29.哥哥
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稱心的聲音清朗，溫和地問道：「你叫什麼名字？哪個宮裡的小太監？」
稱心的年紀雖輕, 可是辦事極為穩妥, 所說是今早才被臨時安排來做這件事, 中途不過一兩個時辰，已經將各個品階的份例記清楚了，絕不會出現差錯。
喬玉再傻，這麼長時間以來也知道自己因為是太清宮的人才受了這麼多罪，原先還想著稱心不認識自己, 先把飯菜騙到手再說, 能吃一頓好的也好, 現在夢想破滅了。
他訥訥道：「我是良玉, 太清宮來的。」
稱心面上的笑容一怔。太清宮的那位主子，宮裡無人不知，正是因為陳家反叛而被拖累的前廢太子。往日太子有多少榮寵，早已化作煙雲, 不復存在了。現下宮裡人人都恨不得往廢太子身上踩一腳，才好討好了馮貴妃。
可這些於他是無關緊要的事，他沒打算再往上爬, 對錢財權勢也無所追求, 最重要的是……稱心的心中一動。
喬玉以為又要拎上一盒昨日的飯菜回去，正沮喪地嘆了口氣, 眼巴巴地瞧著食盒, 卻看到稱心從新炒出來, 還冒著熱氣的新鮮菜蔬里端了幾碟, 又添上兩碟炒肉，一盤燜肉，外加了碗火腿雞絲湯，有條不紊地將不大的飯盒塞得滿滿當當。
喬玉微微張大了嘴，滿心好奇地伸長腦袋，一縷長發落在耳畔，傻乎乎地問：「這個，這個，符合份例嗎？您這算不算得上是，徇私枉法啊？」
這和從前也差的太多了。
稱心聽到這樣天真無忌的話忍不住笑了起來，他很久沒真心笑過了，不輕不重地教訓他，「小孩子說話怎麼這樣不注意？禍從口出的道理沒人教過你嗎？再說這有什麼不符合份例的，這麼丁點大的食盒，能塞多少東西，不掀開看誰會知道？」
他低頭看著喬玉，「你會像剛才那樣告訴別人嗎？」
喬玉捂著嘴，拚命搖著頭，又偷偷張開兩個手指，透出小半個嘴唇，一張一合，用唇語表示，「不會說的！」
稱心又笑了，他倒是不知道太監所還能教出這樣的活寶，加上喬玉生的乖，又招人憐愛，討他喜歡。稱心望著那小孩子尖尖的下巴，眼神又清澈明亮，這麼丁點大的年紀，自己的前任又是白旭三，在太清宮也是辛苦。也沒多加思索，就從身後的籠屜里抽出了一盒蒸好的山藥雞蛋糕，用油紙包了三四塊，塞到了喬玉的袖子里，望著他呆愣愣的眼神，仔細叮囑了一句，「給你吃的，別告訴旁人，這可真是份例之外的了。」
喬玉也不像才出太清宮時，東南西北都認不清的那麼傻了，偷偷地點了頭，像偷了糧食的小老鼠一樣縮著腦袋左右打量，忽然又想起了什麼似的問道：「那我可不可以，偷偷，分給旁人，不說是你給的，就說是掉在地上，我撿來的。」
他是想要分給長樂安平一些，別人對他好，給了他這麼久的饅頭，他也要報答他們。
稱心略皺著眉，「你哪來的這麼多胡話騙人？是御膳房的人嗎？」
喬玉覺得他人好，放心大膽地點了頭，卻不說出對方的名字。
稱心心中能猜到八成，估計他是想要給朋友一些，他從未見過這麼可愛的孩子，難免更心軟一些，不忍苛責，道：「我今天才來這裡，理應請御膳房原先當差的吃桌酒席，那些小太監不能和掌事吃同一桌酒，就每人都分兩塊這個點心，就當是成全了你的心意，好不好？」
他在宮中這麼些年，為人謹慎，待人處事從不出差錯，這次也不知是不是因為喬玉太過可愛，叫他昏了頭。
喬玉仰著腦袋望著他，將糕點藏得更妥帖，拎著食盒，笑著道：「稱掌事您可真好！」
便邁著小短腿「啪嗒啪嗒」地往外跑，像只撒了歡的小狗。
稱心的目光追隨著他，想叫他慢一些，只見喬玉到底還是沒有忍住，臨出門的時候，偷偷摸摸從袖口裡拈了一小塊糕點，往嘴裡一吞，又心虛地抹了抹碎渣，反倒把手上沾著的麵皮糊到了臉頰上，實在是掩耳盜鈴，多此一舉。
