53.魔界養妖狐（53）
遼闊無垠的大地上一夥不足十人的隊伍正在疾行。
他們全都面色疲憊，渾身上下十分狼狽, 其中有幾人甚至已經掩飾不住內心的彷惶, 時不時便不安地回頭查看是否已被追兵趕上, 偶爾投向前方帶領者背影的眼神也流露出了幾分不滿。
這隻隊伍便是盜賊團第二分隊, 前方的帶領者正是首領藏馬。
盜賊團的首領想要通過挑動浮陀羅國民眾之間動亂, 以此來脅迫國王做出讓步，但是國王對此的答覆, 卻是又新增一條懸賞令, 懸賞對象——極惡盜賊團所有成員。
除此之外, 國王還派出了一隊准A級直屬戰士直接對首都城市進行清查。
在高額懸賞以及強勢武力的鎮壓下，第二分隊不得不全體從潛伏多年的城市離撤離。撤離過程中，他們中有一人不慎被抓住，這導致了他們最後的集合點被暴露，結果就是原本十七人的隊伍只剩下了現在不足十人, 並且被國王的直屬戰士死死盯上, 一直無法完全擺脫。
嚴格來說，作為首領的藏馬無論是在制定計劃還是後撤措施上都思考得非常周全，奈何天不如人意, 某個成員小小的失誤帶動了連鎖反應使得他們小隊落得如今狼狽奔逃的地步, 這實在怪不得他。但是多日的逃亡已經漸漸磨滅了一些成員的理智, 他們全然不記得自己在浮陀羅國內攪風攪雨時是多麼開心自得, 只認定會如此都是首領的錯……好好的, 幹嘛要去招惹那個大妖國王！
隊伍里人心浮動, 藏馬將一切看在眼底, 彷彿像是能看到遠在萬里高塔上的雷禪嘴角那抹譏諷的笑。
*
他們足足奔逃了一個半月，雷禪派出的那些直屬戰士始終跟在後面死咬不放，期間他們又被追上過一次，在付出了兩名同伴成員的死亡代價后，熟悉的愚者森林的邊界終於出現在了他們的視野里。
那裡不僅有他們的基地，更有他們的首領花費數十年布置的無數陷阱，只要能逃進森林裡面就絕對就能擺脫這些如同跗骨之蛆的追兵了！
第二分隊尚且殘留的成員們都這麼想的時候，他們再一次被追上。
「別殺我，別殺我，我要投誠！」一名成員崩潰大叫道。
只是他沒跑出幾步，對面一道冰凌射來，將他貫穿在兩陣之間。
「我們國王說了，只有你們首領帶頭的投誠才會接受，否則一律直接處死！」直屬隊中有人笑著道，陰霾的雙眼卻閃過嗜血的狠厲。
這次追來的一共只有三人，卻都是久經戰場的超A級強者，藏馬這邊的人數雖然是他們的兩倍巨多，但是多擅長的是收集情報和偽裝潛伏，因此這三人全然一副勝券在握的姿態。
藏馬手持薔薇荊棘鞭，這是他僅剩的妖植武器，所有的種子都在逃往的路上全部用掉了。愚者森林就在眼前，他的面前卻堵著三隻強大的敵人，而他的腳下是不利於他作戰的平原，身邊是惶惶不安心思浮動的同伴……
被逼入絕境了。銀色的妖狐在心裡下了判斷。
雖是這麼想著，他的神情卻依然平靜，只是握著薔薇鞭的手又緊上了三分。不到最後一刻，絕不輕言放棄。這是許諾教過他的話，也是他此刻準備遵守到底的。
戰鬥一觸即發，心緒動搖嚴重的第二分隊成員果然不是直屬戰士們的對手，戰局很快呈現一面倒的趨勢。早有決定的藏馬完全不做糾纏，他瞧准空隙展開身法直撲愚者森林，只有到了那裡，熟悉地形的他才有逃生的可能。
敵人的首要目標便是他，哪有可能這麼輕易讓他逃脫，他們立刻分出一人專門朝他追來。
藏馬將薔薇鞭拋擲腳下，妖力催發，在他身後迅速形成一整片薔薇牆。
魔界的薔薇花不但體型巨大，還自帶攻擊性，花徑上的花刺會自動攻擊周遭一定範圍內所有活動的生物，那名追來的妖怪接連數十道冰凌砸下，將這一整塊區域冰凍，然後一拳砸下，被冰封的魔界薔薇牆便在太陽底下粉碎成無數冰晶。他看了看藉機又逃出些距離的銀色妖狐，冷笑了一聲，又是一拳打在地面上，尖利無比的巨大冰刺從地底突出，並以極快的速度呈一條直線一路延伸。
藏馬敏銳地覺察到腳下襲來的妖氣，他翻身躲過了突然凸出地面的冰刺，卻沒料到那冰刺突然炸開，不僅刺傷了他，還將他前方的路線堵死。
