重慶
求岳在碼頭接到了露生的信,當時仍是深夜。他已經連著三天沒站在太陽底下，以至於忽略了倒時差這件事，物理和心理上雙重地覺得中國黑暗一片。送信的人從街外坐著黃包車趕來,求岳聽他話音,認出他是司徒美堂派來的三十好漢其中之一。這人名叫孫克珍,在三十個人里屬於說話算數的人物，他跟求岳問了好，遞來一封短箋,求岳就碼頭幽暗的汽燈展開來看,上面寫：
求岳吾兄如晤：
在華懋飯店等你三日，不見你來，想必是大事走不脫身。這裡且老且小、困居在旅店不是長久之計,太爺家中翹望,也非你孝順的道理。因此我與先生們議定，先回南京。
回國前我已料到會是措手不及的情形,卻不料措手不及至此,盼望你決心下來，亂中持靜,萬勿因他人言語自失方寸。樹堅不怕風吹動,節操稜稜還自持，弟將這話寄你，家裡人聚攏一處,互有照應，也免得你掣肘掛心。無論結果如何,我總等你。
露生草就
求岳看了這信，心裡有一點失落，以為黛玉獸該像動畫片里似的「精神陪伴我左右」,沒想到寶貝兒先撤退了。
他也怕露生留在上海挨罵受委屈。下流文人們對時政其實都是一知半解，真說起來又說不出個一二三四五，唯一可著筆的就是這段驚世駭俗的分桃之情，那可真是逮著了！國家如何且不論，不妨先就這個假褒姒真幽王的關係狠狠寫它幾筆。多少陳年舊事都被翻騰出來，其中猥瑣鄙俗的描寫真把人噁心也噁心壞了。又是怎麼「金少爺留戀徘徊，彼此勾搭上了」，又是怎麼「自小養在家中，專教養狎褻艷情之能」，又是怎麼「假鳳虛凰，於國難重重之時在重洋彼岸肉海窮欲」，這些下三路的描寫放平時金總可能大感興趣，估計還能看著自擼一遍，如今卻生怕露生看見——黛玉獸臉皮比紙還薄，叫他知道自己給人寫成這鳥德行，怕不是立刻要去尋死。
求岳失落的不是露生走了，是原來露生真的長大了，不用自己哄也能擦乾眼淚。他惹人愛是這點，惹人心疼也是這點——回想危難關頭，露生總是比他更成熟、更像個大人，反而是自己，遇到點什麼屁事吱哇亂叫。
可是理智歸理智，懊喪還是懊喪，惱火大叔大爺們瞎雞兒遷怒，偏黛玉獸又太他媽懂事，信上雖然寫得好，還不知是怎麼淌眼抹淚地回去了，而且這一回南京，兩人又要好些日子不能見面。悶悶地卷了信問孫克珍：「什麼時候走的？」
「昨天夜裡，也是搭船回去的。」
求岳更感惆悵，早知道是這樣，先來碼頭一步，還能跟黛玉獸來個傷痛愛的揮手——幸而是沒有，那場面想也知道傻逼。點點頭道：「隨他去吧。」又問：「文鵠那小子呢？」
孫克珍咧嘴笑道：「白老闆瘦瘦弱弱又文文雅雅，大雁仔怕我們聽不懂他講話，叫我們幾個就跟著你。」
求岳放下心來，將信又掏出來，看最末那一句「我總等你」，呆了一會兒，遙聽一聲汽笛長鳴，輪船泊近岸來。
再說榮公館這頭。
客廳里的煙味兒把瓶里的菊花都熏歪，水晶毬幾天沒換，黃黃花瓣在地板上萎著。穆藕初拿手掃著高几上的落瓣，向榮德生道：「你剛才也動太大氣了，下人做事過猶不及，不值當為這傷了身體。」
榮德生扶著頭道：「所以說做奴才的，倒比主人還會作踐人，我只說不見白露生，他倒好，把人撂在草叢裡坐著——叫我怎麼跟明卿交待呢？我年紀大了，很少管家裡的事情，他們竟這樣得罪客人。」
穆藕初笑道：「既然是客人，為什麼你拒之門外？說到底還是心裡埋怨他——樂農不必自責，你有沒有讀過紀昀的閱微草堂？」
榮德生悶悶道：「我不大看這些閑書。」