稱心搖了搖頭，坐在方椅上笑了一會，又想起了太清宮，廢太子，陳家，還有那場南疆之戰，再沒了笑意。
喬玉回到太清宮的時候特別開心，因為蹦蹦跳跳地太過厲害，差點在台階上跌了一跤，被侍衛扶住了后，還很有禮貌地道了謝，進了小門。
如今快入秋了，草木凋零，景硯正站在青灰的石磚上，將那些落葉枯枝掃入一個乾燥的小庫房，以防到了冬天真的沒了炭火，還能解燃眉之急。
喬玉立刻撲了上去，甜滋滋地同他說了早晨的事，仔細講了稱心替他換菜，給他點心，末了還幫他圓了自己的心愿，他滿心嚮往地讚歎，「稱心掌事人可真好。」
景硯笑了笑，濃黑的眼底卻沒有絲毫笑意，「怎麼，有多好？」
喬玉歪著腦袋，將食盒小心翼翼地放到一邊，「我也不知道，反正今天一見到他，他還沒給我點心，就覺得他特別好。」
景硯打開食盒，一碟一碟地端出來，每道菜都仔細審量過了，又從袖口掏出一個小瓷瓶，倒出一顆藥丸放在火腿雞絲湯里，攪拌了一下，合上了蓋，不緊不慢地問：「那小玉和我當初見面的時候，我還沒幫你捉螢火蟲，你是怎麼覺得的？」
喬玉光顧著開心，把點心從袖子里完整地拿出來，沒注意到景硯的動作，聞言瞪圓了眼睛，「這怎麼能一樣呢！我一見到殿下的時候，就覺得特別特別特別好，是，是誰都比不上的好！」
他總是能很天真真摯地說出讓別人喜歡的話。
景硯不去同他計較那個稱心的事了，接過喬玉遞來的兩塊點心，卻只嘗了一口，剩下的又餵給喬玉了。喬玉也是嘴大肚小，三四塊點心一下肚，連期待已久的午飯都吃不下了。
景硯說都留一些給他晚上吃，只有火腿湯哄騙他喝了好幾碗，小肚子都微微漲起來還未停。
喬玉皺著眉頭，一邊喝一邊想，是不是自己太久沒喝過這個了，怎麼總是感覺有一股藥味。
他拒絕了好多次，也沒成功拒絕得了，只好苦巴巴地享受了這甜蜜的折磨，還問景硯，「掌事對我這麼好，是為什麼呢？」
景硯裝模作樣地沉思了片刻，又遞上了小半碗湯水，很篤定道：「因為小玉太過可愛了，他瞧見你，就想對你好。」
喬玉聽了這個理由，也想了好一會，很認真道：「我也覺得。」
喬玉將臉埋在胳膊中，聲音很低，有些虛弱地回答，「沒什麼啊，就是吃多了，好像吃撐了。」
景硯似乎真的相信了，興許是沒有在意，拎著燈籠，轉身回了自己的屋子。他坐在椅子上，對著佛經默誦，其實心中已經重新梳理了一遍朝中的情況，闔眼腦海中便能浮現大周的地圖，想了京城、塞北以及南疆各處岌岌可危的局勢。
大周建朝二百餘年，國富力強，可稱得上是四海昇平，卻免不了北有胡人侵擾，南有倭寇，邊疆還有毒蟲遍布，前朝餘孽滋生的南疆，大小戰事不斷。現下陳家一倒，塞北動蕩，南疆未平，不過是面上紙糊的太平罷了。
元德帝不是不知道的，他是怎麼打算收拾這個攤子？
景硯對著這些日子送上來的密報思忖了片刻，也覺得有趣，不過他早有隱秘的部署，在外界變化不大的情況下再變動不過是增加暴露的危險，現下想的也不過是未雨綢繆，以防萬一罷了。
想完了這些，已經是入夜了，景硯打開了窗戶，摘下燈籠，按照慣例要去喬玉的屋子看看。
喬玉似乎已經睡了，他伏在枕頭上，整個人蜷縮在薄薄的被子里，能看得出團起來的輪廓，只有小小的一團，像個什麼受了委屈驚嚇的小動物藏在了洞穴里。
景硯替他關上窗戶，又瞧了一圈周圍，喬玉還是一動不動。這與往常很不同，喬玉是小孩子脾性，慣常是要撒個嬌，依依不捨地探頭看著景硯離開，才縮頭縮腦地卷著被子入睡。
景硯微皺著眉，問道：「小玉，怎麼了？」
那個糰子稍稍往旁邊挪動了些，卻沒有說話。
景硯走近了一些，看到喬玉的手指似乎緊緊地抓著被子，努力想要將整個人都罩住，卻不小心露出一截藕白的小腿與腳踝，骨頭覆著薄薄的皮肉，綳得很緊，瞧起來纖瘦極了。
