讓景硯也沒忍住笑了起來，手一松，棋子直直地跌了下去，戳著喬玉的腦門，「嗯？輸了這麼耍賴？」
他的手指如白瓷燒鑄而成，天生比別人多了許多分的高貴。
喬玉放空表情，呆愣愣地「啊」了一聲，將除夕抓來頂包，似乎是忍痛道：「都是年年太不乖了，到處亂竄，打翻了棋局。您揍它一頓好了，我當哥哥的絕對不護著它。」
景硯一隻手拎著茫然無措，還不知發生了什麼的除夕，另一隻手拎著裝模作樣，大義滅親的喬玉，拂了拂他鬢角垂落下的長發，很溫柔似的道：「打它做什麼，它又不曉事，要是真揍，就該揍罪魁禍首，小玉說對不對？」
喬玉努力想要掙扎，離景硯遠一些，可逃不過去，便反其道而行，跨過小棋桌，鑽進了景硯的懷裡，非常乖順，可憐巴巴，小心翼翼地問道：「那是，這算平局吧？」
景硯望著他偷著開心的笑容，沒忍住又去逗他，「算平局。原先打算要是小玉輸了，就把杏仁玫瑰膏當成安慰你的禮物送給你，現在想來大概是不必了，我們一人一半正好。」
喬玉要哭了。偷雞不成蝕把米，還把除夕也搭進去了。
景硯將他塞進被子里，除夕也順勢落地，甩了甩長尾巴，跳過窗檯逃跑了。最後喬玉也只吃到了半塊杏仁玫瑰膏，倒不是景硯貪這麼點吃的，只是喬玉脾胃弱，怕受不了這麼一碗冰的。
吃飯的時候窗戶是大開的，景硯一偏頭就能看到不遠處還長了兩棵枇杷樹，他們倆一人種了一棵，一高一矮，喬玉是矮的，景硯是高的。
那是六年前。喬玉偷偷吃枇杷埋下的核，如今已經長出來了。喬玉是個急性子，恨不得一天澆八遍水，景硯總十分擔心來年春天長不出樹苗，喬玉又要哭唧唧地難過許久，便又在相隔不遠處埋了一顆枇杷核。沒料到到了來年，兩顆種子都發了芽。
喬玉種下的那棵，或許是因為澆的水太多，或許是生下來就有所不足，長得十分緩慢，
它們相生相依，一大一小，就如同景硯和喬玉，不能分離。
喬玉年年都期盼枇杷樹早日結出果實 ，如今心灰意冷，大概也知道是不能的，不過對於自己親手種出來的樹，還是喜歡得多。
吃完了飯，喬玉同景硯抬頭望了會天河，得了外頭的消息，說是陛下明日生辰，今天有賞，闔宮都可以去御膳房領一份紅棗糕，算是給所有人都沾沾喜□□恩。
喬玉得了侍衛的許可，歡歡喜喜地去了，御膳房滿是人，喬玉來的遲了，都擠不進去，只好站在了御膳房外，吹著冷風，又忽然想到稱心的屋子就在不遠的地方，就朝那邊去了。
旁人只能住在偏殿分的屋子，而稱心卻又個小四合院，相當於一個小宮殿了。這屋子是元德帝賞的，只有位高得寵的太監才有，宮裡除了梁長喜和稱心，誰也沒這個臉面。
喬玉來這裡很熟了，看門的小太監一瞧見他就恭敬地喊著哥哥，引著他進了裡屋。
稱心的屋子裡昏昏暗暗，似乎只點了一盞燈。
喬玉敲了好一會的門，才傳來稱心的聲音。
「進來。」
他的音調很低，又有些啞，只披了一件薄衫，倚在床頭，身後的帷帳是緊掩著的。稱心仰著頭，眉眼下一片青黑，似乎是累極了。
屋子裡有一股奇怪的腥檀味，喬玉聞不出是什麼，皺了皺鼻子，問了一句。
稱心的脊背驟然繃緊，好半響才模糊地解釋了一句，「大概，大概是下面送上來的什麼新鮮的花兒，要擺在御書房的，樣子長得好看，不太好聞，我給退下去了。」
喬玉本能地相信他，朝床這邊走了過來，笑著道：「怎麼會有味道那麼奇怪的花？那會有人瞧嗎？」
稱心連忙穿鞋先去找他，因為動作太急，還差點跌了一跤，攬著喬玉往椅子上一同坐了。他微皺著眉，低聲問他怎麼這個時候來了。
喬玉同他說了元德帝生辰的事。
