39.約定
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稱心的聲音清朗, 溫和地問道：「你叫什麼名字？哪個宮裡的小太監？」
稱心的年紀雖輕，可是辦事極為穩妥, 所說是今早才被臨時安排來做這件事, 中途不過一兩個時辰, 已經將各個品階的份例記清楚了，絕不會出現差錯。
喬玉再傻，這麼長時間以來也知道自己因為是太清宮的人才受了這麼多罪，原先還想著稱心不認識自己，先把飯菜騙到手再說，能吃一頓好的也好, 現在夢想破滅了。
他訥訥道：「我是良玉，太清宮來的。」
稱心面上的笑容一怔。太清宮的那位主子，宮裡無人不知, 正是因為陳家反叛而被拖累的前廢太子。往日太子有多少榮寵，早已化作煙雲, 不復存在了。現下宮裡人人都恨不得往廢太子身上踩一腳，才好討好了馮貴妃。
可這些於他是無關緊要的事, 他沒打算再往上爬，對錢財權勢也無所追求, 最重要的是……稱心的心中一動。
喬玉以為又要拎上一盒昨日的飯菜回去，正沮喪地嘆了口氣, 眼巴巴地瞧著食盒, 卻看到稱心從新炒出來, 還冒著熱氣的新鮮菜蔬里端了幾碟, 又添上兩碟炒肉，一盤燜肉，外加了碗火腿雞絲湯，有條不紊地將不大的飯盒塞得滿滿當當。
喬玉微微張大了嘴，滿心好奇地伸長腦袋，一縷長發落在耳畔，傻乎乎地問：「這個，這個，符合份例嗎？您這算不算得上是，徇私枉法啊？」
這和從前也差的太多了。
稱心聽到這樣天真無忌的話忍不住笑了起來，他很久沒真心笑過了，不輕不重地教訓他，「小孩子說話怎麼這樣不注意？禍從口出的道理沒人教過你嗎？再說這有什麼不符合份例的，這麼丁點大的食盒，能塞多少東西，不掀開看誰會知道？」
他低頭看著喬玉，「你會像剛才那樣告訴別人嗎？」
喬玉捂著嘴，拚命搖著頭，又偷偷張開兩個手指，透出小半個嘴唇，一張一合，用唇語表示，「不會說的！」
稱心又笑了，他倒是不知道太監所還能教出這樣的活寶，加上喬玉生的乖，又招人憐愛，討他喜歡。稱心望著那小孩子尖尖的下巴，眼神又清澈明亮，這麼丁點大的年紀，自己的前任又是白旭三，在太清宮也是辛苦。也沒多加思索，就從身後的籠屜里抽出了一盒蒸好的山藥雞蛋糕，用油紙包了三四塊，塞到了喬玉的袖子里，望著他呆愣愣的眼神，仔細叮囑了一句，「給你吃的，別告訴旁人，這可真是份例之外的了。」
喬玉也不像才出太清宮時，東南西北都認不清的那麼傻了，偷偷地點了頭，像偷了糧食的小老鼠一樣縮著腦袋左右打量，忽然又想起了什麼似的問道：「那我可不可以，偷偷，分給旁人，不說是你給的，就說是掉在地上，我撿來的。」
他是想要分給長樂安平一些，別人對他好，給了他這麼久的饅頭，他也要報答他們。
稱心略皺著眉，「你哪來的這麼多胡話騙人？是御膳房的人嗎？」
喬玉覺得他人好，放心大膽地點了頭，卻不說出對方的名字。
稱心心中能猜到八成，估計他是想要給朋友一些，他從未見過這麼可愛的孩子，難免更心軟一些，不忍苛責，道：「我今天才來這裡，理應請御膳房原先當差的吃桌酒席，那些小太監不能和掌事吃同一桌酒，就每人都分兩塊這個點心，就當是成全了你的心意，好不好？」
他在宮中這麼些年，為人謹慎，待人處事從不出差錯，這次也不知是不是因為喬玉太過可愛，叫他昏了頭。
喬玉仰著腦袋望著他，將糕點藏得更妥帖，拎著食盒，笑著道：「稱掌事您可真好！」
便邁著小短腿「啪嗒啪嗒」地往外跑，像只撒了歡的小狗。
稱心的目光追隨著他，想叫他慢一些，只見喬玉到底還是沒有忍住，臨出門的時候，偷偷摸摸從袖口裡拈了一小塊糕點，往嘴裡一吞，又心虛地抹了抹碎渣，反倒把手上沾著的麵皮糊到了臉頰上，實在是掩耳盜鈴，多此一舉。
稱心搖了搖頭，坐在方椅上笑了一會，又想起了太清宮，廢太子，陳家，還有那場南疆之戰，再沒了笑意。
喬玉回到太清宮的時候特別開心，因為蹦蹦跳跳地太過厲害，差點在台階上跌了一跤，被侍衛扶住了后，還很有禮貌地道了謝，進了小門。
如今快入秋了，草木凋零，景硯正站在青灰的石磚上，將那些落葉枯枝掃入一個乾燥的小庫房，以防到了冬天真的沒了炭火，還能解燃眉之急。