藏馬半蹲下身體，捂住鮮血淋漓的左肩，他和愚者森林的邊界只剩不足百米的距離，然而就是這百米範圍，地上布滿了泛著冰藍色澤的冰刺，讓他一步都再難踏進。
追擊的妖怪以一種悠然的姿態慢慢步來，眼裡閃動著貓戲老鼠的殘忍。在他眼裡，此時的獵物手無寸鐵，深受重傷，在劫難逃。
就在他還想再說點什麼時，突然一道黑色身影從愚者森林的方向以一種極快的速度向這裡閃現！
那黑色身影周身被數條妖氣形成的咒語包裹，閃現過的地面冰刺都彷彿被巨物重壓而粉碎，對方直接去到銀色妖狐的身邊，一把將他拉起，兩人便又要沿路回到森林。
「休想！」追擊的妖怪大怒，再顧不得裝模作樣，腳踏大地就要衝去，迎面卻又是無數道妖氣彈攻來，他避讓得略顯狼狽，心中怒火更盛，哪知一抬頭遠比之前更快更強的妖力衝擊波瞬間將他全身籠罩。
「你……」只來得及吐出最後一個字，這名妖怪便在刺眼光芒中化為了灰燼。
另一邊剛剛將第二分隊其餘成員殺盡的直屬戰士剩餘兩人都是一驚，但是等到他們再趕過來，眼前已經沒了獵物的蹤跡。
兩人雖然都知道藏馬必然是逃入了愚者森林，但是出於對剛才那名神秘強大的對手的顧慮，他們商定了一會，還是先在此等待其他同伴一起匯合，再做決定。
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黃泉背著藏馬回到基地時，留守的其餘小隊成員都是大為吃驚。
「啊，副將您什麼時候回來的？首領這是被誰傷了？」有人匆匆問道。
黃泉一個都沒搭理，徑自帶著藏馬躍上了半山的山洞。
之前被他打破的一面洞壁已經重新補上，上面還爬滿了碧綠色的藤蔓用來加固，不用想也知道是誰的手筆。打亂的東西盡量回歸了原位，只是那巨大的儲物箱一時再難找到一樣的，只能用另一個代替，除了這點不同，這裡依然與從前的記憶里的模樣十分相似。
黃泉緊抿著嘴角，將藏馬小心放在了白絨虎皮上，跑去以前許諾放置藥草的地方翻找。
「別亂翻了，我這只是皮肉傷，過不了幾天就能自己好，你翻得亂七八糟等下我還得費力收拾。」
黃泉猶豫著。
身後小藏馬又說，「再說了你知道哪些是可以療傷的嗎？」
黃泉看看手裡抓著的這些枯枝幹葉，不得不承認小夥伴說的都對。他把東西全部放下，同樣在白絨虎皮上坐了下來，將頭埋進雙臂之間。
藏馬朝山壁上的藤蔓勾了勾手指，一隻小指一半粗細的幼藤歡欣鼓舞地探了過來，被他拽住扯下，簡單地綁住左肩傷口出血處。他做完這些，看到身邊黃泉還是那樣的姿勢，頓了頓，伸出沒受傷的右手，想要學某人那樣揉一揉對方的腦袋，但是心裡總覺得十分彆扭，最後就只是僵硬地拍了拍，問，「怎麼了？」
「很喪氣。」黃泉瓮聲瓮氣地答。
「……喪氣什麼？你外出這麼久，果然變得強了許多，還正好救了我，不是應該自豪么。」
黃泉搖搖頭。現在的他就妖力而言已經是准A級強者，而且以他一貫喜歡越級挑戰的做法，真正的戰力甚至能達到A級以上，但是還不夠，他能清晰地感知到自己距離S級有著無法輕易邁過的天塹，即使再怎麼拚命修行，沒有特定的機緣，他都只能永遠處於A級這個階段了……
「以後你有什麼打算？」黃泉問，「盜賊團被懸賞的事我也聽說了，現在還只是雷禪的手下追來，但是過不了多久，我想會有更多的妖怪會被賞金吸引而來，我們不可能一直躲在愚者森林裡不出去。」
藏馬沉默。黃泉都能看出的後果，他只會看得更加透徹。
「既然你一時拿不定決定，那就先聽我的吧。」
黃泉終於從雙臂里探出頭，他直勾勾地盯著同伴，眸光晶亮，「我們一起變強吧，別再縮在這座森林裡了，我們既然是盜賊團，就應該到處去搜刮金錢和人力。」
「你的頭腦配上我的武力，雷禪一人做到的事，我們兩人聯手同樣也可以做到。先從小的城市開始，一步一步，遲早有一天，我們也能建立起屬於自己的國家！」
「……然後，找回許諾，就在我們的地盤，保他一世安穩快樂，再不用受人所迫。」