穆藕初笑道：「那我講給你聽。說古代有一個做官的，做夢到了陰曹地府，看見閻王也不行禮，說，我做官清廉，從不擾民，凡到一個地方只喝一杯水——意思自負清廉，無愧鬼神，所以見了閻王也不拜。誰知道閻王笑說，設官以治民，皆有利弊之當理，但不要錢即為好官，弄個木偶放在公堂，不比你還強些？無功就是有過。」
榮德生欲言又止。
穆藕初摸著水晶毬道：「所以我說，你不必自責，歷來當什麼位置、就做什麼事。白露生居明卿左右，是他的膀臂，卻一心只顧自己演戲，馬嵬坡為什麼勒死楊玉環？關公為什麼斬貂蟬？說來說去，無功就是有過，他是我一手提拔起來的，我難道不比你愛惜他！但這次的事情，他實在教我失望，別說你不想見他，連我一時半會也不知拿什麼顏色跟他相見。」
榮德生斜坐在沙龍椅上，自窗戶的背光里看穆藕初的臉色——黃中帶青，顯然病容，一直聽說穆藕初身體不好，卻查不出到底是什麼病。前兩年江浙商團生意興隆，藕初心中高興，精神便也壯旺，這一年的挫折卻把人捧上天又摔下地，臉色越發比從前還要難看，加之他生活樸素，衣服又不華麗，背光站著，竟有些短了志氣的意思。
榮德生低頭，又看手邊的盒子，是露生送來的，裡面一封道謝道歉的書信，話卻和穆藕初如出一轍，說自己「無功就是有過」，愧對長輩們一片寄託，華懋飯店的食宿費用一併都在這裡。榮德生不覺又氣又笑，心想這孩子是賭氣走的，可同樣的話，從穆藕初口中說出，未免刻薄，從露生口中說出卻是可憐。他不肯見他也有一樁緣故——實在報紙上把白老闆寫得太不堪了，連五六十歲的人也都拉上，這是什麼話呢！
想想回去倒好，免得求岳大發脾氣，如今這事真是眼見沒有善了——榮德生嘆氣連連，不好再提這話，只問穆藕初：「明卿和寶昌是不是已經上船了？」
穆藕初也自出神，聞言道：「大約今天中午就該到了。樂農是不是怪我說話刻薄？咱們在這裡一通商議，末后還是要明卿躬親其事。」
榮德生心道他是真的病得重了，病人疑心多，從前不見他這樣左右多心，叫僕人又倒茶來，寬慰他道：「我和你如果去了，反而顯得江浙商團沆瀣一氣，既然明卿決定自己擔下這個責任，只能委屈他了。藕初，我也有一句話，昨天當著明卿的面、又當著那麼多人的面，我不好說出來。」他攥一攥茶杯：「如果這次去四川連橫不能成功，我就先表個態——」
客廳的談話聲音太輕，高几上花瓣散落的聲音，倒比人說話的聲音還大。
榮穆二人談話之時，求岳人已經快到重慶——就像榮德生所說的那樣，其他骨幹不便陪同前來，只有沈寶昌與他同路照應，另帶了些保鏢和隨行。
最終商量的結果，是大家決定罷工罷市，抗議法幣管制兌換。
可是要鼓動有力量的罷市，光靠江浙是不行的，眾人只能分頭行動，而意見最大的四川，當初是金總第一個去說服的——說白了解鈴還須繫鈴人，金總要去做一回孫子。
他要挨個去求見當初許諾過的財主們，懇求大家暫時放下怨懟，聯合起來罷市抗議。
一路上，他無奈想著這事兒到底要怎麼辦。孫夫人給出的意見就是這樣，必須自己先停止內亂，才能有底氣去跟光頭談判。當初稅改正是因為全國工商界齊心協力，孔祥熙才能順水推舟，現在光頭成功地轉移仇恨，四川擠兌之餘只罵金求岳。但政府力逼之下，一旦四川屈服，那麼全國上下就都不免於屈服。
可人家已經恨死我了，不把我大卸八塊都是好的——這要怎麼說服啊？金總張著嘴想。
去磕頭嗎？