這再無法裝作沒聽見了，喬玉只好將頭上的被子蒙的更緊，瓮聲瓮氣，模糊不清道：「沒什麼，好睏，想睡了。」
又斷斷續續地添了一句，「殿下也去睡吧。」
景硯卻並不是那樣好糊弄過去的，他頓下腳步，朝床邊走去，伸手去掀喬玉的被子。
喬玉似乎有所察覺，用盡全力向旁邊躲過去，從枕頭上滑落，長發鋪撒開來。
這麼大的孩子，很少有這樣長的頭髮，他卻不同。這要追溯到喬玉出生的時候，他是七個月大就從馮嘉儀肚子里出來的，自幼體弱，喬家祖母替他求神拜佛，後來聽民間有人傳，天生嬌弱的小孩子若是想要平平安安長大，就得養著長發，那是自胎裡帶下來的福氣。自此以後，就沒人敢動喬玉的一頭寶貝頭髮，祖母小的時候還特別愛給喬玉編小辮子，再戴個花，逗弄他玩。後來喬玉來了宮裡，很快就和景硯混熟了，什麼都同他講，頭髮也只是略微修剪，而沒有留成普通孩子那樣長。幸好小太監平常都要戴硬襆頭，喬玉將頭髮緊緊束縛在裡頭，才沒人注意到。
景硯沒理會喬玉這些微的掙扎，強硬地掀開了他的被子，約莫是動作過大，寬袖起伏間掀起了陣風，吹得紙燈籠微弱的火光忽的搖曳，幾乎要滅了。
喬玉的額頭上滿是汗水，烏黑的長發黏在上頭，臉色同紙一樣白，緊抓著被子的指甲尖略帶著不自然的緋紅。
景硯俯下身問道：「這就是你的沒什麼？」
喬玉的眼睛水汪汪的，似乎含著眼淚，又似乎是沒有，因為如果是往常，他的眼眶裡盛不住這樣多的眼淚。他看著了景硯，嚇得身體顫抖了一下，又去搶被子，卻被景硯摁住了手。
沒人能從景硯的手下掙脫。
喬玉大概是被逼急了，整個人和條魚似的往旁邊鑽，聲音里已經隱含著哭腔了，「不給你看，不許看我，我要睡了。」
他痛得厲害，又緊張，腦子裡卻只有一個想法，不能哭出來，至少，至少不能在太子面前。
景硯看他這樣掙扎，怕他又驚又嚇，再扯到脾胃，竟然真的闔上了眼，憑藉感覺將喬玉抱了起來，攬在懷裡，輕輕地撫弄著他的後背，緩聲道：「我不看你，眼睛都閉上了，看也不看見。」
他和喬玉相處了三年多，很明白他的小性子，提出了一個交換條件，「我都答應而且做到不看你了，小玉，那你也該告訴我，究竟是怎麼了，哪裡難受？」
景硯頓了頓，眉頭皺的很緊，「是肚子嗎？」
喬玉身體軟了下來，慢慢伏在景硯的懷裡，他捂著肚子，仰著腦袋，努力不讓淚水掉下來，慢慢地，有氣無力地「嗯」了一聲。
偷吃完柿子后不久，他就感覺到肚子有些不舒服。他是很不能忍耐疼痛的，就自己躲在一旁，也不敢和景硯說。如果說了，撒了嬌，景硯哄一哄，他就忍不住眼淚了。
下午他確實是被嚇到了，他怕太子生氣，怕太子難過，他是要對太子很好很好的。
喬玉感覺自己忍了好久好久，才天黑上了床，偷偷摸摸地想，今天總算要過去了，他可以睡覺了，睡著了就不會再疼，也不會再想哭了。
可卻被景硯捉了個正著。
景硯將喬玉嚴嚴實實地攏在懷裡，伸出雙手呵了幾口氣，又搓熱了，摸索著掀開了喬玉罩在外頭的衣服，只餘一層內襯，開始替他揉起了小肚子。
最近吃的好了，又有額外的補藥，喬玉又被養的油光水滑，連小肚子都是軟軟的，多長了些肉。
景硯的手滾燙粗糙又有力，他學過些醫術，知道按揉哪些穴道能叫喬玉舒服，喬玉原來還疼得滿頭冷汗，現在緩過來許多，額頭倒是沒有汗了，眼眶裡積蓄的眼淚卻越來越多，快要盛不住，溢滿出來了。
疼了太久，忽然舒服了些，喬玉原來是哼哼唧唧地享受著，可察覺到眼角的濕潤和快要落下來的眼淚，他又不願意了，又去推景硯的手，「不要了，不要了，不要揉了。」
景硯的動作未停，他依舊是閉著眼的，只能感知到些微的光亮，一隻手去摸喬玉的腦袋，語調又溫柔又妥帖，「又怎麼了？揉一揉舒服些，過會再喝熱水。」
他這樣溫柔，又這樣好，是世上最好的太子。