這件事還是稱心辦的，他太忙了，都記不清了。梁長喜年紀大了，耳朵不太好，手腳也不利索，已經不堪重用，如今不怎麼管事了。現下御書房是稱心的天下，元德帝很信任他，一般都讓他隨侍左右。
稱心望著喬玉明亮活潑的臉龐，也不自覺開心了些，同他說了會話，叮囑了些小事，又看了眼天色，讓看門的小福兒去瞧了御膳房沒剩幾個人了，又給他揣了幾個新鮮的蘋果，才放喬玉出了門。
小福兒磕了個頭，也關門出去了。
總算都出去了。
稱心鬆了口氣，厚重的帷帳被一隻手輕輕撥開，傳出一句話來，「我聽說太子有一個寶貝，就是方才出去的那個嗎？」
原來那裡有一個人。他的聲音低啞且刺耳，如同指甲刮過鐵皮，突兀極了。
稱心一怔，呼吸有片刻的停滯，低低地垂著眉眼，勉強笑了笑，「您說笑了，一個小太監罷了，有什麼好寶貝的，他是，我認的一個弟弟。」
他隱約能猜到陳桑要做什麼，即使對方從不和他說。他什麼都能給眼前這個人，自己的心，自己的身體，自己的魂靈，以及所有的一切，萬死而不毀。只是喬玉不同，他看著喬玉長大，從一個小小孩變成一個大小孩，還是乾乾淨淨的，什麼也不明白，不想讓那孩子也陷入泥潭。
那人直起身，從床上跳下來，露出赤.裸精瘦的上半身，又走上前幾步，才能瞧得清那張扭曲可怕的臉，他就是在南疆叫人聞風喪膽的鬼面將軍夏雪青。
也是陳桑。
夏雪青冷冷地看著他，嗤笑一聲，漫不經心道：「你怕什麼？又不會要他的命。對了，最近有什麼要緊的消息嗎？」
元德帝的年紀也大了，他年輕時受過險些身死的重傷，雖然有整個太醫院日日夜夜調養，可身子骨已經大不如前了，到了這個年紀，更明顯了些，就離不開人的照顧。可元德帝不願意放權，每日處理朝廷內外的事務到深夜，御書房又不是后妃能長待的地方，大多時候陪著元德帝的便是稱心了。
稱心是陳桑在元德帝身邊的眼和耳，只要稱心還在一天，他便手眼通天，永遠知道元德帝的心思。
夏雪青本不該留在宮中的，但明日是元德帝生辰，要大辦一場宴會。夏雪青孤身一人，又在南疆戰功赫赫，元德帝以示榮寵，才讓他在宮中留宿一晚。
稱心有些累了，畢竟方才做了一件極費力的事。他閉著眼，回憶著今天看到的摺子，挑著要緊的事，一字一句同夏雪青說了。
夏雪青沉默地聽了，也不多做吩咐，待他說完了，衣服也穿戴整齊，便從小門的暗道離開了。
稱心一直望著他的背影，漸漸淹沒在了濃黑的夜色中，一點一點，再看不到了。
好多年了。
那年夏雪青在南疆大勝，班師回京受賞，宮中人人祝賀，想要同他拉關係，稱心絲毫不放在心上，直到在大明殿看到夏雪青的那一刻。
只一眼，稱心就認出來那是陳桑。即使他毀了臉和嗓子，換了名字，成個另一個人，他也總不會忘記他的小將軍的身量，習慣，走路時的姿態，微笑時嘴角翹起的弧度。
他是陳桑，也不是陳桑。
可稱心愛慕他，依舊願意為他生，願意為他死。他能為了陳桑爬到元德帝身邊，也能為了他背叛元德帝，一步不慎，萬劫不復。
他全願意，只要他的陳桑能好過些。
夏雪青走了后，稱心倚在床頭好一會，想著從前，想著現在。
小福兒敲了敲門，在門外喊著，似乎是外頭出了事，元德帝又要找他。
稱心站起來時有片刻的搖晃，他耳鳴得厲害，幾乎聽不清那個小太監接下來說的話了，只是很沉穩地回答道：「不要著急。」
門外沒了聲響。
他脫了薄衫，將全身上下仔細檢查了一番，扭頭看著正對著身後的銅鏡，後背的皮膚很乾凈，除了腰上有一處青紫的掐痕，尋常時候不會有人看到，才算放下心，換了御書房掌事的衣裳，慢慢走出了門。