帶個沈寶昌的用處是什麼，大概就是給自己磕頭的時候放張墊子吧。
他的想法始終沒能確定下來，最終也只是個「誠懇請求」的基本方案。而火車卻轉眼飛快地抵達了重慶——要感謝這個時代不需要實名制，不然金總夜襲重慶的消息分分鐘傳開，四川憤怒的百姓真能把他皮都扒了。
而新的問題擺在眼前：當初拜訪的財主們，都是約好了在飯店或是會館里見面，並不知道人家家在哪裡。此時你再打電話拜訪，打一百個，吃一百個閉門羹。
有人毛遂自薦：「金少爺，現在你不方便拋頭露面，不如在酒店好好休息。這件事情交給我，半天的時間，我保證把你需要的地址全打聽出來。」
求岳扭頭一看，居然是孫克珍，金總頭上一片問號：「大哥，不是我小看你，你連普通話都說不好，你怎麼給我打聽？」
孫大哥：「普通話系什麼？」
金總：「你確定你真的行？」
倆人大眼瞪小眼，耐不住孫同志一再地自告奮勇，旁邊幾個好漢也都打包票，說他本人外號就是萬事通，想要什麼消息，半天一準就有——當著沈寶昌的面，這些幫派子弟精明地沒有透露自己來自美國的身份。
果然沈寶昌聽了道：「既然你手下有這麼會辦事的人，官話說不好又有何妨？」
金總仍覺半信半疑，但眼下也沒有更好的方案，一面在心裡打自己的腦門，恨前兩天氣暈了，離開上海前沒有查清楚拜訪的地址，一面只好交待孫克珍：「盡量問問，能問幾個是幾個。」
他對這事兒根本沒抱希望，先在酒店睡了一覺，做好了拿錢賄賂當地巡捕房的準備。誰知一覺還沒睡醒，卻被沈寶昌推醒。
沈經理喜道：「都有了！明卿，你手下真是卧虎藏龍，就這麼一會會兒的功夫，打聽了六家住的地方，平時什麼時候在家也全都打聽到了！」
金總大喜過望，從被子里一躍而起，然後笑容逐漸消失。
沈經理緊張道：「怎麼，又想起哪裡不對了嗎？」
金總無語：「老子要去磕頭，換你你能笑出來嗎？」
沈經理：「」
第一家拜訪的是一位姓王的老闆，家裡開的錢莊——這位隔壁老王真是血媽冤大頭，當初金總來忽悠的時候，王老闆最先心馳神往，覺得金明卿一表人才、口齒又伶俐，只恨自己的兒子沒有如此出類拔萃，金總還沒洗他，他自己先把自己的腦給洗了，領頭押出了五十多萬。
現在全打水漂。
王老闆在家裡哭得幾乎上吊，每日例行功課地問候金家十八代祖宗，並對金家女性成員表示肉|體上的企圖。要不是大小老婆拚死攔著，王老闆估計已經去陰曹地府找格格算賬了。
金總還是老原則——釘子先從硬的啃。
只要說服了王老闆，那麼其他人就容易鬆動了。
出門前他甚至往額頭上抹了點油（劃掉）。
所有人都做好了金參議會在王公館負荊請罪一天的準備，清晨時，他們順著蜿蜒的山道，把沈經理和金參議送到王公館門口——很意外地，下人們沒有緊閉大門，更沒有手持大棒。
只談了一個多小時，求岳從王公館的小樓里出來了。
臉色說不上難看，但絕對說不上好。
孫克珍朝後縮了縮腦袋。
他不縮頭也就罷了，大高個子人堆里縮頭，叫金總一眼看見，金總撥開眾人，提手揪住孫克珍的衣服。
「姓孫的，你告訴我。」他喘著粗氣，「你他媽消息是從哪來的？」
幾個保鏢都擁上來：「哎少爺有話好說！」
求岳越想越著惱，幾乎腦門上涌血：「你一個話都說不全的人，半天就能打聽到消息！是不是都把我當猴耍？到底是誰告訴你這些事的，你他媽跟我實話實說！」
孫克珍難為極了，他自是不怕跟少爺打架——只是這又打得是個什麼意思？望望東望望西，他臉上漲紅一片。