喬玉被景硯逼急了，他的眼裡噙滿了淚水，只是還未落下來，掩耳盜鈴罷了，「不要你哄，也不許哄我，越哄，我就越想哭，我不要哭，明明都說好了，不哭的。」
景硯一怔，手上的力道一松。
因為那個約定。
於景硯而言，疼痛從來不是難熬的事，而是個值得記住的教訓。
他原來是想叫喬玉疼上一回，給一個教訓。喬玉的脾胃弱，受不住涼，卻聽不得勸，他不該貪食，也不該不聽自己的話。
所以才有了那個約定，要喬玉記得格外清楚些。
可真到了現在，他卻捨不得了。喬玉也是錦繡堆里長大的，從來沒有痛過難受過。
而為了遵守那個約定，喬玉連哭也不敢，哄也不要了。
景硯還是閉著眼，將喬玉攬得更緊了些，輕輕在他的耳垂道：「後悔了，不該定那個約定的。無論小玉什麼時候哭，我都不會生氣，因為小玉是難過了才會哭，我會哄你的，一直一直，會哄著你。」
喬玉終於沒忍住，咬著牙，眼淚浸透了景硯的肩膀。
景硯輕輕地哄著喬玉。他身上背負的擔子有許多，多到自己也數不過來，利益糾紛，生死之仇，每個人都有自己的目的。
可這其中只有喬玉是不同的。
從喬玉不顧生死地踏入太清宮的那一刻起，願意在這漫漫長夜陪伴廢太子開始，喬玉便是景硯的責任了。這份責任，由景硯擔負在肩頭，不該推脫給任何人，即使是喬玉自己也不行。
本該如此的。
蕭十四站在暗處，將這一幕從頭看到尾，他應當在今日同景硯稟告重要的事，現在卻不成了。
於微弱的燈火中，蕭十四隱約瞧見景硯安撫著喬玉，嘴唇微動，說了一句話。
「明天再來。」
蕭十四隻好退下，在宮殿屋頂樹梢間跳躍，很快就到了大明殿的暗房，卸除渾身上下的武器，扣了暗門三下，梁長喜聽到響動，替他開了門。
今日是朝元德帝稟告廢太子平常諸事的日子。
蕭十四單膝跪地，一板一眼地將假話摻著真話一同說出來，「廢太子與往常並無相同，無事可做，日日昏睡七八個時辰，醒來也不過誦經，不過是替前陳皇后。最近在教一邊的小太監作話，沒有紙，就在紅磚上繪畫，別的都再沒有其他了。」
元德帝正在批閱奏摺，聞言不過頷首，便讓蕭十四和梁長喜一同退下了。
他隱隱長嘆了口氣，他此生唯一心動過的人，便是年輕時的陳皇后，也是一見鍾情。
她曾是那樣鮮活的美人，洞房花燭之夜，也曾面如嬌花，將自己慎重地交給了他，可現在卻成了一具冰冷冷的死屍，埋在了外頭不知名的山坡上。
不過世事弄人罷了。
紫若昂著頭，瞧都沒瞧他一眼，身後的小太監接過他手中的東西，頭也不回地朝外頭走出去了。
紫若在前頭走得很快，還一邊急躁地催著他們，「得加緊趕回去，今日娘娘去了大明殿，好不容易才在那裡留膳。若是耽誤了，你們的命也賠不起。」
後頭的小太監叫苦不迭，紫若是空著手的一個人，他們還拎著食盒，怎麼走得動？
到底是一路疾行，紫若整理了儀態，慢著步子，走近了大明殿。現下還是白天，大明殿內卻是燈火通明，殿中點了一鼎香爐，正裊裊地燃著龍涎香。不遠處的大屏風後頭隱約映著三個人影。
元德帝今年還不到四十歲，鬚髮皆烏黑油亮，生的極有威嚴，都令人不敢直視。他身上只穿了一件九龍含珠的長衫，盤腿坐在軟塌正中，手腕上掛著一串碧璽佛珠，正在同左右的馮貴妃與二皇子景旭說著話。
景旭同元德帝長得有八分相似，算不得是個翩翩少年郎，有幾分沉穩的英俊，一直很得聖寵，此時正同他說著太學里的趣事，又說他最近讀了些閑書，覺得隴南那個地方很好，有山有水，還有些精奇古怪的傳聞。
他道：「據說隴南還有幾個大族，孔家、陸家，對了，還有喬家，他們在隴南那麼多年，想必藏書頗豐，兒臣都想瞧瞧。」
馮貴妃伺候著茶點，一邊笑，一邊瞥著身旁的元德帝，他眼瞼微垂，連馮貴妃離得那樣近，也瞧不清他眼底的神態，只暗自在心裡揣摩。