喬玉立刻撲了上去，甜滋滋地同他說了早晨的事，仔細講了稱心替他換菜，給他點心，末了還幫他圓了自己的心愿，他滿心嚮往地讚歎，「稱心掌事人可真好。」
景硯笑了笑，濃黑的眼底卻沒有絲毫笑意，「怎麼，有多好？」
喬玉歪著腦袋，將食盒小心翼翼地放到一邊，「我也不知道，反正今天一見到他，他還沒給我點心，就覺得他特別好。」
景硯打開食盒，一碟一碟地端出來，每道菜都仔細審量過了，又從袖口掏出一個小瓷瓶，倒出一顆藥丸放在火腿雞絲湯里，攪拌了一下，合上了蓋，不緊不慢地問：「那小玉和我當初見面的時候，我還沒幫你捉螢火蟲，你是怎麼覺得的？」
喬玉光顧著開心，把點心從袖子里完整地拿出來，沒注意到景硯的動作，聞言瞪圓了眼睛，「這怎麼能一樣呢！我一見到殿下的時候，就覺得特別特別特別好，是，是誰都比不上的好！」
他總是能很天真真摯地說出讓別人喜歡的話。
景硯不去同他計較那個稱心的事了，接過喬玉遞來的兩塊點心，卻只嘗了一口，剩下的又餵給喬玉了。喬玉也是嘴大肚小，三四塊點心一下肚，連期待已久的午飯都吃不下了。
景硯說都留一些給他晚上吃，只有火腿湯哄騙他喝了好幾碗，小肚子都微微漲起來還未停。
喬玉皺著眉頭，一邊喝一邊想，是不是自己太久沒喝過這個了，怎麼總是感覺有一股藥味。
他拒絕了好多次，也沒成功拒絕得了，只好苦巴巴地享受了這甜蜜的折磨，還問景硯，「掌事對我這麼好，是為什麼呢？」
景硯裝模作樣地沉思了片刻，又遞上了小半碗湯水，很篤定道：「因為小玉太過可愛了，他瞧見你，就想對你好。」
喬玉聽了這個理由，也想了好一會，很認真道：「我也覺得。」
這事做的隱蔽，喬玉也不敢告訴長樂安平，有時候同他們閑聊御膳房的瑣事，安平管不住嘴，什麼都要說，講到稱心時很有幾分佩服。他說師父告訴自己，稱心這個人，面上瞧起來對誰都溫柔妥帖，內里卻謹慎極了，吃酒坐席也去，關係卻親近不了多少，御膳房幾個掌事，分成三四個派系，他哪個也不入，心機頗深，卻能叫人對他放心。
長樂揪著安平這張碎嘴就掐，道：「你要是能管得住這張嘴，學到稱心掌事的十分之一，我也就不用天天為你提心弔膽。」
喬玉覺得稱心是個大大的好人，卻苦於叮囑，不能講出來，為稱心正名，只好不同他們聊這些，等飯菜的時候去別的地方瞧瞧看看。
御膳房分為前院後院，後院里養了些不用費心照顧的果樹，其中最多的就是柿樹。秋天來了，一個個滾圓的柿子沉甸甸地墜在枝頭，表皮快要泛起成熟的顏色，御膳房裡瀰漫著甘甜的香氣。大約正是因為如此，總有鳥雀來啄食，按照往年的規矩，御膳房裡的小太監們用綁著羅網的竹竿驅趕鳥雀，日日不停，怕啄壞了柿子。偶爾累了只能在旁邊的石頭上歇一歇，這是個苦差事，要從早到晚都奔波勞累，御膳房的小太監都不願意接下來。最後只好一視同仁，每人輪流著來，喬玉也偷偷摸摸地溜了過去，扒著窗戶，很嚮往地看著柿子樹，還有許多被驚飛的鳥雀，十分有趣。
稱心瞧見他一個小小的人趴在窗戶上，偷看著外頭，走上前去摸著他的腦袋道：「怎麼了？想吃柿子了嗎？」
喬玉踮著腳，頭恨不得伸出去才好，滿是好奇，「這麼多柿子，味道好甜，想吃！」他不僅自個兒想吃，還想要帶給太子。
稱心笑了笑，「我聽聞這後院的柿子，到了深秋，還未熟透的時候，就要摘下來大半，闔宮都要嘗嘗，最後還能剩下了許多。御膳房的掌事因為養育柿樹有功，一人也能得一籮筐。一個人吃不了這麼許多，掌事要麼送給相熟的，都是當獎賞給下頭的小太監。我從前在德妃娘娘宮裡，也就收幾個嘗嘗味道，今年到了御膳房，也有很多了。不過我沒收過徒弟乾兒子，上頭也沒有乾爹干爺爺，送也送不完，到時候就給你。宮裡果木的份例少，我沒有，太清宮也沒有，你應當都沒嘗過什麼好吃的。」
喬玉聽了這話，目光總算從後院移了回來，眼巴巴地望著稱心。
稱心接著道：「像你這麼大的小孩，哪有不饞嘴的？到時候我留些送人，別的都給你，想法子搬到太清宮去，這柿子也耐得了儲存，能吃上許久，叫你的小饞嘴也甜一甜，別成天看見別人的吃食就走不動道。不過就別給旁人了，你給算是什麼事，容易落人口實，我送些給他們就算了。」