118.白情預警
看到這行字說明購買的V章不足50%, 請補訂或24小時后再來哦 薩瓦林：「……哎？」
「哎什麼哎。」
時江咬牙切齒，「偷吃東西有理了？！」
「而且，」她晃了晃手裡的袋子，「你知道這是什麼嗎？」
「我……我不知道。」
對方的異常坦白讓水落時江一噎，她仔細掂量了下，沒從它臉上看出任何說謊的痕迹。
「你不是已經吃過一次了？」她狐疑道。
「那、那個時候，」早在被她當面抓住時，薩瓦林便跳下了桌子，畏畏縮縮地縮在牆角用爪子扒拉著地面，「小江和叔叔, 還有和美姐姐他們說的話……能比以前多聽懂一點了, 所、所以有種感覺, 如果再吃幾個是不是能聽懂更多，是不是也能跟小江說話……」
「對不起。」
它聲音越來越低。
「那個時候腦子也沒有現在清楚……」
水落時江啞然。
沒想到對方是出於這樣本能想親近的目的是沒想到, 可該罰還是得罰。
「知道我前陣子不在家是幹什麼去了嗎？」
「小江……」薩瓦林耷拉著耳朵，「去醫院了。」
時江挑高眉，「你知道啊？」
「叔叔身上有醫院的味道。」它囁嚅道，「也聽到了……一點，說小江……被車擦到？但是好像, 沒受多大傷？」
它說得斷斷續續, 語調裡帶著困惑，顯然當時沒聽懂太多, 現在全憑著印象複述。
水落時江沉默片刻。
也是, 從表面上看是這樣, 她也是這麼告訴別人的。
「沒那麼簡單。」
她用指節敲了敲桌面，「我差點死了。」
薩瓦林呆住了。
「你不是也能感覺到我身體里那個東西嗎？」時江指指耳夾，「在這裡，只有靠著他跟你吃掉的軟糖才能好好運轉，知道後果了？」
明顯被嚇到的柴犬好半天都沒說出話。
「對不起，」它帶著哭腔，「對不起，真的對不起！」
時江離消氣還遠得很，涼涼地加了句「道歉有用的話要警察幹嘛」。
「現在怎麼辦……」
態度太過激動，薩瓦林「吭哧吭哧」地喘不上氣，沁出的淚水打濕了眼角的毛，「有什麼辦法能還給小江嗎？」
「諾亞，」她也問AI，「你也聽到了，能拿回來嗎？」
「很遺憾，雖然都是您的靈力，但和依靠靈力才從刀劍化形的付喪神不同，到活物身上就不那麼好分離了。」
看回還懵懂著的薩瓦林，水落時江才意識到它並不像她以為的也能聽見諾亞的聲音，只是能隱約感覺到他存在。
「拿不回來。」
她簡要道，話音剛落，看到薩瓦林自責地抽泣起來。
水落時江沒吱聲。
事情實際上也沒她說得那麼嚴重，時之政府每天定時發放的那一小部分足夠支撐她存活，更何況她知道他們會保證她生存到他們需要她的那一天。她身上的靈力還夠再鍛三振刀，被薩瓦林吃掉的那些是她預留在家裡的，充其量是一振半的分量……唯一的問題是不知道能不能鍛出三日月。
她還在按諾亞教的方式訓練，多積攢的靈力應該還有嘗試的空間。
至於罪魁禍首，就這麼嚇唬著，省得以後再犯熊。
「這事我也有責任，」時江坐在椅子上托著下巴，「不光是你的錯。」
上回是在大家面前，為了避免他們起疑，礙著只是顆「糖」就只訓了兩句沒呵斥得太過——畢竟她以前可不是個為糖斤斤計較的性格。這回倒是真沒想到能進房間——它平時都老實待在一樓，家人也不會進來動她東西，以防萬一，以後不如鎖起來好了，她想。
「但懲罰給我挨著。」
她說：「這個月只有狗糧，我會去跟婆婆說把你玩具跟零食跟肉都收了。」
薩瓦林吶吶應聲。
「跟我下樓。」時江囑咐，「對了，應該不是我能聽懂你的話，而是你會說我們的話，之後當心著點，要是被他們發現家裡出了一條會說話的狗——」
那畫面想想都太美，不敢看啊。
薩瓦林那狗腦袋似乎還不太能理解人類的邏輯，歪著腦袋想了一會兒，至少明白了她的命令是什麼，猶豫著點點頭。
等加南婆婆乍一聽時江的要求，一開始還有點不太理解，了解到是薩瓦林擅自闖入房間后，責難地看著恨不得鑽進地縫裡的柴犬，一口答應下來。
水落時江第二天早上出門時，便看見柴犬懨懨地趴在牆角，面前是一盤褐色的狗糧。
它動也沒動，只一雙滴溜溜的黑眼珠轉到她在的方向，又愧疚地轉回來。
時江倒沒管那麼多，她看看錶也差不多到了上學的時間就出了門。直到放學回家，再看到那盤幾乎沒動過的狗糧時才順口問道：「這沒吃？」
「嗯，」和美有些遲疑，「一直沒動過。」
「時江小姐今天怎麼回來得這麼早？」
「今天沒部活，」她天天都沒部活，水落時江繼續眼也不眨地扯道，「我來遛狗吧。」
戴好項圈拴上狗鏈，她領著垂頭喪氣的薩瓦林上了街道。
「怎麼不吃狗糧？」
薩瓦林左看右看，見周圍沒什麼路人，這才小聲道：「沒胃口。」
「你吃都吃了，這會兒餓著自己也不頂用啊。」
柴犬嗚咽了聲。
「要不……小江還是回去休息……」它低頭盯著地面，「這樣會累嗎？」
水落時江：「……」
「你想多了，還沒有那麼誇張，」她說，「走，帶你去個地方。」
等到了一片空白場地，薩瓦林還在東張西望，轉瞬之間的地點變化就足以讓這隻沒見過多大世面的柴犬嘴巴張得大大的，半天都沒合攏。
「喲，主人！」
推開大門，付喪神們早習慣了審神者的突然出現，只不過這次還是有所不同，獅子王好奇地看著跟在她身後的傢伙，「這個是……狗？」
「嗯，我家養的。」時江蹲下身解開了它脖子上的狗鏈，「獅子王君今天怎麼沒背你肩膀上那個？」
「那個啊，鵺那傢伙很懶的。」
獅子王笑嘻嘻地撓撓頭，
「它不出陣就會在房間里睡大覺。」
「對哦，這陣子也沒什麼任務……」她平時整日不在，時之政府也不太在意這邊的戰力，偶爾的出陣多是直接由長谷部安排，「我先去鍛冶所一趟，有什麼事去那找我就好。」
「是是。」
獅子王笑著在後面揮手，薩瓦林還謹記著昨天的囑咐，緊緊地閉著嘴巴一聲不吭，脖子上沒了狗繩也亦步亦趨地跟在她身後。
時江想了想，暫時不打算告訴它在這沒有裝的必要。
「這裡是什麼？」
空無一人的鍛刀室里響起它怯怯的聲音。
「鍛刀的地方。」她說著，已經開始按照前幾天那樣調整著比例。
天靈靈地靈靈。
水落時江鬆開合掌的雙手，毅然按下了鍛造按鈕。
啊。
她看著上面一如既往的三個小時，面無表情地想。
人生還真是寂寞如雪啊。
「我那些靈力是用來鍛刀的，」等著倒計時結束，她隨口道，「現在我需要的那振刀，什麼時候顯示的時間是四個小時就謝天謝地了。」
薩瓦林聽得有點懵逼，不過還是坐在她腳邊等著。
這一等就等來了個大變活人。
「沒什麼好說的。」
大俱利伽羅一臉冷漠地說道，他的目光不經意似的掃過地上的柴犬。
「……我來到這裡也沒有跟你們打好關係的意思。」
水落時江心道昨天還在感慨大家都很好相處，今天就來了個看樣子喜歡獨來獨往的，不過這個名字……
「大俱利先生……」她問，「跟燭台切先生什麼關係？」
大俱利神色動了動。
「啊，是認識的人就好了。」時江鬆了口氣，她唯一就是不太擅長和這種類型打交道，「你出去就能見到他。」
……要不她還是跟著一起去好了。
看著大俱利點頭后離開的身影，水落時江想想也打算跟上去，才從震驚中回過神的薩瓦林瞅瞅門外，又瞅瞅那個神奇的鍛刀爐。
它糾結了半天，直立起上半身，兩爪搭在桌上。
鼻尖嗅嗅按鈕，柴犬瑟縮了一下。
這是動物對能吸取力量的東西的本能，它看著上面還留著上回鍛造使用的數字。
這麼做……小江會不會開心一點啊。
咬咬牙，它用鼻子用力撞上那個按鈕。
「咔噠！」
「汪！」
同時響起的兩聲讓已經走到門口的水落時江回過頭，她驚詫地看著再次亮起的鍛刀爐，以及正趴在地上不斷用肉墊揉鼻子的薩瓦林。
「汪汪！」它也顧不上疼，甩著尾巴跑過來用腦袋把她往爐子邊上拱，「汪汪汪！」
將信將疑地走回去，她看見了上面顯示的數字。
水落時江：「………………」
剩餘時間，三小時五十九分四十二秒。
無論是山姥切國廣，還是壓切長谷部，她跟他們僅有的一次接觸全發生在他們還處在刀劍本體的時候，那時的感覺無非是冷硬的刀鞘。
跟現在的溫熱感全然不同。
即便是自己親手喚醒的場景還歷歷在目，單是他們的外表已經讓她沒法簡單地跟刀劍聯繫起來，方才那和人類一模一樣的觸感更是容易讓人混淆。說是刀劍化身的付喪神，跟異性好像也沒什麼差別。
她跟赤司征十郎算是一起長大的，小孩子親密一點也正常。但自從國小畢業，男女生都有了性別意識后再親密也都會或多或少疏遠些，她又是那種「要男朋友幹嘛，是錢不夠砸設備還是遊戲不好玩」的性格，像這樣的肌膚接觸還真是時隔許久的頭一遭。
「山姥切君，」她沒敢去看沉默地被她扯過來的山姥切，「可以……呃，把那裡的椅子搬到那邊，然後坐過去嗎？」
裹著白布的付喪神從她旁邊走過，不發一言。
在他搬椅子的空檔，水落時江也將書包隨意地丟在一邊，支上她提前從家裡帶來的三腳架，安好相機開始對焦。
這樣的氛圍很不正常。
在她透過拉近的取景框看到山姥切下巴緊繃的線條時，忽然意識到這一點。
……她本來不想把事情搞得這麼壓抑的。
時江懊惱地想。
付喪神的力氣自然比人類大許多，山姥切順從地被她扯來而沒有反抗的原因很簡單——她是主，他是刀，就算內心再不願意也會無條件地服從她所有命令。這正合了諾亞的說法，但不是她想看到的。
真是的……她在做什麼啊。
「山姥切君。」
水落時江嘆口氣。
「如果你不想拍，我會尊重你的意見。」
金髮付喪神聞言，安靜地抬起眼。
「……需要，」他終於開口說出了見面后的第一句話，「我去叫長谷部過來嗎？」
水落時江：「……誒？為什麼？」
她還站在相機后，取景器中，那雙碧青色的眼瞳就這麼突兀地撞了進來。
明明是隔著鏡頭的對視，時江卻莫名感到了幾分心虛。
「你心情不好。」
他斷言道。
接下來的話又帶了些遲疑，「……被像我這樣的仿品揣度，應該很讓人不快吧？」
「怎麼會……」
時江苦笑。
「是啊，」她承認，「我心情不好。」
「機會難得，就這麼聊聊吧。山姥切君不習慣鏡頭的話，這樣能稍微適應一下？」
見他沒有反對的意思，水落時江說了下去。
「二十分鐘前，有個傢伙跟我說，無能的人類再怎麼努力，也沒辦法成為有價值的才能者，他們在出生的那一瞬就已經被明確地分開了。」她諷刺地笑笑，「怎樣，跟刀一樣吧？」
有名的刀匠與無名的刀匠，真品與贗作，本科與仿刀。
淬火的那一刻，就是宣告一切已成定局的那一刻。
「就像是造物主圈死的範圍，這之後無論如何也突破不了這個局限。我呢，跟我以為能與之一戰的對手，幾次都輸得很徹底，事到如今也忍不住懷疑自己有的是不是次一等的才能，『放棄』這兩個字，說出口比我想象中輕鬆很多。」
「現在……」
山姥切低聲說：「站在我面前的是主人。」
水落時江：「……」
哎？
「你……」她眨了下眼，「是在用我跟你說過的話安慰我嗎？」
還是不完全版本的。
被識破的山姥切強忍著赧然側過頭。
所以他才說讓長谷部過來，安慰人根本不是仿刀做得來的活計。
一聲「謝謝」聽得他一愣。
「光是說出來就感覺好受多了，能得到山姥切君的安慰真是意外之喜。」她笑道，「我想明白了，『放棄』之類的話也不會再說了，我有自己想堅持的東西，也還想再試試。」
也許有一天，她能達到父親的高度。
「是啊，站在山姥切君面前的是我，優點也好缺點也好，我就是我。再沒有才能，為自己想拍的東西舉起相機總是可以的吧？」
「山姥切君也是一個道理，透過這個鏡頭，我看到的只是你。」
「對吧，」她問，「『國廣的第一傑作』？」
水落時江怔住。
儘管極其微小，但確實能看到那弧度。
然後，她抓住了那個笑容。
*
蓋瑞·溫諾格蘭德說，攝影師會因為當下拍攝的個人情緒，誤認為那是一張好照片。
水落時江沒想著反駁這位鼻祖的理論，但她抱著相機在床上翻來滾去半天，實在挑不出這張照片的半點錯。
「啊啊啊啊我不管！」她嚷道，「管他什麼冷靜不冷靜，我好久都沒有自己拍了張好照片的感覺了，我就要認為它是！」
「那您就認為它是好了。」
諾亞的聲音帶著笑意。
「事實上，我也這麼想。」
「誒，真的嗎？！」
時江驀地舉高相機，「我把它傳到推特上了哦？」
她實在是很滿意這張照片。
選了光線最合適的地方，模特的五官出色得沒話說，剛剛好的時機——雖說瓶頸感還在，但她至少找回了久違的開心。可能有一天回過頭來看，終於技術有所進步的她能找到它的瑕疵，可現在她願意為其雀躍。
進入網頁，上面默認的是她自己的推特。
「水落時江」的身份認證是個人攝影家，上一次的作品更新還是在一個月前，她退出登錄，輸入了「EKKI」的賬號和密碼。
刷新過後，光禿禿的個人頁面霎時變得冷清許多。
上傳過照片，時江想了想，還是給披著「EKKI」馬甲的第一條推特敲上了「攝影」和「人像」兩個tag。
發完推特，她盯著上面的「0閱讀」和「0粉絲」有點徒生寂寞。
以前的水落時江可是坐擁不少粉絲，更新一次影集不多時就會有一堆轉發點贊，哪用得著像這樣蹭tag。